科举之事，触动人心。

    在新制颁布之后，而后又有旨意，责令各县进行县试，考取童生。

    这一项项的措施，如迅雷不及掩耳之势。

    倒不是李世民性急，而是李世民比谁都清楚，此时趁着许多大臣还未回过味来，许多措施必须尽快实行。

    等到新的一批童生出现，接下来便是州试，一群有功名的读书人开始脱颖而出。

    那么……这些得了功名之人，将会迅速成为新制的基础。

    毕竟人家凭本事考来的秀才，总不可能你说反对就反对吧。

    李世民是个深谙世情之人，任何的新制，维护它的，必定是能从新制中获得好处的人。

    如若不然，就算是话说德再好听，平日再怎样晓以大义，都是无用的。

    这就如同当初太上皇和李建成一般，他们自以为自己占据了礼法的优势，可以凭借一道诏书，就可以将李世民赶出权力的核心。

    却是不知，这些东西在功臣集团们充满了疑虑的时候，所谓的诏书，根本就是废纸一张，没有人愿意拥护这样的诏令。

    反而是大家感受到了威胁，纷纷自觉地围绕到了李世民的身边，劝说他立即发动玄武门之变，杀死太子和齐王，逼迫太上皇退位。

    一切的根本就在于，李世民有这样的基础，每一个人都会自觉的去维护李世民的利益。

    因为大家已捆绑在了一起，哪怕是提着脑袋，冒着灭族的危险，跟随李世民弑兄逼父也在所不惜。

    此时在中书省，房玄龄命人将最新的诏令送去尚书省执行。

    他活络了筋骨，随即便有书吏进来道：“房公，长孙尚书求见。”

    六部尚书之中，长孙无忌的权柄最重，李世民几次想要将他送入门下省，令他成为宰辅，可长孙皇后却都以长孙家受到的恩荣太重为由而拒绝。

    因而，固然作为宰相，可房玄龄对于长孙无忌却是不敢怠慢的。

    他先命人奉茶，而后让人请了长孙无忌进来。

    长孙无忌入内，坐定后，随即看了房玄龄一眼，便道：“房公近来气色好了不少。”

    房玄龄面上带着微笑，可是脸上的不愉快却是一闪即逝。

    你确定不是故意的？没看到老夫眉角处的伤口还没好吗？真是哪壶不开提哪壶，长孙无忌莫非是耻笑老夫？

    房玄龄不露声色地道：“一大把年纪了，哪里有好坏之分呢？余生不过是为陛下效死而已，至于人的气色，却无关紧要。各人都有各人的运数，此天定也，凡人何须自寻烦恼……”

    他啰嗦了一大通，云里雾里，其实就是说了等于没说。

    长孙无忌这才意识到，自己好像犯了房玄龄的忌讳，此时也不好点破，因为这等事，越是点破，反而越是尴尬。

    于是他便诚恳地道：“房公所言甚是，令某受益良多，可见天命之说，绝不是空穴来风，我辈切切不可强求。你我而今也算是功成名就，上天也算是待之不薄了。不过……有些话，我想来问问。”

    房玄龄抚案，笑容可掬地道：“什么话？”

    长孙无忌咳嗽一声：“陛下陡然改制科举，且这改制，迅疾如风。实在让人有些看不透，此时木已成舟，却不知是不是往后选官，一切都是科举说了算了？”

    房玄龄微笑着看他道：“长孙相公以为呢？”

    长孙无忌叹了口气：“往后恩荫者，只怕难有作为了吧。”

    说到此处，似乎也点中了房玄龄的痛处。

    朝中有用的官爵只有这么多，一旦被这科举者占住，自然而然，也就没有其他门径入朝之人什么事了。

    可任何一个家族，想要保持常青，就必须得有子弟能够占据这样显要的位置。

    那些世族，哪一个不是自诩为四世三公，不就是因为如此吗？

    一旦子弟中没有人能占据高位，十年二十年或许看不出什么，可三十年，四十年呢？

    哪怕你的祖先再显赫，这样的时间一久，终究还是有家道中落的可能。

    何况一旦没有子弟在朝中，时间久了，势必要和天子渐渐疏远了，偏偏家里又有这么一大份的家业，若是有心人觊觎，子孙们真能守住吗？

    或许对于那些有无数子弟的世族而言，他们现在倒不担心这个，毕竟……他们本就擅长为朝廷提供人才。

    可长孙家和房玄龄不同，他们并没有太多的家学渊源，家族的人丁也很单薄，尤其是嫡系子弟，就更是少得可怜了。

    说穿了，他们是新贵，根基不够深，别看现在位极人臣，身居高位，呼风唤雨，可一旦权力无法交替，未来会是什么光景？

    二人各自对视一眼，都一言不发。

    良久，房玄龄才率先苦叹道：“陛下心意已决，已经不容更改了，我等为臣的，只能跟从。别人可以反对此策，我等受陛下隆恩，可以反对吗？子孙自有子孙的福气，哎，不管了，不管了。”

    长孙无忌却不这般看，他显得很忧心，皱着眉头道：“现在让子弟们读书，是不是为时已晚了？”

    他其实还是不甘心，不忍心长孙家终有一日败落下去，好不容易走到今日，自己也能够扬眉吐气了，怎么忍心让自己的子孙看人的脸色呢？

    房玄龄便苦笑道：“长孙相公以为现在还来得及吗？你家的冲儿是什么性子，你想必是知道的吧，长孙相公以为他与街头上算命的书生相比，学问谁更好？”

    长孙无忌一听，顿觉得刺耳，这什么意思，说我儿子不行？

    他拉下脸来，此时心里有气，忍不住反唇相讥道：“你家房遗爱不也是不怎么样，世人都知他是草包。”

    长孙无忌的这番话说的就更直白了，房玄龄的脸微微变色，这正是朝着他的最痛处戳啊。

    不过他还是勉强地挂着笑容道：“遗爱固然顽皮，可毕竟年纪还小，交了一些狐朋狗友。”

    长孙无忌哪里不晓得，这狐朋狗友四个字，指的就是他的亲儿子，他感觉自己受了侮辱般，于是又羞又怒地道：“自己不敢教儿子，岂可诿过于人呢？”

    房玄龄这一下子，脸上的笑容再也维持不住了。

    问题的关键就在于那一句，自己不敢教儿子这话上，什么事都可以忍，你长孙无忌莫非是讽刺老夫惧内不成？

    房玄龄捋须，拉长着脸道：“送客。”

    “呵……”长孙无忌冷笑，只吐出了两个字：“告辞。”

    外头的书吏听到里头的动静，吓得脸色骤变，忙探头探脑，随即便见长孙无忌背着手，气咻咻的出来，口里还念念有词：“他一个和尚，也配骂人秃驴，岂有此理。”

    骂归骂，长孙无忌自己的眼眶却不禁红了。

    若不是因为儿子实在不争气，又何至于有这样的担心。

    他堂堂吏部尚书，竟会如此的失态，哎……终究还是关心则乱，事不关己的事，倒是能保持超然的态度，可一旦牵涉到了自己子孙后代，真正休戚相关的时候，便发现……所谓的涵养，所谓的气度，都不过是浮云而已。

    摇摇头，心里竟乱如麻起来，纵他有千般都聪明，此刻缠绕在心头的只一件事……怎么办？

    …………

    “房公……长孙相公走了。”书吏轻手轻脚的走进来道。

    “知道了。”说罢，房玄龄不由自主地叹了口气，颇有几分自责，自己和人作这口舌之斗做什么，只是……

    此时，他抬头道：“二皮沟大学堂，平日都教授什么？”

    “啊……”书吏一愣：“这个，学生所知的不多，就晓得有不少寒门子弟都投考，招募了一些生员，又听说里头教授人学问，设立的校规，和军法一般，不，听说是比军法还要严厉呢，至于其他的，就不知道了。”

    房玄龄一时无语，他觉得自己没办法和夫人交代了。

    虽说这是陛下让房遗爱去做伴读，夫人也是同意了的，可哪里晓得，太子也跑去学堂读书，这不是坑人吗？

    现在房遗爱进去多日，却是一点消息都没有，想去打听，都被事涉太子的机密，给打了回来，也不知儿子在里头如何了，这若是吃了什么亏，肯定最后是他倒霉的。

    又想到这孩子被他母亲宠溺惯了，不学无术，成日糊里糊涂的，而今朝廷开始革新科举，这是摆明着……将来要挤占恩荫的空间的，他现在还能为相，将来他的这些儿子，又能到什么程度？

    房玄龄摇摇头，叹息道：“知道了，你下去吧。”

    书吏早就感觉到房玄龄的气色不对了，一听房玄龄让自己走，便如蒙大赦一般，唱了喏，匆匆出去。

    …………

    在这寒意正浓的日子里，一封书信，被送到了二皮沟。

    陈正泰的好兄弟，那突利可汗终于有了回音。

    陈正泰迫不及待地取了书信出来看。

    一切如他所料，突利对于陈正泰的请求，表示了热烈的回应，表示自己将率本部驻扎于朔方一线，无论如何，也要保护朔方军民的安全。

    唯一提出来的要求就是，今岁大漠中也受了一些灾害，希望陈正泰能够提供一些粮食，好让突厥人可以过个好冬。

    陈正泰当然知道这兄弟是有粮的。

    果然是本着能坑兄弟一把就坑兄弟一把的态度，能从他的手里骗到一些粮再说。

    看到此处，陈正泰不禁对身边的马周等人感慨道：“果然这个世上，什么兄弟，真是一点都靠不住，我剖了自己的心肝交朋友，他竟还想骗我粮食，人心都是肉长的，可这位突利兄，竟是铁石心肠。”

    马周在一旁尴尬了很久，才道：“恩主，突厥人畏威而不怀德，最是狡诈，恩主与他们交涉，却要小心了。”

    陈正泰挥挥手，唇边勾起了一抹笑，口里道：“也罢，准备一些粮，给突利兄送去，毕竟是自家兄弟，他可以无情，我陈正泰不能无义，不过……这粮要分期给，就说运输不易，每个月送两千石去。再有，酒价该涨了，现在通货膨胀这样厉害，老是这样廉价，也不是一个事，每斤给我涨五个钱。另外减少一下牛马的采购，把牛马的价钱给我压一压，现在筑城乃是当务之急的大事，陈家也缺钱。”

    马周连忙说是。

    接着，陈正泰话锋一转，道：“还有那个铁勒人呢，将他叫来吧。”

    铁勒部已经彻底的击溃了。

    那首领契泌何力惶惶如丧家之犬，只带着数十个亲卫逃了出来。

    他本是想要去投奔突利的，毕竟突利乃是突厥人的首领，想要报仇雪恨，突厥人是一个不错的选择。

    可是很快，他便见到了一人，此人自称陈氏，愿带他前往大唐。

    这契泌何力已到了山穷水尽的境地，当然也没有选择的余地，他自也是知道，大唐可是当初击败突厥人的存在，于是毫不犹豫地随这陈氏的商贾来到了二皮沟。

    可是到了二皮沟后，他并没有立即见到陈正泰，此时这汉子却是急了，虽然在这里受到好吃好喝的款待，可千里迢迢而来，却只是供给自己吃喝，这算怎么回事？

    契泌何力自幼便天生神力，这在铁勒部是出了名的，只是脑袋简单了一点，而铁勒九姓彼此又离心离德，因而才有此败。

    他身子如铁塔一般，一天要吃掉九只鸡，他似乎对鸡情有独钟，毕竟在草原上，这玩意吃不到，那牛羊肉吃腻了，实在是提不起兴致，何况他自觉得鸡虽小，可这么小的骨架子，‘腱子’肉却很结实，倒是颇像自己一般，吃它们，不冤。

    心事重重的在此住了两个月，终于有人前来，天子门生，郡公，少詹事陈正泰召见。

    契泌何力等着正心焦呢，顿时打起了精神，匆匆跟着来人到了陈府。

    陈正泰亲自出了门迎接他，面带笑容。

    一看这个笑容，契泌何力顿时觉得自己没有白来。

    嗯……这笑容很憨厚，一看就是实在人。

    ………………

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