庄明卿独自撑着伞走在细雨缠绵的夜里，心头自有一股凄凉无力感。她回到房中，裙子下摆和鞋子全湿了，冷意侵袭，更增加一份伤感。她顾不上换衣裳，只先去揭食盒，端出那壶浓茶。

    茶已变凉，她却不舍得倒掉。药丸只剩下两粒，现化了一粒在这壶茶中，若倒了茶，便是白白浪费了药丸。可是不倒，留到明儿也会变馊。她还能设着法子强程万里喝下馊茶不成？

    庄明卿捧着头，哀叹了一声。隔一会，她找出一个备着要装药酒的小坛子，把茶壶里的茶倒到小坛子里，盖严了坛盖，寻思着保存的法子。

    服侍庄明卿的婆子见她趟雨回来，已是去厨房提热水，很快提了进来道：“庄大夫，虽是夏未，淋了雨到底怕着凉，还是赶紧沐浴，换下衣裳来罢！”

    庄明卿谢了婆子，打发她出去，自己寻了衣裳去沐浴。

    婆子是得了程老夫人嘱咐过，让她好好服侍庄明卿的，因见庄明卿沐浴毕，便又进去殷勤问道：“庄大夫，厨房还有滚水，可要帮你再沏一壶热茶过来？”

    “不用了！”庄明卿正要打发婆子下去，想起什么来，问道：“将军府中可有冰窖？”

    婆子乐了，笑道：“庄大夫来了这段时间，不是见着咱们府里想用冰就用冰么？怎能没有冰窖？”

    庄明卿吁了口气，指指小坛子道：“是这样的，我用珍贵药草泡了一坛解酒茶，这样放着自然会坏掉，只又不舍得倒掉，想先放在冰窖中冰着，待想喝时，再拿出来解冰。”

    婆子道：“这个容易，跟□□家说一声，要了冰窖的锁匙，着人拿了去存放就是。”

    庄明卿道：“如此，就要拜托嬷嬷去跟□□家拿锁匙了。”

    婆子应一声下去了。

    婆子很快拿了锁匙回来，帮庄明卿搬着坛子存放到冰窖中。

    程万里方面，进了房后，令仆射沏了一壶茶进去，在灯下看了一会儿书，到底心神不定，莫名烦躁起来。

    仆射小心翼翼侍候着，连话也不敢多说。

    程万里瞥见仆射的神情，突然就找碴道：“你也跟了我许多年，怎么到现在还是一副小耗子胆，见天胆颤心惊的，难道我会吃了你？”

    仆射手心冒汗，强笑道：“将军在战场上砍杀过敌军后，比从前更加不怒而威，我便不敢逼视。”

    “哼！”程万里更不耐了，挥手道：“下去罢，缩肩缩腰杵在这儿，瞧着就倒胃口。”

    仆射赶紧退下去，到了门外，心里便嘀咕一声道：赶紧娶妻罢，娶了妻室，料着脾气不会这样古怪的。

    书房里冷清下来，程万里合上书，站起来踱步，自己也不知道自己因何烦躁得这样厉害。在边关面对大批敌军时，心情虽沉重，也未曾这样烦躁过。

    踱了一会儿步，程万里展了纸笔开始画画。画作完成后，他便怔怔瞧着。画中女子撑着伞，提着灯笼走在雨夜里，夜深沉，看不清她身上服饰纹路，只依稀能分辨出来她身段窈窕，风姿绰约。

    程万里叹了口气，画中这女子与其说是梦中人，还不如说是庄明卿呢！这段日子，庄明卿日日陪着程老夫人到书房看他读书，到练武厅看他练武，更兼有上次烫伤他之情景，这次雨□□伞之事，这会，他也得承认，庄明卿到底是扰了他的心神。

    被庄明卿扰了心神的，还有叶习晴。

    叶习晴这晚本来早早安歇，谁知道一晚绮梦，醒来时不由喊了一声，有些失神。

    自幼服侍她的陈乳母听得动静，忙进房问道：“姑娘怎么啦？”

    叶习晴听得乳母的声音，镇定了下来，若无其事道：“嬷嬷给我寻一条中裤来换！”

    镇南侯夫人当年狠下心哄骗全府，说叶习晴是女娃儿，为着瞒天过海，却是作了一些准备。这位陈乳母的家人，全在镇南侯夫人嫁妆的庄子上做活，最是可靠的，因被派来服侍叶习晴。而大丫头素心，也是镇南侯夫人一手培养起来，特意安排来服侍叶习晴的。如今身边知道叶习晴真实身份的，便只有这两个人。

    叶习晴晚间做梦醒来，面对素心还难免有些尴尬，面对陈乳母，却是淡定多了。

    陈乳母是看着叶习晴长大的，极为疼爱她，也有嘀咕过，若能早些恢复身份，也不致这样屈憋过日子。

    当下陈乳母找出中衣来给叶习晴换上，又笑问道：“姑娘也大了，还得想法恢复身份，才好娶妻生子过日子。”

    叶习晴苦笑道：“嬷嬷，说什么娶妻生子呢？指不定，很快就有人来提亲，爹爹和哥哥们会把我嫁出去哪！”

    陈乳母吓一跳道：“这可如何是好？”

    叶习晴道：“嬷嬷莫慌，这些年都过来了，就是嫁人，一样能应付。”

    陈乳母轻嚷道：“哪怎么相同？嫁人了，夫婿就会对你……，你怎么应付法？”

    叶习晴把头钻进被窝里，闷闷道：“到时再说，嬷嬷去睡罢！”

    陈乳母退了下去，却愁得一晚睡不好。

    叶习晴倒是在被窝里细细回味梦中场景，越想越心热，恨不得马上恢复男子身份，可以拥美入怀。

    到得第二日，素心进来服侍，叶习晴便问道：“香囊做得如何了？”

    素心见小丫头不在身边，便轻笑道：“那香囊精致着呢，一晚两晚的，肯定做不完。”

    叶习晴点点头，另问道：“你嗅着香囊的香味时，可有什么想法子？”

    素心道：“那幽香虽独特，又不是迷香，我能有什么想法？”

    叶习晴手里执着一把秋扇，闻言用扇柄一拍手心道：“了不得，那幽香却是针对男子的。”

    “姑娘小声些罢！”素心不由取笑叶习晴道：“在闺房内一口一个男子，小心让小丫头听到了，想左了。”

    叶习晴惊觉自己失态，这才压低了声音说话。

    一时却有小丫头来禀报道：“姑娘，外院的许管事求见呢！”

    “让他进花厅！”叶习晴吩咐了一声，另换了衣裳去见许管事。

    许管事却是领叶习晴吩咐，这两日去暗查庄明卿身份的。

    待叶习晴出来，许管事便道：“姑娘，庄大夫可是有来历的人。”

    “哦，怎么一个有来历法？”叶习晴端正坐了，示意许管事往下说。

    许管事道：“她是四年前，领着祖母和母亲搬到荷花里居住的，已育有一个儿子，儿子名唤程元参。听她的邻居说，她的夫婿姓程，四年前和她成亲后，就往边关打仗去了，现下失了消息，估计已亡在战场了。”

    “儿子都有了？”叶习晴吃一惊。吃惊完，突然又定下心来。很好么，自己是从小男扮女装的，未免沾了许多女子习惯，且还要嫁程万里一回，在外人眼中，只怕不是良配。庄明卿丧夫，领着儿子过活，这样的条件也找不到好人家，但配自己么，正正好。

    许管事又禀道：“我还查到，庄大夫的父兄，正是数年前陷于匈奴之手，至今未有消息的庄忠原和庄明城。”

    “哟，是他们啊！我还说，庄大夫气质出众，说话和行事也大方，不像出身小户人家的，原来出身高门啊！可怜她身世坎坷。”叶习晴叹息一声。

    许管事见叶习晴同情庄明卿，也跟着叹息一声，这才道：“不单她父兄原来有官职，就是她母亲白梨花，也是出身名门的。关于白家的事，现下知道的人，应该不多，我正好有一个堂兄，当年曾在白家做过事，提起时，免不了说出几句外人不知道的内情。”

    叶习晴很感兴趣，作出倾听状。

    许管事也不卖关子，一五一十说了。

    白梨花父亲本是宫中太医，因医术高明，深受宫中嫔妃欢迎。白梨花有一位姐姐，名唤白兰花，白兰花人如其名，肤色细白柔腻，颇美貌，且她喜欢调香弄粉，身上常年透出幽香，男子见了，多为她倾倒。

    费贵妃有一回听闻白兰花擅长调香，便特意召了她进宫，着意笼络，让她配制香料，白兰花自是配制了一味香料献上去。这味香料却投了景光帝的喜好，连着数天，景光帝都安歇在费贵妃处。过后，费贵妃倒又听闻，白家有一味私制的香料，名唤“惹相思”，女子身上沾了此香，男子嗅了，意惹情牵，再也离不开女子。费贵妃便又召白兰花和白太医进宫，让白家献上“惹相思”香料配方。

    许管家说到这里，停一停，又接着道：“白家自然不肯献上配方，因着此事，白家也就得罪了费贵妃。不上一年，白家便被抄家贬出京城外，最后，死的死，伤的伤，只有白家两姐妹存活。白家两姐妹也硬气，一人执一半香料配方，一个远走，一个嫁人，就是不让费贵妃得着配方。”

    庄忠原年轻时，却是四外游历，因巧遇白梨花，两情相悦，得以成就姻缘，后来生儿育女，且度着白家和费贵妃的恩怨已事过境迁，他是中层武将，不引人注意，这才领着白梨花搬回京城中，饶是如此，他还是低调着，尽力保护着白梨花，不让她暴露身份。多年以来，也平安着。没想到，他们父子出征，却一去不回，致使白梨花又陷入苦境。

    许管家摇着头道：“白梨花如此，庄明卿却又如此，所嫁的夫婿一去不回了。”

    叶习晴才要说话，却见素心匆匆进来，便问道：“何事？”

    素心神色怪异，喘着气道：“姑娘，程家令人来提亲了。”

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