皇帝的好心情一直持续到午后,京城邸报送到,其中附上太子亲手为君父准备的生辰贺礼，以及一份父子情深的诗作。信中提及儿子在京如何思念担忧老父,日夜难寐,每日得空都不忘焚香祈祷君父旗开得胜。

    皇帝一日的好心情达到顶点。

    三刻之后，却有一名贴身护卫的旗丁自帐外闪入,跪在皇帝跟前道：“送信使刚刚私下跟索相见了面,并且传递了一卷私信。只是隔得太远,奴才看不真切上面的印章。”

    皇帝听后，半眯眼睛沉默着。

    康熙二十九年的出征噶尔丹时，病榻前太子毫不悲戚的神情再度在皇帝眼前回放，回京之后大阿哥的密告也忽然浮现心头。

    那时大阿哥泣道：“储君曾经密令断绝大军粮草,意图……意图不轨啊皇阿玛！”

    太子！

    索额图！

    这一次他为了掣肘太子,早早将索额图送去蒙古勘察噶尔丹，半点兴风作浪的机会都不给他留下。为了彻底监视他，甚至还一道将明珠也送去同他作伴。

    可眼下呢？太子仍不遗余力同索额图暗通款曲。

    这次是为了什么？难道太子就一点大局是非都不论了？连等着老父寿终正寝的时间都不愿意等了？

    皇帝的手抚过太子字字溢满孺慕情思的诗作，慢慢叠好，却不像往常那般放入铠甲之下的里衣衬袋中，而是转手放入机密要件的密折盒子里。

    四月十日，帝率军至科图，这时埋伏在厄鲁特蒙古准噶尔部的探子传来消息，俄罗斯或有助兵噶尔丹。

    彼时东路大军因故未到，西路大军孙思克部穿越大沙漠时，连日遇大风雨，马畜踣毙，实在无以为继。眼看先前就要形成的合力围剿噶尔丹残部之势就要付诸东流。

    索额图进言道：“噶尔丹或以远逃，望皇上以安危为重，班师回朝。”

    彼时皇帝对索额图已经怎样也看不顺眼，当众怒斥道：“此次进兵，筹画再三。我军既至此地，噶尔丹有可能被擒，怎么能懦怯退缩？”

    至此，所有人都明白了皇帝的决心。

    接下来整整一个月的备战与调度，三路大军如同一张被拉到极致的弓，只等着一声令下。

    五月初八，准噶尔探子传来消息，噶尔丹连夜遁逃。皇帝当即亲率前锋兵追赶，沿途获器械帐房等物不计其数。胤禩眼下虽然虚岁未满十六，连续四日跟着皇帝彻夜奔波行军，精神不减，眼中燃满斗志。

    噶尔丹这上次本就大伤元气，穷途末路之下不得不往俄罗斯边境猛逃。

    一个皇帝只身靠近别国边境着实太过冒险，这一次连同众阿哥也恳请皇帝班师。

    皇帝沉吟片刻，命领侍卫内大臣马思哈为平北大将军，率轻骑追剿噶尔丹，并往迎费扬古西路军。

    胤禛给胤禩递了一个眼色，胤禩意会，当即跪地请战，求皇帝准许他跟随马思哈继续追剿敌寇。

    皇帝正欲斥责他当知忠于职守不该贪恋军功，但转念想起此子已配了蒙古嫡妻，蒙古人尚武论英雄，如果能让老八挣得一点半点的军功，日后大有好处。更何况康熙二十九年噶尔丹大败之后潜入喀尔喀，屡次屡书索土谢图汗和哲布尊丹巴。这也算是欺负到老八老婆娘家了，让他挣一挣面子也好。

    皇帝的儿子，怎么能压不住蒙古？

    十三日，康熙帝命皇八子留下助战，率部班师，驻克勒河北。

    十四日，御驾起程返京。

    皇帝转程之后，军事部署顾忌少了许多。费扬古认为噶尔丹是惊弓之鸟，光是一味追击恐最终难以取胜，不如且战且退诱敌深入。

    前锋统领硕岱领命带领四百骑兵，佯装偶遇敌兵，力战之下逐节败退。

    前锋离营之后，四阿哥在大帐内遍寻不着八阿哥。

    硕岱在前线厮杀时恍惚看见一个熟识背影，当即大惊失色：“八阿哥，你跟着马思哈将军，怎么会在这里？”

    胤禩嘴角一抹血，是拭汗时沾上的，他嘴角咧开露出白牙：“皇父命爷助战，怎能安逸呆在后面？我大哥四哥五哥都在杀敌，爷焉能落后？再说我有大将军手谕，你真要现在看？”

    硕岱惊愕否认：“大将军断不可能。”

    胤禩却将一拍胸口：“军令状在此，大战过后将军自可取看。你信不信，爷手里自有噶尔丹心心念念冒险也想要的东西！”

    硕岱这下束手束脚了，不管这个阿哥是不是握有皇帝手信，如果他在自己眼下伤了，自己无论如何也脱不了干系。他当即下令周围护从靠近八阿哥，不可让他伤着分毫。

    胤禩大怒，加紧马腹往前一冲：“爷是大哥带大的，无需你们当做女人保护。”他从身后斜跨牛皮卷筒里取出一支乌油油的火器。

    硕岱哑然：“这是？”虽为统领，此等物件却未亲眼见过。

    胤禩卖他一个笑容：“神器也。”

    接着，举枪，瞄准，发射！

    连珠铳，戴梓发明，二机轮以开闭，石击火出，计二十八发！

    硕岱目瞪口呆，此物在手，何愁蒙古不安？

    对面有噶尔丹的军士幕僚原本不信清军如此不敌，却在听见对方阵营里有个刚刚成年的皇阿哥，立即有准格尔逃兵大声吆呼：“擒贼先擒王！清朝皇帝的小儿子在这里，活捉他！”

    又有更有远见者高呼：“活捉清朝皇帝的儿子，夺过他手里的火器！”

    游移不定的噶尔丹骑兵瞬间找到主心骨，立即潮水般向一匹枣红烈马上的年轻人突围过去。

    胤禩也不恋战，拍马撤退，连同周围的硕岱手下步兵骑兵也一路东逃，往预定围剿之地昭莫多而去。

    噶尔丹军士亦有人认为应当适可而止，掩护女眷辎重先北逃入俄罗斯才是正理。但方才火花闪过的神器太惹人注目，当场见识过的人都生出畏惧与占有的情绪。

    这样的东西，若能拿捏在手，日后何愁大清骑兵？

    大营里，费扬古紧急密会自己的女婿皇四子，向他透露皇八子手持皇帝御笔手信，可便宜行事的事。并说：“八阿哥手里仿佛有朝廷机密火器，不可为外人掌握。”

    胤禛气得三尸暴跳，他留下老八一为多些私下共事独处的机会，二来卖个一个人情允他得三分军功。这次围剿噶尔丹朝廷必将大胜，他才敢怂恿老八留下。

    老八的军功只会招惹太子越发忌惮，可挑拨大阿哥与太子两党针尖对麦芒互掐。可他绝没想过会老八会瞒着自己身入前锋营！

    但他很快想通，老八手里的机密火器必然是戴梓发明的连珠铳，前世皇父忌惮甚深，至死也没令此等火器现诸人前。

    想不到老八一路随侍晨昏依帐殿，居然能哄得皇父许以此等机要秘器托付。仔细想来，诱击噶尔丹一役，京城及西安八旗兵、绿营、察哈尔蒙古兵、喀尔喀蒙古兵，以及俄罗斯的探子都在，的确是展示大清国威的好时机，一来恐吓噶尔丹余孽，而来威慑蠢蠢欲动的噶尔丹，再来能令蒙古再不敢生出异心。

    可是这都是胜的情形，若老八不慎被俘呢？

    胤禛以帝王之心揣度，简直无法想象若俄罗斯渔翁之利得到连珠铳，大清之后的百年运势该如何改写。

    老八还是太嫩！太大意了！如此贪功冒险，不该托付重任！

    很快消息传来，硕岱的前锋营已经在将噶尔丹诱往昭莫多的途中。昭莫多北依肯特岭，东峙丘陵，西临河水，正是围而歼之的好地方。但若朝廷大军不够快，硕岱一行就会被先一步围而歼之。

    胤禛急不可耐请求先一步带兵敢去昭莫多安排伏击。费扬古踌躇半晌，见四阿哥心志坚决，只得安排得力人手保护，并且将作战计划布置周密才放人离开。

    第二次伏击噶尔丹异常顺利，胤禛前世经历过，安排布置得心应手，只是糟心弟弟只身犯险令人牙根作响。

    胤禛素来知道胤禩平日里性子看着圆和随性，冲动起来却不顾后果不计身份。

    这一次呢？胤禛想不出老八不顾一切的原因，莫非真是为了给土谢图部撑腰报仇不成？

    若真是这样的白痴原因，朕一定在回去的路上，做死他！

    ……

    伏击战从中午开始，持续将近两个时辰，仍胜负未分。

    噶尔丹不过两千骑兵，但是背水一战，各个异常勇猛。连噶尔丹的妻子阿奴也不顾流矢徒步砍杀，战况胶着。

    阵中，胤禛亟不可待地建议奇袭噶尔丹后部辎重，宁夏总兵殷化行听见立即道：“四阿哥此计甚好，兵贵神速。不若出两路奇兵，分别进攻准军侧后，加之正面合击，必胜。”

    这场厮杀酣战的伏击，在三刻过后骤然扭转形势。辎重被袭之后，噶尔丹的骑兵步兵阵脚大乱，贼首左突又袭，企图重拾老一招，夺路奔逃。

    胤禛早有准备，命正红旗五百人堵死噶尔丹退路。

    正在这时，一声清亮叱喝想起：“噶尔丹，你就要扔下自己的女人跑了吗？”

    噶尔丹一回头，看见阿奴一脸是血的被围在清军步兵中，也正回头看向自己。

    下一秒，她就倒在血泊中，双眼圆睁。

    远处的马背上，一个十四五岁的少年，手中握着冒着青烟的火铳。



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