上午九点半，维拉德华盛顿洲际酒店，顶层套房。

    金色的晨光穿过纤尘不染的落地窗铺满阳台，空气中漂浮着一丝淡淡的颜料气味，俞希城站在画架前，白衬衣的下摆扎进长裤，衬得身材颀长挺拔，他注视着画板的目光专注而温和，袖子挽至手肘，露出肌肉柔韧的小臂，修长的五指稳住画笔，用单色勾勒出维纳斯安静祥和的面庞。

    这时，震动声响，放在矮桌上的手机屏幕亮起，他却浑然未觉的继续作画。

    等候在一旁的宋远闻声上前查看，来电显示的是一个陌生的座机号码，见此情景，宋远赶紧招来随行的技术人员，第一时间利用网络反向追踪信号源。

    震动声继续，来电那人显得很有耐心。

    俞希城勾完维纳斯面部轮廓的最后一笔，拿起调色盘，用毛刷混合颜料娴熟地调出底色，头也不回地淡淡道：“是谁？”

    技术人员将追踪结果的打印纸交给宋远，宋远快速浏览一遍，不由得皱紧眉头，拿着手机走到希城身后站定，报了一处坐标，然后解释说：“三少，是波托马克河畔的一座公用电话亭。”

    “附近有监控么？”俞希城问。

    宋远道：“有，但是被切断了。”

    渲染人物肌肤的笔触顿住，俞希城没有说话，目光越过半成品画作望向飘窗外的街景，静了几秒后，他将油画刷子和调色盘一起搁在画架旁的矮桌上，拿湿巾擦干净每一根手指，然后才转过身看向宋远。

    在这位少爷身边待久了，宋远早就锻炼出一身察言观色的本事，不需要任何提示，当即恭恭敬敬的把手机递过去，然后示意技术员回避，自己也跟着暂时退到隔壁套房。

    俞希城扫了一眼来电号码，划动屏幕接通，把手机放到耳边，却没说话。

    听筒那边是马路特有的嘈杂，除此以外还有一种极其细微的呼吸声，电流两端的人不约而同的保持着沉默，这种情况若是放在过去是绝对不可能发生的，而现在——俞希城无声一哂，回忆时间，他已经整整三年没主动打电话来了。

    “伤好了么？”终于，他率先开了口。

    波托马克河表面波光潋滟，树荫下的一座电话亭内，萧瑜向后靠在玻璃门上，听着男人的声音，他只感觉腹部已经愈合的伤口又开始隐隐疼了起来。

    俞希城轻笑道：“既然敢打电话过来，为什么不敢跟我说话？”

    “……”萧瑜抿了抿唇，抬起手，犹豫着要不要挂断。

    “你应该刚抵达华盛顿不久，怎么还不去休息？找我什么事？”

    一直得不到回应，俞希城在沙发上坐下，给自己倒了一杯波尔多红酒，轻晃高脚杯，缓慢将酒香摇出来——但凡身居高位的人，通常都不擅长等待，而对于这个电话，俞希城却表现出了非常罕见的耐心和平静态度。

    萧瑜后脑抵上玻璃微凉的表面，眼睫轻轻颤动，他有些想不明白自己究竟应不应该打这个电话，在很久以前他习惯于问那个男人为什么，而现在却连张口说话都感到困难。

    “小七，师兄在问你话呢，听见了么？”

    男人熟悉的嗓音滑入耳蜗，每一丝轻颤都碰撞上记忆中的某一点，萧瑜深深缓了口气，声音极低的嗯了一声，然后说：“我遇到一个人，是个女人，用剑，她说她要来盗我的命。”

    俞希城唇角噙着的笑意瞬时凝固，原本温润的眼眸逐渐蒙上一层寒意。

    “她是不是你的人？”萧瑜问。

    “你们动手了？”俞希城说：“伤了么？”

    萧瑜轻描淡写道：“过了几招，她说时间没到，然后就走了，我没追。”

    “伤了么？”希城重复了一遍被萧瑜忽略的问题。

    “没。”萧瑜说完，静了几秒，犹疑着开口：“她……不是你的人吧？”

    俞希城没理会萧瑜的问题，抿了口红酒，沉声道：“小七，除了用剑，那女人还有什么特征，尽可能描述得详细一些。”

    萧瑜说：“看来是跟你没关系了。”

    俞希城笑了笑，“对你，我从来不用外人动手，难道不是么？”

    “我知道了。”得到答案，萧瑜默默叹了口气，直接挂断通话，然后头疼地按住额角，脑中把不久前那个女人的音容相貌细细过了一遍。

    ——应该是个新人，擅长使用利刃类冷兵器，身手算得上不错了，那把伪装成伞柄的剑很有特点，萧瑜确信自己没听说过有哪位著名大盗使用类似的武器，而且从她游刃有余的说话态度来看，恐怕能力还有所保留。

    想到这点萧瑜有些郁闷，按亮手机查看时间，为了防止信号监控定位，这座电话亭距约定碰面的那家咖啡馆有几个街区远，打电话以前他还特意破坏了附近所有的监控探头，不知道陆岑和唐少昕谈得怎么样，他得尽快赶回去。

    萧瑜推开玻璃门走出电话亭，站在路边拦下一辆出租车。

    同一时间，套房门响了三声，俞希城从沉思中回过神，“进来。”

    房门打开，宋远快步走到沙发旁边，附身询问道：“三少，有什么吩咐？”

    “给我查个人，”俞希城起身，缓步走到落地窗前，垂眸去看窗外的街景，“交流会受邀名单上有她的名字，小七没见过，应该是最近两年的新人，调查一下她的背景和成就，别探太深，尽量不要引起对方注意。”

    宋远恭敬道：“是，少爷。”说完转身要走。

    “还有——”俞希城叫住他，“交流会召开以前找人看好小七，有可疑目标及时向我汇报，必要时可以先动手。”

    “属下明白。”

    希城抬起手臂，示意宋远可以走了，然后端起酒杯，将杯内的红酒一饮而尽，身后传来关门声，确定宋远已经走远，他重新拿出手机拨通了一个号码。

    几秒之内，电话被接通，俞希城一改先前的沉默，没等对方开口，就直言说道：“有人要盗小七的命，这——是您的意思？”

    电波另一端响起老者特有的沉缓嗓音，那个人说：“雪莉刚刚反馈给我消息，称小七发现了她的行踪，现在你就来找我质问，呵……希城，三年前我没追究你私自放走小七的事，今天也希望你不要再插手我的决定。”

    俞希城眉心拧紧，握住酒杯的手指关节用力到泛白，紧接着咔嚓一声，纤细的玻璃高脚折断，断口刺破指缝，血液顺着手指滴滴答答落在维纳斯美好的面容上，像泪一般缓慢滑落，最终被画纸吸收，留下触目惊心的印记。

    “别以为我不知道你所做的安排，希城，你是唯一有资格接替神位的人，不应该把弱点继续留在这世界上，只有完美无缺的人，才有可能被称为神，这是最后一次，别再让我失望了。”

    半小时后，出租车在街角停下，萧瑜支付完费用拉开门下车，一直等在楼下的阿基米德一看见他立马摇着尾巴小跑过来，大叫道：“老大！”

    这货穿了一身黑西装，上衣敞开，里面的衬衣纽扣只扣到前胸，露出健硕的胸肌和脖颈，还戴了副墨镜，即使拿个脆皮甜筒也改变不了打手小弟的即视感，再配上那么一句引人遐想的‘老大’，便道来往的路人纷纷回头看向萧瑜。

    某只机智地压下鸭舌帽，低着头，拽住阿基米德衣领，把他拖进两栋楼之间的狭窄过道，确保没人围观以后，萧瑜把他压到墙壁上，低声告诫，“叫我名字，别用奇怪的称呼，不要引起其他人注意，现在的华盛顿很敏感，你我都不能确定擦身而过的到底是不是一个普通人，懂么？”

    两人身高差了十多公分，再加上萧瑜很瘦，作出这个动作看上去不仅没什么威胁性，反倒是有几分滑稽。

    阿基米德乖巧地点点头，把甜筒举到萧瑜鼻尖前，像一只讨好主人而拼命摇尾巴的大狗，炯炯有神道：“快吃吧，买了有一会儿了，都要化了！”

    萧瑜松手，接过冰淇淋舔着吃，奇怪道：“你怎么在这里？逸凡他们上去了？”

    “嗯，他们在谈新委托的事，反正我也听不懂，就留下来等你。”阿基米德说：“老大你去哪儿了，怎么这么晚才来？”

    现在附近没人，萧瑜也就懒得再纠正阿基米德的称呼，那个女人的事非常麻烦，到底怎么应对还得跟陆岑逸凡商量以后再做决定。

    “遇见个熟人，耽误了点时间，”萧瑜随便找个借口糊弄过去，拍拍阿基米德肩膀，说：“带我上去。”

    陆岑指定的咖啡馆位于一栋临街建筑的二层，这栋楼有些年头了，内部装修风格非常老旧，没有电梯，楼梯的木板已经松动，踩上去会发出吱吱呀呀的声音。

    两人沿楼梯上到二层，一扇漆黑的木门上方挂着一只黄铜招牌，上面雕刻着拉丁语店名，萧瑜不认识那个词，只是单纯觉得这家店藏得太深，也太低调了。

    阿基米德推开木门，门框上的铜铃响起来。

    或许是因为时间还早，咖啡馆里一桌客人也没有，唱片机单曲循环着一首舒缓的蓝调音乐，窗玻璃上积了一层厚厚的灰尘，阳光被污垢稀释成稀薄的雾气，蒙蒙松松地落在一簇干枯的星辰花上。

    不是没有客人，而是客人根本不会光顾这家店。

    萧瑜眉心微蹙，眼睛警觉地眯起来，不用人说也知道这儿不可能是一家普通的咖啡馆，“这里是……”

    两人身后传来拖拖拉拉的脚步声，萧瑜转身，正看见吧台后的酒窖里走出一个佝偻的身影，四目相对，来人像树皮般布满皱纹的脸上浮现出一抹阴测测的笑意，“这里是组织下属的情报站之一，我的孩子，你就是sha么？”

    面前的老人看上去至少七十多岁了，萧瑜惊讶于上面竟然会让如此年长的人继续从事情报工作，要知道能被组织列入调查名单的家伙，通常都不可能是普通人，他们原本就善于伪装自己，想从这样的目标身上挖出蛛丝马迹，就必须具备与之相当的脑力和体力。

    ——而这两项素质会随着年龄增加快速衰退。

    “我是，”萧瑜被对方浑浊的灰眼睛看得很不舒服，却没表现出来，只是说：“我来找deer。”

    老人抬起枯枝一般的手，指向一道走廊，说：“尽头倒数第二间，他们都在那里，要不要喝点什么？”

    “不了，谢谢。”

    说完，萧瑜眼神示意阿基米德，低声道：“我们走。”

    两人转身，还没走出几步，吧台后的老人却忽然开口道：“我警告过boss，告诉他不能让你进来……调查不出身份的人，不应该留在身边。”

    萧瑜脚步顿住，背对着对方说：“您说的没错，所以我一直很感激当初boss愿意收留我。”

    老人笑笑，露出一嘴蜡黄的牙齿，“这一年来我始终没有放弃对你的调查，sha，你的背景比我想象的还要深。”

    “有什么发现么？”萧瑜也笑了。

    “很遗憾，对你我还是一无所知，不过我发现有人盯上你了——”老人说：“是个不应该出现的人。”

    闻言，萧瑜饶有兴致地回头看去，“什么人会不应该出现？”

    老人伸出一根手指，在咽喉位置虚虚一划，无声重复着一个短语，萧瑜注意到他的口型，脸色瞬间变了。

    阿基米德顺着萧瑜的目光看过去，下意识去模拟被老人消去的音节，

    “thedead——？”

    阿基米德一脸莫名地向萧瑜寻求答案，“什么意思？那老家伙说你被死人盯上了？”

    “不是，”萧瑜眸底划过一丝微不可察的迟疑神色，似乎接下来说的话连他自己都觉得不可思议，“他的意思恐怕是——有个‘本来应该已经去世的人’盯上我了。”

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