兰亭候裘志怒气冲冲地到威远候府兴师问罪，却碰上了安国公李怀远，也许是李怀远知道他要来，是以专程在这里等着他，看到安国公那双不怒自威的眼睛，兰亭候裘志的气势已是下去了一半，吞吞吐吐地说明了来意，安国公冷冷地问道：“那裘得功死了么？”

    “还没呢，只不过差不了多远，给打得只剩下一口气了。李清下手也太狠了。”

    安国公哼哼了几声，站了起来：“好啊，你来带路，既然还没死，我去补上几棍，这种混帐，打死拉倒。”

    裘志傻了眼，呆呆地看着不似在开玩笑的李怀远，裘氏也苍白了脸，“公公！”

    “你还知道威远候府是你的家啊？还知道我是你的公公！”安国公冷笑道“好一个有教养的大家闺秀，好一个有肚量的候府夫人。”丢下一句话后，拂袖而去。留下脸上红一阵白一阵的裘氏父女，进退不得。

    三天时间，转瞬即过，天刚亮时，李清率领着他全副武装的三百亲卫出现在皇城门口，今天皇城边上的酒楼都是人满为患，早在三天前传出消息时，这里的位置都被提前预订一空，不为别的，就是为了第一时间得到最为准确的消息。更有不少的大赌场开下了盘口，赌双方的输赢。

    当李清的队伍出现时，各大酒楼的窗户里，门外，街边，已是挤满了人，有喝彩加油声，也有嘘声不屑声，李清微笑着不以为意，在老熟人黄公公的带领下，直入外城，向皇室校场而去。

    此时，寒山馆里一个小隔间里，上次在城门中出现的两名中年人正坐在哪里，其中一个穿白袍的微笑道：“京城最大的富贵赌场开出了盘口，一比二的盘口，不怎么看好定州军啊。”

    另一人身穿青袍，安坐如素，提着酒壶将两人的酒盅倒满，笑道：“自然不会看好，御林军是全国精选而出，随便一个士兵拿出来放到地方上去，都可以担任一个低级军官而绰绰有余，单兵素质只比宫卫军略低，定州军除了部分老卒外，大都是新招的农夫，匆匆训练了一段时间便拉上战场，双方的差距显而易见，富贵开出一比二，恐怕还是看在了他们刚刚大败蛮族的份上，你没见一些其它赌场已开了一比五，甚至一比十的盘口了么？”

    “你这么清楚，是不是想借此发一笔小财啊？”白袍人笑道。

    “有此赢钱机会，自然不会放过，我在盘口较大的几家赌场都下了一百两银子。”青袍人得意地道。“你知我花销一直比较大。这种机会可遇而不可求，万万不能错过。”

    白袍人乐了，“你几两银子都送给了青楼女子，那是个无底洞，你再多的钱也会砸进去，不过这一次你是压定州赢吧，小心输得连裤子都没得穿。”

    “你就等着看吧，御林军看着厉害，嘿嘿，可惜没有上过战场，屈勇杰再厉害，训练出的兵能比从战场上走下来的兵厉害吗？没有一定把握，我岂肯将我身上所有的银子都去下了注，哦，对了，今天寒山馆的账可得你付，我是一文钱也没有了。”

    “你可真是个无赖。”白衣人笑骂。

    “放心，等我赢了钱，便还你。”青袍人信心笃笃。

    皇城校场，临时搭起的看台上坐满了黑压压的人群，粗粗看去，满朝的文武都已齐聚，便连一些久不上朝的老臣，和一些豪族世家的大佬们也出现在这里，斗兵已很长时间没有在大楚出现了，借此机会，可以一窥御林军和李家定州军的战力，众人都是乐得其所，一举两得之事，岂有不来之理。

    作为此次斗兵的两大主角，李清与屈勇杰并坐在天启皇帝的下首两侧，看着两人仍是斗鸡一般互相瞪视，天启不由笑道：“两位爱卿，今日斗兵，一可展示我大楚武力，二也是一大乐趣，像这你二人如此模样，还有何乐趣可言，来来来，我出一个彩头，这是我随身带着一柄如意，今日谁赢了我便赏给谁，如何？”

    一侧的李怀远听了也凑上来，笑道：“陛下添了彩头，我便也来锦上添花，我出万两白银，作为彩头如何？”

    天启哈哈一笑，“李卿家偌大年纪，居然也还有如此赌性？也罢，想必李卿家肯定是认为李清必胜了，这样吧，在座的那位卿家愿与李国公对赌？我来作个公证。”

    萧国公萧浩然欣然上前，“我来凑个趣，出五万两银子，赌屈统领胜，李国公可愿加注？”

    李怀远欣然道：“固所愿也，不敢请尔，便是五万两。”

    有了两位国公启头，片刻之间，各大豪门世族都纷纷上前下注，却大都压在屈勇杰一边，有与李家交好的世家不好意思压屈勇杰，便只能忍痛割肉，意思意思，压在李清这边。看到此景，屈勇杰得意地看了一眼李清，李清却无动于衷，两眼注视着下方已作好准备的两方人马。李怀远脸含微笑，似乎他下下去的五万两银子只是五两而已，丝毫不以为意。

    由于李清只带了三百人进京，所以这场斗兵便以三百人为限，御林军也出三百人，第一场便是单兵决战，十对十，考较单兵素质，第二场也是十对十，但却是考较小单位作战能力，第三场却是全军齐上，考较团队作战能力，三战两胜。

    较场上一通鼓响，却是第一轮单兵对决开始了。御林军中一个大步走出队列，面向定州军，喝道：“御林军虎贲营参将萧天赐，请赐教。”

    定州军中，唐虎嘿嘿一笑，“他这是冲着我来了，谁也别和我争，我去。”杨一刀本想上阵，觉得自己更有把握，但唐虎已开了口，却也不愿当着士兵的驳他的面子，再说萧天赐第一个出场，的确有冲着唐虎的意思，无非是想报城门口那一刀之仇罢了，当下道：“小心一点，这人是世家子，从小练功，武功精熟，不可轻敌。”

    “我省得！”几个大步跃出队列，唐虎哈哈大笑，“小白脸参将，你是来找我的吧，来来来，你家虎爷等着你呢，长相嘛我不如你，打架嘿嘿，你不如我。”

    萧天赐气得脸色青紫，胸口一起一伏，只狠狠地盯着唐虎，眼中似要喷出火来，唐虎勾勾手指，“你不是要打么，来啊！”萧天赐怒吼一声，拔刀纵身扑上去。

    台上萧浩然不由皱起眉头，暗道萧天赐已是参将，但怎么心境如此不堪，被人稍一挑逗便乱了心态，还没开打，便已落了下风。

    看到萧天赐挺刀直刺胸腹，唐虎暴喝一声，“来得好。”双手握刀，呼地一声便直劈下来，浑然不顾萧天赐扎向自己腰腹的利刃，台上台下同时传来一声惊呼声，这厮一上手便是搏命的打法。萧天赐这一刀扎实，自己却是也要被搂头劈成两半。

    萧天赐心中大惊，却不料碰上一个疯子，脚步一旋，直刺改横劈，避开了唐虎的雷霆一刀，变招之间，行如流水，的确是经过千锤百炼，武功高强，台上立时便是一阵赞叹声。

    唐虎根本不理对方的攻击，向前大跨一步，长刀依模依样的横斩，依然是只攻不守，逼得萧天赐半途不得不变招。

    两人在校场上翻翻滚滚地打了数十回合，却诡异地双刀没有一击交击，每一招都是萧天赐被逼得半途变招，而唐虎后续跟上。此时台上台下都已看得明白，论武功，萧天赐比这唐虎强得多，但唐虎体力惊人，打法搏命，根本就是以命换命的打法，比武中最怕就是这种不要命的疯子，想萧天赐堂堂世家子，前途无量的人，岂肯与这样一个兵汉以命换命，即便是杀死对方，自己只落个重伤，那也是万万不肯的，如此一来，他反而被落在下风。

    看台之上，屈勇杰脸色不豫，侧脸对李清道：“李将军，莫非你麾下只有这样的疯子才能出场么？”

    李清脸色平静，转头道：“屈统领也是沙场老将，岂不知战场之上就是以命搏命，怕死的往往先死，如果这算是疯子的话，那我宁愿我的属下都是这样的疯子，那他们存活的机率反而更大。”

    屈勇杰不由愕然。

    两人说话这当口，台上忽地传来一阵惊呼，原来台下相斗的这两人的兵器终于第一次相撞，一个力大，一个技高，两刀一碰，同时断折，萧天赐反应极快，丢下断刀，糅身而上，已是在唐虎的胸膛上连击数拳，然而还没有等他露出喜色，台上的欢呼声还没有发出来，就都戛然而止，挨了数拳的唐虎怪叫一声，两臂张开，空门大开地扑了上来，居然就这样一把将萧天赐抱住，两腿一绞，两人同时翻倒在地，翻翻滚滚地在地上如同泼皮斗殴一般打将了起来，台上众人面面相觑，斗兵众人也不是没有见过，但像今天这样的，还是第一次看见。连天启皇帝也不由自主地站了起来。

    在地上翻滚几圈，两个本来衣着光鲜的人已成了泥猴，校场上也是尘土飞扬，翻滚之间，突地传来一声惨叫，却是萧天赐的声音，众人惊异之中，凝目看时，却见唐虎已翻身而起，单膝压在萧天赐的胸前，两只手牢牢地按着他的脑袋，嘴里却血肉模糊的一团，只见他呸的一声将嘴里东西吐将出来，狞笑道：“服不服？”

    台上众人不由一阵反胃，这时才看清楚萧天赐一侧脸颊上血淋淋的，居然是在恶斗中被唐虎一口咬了一大块肉去，吃痛之下，立时便被唐虎制住。

    “你这条疯狗！”萧天赐怒骂。

    “嘿嘿！”唐虎大笑：“疯狗比死狗好，小白脸，老子是疯狗，可你现在是条死狗。”

    台上，李清笑顾屈勇杰：“屈统领，如果是你，你是愿作疯狗还是死狗？”

    屈勇杰脸色铁青，浑然没有听出李清话时揶喻。

    定州军，首战告捷。

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