他最终还是打消了这个念头，离开了。
她醒来的时候，屋子里空无一人，外面走廊上的大摆钟还在分秒不差地嘀嗒响着，阳光透过百叶窗照进卧室。一大早就这么暖和了，今天肯定是个大热天，她想。
她叫了一声丈夫的名字，但是无人回应。
他肯定又在书房睡着了，她想。最近他总是在书房里睡着，这让她很担心。她正想再叫他一声，突然发现床头柜上有张纸条，上面是他那特有的奔放笔迹，写着的是她的名字。
他平常没有留字条的习惯。
看字条的时候，她没有哭，只是清了清嗓子，好像要回应字条上的话一样。然后她坐起来，只听到自己的呼吸声，还有走廊上座钟机械律动的声音。她想起了自己的父亲，泪水一下子盈满双眼，但是她仍然没有哭。
纸条上的字迹看起来模糊而遥远，仿佛被裹在一团迷雾中。但她还是又看了一遍。
“我爱你。”纸上写着，下面还有一行字，“但是，我需要了解真相。”
吉姆·威尔逊
吉姆现在一片茫然。士兵是怎么找到他们的？弗雷德·格林又扮演了什么角色？在吉姆的记忆中，弗雷德·格林一直是个讨人喜欢的家伙。要不是两人当年不在一起工作，业余生活又不在一个圈子里，他们兴许还会成为朋友。他们只是没机会成为朋友，吉姆想。但若真是如此，自己又怎么会落到今天这般境地呢？吉姆百思不得其解。
他现在成了犯人。一群士兵找到他们一家，用枪指着他们的头，把他们带走了。当时弗雷德·格林就在那里，眼睁睁地看着。他那辆老旧的两用卡车停在几个士兵后面，他就坐在车厢里，亲眼看着吉姆和康妮还有孩子们被铐起来带走。
弗雷德究竟是哪里变了呢？吉姆整夜都睡不着觉，一直在考虑这个问题。如果他能早一些想到这些，他们一家也不会被关进来了。
吉姆站在学校拥挤的人群中，全家人都紧紧挨着他。他们正在排队等待领取午饭，尽管食物分量永远少得可怜。“他究竟怎么了？”吉姆问妻子。这个问题他已经问过好几次了，但是到目前为止，她没有一次能给出合理的解释。吉姆后来终于明白了，花心思琢磨一个谜团，哪怕是琢磨弗雷德·格林这样阴暗的人，也能让他分散注意力，不必一直纠结于自己家人的遭遇。“他以前可不是这样的。”
“谁？”康妮问道。她帮汉娜擦了擦嘴角。自从他们被逮捕，或者说拘留——不管该用什么词——以来，汉娜的嘴里就一刻不停地重复着咀嚼的动作。康妮明白，人们会以不同的方式表现恐惧。“你不是小孩子了，不该这样。”她责备道。
幸运的是，汤米表现得就让人省心多了。士兵将他们从哈格雷夫家带走的情景把他吓坏了，他根本不敢乱动。大多数情况下，他只是安静地坐着，也不多说话，好像沉浸在了自己的世界里。
“我觉得他以前不是这样的，”吉姆说，“是哪里变了呢？他变了吗？还是我们变了？他现在看起来很危险。”
“你到底在说谁？”康妮问，有些摸不着头脑。
“弗雷德，弗雷德·格林。”
“我听说他妻子死了，”康妮平静地说，“听说从那以后他就变了个人。”
吉姆没说话。他拼命思索，总算回想起一点点弗雷德妻子的样子。她是个歌唱家，唱得特别动听。他记得她又高又瘦，像只高贵美丽的鸟儿。
吉姆若有所思地看着自己的家人。他端详着他们，突然意识到全家人对于彼此、人们对于彼此，到底有什么意义。“我想，这就是原因吧。”他说。接着他俯过身，吻了吻妻子。他屏住呼吸，仿佛这样就能使时间永远停留在这一刻，仿佛单单这一吻就可以保护他的妻子和家人，以及一切他所爱的人，让他们远离任何即将到来的伤害，让他们永远都不会离开自己。
“这是怎么了？”等吉姆放开她，康妮问道。她的脸红了，还觉得有点眩晕。这是她年轻时才有过的感受，那时，接吻对他们来说还是种新鲜的体验。
“为了我无法用言语表达的一切。”
十五
要说哈罗德喜欢那个年轻的士兵，恐怕还不至于，但他确实承认，那个男孩身上还是有些优点的。或者，就算不是优点，至少也是某种他熟悉的东西。在这个死人都能活过来的世界，能找到一件熟悉的东西实属不易。
发生骚乱的那天早上——就是一个多星期前的那次骚乱，他已经见过这个男孩。那场骚乱让他们的命运有了交集。那天，当事态平息之后，他们发现并没有人受重伤，只有士兵冲进来将他们摁倒在地时，有些人身上有了点擦伤和淤青。哈罗德还听说有人因为对催泪弹过敏而需要就医，但是很快他们也没事了。
一切似乎都已经远去，仿佛那只是陈年旧事。但是哈罗德心里知道，南方这片土地上的很多事情都是这样：伤口其实没有真正愈合，只是在人们彬彬有礼地彼此称呼着“先生”和“夫人”中，被暂时掩盖了。
人们的心中始终裂着一道口子。
哈罗德坐在一张木凳子上，旁边是一排栏杆，上面装着带倒钩的铁丝网，他们管这叫作“路障”。
路障以令人恐怖的速度生长着，先从镇子南端那座又老又破的朗氏加油站和枪械店开始布设，接着一路蜿蜒，穿越一座座庭院，横亘在一栋栋房屋前。那些房屋原来都是居民的家，现在却已经成了士兵的哨所。整座镇子都在路障的包裹之下，不仅是那所臭烘烘乱糟糟的学校，还有无数房屋和商店，以及已经合二为一的消防局和警局大楼，所有的一切都被围了起来。这道由士兵和他们手中的枪竖起的路障，控制了整座小镇。
只有那些位于小镇郊区的房屋，主要是农民，或者像哈罗德和露西尔这样不适应城镇生活的人，以及牧师和其他个别人的家，只有这些地方没有受到路障的包围。在镇上，人们已经住进了像宿舍一样的楼房中。由于学校实在不堪重负，所以居民们被迁出自己的家，住到了位于怀特维尔的旅馆里。接着士兵又在居民的住宅中安置了一张张睡床，好让复生者们能有个睡觉的地方。那些被迫搬家的居民们以各种方式表达了强烈不满，但阿卡迪亚并不是唯一这样做的城镇，美国也不是唯一采取这种手段的国家。
世界在眨眼间变得人满为患，每个人都不得不作出牺牲。
因此，现在的阿卡迪亚镇上处处上演着各种事端，隔离栏、士兵和复生者们之间形成的紧张、焦虑、愤怒等各种情绪充斥着每一所房子。
这些并不是阿卡迪亚这样的小镇所承受得了的。一开始，当得知复生者集中营将从学校向外扩展的计划时，人们还多少松了口气，但是这份欣慰很快便烟消云散。随着整个镇上的物资被一步步消耗殆尽，这里已经再没有安宁可言了。
想到这点，哈罗德心里还是很得意的，幸亏他和露西尔很早以前就决定住在城外。他简直不敢想象，要是自己的家被人征用，再分配给陌生人住，会是个什么样。哪怕这么做是对的，他也无法接受。
就在环绕着阿卡迪亚城区的路障外面，有一片大概二十英尺宽的开阔地，一直通往外围的隔离栏。开阔地每隔一百码，就有一名士兵站岗，有时他们也会在阿卡迪亚城区和路障周围巡逻。当他们在城区行动的时候，往往以小组为单位，背着枪在大街小巷上走，那些地方曾经都是孩子们玩耍的地方。他们有时会被行人叫住，询问最近的情况——不仅是阿卡迪亚，也包括全世界的状况——以及什么时候才能结束。
士兵们通常不会回答任何问题。
但大多数情况下，士兵们只是在路障旁站着——有时候甚至坐着，看上去要么心不在焉，要么百无聊赖，具体要根据当时的光线强弱来决定。
引起哈罗德兴趣的那个年轻士兵叫“二世”，这个名字实在奇怪，因为他曾经跟哈罗德说过，自己从没见过父亲，也没有沿袭父亲的名字。他的本名叫昆顿，不过，从他有记忆以来，就被人叫作“二世”，他自己也觉得这个词作名字没什么不可以的。
二世穿戴整洁，性格乖巧，是军队最想要的那种新兵。他十几年来都规规矩矩的，从没干过扎耳洞、刺文身之类的叛逆事，最后就这样穿上了军装。他是听了妈妈的话去参军的，她告诉他，军队是所有真正的男子汉都会去的地方。结束平稳的高中生活之后，他母亲便开着车，送十七岁半的二世来到征兵办公室报了名。
他的测试成绩平平，但还是被派到这座已经挤满了复生者的小镇来站岗守卫，因为他只要每天站得住、能拿枪、会服从命令，就足够了。近来，他发现一位可怜的南方老人和他死而复生的儿子越来越频繁地来找自己。对那个南方老人，二世还可以忍受，但对于总是跟在父亲身后的小男孩，他却喜欢不起来。
“你还要在这里待多久？”哈罗德坐在路障后面的木凳上，向着二世的后背发问，其实他们的对话经常是以这种方式进行的。雅各布就坐在哈罗德身后远一点的地方，看着父亲和士兵交谈，他们说的话应该传不到雅各布那儿。
“不太清楚。”二世说，“那恐怕得看你们还要被关多久吧。”
“是吗……”哈罗德拖着长腔，懒洋洋地说，“那估计也不会持续太长时间了。根据目前的条件，我们能支撑到现在已经是极限了。得有人拿出个解决方案来，否则那些斗鸡们的面子也过不去啊。”
这些天以来，哈罗德已经摸索出一套用来对付二世的表达方式，那就是话说得越古怪越好。

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