本打算牺牲她的手或脚，话甫离口，他才惊觉——
　　原来，连手与脚，他都舍不得了。
　　“四哥，我蟠龙梨随便一摘就是一大篓，你带回来的『红枣』，只贡献手指甲十片……”九龙子啧啧摇头。
　　太不孝啰，四哥。
　　“万一药效不够，治愈不了父王，老四，你要独担罪名，负起全责吗？”吁弄烟沫的男子，先是呵呵一笑，长长吐纳之后，口衔银亮烟管，浅浅微笑，接续九龙子的话语。
　　蒲牢不答腔，下颌紧绷如石，口中的两排牙齿，正使劲咬合。
　　“最起码，得摆半个『红枣』进锅才行。”九龙子努力佯装正色貌，实则内心窃笑翻腾。
　　四哥的反应、四哥的神情，真好玩，眸色都气红了呢。
　　不肯再听兄弟们更多的“指教”，恼怒的蒲牢，铁青着脸，狞然无比，拉起红枣走人。
　　可恶的小九，还追在后头，大声嚷嚷：“四哥，你别自己一个人独吞哪——”
　　蒲牢不理，疾步踩上弯由的阶，将九龙子的吐喝声，远远抛在身后。
　　红枣的手，覆上牵扣腕间的大掌掌背，带来安抚。
　　“他们闹着你玩的，别认真。”
    ( )

    『16』第十六章

　　他脚步一顿，背脊僵挺，没回头觑她，她看不见他说话的表情，只听见他说：“万一是真的，怎么办？！”他闷狺，低郁如沉雷的嗓，显得无措。
　　光听兄弟们你一言，我一语，讨论如何分食她，他的胸口，如万箭贯心，很痛。
　　“不会的，不要自己吓自己——”她本欲再说，同时，他转身，踩在高她两阶的梯上，居高临下，俯视她的姿态，让她噤声无言。
　　他……
　　明明站得又挺又直，高壮于她许多许多，俯瞰的气势，应该压倒性地教人感到威肃。
　　可是，她看到的，是个眉心蹙愁的男人，是个凛着眸光，瞳心的红艳，满满倒映着她的男人。
　　没有半分高傲，没有任何信心，甚至，是心慌意乱的男人。
　　这副模样，她怎忍心再看他被蒙于鼓里？
　　怎忍心，再教他烦恼、若他忧愁，全为了她？
　　不忍。
　　她浅叹，决定要开口吐实了。
　　“你担心之事，不可能成真的，因为，我这个红枣，并非你所以为……”
　　海空，闪掠一道阴影，游驰而过，淡淡的灰霆，如蔽日乌去笼罩两人。
　　蒲牢本能抬头，眼眸瞪大。
　　“二哥？！”
　　二龙子睚眦，返回龙骸城。
　　偕同最后一味药材，灵参。
　　“这一株，不许动，我会另外带回一株，三日之内一定回来。”
　　返城的二龙子，留下任性至极的一句话，连椅都没坐热，人，又走了。
　　吃惊归吃惊，错愕也很错愕，几只龙子对睚眦的反常，议论纷纷。
　　每回吃酒闲聊，难脱对睚眦行径的指指点点，谈话之中，有调侃、有数落、有不信，当然，更多的是难以理解——
　　唯一显而易见，是二龙子绝绝对，舍不得让龙主吃掉那株小参。
　　“原来，还有这一招……”
　　蒲牢脑筋长长一直线，没拐弯、没抹角，不擅变通，二龙子的妙招，他未能第一时间想到，而是数日后，与七只兄弟喝完小酒、挞伐完睚眦婆妈行为，他独自一人，微微醺醉，走回他的楼阁。
　　一步，一步，极缓，极慢。
　　念头，来得突然，一种……当头棒喝，敲散脑中浑沌的感觉。
　　他猛地击掌，豁然开朗，满脸光芒璀璨。
　　“我也去找另一个红枣，没那么甜、没那么软的次级品，代替她，不就得了？！”
　　拾兄弟牙慧，会被狠狠耻笑，但，换不来用送她进汤锅，怎么想，都划算！
　　越想，越觉得可行，越想，越有干劲，赶快跟红枣商量，问问她的意见！
　　步伐转向，充满雀跃，风风火火往药居奔去。
　　诡异的是，药居空无一人。远远看去，所有小学徒全集中到药居外的庭院，磨药、配药，就连冰夷也在。
　　蒲牢没空去管那些家伙，不理会他们为何全待在庭院，瞄了一眼，确定红枣不在其中，他直直闯进屋内。
　　一个大鼎，伫立在药居正中央，挡住去路。
　　薄透的圆沫裹着它，沫膜七彩生辉，染上虹的颜色。
　　鼎下，数十颗石火矿并列手排放。
　　石火矿，火红色的矿体，被蓝焰包围，蓝焰终年不灭，浸于水中亦然，散发火的热力，是龙骸城里很常见之物，城民多以它烹煮热食。
　　此时，石火矿也正在烹煮看。
　　咕噜咕噜……随沸腾声音，传出浓郁的药材香气。
　　大鼎太深，蒲牢必须走得更近，才能看清鼎内之物。
　　鼎内之物……
　　热腾的水烟蒸散而上，在圆沫空间中形成一片氤氲，蒲牢眯细眸，试图瞧清楚些。
　　隐隐约约，看见鼎内泡着什么……
　　或者该说，煮着什么……
　　热烟，时消时聚，忽浓忽淡，他凑近之际，一瞬间的烟散，教他看个仔仔细细！
　　大鼎里，正在煮着红枣！
　　她脖子以下，浸入深褐色药汁，臻首微微歪倾，长发泼墨似地披散开来，垂落冒烟的汤水间，一片潮红的脸上，双眼紧闭，额际浮汗。
　　那细微的起伏，他不确定是她吃力的吐纳，或者，是药汁煮费时，她被动地随之摇摆。
　　沉吼声，冲破喉头。
　　红鳞汹涌直竖，映出他眼眸深艳、骇人，他箭步冲入圆沫，披覆看满满鳞片的双手，伸入热药汁内，将她迅速捞起。
　　红枣瞬间惊醒，不知发生何事，身子被擒进宽阔胸膛里，她听见那胸腔之中，痛苦撕裂的兽狺，正沉沉回荡。
　　他的狺吼声，引来了待在炉房的魟医，魟医尚未瞧清来人，倒先数落起来。
　　“我不是吩咐过，所有人不许踏进药居、不许偷窥、妨碍她浸泡药汁……”
　　话，硬塞喉里，骂人的气焰，在看清来者身分时，消灭得飞快。
　　“四、四龙子？！”
　　不能怪魟医口气迷惑，而是眼前的蒲牢，浑身红狞，怒发冲冠，似烈火，他浸浴火中，狂焰焚身的样貌，龙眸狠厉、“谁准你煮她？！谁准的？！”龙吼咆哮，尖牙锋锐，仿佛随时要扑来，任意撕扯、任意咬杀……恁般吓人。
　　震摇着药居，细长的瞳仁，明明鲜红似火，又森冷如冰。
　　若不是手上抱着她，无暇出击，蒲牢的双掌，绝对是紧紧勒在魟医脖上！
　　“呀不……龙子误会了……误会大了……我不是在煮她……”要解释并不难，可是一紧张便开始结巴，是魟医自个儿也治不好的怪症。
　　蒲牢吼断魟医的支吾：“把她剥个精光，摆进大鼎里，搭配这么多药药草草，用石火矿细火慢熬，不是煮她，是什么？！”他看不出来有第二种可能！
　　剥、剥个精光？
　　红枣一声惊呼，猛然想起白己的现况。
　　对，她一丝不挂，宛似初生婴娃纯净，被他从药汤中捞起，此刻，遭锁在他臂膀间，紧紧钳闪，每寸赤裸肌肤，与他贴合，密密地，毫无半点缝隙
　　“放我下去！快放我下去！”红枣恨不得沉回大鼎的汤水之间，溺死都甘愿！
　　“汤这么烫，你想煮到皮开肉绽吗？！不要乱动！”他喝止她的挣扎蠕动，一掌按在最顺手、最好施力的部分，轻易制止住她。
　　那部分，又绵又软，雪白细致，浑圆可爱……
　　“……药汤的温度，我很细心调整，不会煮熟人的……”魟医想辩解，可惜没人理他。
　　“不要乱摸！”红枣拍开蒲牢的手，身子略略下滑，立刻又被他重新逮上去。
　　这一回，托得更牢，扣得更紧，将蜜桃般的臀形捏到变形。
　　“你被烫到全身都红了！像只熟虾！”她体温高得吓人，蒲牢掌心触及的肌肤，潮热烫手。
　　不全是药汤的缘故，更、更多的是因为他——
　　“还不去拿烫伤药来？”蒲牢恶狠狠瞪向魟医甫吼完，红厉的眸里闪过诧异和……杀意。
　　诧异的是，他的掌心，终于感觉到它托捧的柔软，温腻看指掌，嫩腻如丝绸，轻轻微颤。
　　那是她有肤、她光滑挺翘的小臀，没有衣物相隔，纯粹掌心与嫩肌，亲密接触，完整服贴。
　　杀意则是……她全身光滑，魟医却站在这儿，站了那么久！看了那么久！
　　“你看到了？”
　　蒲牢嗓音转浅，像吁叹，像软喃，双眼眯到不能再更细，两鬓的红鳞却反其道而行，仿佛锋利小匕，片片似刀，挺直竖立。
　　“咦？”魟医不懂他在问什么，因为，他很不习惯蒲牢的“轻声细语”。
　　“你，看到她的身体了？”一字一字，仍是缓慢，且轻软。
　　“咦咦咦——”
　　魟医懂了！
　　懂了蒲牢眼里，满到溢出来的凛冽杀气！
　　“我没有看到！我什么都没有看到！我只看到四龙子你雄伟宽阔的背肌，完全档住她的身体！奇怪！天黑了吗？！我眼前……怎么一片暗？！我看不到东西——我什么都看不到——失明了吗？！”拙劣的演技，魟医睁眼说瞎话，仿效盲人行径，伸手胡乱在半空中挥舞，想要取信于蒲牢。
　　这种破演技，谁会信呀？！
　　有，蒲牢信了。
　　睨向作戏的魟医，一眼都嫌太多，他收回目光，落在胸前红枣身上。
　　裸裎的肩上，弧形圆润、光滑，凝挂着晶莹薄汗，泛起一层淡淡的红。

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