她们伏地跪下，又是磕头，又是合掌而拜，想替红枣求取一线生机。
　　“求求你，海龙大人……”
　　满城又是一阵喧扰，这回不为感因，全是哀求。
　　“少哆唆！”红龙猛然大吼。
　　咆哮声震天撼地，屋瓦噼噼啪啪，河神庙的一根柱子，甚至被吼到断裂，砖瓦迸碎。
　　红龙纵牙咧嘴，看起来毫无耐心和慈心，火眼金睛烧着怒焰。
　　“河蛟的盼咐，你们乖乖照办，本龙爷开口，你们倒敢顶撞？！怎么，这个镇，不想要了，是不是？只怕河水暴涨，不怕海水倒灌，是不是？！”
　　又是一阵瓦裂砖碎声，哗哗剥剥，底下的流川震起波涛。
　　这些人类怎么搞的？！对河蛟言听计从，它说啥，他们全数照做，它要新娘，他们即刻准备一个给它，一遇上他蒲牢，他们就哆哩哆唆，一个一个站出来和他作对。当他是尾弱龙，很好对抗吗？！
　　狠狠地，镇民们倒抽了凉气。
　　他们……高估神的慈悲，以为只要求着，诚心诚意，就能得到回应。
　　这只神龙大人……脾气糟，性子暴烈，绝非闻声救苦、大慈大悲的善神。
　　眼眺欲裂，鼻翼篇动，怒吼看的龙，一口就能吞下在场所有人，容易得好比豆子一把捉，若激怒了神龙大人，他们的下场……谁敢预料？
　　没人敢再多嘴，毕竟面对一只庞大神龙，明哲保身的求生本能，再度让众人退缩。
　　死寂的瞬间，只有一人有所动静。
　　红枣。
　　她挪移脚步，并非逃跑，反而走向花轿，径自掀帘，往轿子里坐。
　　“红枣？”平安大姊因惑她的举动。
　　“不要为难镇民，我跟你走。”红枣对着火红巨龙说，揪绞轿帘的手，忍住微微的轻颤。“只要是麻烦各位大哥，送我一程……到海岸。”
　　她没有办法顶着这身奢华，凭靠双脚步行到海岸。沇川跟离最近的海，有好一段距离。她不懂，这只红龙为何不直接叼走她，岂不省事许多？
　　若要以她为食，像吃掉河蛟那般，利落、干脆，多好哪，应该连痛楚都来不及感受吧？
　　反正，它也不是想娶她，她身上又没有任何稀世珍宝，她实在想不透……它要她做什么？
　　正如同……她也弄不明白，龙四为何要“买”她，一样的道理。
　　花轿红帘落下，她选择不去看、不去想，任由命运安排。
　　反正，本来就准备做个水鬼，是河是海，又如何呢？
　　等待的时间漫长难熬，轿外鸦雀无声。
　　终于，花轿被人抬起，是全镇镇民默默认清了这项事实，不再以微小之力，违逆龙神之威。
　　抬轿大哥努力维持轿身平稳，不让她感到颠簸。
　　路途迢迢，队伍走走停停，冗长的路，没有谁开口再说过话。
　　他们静静地，陪她一起走。
　　龙，早不见踪迹。
　　数不出多少时辰过去，走了几里的路，鼻间嗅入的气味，开始带着一股咸苦，海的味道。
　　湛蓝色大海，映满夕日余晖，已在眼前。轿子停下，代表目的地已到，红枣在轿中多待了一会儿，但没有久到需要镇民提醒她，她下了轿，海风吹拂一身嫁裳，翻腾似云岚。
　　珠花玎玎，银翅啪啪，撩乱的珠翠玉辉，美不胜收。
　　“红枣……”老镇长喊她，老泪纵横。平安大姊也喊着她，声音硬姻。
　　她回首覆面银穗，摇曳得好美。
　　银穗的光芒，落在她唇间，薄薄闪耀，而露出贝齿的浅浅微笑，一抹媚红，丝毫不逊色于珠饰之艳。
　　笑容仍在，她往前行的脚步，不曾止下。
　　眼前，是海潮拍击的岸。
　　她就这么往下坠去……
　　她不让任何一个人，身上沾染罪名。
　　她不是被谁强行推下。
　　她，是自己投身入海，消失于波涛吞噬之中。
　　海水冲进口鼻，咸苦弥漫，夕阳西沉后的海水，冰冷、冻骨。
　　繁琐农裙缠缚着手足，她无法挥舞四肢，只能任由身子越来越沉、越来越重……
　　“人类走路真慢，像陆龟在爬，我等到快睡着了。”
　　她无法睁开眼、无法呼吸，听觉合糊，但隐约听见男人说话。
　　“要不是怕你一捏就碎，我早直接带你过来。”
　　一双臂膀接住她下沉的身躯，明显迟疑了会儿，宽掌才托向她的腰后，
　　果然和他想象中，一样轻，一样没啥重量，软绵绵的。
　　他这样抱着她的力道，不会太重吧？
　　啧，真难拿捏？
　　她痛苦的表情，是因为他弄疼了她吗？
　　咦？不是——
　　“喂！不要忘了喘气！”他发觉她没在呼吸！
　　喘、喘气？！
　　海水呛入胭喉、鼻腔、肺叶，无一不痛，他要她……怎么在海中喘气？她连顶嘴都做不到！
　　“不对，你不能用肺。”他猛然想起。
　　感谢你察觉重点了……
　　“要用腮。”他口气认真，不是说笑，也非嘲讽。
　　腮？！
　　抱歉，她没有那种玩意我。
　　她的娘亲，忘了生一副给她……
　　“人类真麻烦，连呼吸也不会。”口吻嫌恶，不用去看说话人的神情，
　　“……”是无言，也是溺毙前兆，红枣吐出最后一口气息。
　　“喂喂喂……你别死呀！”像捧着最柔弱的薄瓷，完全不敢多出半分力。
　　都知道有多不屑。
　　意识正飘远，黑暗正降临，痛苦至极之后，终于就要解脱——
　　意识被强硬带回，黑暗瞬逝，光明大放，她的一口气，重新涨回肺叶，海水的刺寒，仿佛与肌肤相隔，不再紧紧包覆。
　　“咳咳咳咳……”她剧咳久久，一边又忍不住贪婪地，大口大口呼吸新鲜气息，在海水中……
　　在海水中？
　　大口大口呼吸新鲜气息？！
　　杏眸瞬间瞪大。
　　先前，受限于咸咸海水，无法张眼视物，现在，眼前一片清晰明亮，是她未曾见过的海景——站在陆上看海，与身处海中看海，景致全不同。
　　拂过发梢的，是波潮，而不是海风。头顶游过的，是鱼，而不是飞鸟……
　　“差点忘了给你施法，我太高估你们人类了。”因为自己海陆两边跑，没有适应问题，就忽略掉人类的渺小和脆弱。
　　红炽的光，置满她一身，温热炙暖。她循着光，也循着声音，仰首望去，意外看见“他”。
　　龙四。
　　他在海潮之中，黑发在脑后飘拂，身形稳健，毫不见吃力浮游。
　　“你……怎会在这里？”她芒芒地问。呀，脑内两道耳熟的嗓音，终干交叉在一起，他的、红鳞巨龙的……
　　她顿时明白，那股熟悉度从何而来！
　　“你是~一那只红龙？！”虽是问句，又充满肯定。
　　蒲牢的回答，是浓眉挑挑，认了。
　　“你不是人？”
　　听起来，像骂人。
　　不过，他不是人，千真万确。
　　蒲牢没有反驳余地，咧开的嘴，隐约看见龙牙尖锐，在高傲的笑容中，闪闪发亮。
　　“我不是人，我是龙子，龙骸城四龙子，蒲牢。”
　　红枣讶然，感到震惊，一方面好似终于能理解，初初见到他时，他一身的违和感所为何来。
　　原来，他非人，他是龙，才会拥有寻常男子少见的峭厉，野兽的气息，不受礼教拘束，不羁、狂放、随心所欲……
　　“你吓呆了？”见她久久没说话，只有那双圆圆大眼，出神地盯着他，看傻了一般，他逞自解读。
　　“……这世上，真的有妖怪……”今日一天，连看了两只，河蛟和海龙……
　　在她眼中，举凡会变成非人生物者，都是妖，管它是蛟是龙，不全是长长的、蠕动的、爪尖齿利的大虫？
　　“什么妖怪？！龙不是妖！差得远了！”蒲牢哪能忍容尊贵的神兽龙子，被视为妖物？！
　　他吼得她耳朵好痛，她伸手捂耳，被他当成惊恐，不得不收敛狰狞的表情。
　　啧，胆小如鼠的人类！
　　他再多吼个两句，岂不是将她的胆给吼破了？
　　“龙是神兽，人类有幸见到我们，一个接一个，全会跪下磕头，当成是福报，没人敢指着我们喊声『妖怪』。”所以，你最好把那声“妖怪”给收回去！他很努力放轻音量，将准备咆吠的这几句，尽力变得绵绵喇嫩。
　　他真的很努力了，只是太不擅长了，导致画虎不成反类犬。
　　越想轻柔，越像咬牙，越是字字放慢，越像杀气腾腾。
　　她实在有点想告诉他，不用这么勉强，她不害怕的……
　　反倒，他强撑起来的“僵硬软语”，以及“扭曲甜笑”，比较吓人。
　　“神兽龙子为何找上我？我不过是个……麻烦人类，与神兽应该毫无交集。”关于这点，在得知他身分后，不解缓缓浮上心头。
　　蒲牢一手轻托她腹后，另一只手耙过飞舞的发，挠弄发丝的动作，在粗犷高壮的男人身上，带出一丝丝稚气，竟有丝……可爱。
　　虽然，“可爱”这一词用在他身上，是万般不合适、不贴切，但……
　　还真是可爱。
　　“因为你是『红枣』。”
　　多理所当然。
　　他的答复，令她困惑加倍。
　　“你识得我？”否则，怎会寻着她的名儿而来？
　　他摇摇头。
　　“不识得，却来找我？”她轻轻燮眉。
　　“你好像挺有名的，大家一听，都知道你是谁。小九还说，随便找个六岁奶娃问，他也能回答我『红枣』上哪儿找。”

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