张安世点齐人手。

    也不告诉他们即将要去做什么。

    却是将朱勇叫来。

    笑吟吟地看着朱勇。

    朱勇心里发毛：“大哥，出啥事了？”

    “你爹……”

    “俺爹咋了？他又惹了什么事？”朱勇勃然大怒。

    张安世道：“也没什么，你爹即将要去江西，对吧？”

    朱勇皱着眉头点头。

    张安世叹道：“告诉你一个好消息，一个坏消息。”

    朱勇想也不想就道：“伱先说坏消息。”

    张安世道：“此去，只怕会有危险。”

    朱勇却是乐了：“这世上除了皇帝，谁敢拿我爹咋样？不是我吹嘘，太子殿下也奈何不了他。”

    张安世倒是怒了，气呼呼地道：“你这人，好端端的提我姐夫做什么？”

    朱勇讪讪笑道：“打个比方而已，大哥别气，别气。大哥也别担心我爹，放心吧，我爹是个老狐狸，没人比他更狡猾了。好消息是什么？”

    对朱勇这话，张安世一阵无语，而后道：“好消息就是……此番你爹若是能逃出生天，就要发大财了。”

    “发大财？”朱勇一愣。

    张安世道：“好了，少啰嗦，现在开始，接下来我们的行程统统保密。”

    朱勇立即感觉到事情不简单，他与张軏对视了一眼，随即道：“出了什么事？”

    这一点，丘松的表现就很好，他只懒洋洋地站在一旁，看着像是对此漠不关心，脑子里也不知在想什么。

    张安世气定神闲地道：“不该问的不要多问，总而言之，这一次一定是个硬仗，要多带火药。”

    火药这两字一出，丘松这才生了兴趣，整个人肉眼可见的有了精神气，只见他道：“大哥，是不是这样？”

    说着，他将自己的腰带一解，接着将自己的衣襟一拉，当下便将自己外衣双手撑开，里头一圈火药绑在他的衣内。

    张安世眼睛都睁大了，大呼：“你不要过来………”

    ……

    两个时辰之后，张安世领着一队人，却是一副压货商贾的打扮，浩浩荡荡地来到渡口。

    而这里，早有数十艘船在此候着，紧接着，张安世便见着了朱棣。

    朱棣是由数十个锦衣校尉，在陈道文的引领下来的。

    他背着手，站在船头，等张安世登船，便回头，看着脚下湍急的流水道：“怎不见朱勇三人？”

    张安世道：“安排另一艘船了。”

    朱棣道：“朕还想见见那三个小子，敲打一下呢，怎的不同船？”

    “这……”

    朱棣看着张安世一脸古怪之色，便道：“怎么？”

    张安世道：“臣不敢隐瞒，是臣的四弟，也就是丘松，他……非要抱着一堆火药在身不可，臣觉得有些危险，还是让陛下离他远一些的好。”

    朱棣：“……”

    想了想，似乎觉得丘松这般的人，确实有点变态，于是朱棣道：“那朱勇和张軏呢？”

    “臣安排他在其他船上，若是让二弟和三弟来同船，四弟性子敏感，或许觉得不对劲，臣怕他胡思乱想，若是想不开，那就糟了，让二弟和三弟陪着他，他便不会不疑有他了。”

    朱棣：“……”

    顿了顿，朱棣道：“丘福分明很稳重的人啊。”

    他叹息一声，却没有再多说什么，对于丘松这样的精神小伙，朱棣也没啥话可说。

    朱棣道：“他们既是你的兄弟，自该好好教导他们为人处世的道理。不要年纪这样大了，还这般糊里糊涂。他们是勋臣之后，成也萧何，败也萧何，免不得要沾染一些古怪的脾气，想来这都是身边的人对他们过于骄纵的缘故。你是兄长，应当严厉教导。”

    张安世唯唯称是。

    朱棣随即笑着看向张安世道：“京城这边，已经安排好了吧？”

    张安世没想到朱棣会突然这样问。

    不过很快，他就意识到朱棣这话里有话。

    于是默契地对朱棣笑了笑道：“已经布置好了。”

    朱棣带着几分感慨道：“表面上出事的是江西，可真正的心腹大患，却在朕的眼皮子底下啊！你这家伙，倒能理会朕的深意。”

    张安世笑了笑道：“还是陛下圣明，神鬼莫测。臣是很努力地揣度陛下的心思，也才勉强能领悟三四成。”

    朱棣大手一挥：“少说这些屁话。”

    张安世便很识趣地跑去了船尾，懒得伺候了，这老头子现在脾气越来越古怪，伺候不起。

    两日之后，舰船直抵九江。

    商队登上了码头。

    码头处，却是一队巡检的人马，此时闹得乱哄哄的。

    张安世先领着人登岸。

    便有人大呼道：“凡有青壮，都需修建铁路，不得有误……”

    几个人大摇大摆地到了张安世的面前，为首一人按着刀，横眉怒目，浑身杀气腾腾。

    张安世直接丢给他一块银子：“走开。”

    这人掂了掂份量，绷着的脸，顿时咧嘴一笑，随即道：“原来竟是商人，商人是外乡人，户籍不在本府，这就没事了，请，请……”

    当下，张安世人等纷纷上岸。

    朱棣脸色铁青，口里喃喃念了一句：“朕的钱！”

    那几个巡检送别了张安世等人，为首的人拿着张安世的银子掂在手里，一人小跑着追上头：“头儿，那些人……一看身家就不菲，直接就拿这么重的礼，我看……将他们抓回来，说不定……”

    这话没说完，可意思已经很明显了。

    “混账！”这为首之人大喝一声，怒道：“你以为我们是什么？我们是官差，不是强盗，你以为你是鄱阳湖的水匪吗？”

    说话的人被骂得一脸尴尬。

    这为首之人眼中闪过精光，接着道：“能如此轻而易举的打赏的，必定是大商贾，这年月，哪一个大商贾背后没有人？只是人家不愿麻烦上头的人罢了，随便拿点小钱给弟兄们喝喝茶，算是花点小钱消灾。你还真以为，靠着咱们这些人可以拿捏他？真的惹得急了，到了鱼死网破的地步，你我这些人是死是活还不知道呢。”

    “啊……原来如此。”

    为首之人瞪他一眼道：“当差这等事，最紧要的是眼睛要亮，若是连一丁点的眼色也没有，到时真是死了也不晓得。”

    这人说罢，便又指着一人，大呼道：“拦住那人，那人瞧着像鄱阳湖的水匪！”

    九江乃通衢之地，既是紧邻着长江，又连接了鄱阳湖，距离南昌府也是一步之遥，此地自古以来，便以商业繁茂著称。

    可进了九江城，朱棣感觉到的，却是萧索。

    一片萧索，街上行人已是寥寥。

    等让人去询问，却说此处已遭了贼，或者说，到处都是贼子。据说就在一日之前，已有一处贼子，直接攻破了县城。

    不过……这九江城唯一的变化，就是建成了一处车站。

    还真建成了。

    朱棣一路来，脸色都很难看。

    不过地方上，其实大抵也都是如此，闹匪在这个时代乃是常态，历史上，永乐年间，规模较大，人数在万人以上规模的作乱，就有数十次之多。

    声势浩大的，甚至可以聚众十数万。

    而这……已经算是古代较为太平的时期了。

    倘若是在王朝中后期，每年数十场叛乱和民变，几乎是家常便饭，一年下来，不屠戮几十个县，都算是太平年景。

    这等事，放在前世的张安世看来，简直就是匪夷所思。

    毕竟，他那时对于盛世的理解，绝不是这般的。

    可现在的张安世，其实也早已麻痹了。

    盛世是啥？盛世是与乱世相对的！

    乱世十室九空，赤地千里，动辄死亡个七八成的人口，人易子而食。

    而这永乐年间，百姓们一辈子可能才遭一两次匪患，受几次天灾，这可不就是盛世吗？

    所以，得知有贼出没，居然丝毫没有人为之奇怪，只觉得太正常不过了。

    可车站竟真的修建了起来，却还是让朱棣和张安世振奋。

    当下，在一人的引领之下，众人马不停蹄地来到了一处车站。

    站在这里，看着远处孤零零的车站。这车站，远远看去，还真像这么一回事。

    于是朱棣和张安世带着期待，举步走近一些。

    这细细一看，却又震惊了。

    这里除了车站之外，一无所有。

    没有铁路，只有一处延伸了不到百丈的路基，然后……就没有然后了。

    朱棣：“……”

    张安世疑惑地道：“是这铁路还未铺来吗？是从南昌府开始铺的？”

    朱棣的脸色越发的阴沉，却只道：“在此等一等。”

    “陛下……”

    朱棣铁青着脸道：“别说话，等一等！”

    果然，等了不到半个时辰，便有一队差役来。

    这些差役，显然也是听到了什么动静，得知有一群人，突然来这车站，甚是可疑。

    于是便匆匆而来，为首一人挥舞着铁尺厉声大喝：“尔等何……”

    朱棣上前，抡起胳膊。

    这为首的差役头子还未反应，只觉得眼前一花，手中的铁尺下意识要格挡。

    可是……快，太快了。

    便见朱棣蒲扇一般的巴掌，直接摔在他的脸上。

    这人眼前一黑，脸上好像猛地遭受了重击，身子摇摇晃晃，啊呀一声，人已摔在地上，直接昏死。

    后头的差役们大惊失色，口里大呼：“是贼，是贼……是真的贼，跑，快跑。”

    朱棣沉着脸厉声道：“谁敢跑一个！”

    差役们顿时脚下好像生了钉子一般，一个个拜倒在地，磕头如捣蒜：“饶命……”

    朱棣道：“我要见官，尔等领我去。”

    其中一个瘦弱的差役，应该是个文吏，此时忙道：“贼老爷，我家县老爷乃少有的好官啊，从不害民，两袖清风，贼老爷……就饶了他吧。”

    朱棣勃然大怒：“来……”

    “去，去。”那文吏倒是爽快了：“小人这便带诸贼……不，是带诸位爷爷去。”

    朱棣看着还算镇定，可只有他自己知道，他此时是脑袋发昏。

    眼前所目睹的怪状，教他觉得匪夷所思。

    张安世也一头雾水，悄悄到朱棣的面前，想说什么，又觉得没啥可说的，于是便拎着那文吏的后襟道：“你们是哪一个衙门的？”

    文吏战战兢兢地道：“乃德化县县衙。”

    德化县乃是九江府的府治之地，到了后世，因为福建也有一个德化县，于是这九江的德化县遂改为了九江县。

    张安世又问：“你家县令是谁？”

    “姓陈，讳名进业。”

    这里距离县衙不远，当一群人浩浩荡荡出现的时候。

    张安世朝那县吏使一个眼色：“我们要去后衙相见。”

    文吏不敢多言，便乖乖地对门前的差役道：“这是来拜谒老爷的。”

    当下，领着朱棣等人，径直往后衙走。

    这沿途几乎是畅通无阻。

    显然这文吏应该在县衙里是颇有几分威望。

    等到了后衙的廨舍。

    却见一人，正坐在厅中，抱着书读。

    这文吏便大呼一声：“老爷，有人……”

    厅中之人，正是县令陈进业。

    陈进业见有人贸然冲进来，先是惊讶，而后放下一卷书，大呼一声：“尔等何人，安敢造次！”

    张安世也不犹豫，率先上前，到了这陈进业的面前。

    其余之人，迅速地散开，在周遭警戒。

    张安世从袖里取了一个腰牌出来，在这陈敬业面前一晃。

    陈敬业一见，大惊失色，忙是拱手道：“下官陈敬业，见过……”

    他一时不知该怎么称呼。

    朱棣却已勃然大怒，大喝道：“尔便是陈敬业？”

    “是……是……”陈敬业已察觉出了朱棣的不凡，忙道：“不知诸位自京城来此，有何公干？”

    朱棣沉声道：“九江府修铁路，何至于迄今为止，一寸铁路也未修？那么多的银子，究竟去了何处？”

    “这……这……”

    陈敬业一听，立即露出了魂不附体的模样。

    他打了个冷颤，而后期期艾艾地道：“这……下官……下官……”

    朱棣气急反笑：“前前后后，纹银五百万两，都去了何处？”

    陈敬业一听五百万两，立即明白了什么。

    “莫非，是成国公……”

    他看着朱棣，想起了成国公即将至南昌府的传闻。

    心里大抵以为，成国公应该走的乃是水路，从水路抵达了九江府，再走陆路往南昌府去。

    这般一想，他立即道：“这……这……下官区区七品县令，实在……实在……”

    朱棣冷笑着道：“好一个区区七品县令！这车站就在尔县，五百万两银子，你经了多少手？你又拿走了多少？”

    朱棣的牙都快要咬碎了。

    原本的预想之中，他觉得……哪怕是五百万两，贪墨走了两三百万两，他也是可以接受的。

    可现在看来，事情显然比想象中的还要糟糕。

    这陈进业听罢，吓得脸色煞白，立即大声喊冤：“下官冤枉，下官冤枉啊！下官两袖清风，不曾贪墨分毫啊，下官……”

    他急着为自己辩解。

    张安世却是使了个眼色。

    于是，便开始有人在这廨舍之中进行搜查。

    随即，陈道文匆匆而来，低声道：“查过了，这里……只有些许的碎银，还有不少的书，除此之外，便没有其他东西了。噢，还有一些留下来的残羹，此人正午吃的似是咸菜和一个蛋花汤，其他的便没有了。”

    张安世：“……”

    朱棣听罢，只是轻蔑一笑，他岂会相信这些东西，于是笑得更加森然。

    陈进业哭泣着道：“下官自上任一来，历来如此，若是上官不信，可以彻查。县中上下，人尽皆知，下官乃读书人，断无贪墨之心。”

    朱棣厉声道：“朕不信……”

    他一字一句地说着，一副丝毫也不相信的模样。

    “看来，若是不严刑拷打，他便不肯招供了。来人……”

    陈进业已吓得魂不附体。

    倒是一旁引着大家来的文吏，啪嗒一下跪下，哭告道：“县老爷当真是两袖清风的好官啊！莫说平日里生活简朴，便是有一些俸禄，也拿出一些来，周济下头的差役，说是大家办差不易，也知道小人们没有俸禄，难以养家糊口，告诫我等切不可因此而勒索百姓……小人敢用人头作保。”

    此言一出，朱棣只觉得眼前的一切，都如同笑话一般，而滑稽的不只是眼前这官吏，更是自己。

    张安世便冷声道：“这修铁路的银子，该县拨付了多少？”

    不等陈进业回答，文吏便道：“总计三十七万两。”

    朱棣气咻咻地道：“银子呢？”

    “修铁路了。”文吏道。

    朱棣脑子嗡嗡的响，下意识地道：“铁路呢？”

    “铁路还没修。”

    “那么钱呢？”

    “花完了。”文吏道。

    朱棣：“……”

    张安世在一旁，踹了这文吏一脚道：“还敢不老实，我只问你，铁路未修，为何钱没了？”

    文吏迟疑了一下，才道：“上官有所不知，这铁路……是路……是路就要修在地上，这地……乃是百姓的，总要购置了土地，才能修起来吧。”

    “数十万两，都拿去买地了？”张安世冷眼看着他道：“买了多少的地？”

    “不多，若是再拨付七八十万两，应该这地就够了。”

    张安世怒骂道：“入你娘，再拨付七八十万两，我能将你们半个县的地都买下来！”

    (本章完)



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