那厢，夷光也认出了范蠡与冬云，疑惑地道：“子皮先生？你怎么会在这里？还有冬云姐姐，你怎么与子皮先生在一起？”

    冬云微笑道：“我与你说的那位故人就是他。”说着，她感慨道：“没想到绕了一圈，竟然都认识。”

    夷光顾不得言语，急步上前，紧紧盯着范蠡，“我父亲呢？可是与先生一起逃了出来？他在哪里？”

    范蠡眼底掠过沉重的悲痛与犹豫，一时不知该如何言语，这样的沉默令夷光心中升起强烈的不安，顾不得男女有别，紧紧攥住范蠡的手，颤声道：“父亲到底在哪里？”

    许久，范蠡终于从干涩的喉咙中挤出三个字，“对不起……”

    这三个字如同一道闷雷，在夷光耳边重重炸响，瞬间夺去了她的三魂七魄，整个人呆在那里，既然隔着面纱，众人也能感觉到夷光那份深重到灵魂里的悲伤与绝望。

    从越国到吴国，这一路过来，她想过无数种可能性，唯独不敢想这一种，可偏偏……竟然真是这样。

    范蠡将当日的事情仔细讲述了一遍，悲声道：“施公是为了我才惨死于吴贼之手，范某欠施公与姑娘的，这一生都算不清了，待范某复国救出大王之后，立刻自刎于姑娘面前！”

    夷光依旧一动不动地站在那里，也不知听进去了没有，冬云看着心疼，上前安慰道：“人死不能复生，节哀。”

    文种附声道：“施公在天有灵，也不希望看到你这般难过。”

    不知是谁的话起了作用，夷光用力吸了口气，哑声道：“我想一个人待会儿，三位请先回去吧。”

    文种还想再说话，被范蠡阻止，后者朝夷光深揖一礼，随即退出了小屋，待得关起门后，范蠡道：“你们先回去吧，我留在这里。”

    冬云当即道：“我陪你。”

    “我一人足矣，你这几日四处奔波也累了，回去好生歇着吧；再说了……”范蠡看了一眼紧闭的屋门，“她冷静下来后，应该会有一些话想单独问我。”

    见他这么说，冬云只得与文种一并离去，范蠡走到院中的石凳中坐下。

    日落东升，夜幕如一片巨大的翅膀，笼罩了整片大地，盛夏的夜亦是闷热的，夏蝉在树上不知疲惫地叫着。

    “吱呀！”范蠡听到开门的声音，急忙抬眼看去，夷光缓步走了出来，她这会儿已是除下了面纱，见除了双眼红肿，面色悲恸之外并无异样，范蠡暗自松了一口气。

    夷光看到门外的范蠡也是愣了一下，“先生……一直守在这里吗？”

    范蠡温言道：“在下怕姑娘有事吩咐又找不到人，所以不敢离去。”

    虽然范蠡没有明说，但夷光知道，他是怕自己寻短见，感激地欠一欠身，“先生放心，夷光虽是一介女流，却还不至于柔弱至此，再说了……”夷光面色冰冷地道：“父亲之仇未报，夷光岂敢轻言生死。”

    范蠡叹息道：“是我愧对施公与姑娘。”

    “这是父亲自己的选择，怨不得子皮先生。再说了，有时候活着比死去更加艰难。”夷光冷静的说着，她抬头，望了一眼天上清冷的明月，“我一事想问，请先生如实回答。”

    范蠡心中已是猜到了几分，并不说破，只道：“姑娘请说。”

    “父亲是死在何人手中？”

    果然如此。

    范蠡略一思索，道：“当时情况混乱，所以暂不清楚，只知是死在吴军手中。”不等夷光开口，他又道：“姑娘放心，我一定会查出真凶，替施公报仇。”

    夷光一言不发地盯着他，那种冷漠即便是范蠡，也不禁有一种心寒之感，“先生刚才犹豫了，所以，先生是知道的。”

    她没有询问，而是用一种极其肯定的语气说出这句话，显然有着十足的把握。

    “夷光只想知道杀父仇人是谁，先生又何必隐瞒。”

    面对夷光缜密的洞察力，范蠡无奈地道：“姑娘双手清白，无谓沾染血腥，施公的仇，范某自会报。”

    “清白……”夷光自嘲地看着一双青葱玉手，“乱世当道，哪还有什么清白无瑕可言，我这双手早已经沾染过血腥。再说了……”她抬眼，一字一字道：“父亲的仇，我一定要亲手报！

    “好吧。”范蠡神色复杂地点点头，他看出隐藏在其纤柔外表下的坚韧与刚强，“是公孙离。”

    公孙离！

    夷光一遍遍地在心里念着，将这三个字牢牢刻进灵魂之中，至死不忘！

    夜色浓重，夏蝉藏在树枝中声嘶力竭地叫着，“知了……知了……”

    夷光拂一拂被夜风吹乱的秀发，道：“之前听范先生说想要迎大王归越，复辟越国，不知可有周全的计划？”

    自从范蠡告之施公代其而死后，夷光就再没有唤过“子皮”二字，只以“先生”或“范先生”呼之。

    显然她心里是清楚的，子皮已经死了，死在越国王宫中，如今站在眼前的，是范蠡。

    听到夷光的询问，范蠡面色微微一红，好在此时夜色深重，倒是看不太出，“我与文种兄商量数日，虽有一些想法，但尚未成策，更称不上周全二字。”

    “能否与夷光一说？”

    “当然。”待得一并在椅中坐下后，范蠡将这几日他与文种商量的计策与想法细细说了一番，随即道：“越国战败，是不争的事实，数年之内，绝无与吴国再战的实力，这还是乐观的估计，如果大王一直不能归去，又或者说……”他顿一顿，委婉地道：“出了什么事情，别说数年，十年之内都无一战之力；所以当务之急，是先救出大王！”

    出乎范蠡的意料，夷光摇头道：“先生错了。”

    范蠡惊讶地道：“何以见得？”

    “当务之急，不是要救出大王，而是要保住大王的性命。”

    听到是这么一回事，范蠡心中一松，“文种兄已经向伯嚭陈述了利害关系，伯嚭为了自己的仕途，一定会想尽办法保住大王性命，所以这一点无需太过担心。”

    夷光微微一笑，凉声道：“伯嚭今日可以保全大王，明日亦可翻脸，将大王性命，越国安危压在一个敌人身上，先生不觉得太过冒险了吗？”

    夷光的声音如一道划破夜空的闪电，令范蠡浑身打了个激灵，他一直觉得自己漏想了什么，但一时之间又想不起来，直至此刻被夷光一语点破。

    他将越王安危的筹码压在伯嚭一人身上，太过冒险，一旦不能控制，便是难以想像的灾，会毁了他所有的一切。

    待得回过神来，范蠡已是出了一身冷汗，颤声道：“此事是我大意了。”

    一片花瓣在夜风中徐徐飘来，落在夷光掌心，她摩挲着柔嫩的花瓣，忽地道：“先生可有想入朝为官？”

    范蠡一怔，正想问入哪个朝，忽地明白过来，面色复杂地道：“吴国？”

    “不错。”夷光缓缓说出她刚才权衡利弊之后所想出的法子，“正如先生所言，吴国两国如今实力相差悬殊，根本无力一战，但想要复国，吴国又是绕不过去的那一道坎，毕竟就在它的眼皮子底下；唯一的法子，就是由内击破。”

    “由内……”文种手指徐徐敲着桌面，半晌，他为难地道：“虽然吴国没人知道我是子皮，但吴王岂会信任一个来历不明的人？”

    夷光微微一笑，“不止如此，先生还要接近伍子胥，得到他的信任。”

    她话音刚落，范蠡便连连摇头，不假思索地否决了这个想法，“这不可能。”

    夷光并不意外，只是淡然问道：“为何？”

    “伍子胥为人疑心极重，除了一直跟在他身边的几个人之外，根本不相信别人，这几年前来，我想尽办法，花了不知道多少钱，也没能接近他。”

    “只要他是人，就一定会有办法。”

    范蠡摇头道：“好吧，就算让你接近伍子胥，又能如何，难不成你还能怂恿他反吴国不成？”

    “这个确实不行，但可以离间他与吴王夫差的关系，从而利用夫差除去伍子胥。”

    “这伍子胥是吴国的栋梁，吴国能有今日，他要占一半功劳；没有了他，夫差就像一只没了牙齿的老虎；老虎无牙，还有什么好惧的。”

    范蠡思索良久，沉声道：“你说的倒也有道理，但伍子胥与夫差名为君臣，情同父子，岂是你能够轻易离间的。再说了伍子胥手里掌握着军政大权，威信极高，就算是夫差，想要动他也绝不容易。”

    夷光微微一笑，“你也说了，只是情同父子，而非真的是父子；敢问先生，天下间，可有一位君王会甘心一辈子居于臣子之下？”

    范蠡被他问得一怔，是啊，普通人尚且不甘居于他人之下，何况是心高气傲的王。

    夫差现在没说什么，是因为他还没察觉到，一旦察觉，他与伍子胥的关系，也就走到了尽头。

    范蠡思索良久，肃声道：“你这个计划或许可行，但需得周秘计划，缓缓图之，绝不能操之过急。”

    “这是自然。”夷光颔首，那对如画的眉目露出无尽的森冷，“君子报仇，十年不晚，咱们慢慢等，务必寻一个最好计策与良机。”

    接下来的日子，夷光并没有随范蠡他们去文种府邸，而是在此搭起一间小小的药庐，一边为途经此处的百姓与流民看病，一边打听郑旦的消息。

    吴越虽为敌国，夷光却没有执着于此，无论是吴人还是越人，只要是得了病的，她都一视同仁。

    夷光宅心仁厚，再加上医术高明，药到病除；久而久之，女神医之名在那些穷苦人家与流民之中悄悄传开。

    范蠡每隔一日就会悄悄来此，与夷光商议复国大计，有时候文种与冬云也会过来，每见一次，众人便忍不住惊叹一次夷光展现出来的智慧。

    这日，诸人又再一次来到葯庐，夷光正要摩挲着一卷竹简，看到他们进来，将竹简递了过去，“你瞧瞧。”

    范蠡依言展开，只见第一根光滑的竹片上写着“伐吴九术”四个字， 随后是仔细列出的九术，第一术是“尊天地，保越王”，第二术则是“近子胥，间君臣”；如今保越王一事，已算暂成功，那接下来就是……

    文种也瞧见了，沉沉道：“你真打算让范兄去伍子胥身边？”

    范蠡一边替几人倒茶一边道：“此事咱们前日不就商定了吗？不入虎穴，焉得虎子。”

    文种面色凝重地道：“话虽如此，但我还是要提醒你一句，这一步一旦踏出，就不能回头了，范兄将时时刻刻活在被伍子胥识破的危险里，还有他身边的公孙离，出了名的心胸狭窄，绝不会坐视范兄得到伍子胥的赏识；除此之外，或许还要背上不忠不义的骂名。种种艰难，非常人所能承受。”说到这里，他将目光转向一直没说话的范蠡，“你可一定要想清楚。”

    “从我踏进吴国的那一刻起，就已经想得很清楚。只要能光复越国，报答大王的知遇之恩，范蠡纵是以身许国，又有何妨。”范蠡眉目浅淡，笑意从容，仿佛是在议论一件微不足道的小事，而非关乎自己生死的大事。

    文种一言不发地望着他，随即又看看夷光，半晌，沉沉叹了口气，无奈地道：“看样子我是说不动你们了。”

    范蠡扬眉浅笑，“怎么，文兄对我如此没信心？”

    “当然不是，只是你我相交多年，如今见你要去走那独木桥，免不得有些担心；当年故友，许多都不在了，我可不想再多你一个。”说到此处，文种眼圈微红，看向夷光的目光中多了几分埋怨。

    范蠡也瞧见了，知道他是担心自己，安慰道：“文兄放心，在亲眼看到越国光复之前，范蠡不敢丢了这条性命。再说了，这个计划我与夷光推敲无数次，不会有问题的。”

    “希望是这样。”文种心绪稍定，道：“既然你心意已决，那我想办法替你引荐。不过伍子胥不比伯嚭，要得到他的信任可不是件易事。”

    夷光忽地道：“最近朝堂是不是争执激烈？”

    文种缓了口气，道：“不错，为了杀不杀大王的事情，吴王等人一直有争岐，只是不知伯嚭能否说服吴王。”

    在他们议论的时候，吴王宫中正在进行着一场激烈的争执。

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