朱棣面色平静。

    他已经没有什么怒火了。

    身为帝王而言，与其愤怒，倒不如在此时，思考眼前徐奇这般人的危害以及影响。

    所以，徐奇愤怒地为自己辩护，朱棣却是心如止水，只冷漠地看着徐奇，继续一言不发。

    徐奇继续着自己的表演，神情甚是悲戚地道：“臣入朝以来，可算是兢兢业业，颇有官声，可陛下有没有想过，臣为何会走到如今这一步。”

    说到此处，徐奇咬牙切齿：“臣忝为布政使，保一方的平安，江西布政使司上下，也算是富庶，百姓们安居乐业。可此后呢？此后直隶新政，天下动荡，陛下可知，直隶新政之后，人心浮动到了何等的地步吗？”

    说到这里，徐奇开始放声咆哮：“多少人不再思生产，生产又有何用，谁晓得有朝一日，朝廷不会在江西也故技重施，没收良善百姓的土地？至于其他的百姓，也日渐刁滑，抗租的，退租的，不计其数。甚至有人，舍弃租田，携老扶幼，竟往直隶去。江西各个府县，不知多少田地荒芜，更不知多少人忧心忡忡。”

    “这些……陛下可知吗？”徐奇道：“人心浮动，是要出大事的啊！是以：历来圣君在世，不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。所谓圣人之治，即虚其心，实其腹，弱其志，强其骨也。”

    “可新政推行，波及天下，百姓刁滑，被利益所趋势和蒙蔽，不再安心生产，人人以争利为先，人心沦丧竟至于厮，此等有违教化的行径，天下何有安定之理？”

    “放眼江西，情势危急，不知多少乡间耆老忧心忡忡，来臣这里状告。臣呢……臣忝为布政使，却又无可奈何。”

    “此后陛下又要大兴铁路，那些阿谀奉承之辈，见了陛下好大喜功的心态，巧言令色，以铁路修建为能。好罢，陛下既要修，臣等为人臣，自然遵照办理。可臣开修铁路之后方才得知，原来这铁路……竟是毒计。”

    徐奇越说越激动。

    朱棣只是一脸淡漠的样子。

    张安世却忍不住道：“这又如何是毒计？”

    徐奇立即就道：“因为铁路根本无从修起。”

    张安世带着几分恼怒道：“为何就无从修起？”

    徐奇一副底气十足的样子道：“要修路，便需没收士绅土地，若是不没收，那么购地的费用，便是一个大窟窿，一个无底洞。这是朝廷以铁路之名，逼着下臣们去与民争利，去掠夺别人的田产，去侵害百姓。这是教臣等圣人门下的名教之人，去做豺狼，敢问陛下……朝廷不思保境安民，却侵夺百姓土地，这……是什么道理？”

    “前元之时，尚且不至如此侵民，何以到了我大明，华夏衣冠正朔，却这般视民如草芥一般。”

    “臣之所为，虽为人臣乃不忠，可于苍生社稷而言，却无愧于心。”

    徐奇说罢，感动得流下了眼泪。

    他被自己感动了。

    人到了这个时候，固然是知道自己死罪难逃，可此时的徐奇，想到自己所做的，乃是天下一等一正义的事，却也不免为自己所感动。

    “今日事败，有死而已。”

    他慨然陈词地接着道：“就请陛下处以极刑。若臣的死，能对陛下有所感触，使陛下悬崖勒马，敬畏生民，那么臣万死，亦无憾也。”

    此言道出，随来的官吏们纷纷落泪，不得不说，徐奇此等进士出身之人，确实是有两把刷子的，因而众官，一个个甚是触动地道：“愿与徐公同死。”

    此前虽是尔虞我诈，彼此勾心斗角，可到了大难临头的时候，似乎……这也是极好的结果。

    朱棣笑了，看向张安世道：“张卿以为如何？”

    张安世感觉自己快要给气吐血了，道：“陛下，这些贼连方孝孺都不如！”

    朱棣道：“为何？”

    张安世不屑地道：“方孝孺不过是愚蠢，而这些人……纯粹是坏！”

    简直坏透了！

    徐奇听罢，勃然大怒，怒目道：“张安世，尔莫闻张汤、来俊臣之事吗？”

    徐奇所说的两个人，都是历史有名的酷吏，可随后，却因为引起了公愤，下场都极其凄惨。

    张安世大笑道：“到了如今，还充什么忠义之臣！口口声声是社稷和苍生，你认得几个苍生？你所谓的苍生，不过是一群口是心非，口里叫着教化，心里却是男盗女娼之辈。铁路修不成不说，如今这公债和陛下拨发的民脂民膏又去哪里了？是你拿着这些银子，去满足那些苍生的口腹之欲，却给自己换来清名吗？”

    张安世觉得这些人简直无耻至极！

    徐奇怒道：“胡言乱语！”

    朱棣却道：“清……名……清……名……”

    朱棣喃喃念着，若有所思地道：“是啊，朕若是诛杀尔等，依旧还有人念叨这些人的好处，念他为铮铮铁骨的忠臣，说来岂不可笑？”

    徐奇一脸愤愤不平地道：“臣……绝不为名利，只……”

    朱棣猛地眼眸一张：“这样好了，只要将这些吹捧他们的人，一并剪除，那么……就没有这清名了。”

    此言一出，徐奇只觉得遍体生寒，他以为自己听错了。

    朱棣道：“朕思了这么久，方才知晓，原来……问题的症结竟在于此。”

    说着，朱棣落马，一步步走近徐奇。

    徐奇下意识地屈膝后退一步。

    朱棣慢悠悠地道：“放心，朕现在不会要伱的命，朕若是现在诛你，岂不便宜了你？”

    徐奇：“……”

    接着，朱棣神色肃然道：“朕只问你，朕的银子呢？”

    显然，徐奇无法回答。

    朱棣再次道：“朕的银子去了何处？”

    徐奇道：“陛下……”

    朱棣脸终于红了，红到了耳根：“你们拿了朕的钱，却还敢在朕面前，如此振振有词！你们要谋刺朕，却还敢口口声声的说什么忠义？你们这是把朕当聋子、瞎子，是把朕当傻瓜吗？”

    徐奇道：“陛下……”

    朱棣怒极而笑道：“好，你们有胆量，你们敢拿了朕的银子不办事，那么……就拿你的全族老幼的命来抵吧。”

    朱棣回头：“搜捕他的家小，一个不要放过。”

    朱棣随即，又指着刘荣人等道：“还有他、他、他、这个，还有那个……一个都不要放过。”

    朱棣冷冷地接着道：“这是你们说着……朕暴虐的，那朕就暴虐给你们看看。且看朕的刀利，还是尔等嘴利！”

    徐奇虽是感动了自己，可当知道最后结果时，却不寒而栗，忙道：“臣……臣此举，绝无私念……”

    朱棣完全不理。

    刘荣等人哀嚎：“陛下……饶我家人一命。”

    朱棣依旧置之不理。

    倒是张安世道：“陛下，臣有一言。”

    朱棣看向张安世：“说。”

    张安世道：“陛下，他们之所以口口声声说着苍生，却只与士绅勾结，说到底，是他们自己便是士绅。臣以为，陛下还是网开一面，诛杀他们全族老幼，实在残忍。陛下宽大为怀，何不只诛其近亲，其余老幼，便贬为贱民，流放天涯海角，让他们以苦力为生，教他们儿孙，子子孙孙都做真正的百姓！”

    “如此一来，他们的子孙平日里被那些所谓的耆老和士绅欺压，而他们却有一个与之勾结的祖先，只怕也要愤怒不已，以此为耻。”

    朱棣恶狠狠地看了张安世一眼。

    而后，目光又温柔了下去。

    他恨张安世不争气。

    成日被人骂为酷吏，可有酷吏之名，却总在关键时刻，留人性命。

    朕欲大开杀戒，这家伙却总在这时候希望他能够网开一面。

    这家伙……终还是太子养大，虽是几经磨砺，却还是有心慈手软的一面。

    朱棣本想说，野火烧不尽，春风吹又生。

    不过细细思量，却还是道：“徙去何处为好？”

    张安世道：“大漠。”

    朱棣挑眉道：“戍边守城？”

    “正是。”

    朱棣带着几分疑虑道：“倘使其与胡人勾结，又当如何？”

    张安世道：“若是他们真能用他们这一套教化胡人，那再好不过。陛下……臣倒希望，胡人将来修一点什么东西，结果钱花了，却是一事无成。此等酒囊饭袋，若真勾结胡人，或对我大明有利。”

    朱棣低头沉思了一下，便道：“其族人可逃死罪，可其至亲骨肉，却不可宽恕，统统诛杀，一个不留。”

    张安世这次闭上了嘴，没再说话了。

    朱棣又道：“至于这些反贼，统统以凌迟极刑处置。张卿这个主意，也未尝不可，他们既思怀暴元，那么……就将他们的亲族，统统送去胡人那儿也未尝不可。”

    说着，朱棣上马，便道：“将他们统统拿下。”

    众人轰然应诺：“遵旨。“

    徐奇听着，已是寒了心，他此时就如遭了晴天霹雳，口里想说什么，他已是无言以对了。

    陈道文径直将他们绑缚了，随即便预备动刑。

    这是一场钦案，牵涉者，何止区区徐奇人等。

    而朱棣也已上马，率人向前。

    前头乃徐奇等人纠集起来的官军。

    锦衣卫等人打出天子仪仗，顷刻之间，这官兵见状，谁还敢阻拦？一个个纷纷跪在道旁，口呼万岁。

    朱棣冷着脸，他心里还有心事，等他移驾至布政使司衙，行至厅内，张安世亦步亦趋地跟上。

    这时候，朱棣突然回头瞪了张安世一眼，怒道：“做人不可心慈手软，朕再三提醒，你竟还不知悔改！”

    张安世一脸委屈巴巴的样子道：“臣……”

    只是他才吐出一个字，朱棣就打断他道：“这些人……若是不斩草除根，他们只会觉得你软弱可欺，你不要指望这些人会悔改，他们即便受挫，也只会潜伏爪牙，安生一时。”

    “看着表面顺从，可等到有了时机，便必会报复。到了那时，这些满口仁义，满口为民做主之人，他们要屠戮你的时候，是断不会对你有半分心慈的！”

    张安世听罢，心里一惊，却又是一时无言以对。

    朱棣看着他半响，倒是语气又缓和了下来，转而道：“你太顺利了，和太子一样，没有经历过真正的生死，富足的日子，教你们虽晓得驾驭和行事的手段，却不知……人心的真正险恶。”

    他背着手，踱着步，接着道：“今日不诛尽他们，可若朕与你落入他们的手里，便必定死无葬身之地。”

    “臣……万死……”张安世想了想，终究还是乖乖认错。

    朱棣淡淡道：“这一次，依旧还听你的，让他们的三族之人，去大漠吧！可去大漠，却也不得不防，要有章法，这件事，锦衣卫拿出一个章程出来，呈送朕的面前。”

    张安世忙悻悻然地道：“是，是，臣万死……”

    “是何人！”

    朱棣突然怒声大喝。

    原来却是朱勇、张軏、陈道文几个，本要进来奏报，听到张安世在挨骂，便都畏畏缩缩地在外候着。

    只有丘松，挺起了他的肚子，张着眼，气咻咻地站在厅外的显眼处。

    朱勇几个见状，吓得心里哆嗦了一下，却哪里还敢躲，纷纷鱼贯进来道：“见过陛下。”

    朱棣看一眼他们，又见大气不敢出的张安世，语气平和地道：“张卿在与朕争议事情，你们倒是来了。”

    朱勇道：“陛下……大哥……”

    丘松抢答：“陛下，大哥有什么罪，算臣头上好了。”

    朱棣骂道：“你算老几，也算你头上。”

    丘松本想说，我兄弟之中排行第四，却被张軏悄悄掖了掖衣角。

    陈道文这时连忙道：“陛下，那几个人……已经关押了，现在正在拷打，臣……这边……已开始命人，搜捕他们的同党。”

    朱棣此时背着手，也晓得不能和丘松这种浑人继续说什么，这种人不受控制，属于滚刀肉。

    当下，朱棣道：“他们幕后指使之人，查了吗？”

    陈道文便道：“他们不肯交代，这几个人……似乎嘴巴挺硬，臣在想，他们现在已是万念俱灰……自觉得说与不说，都是一样的下场，所以……臣需要一些时间……”

    “等你继续审出来，那些幕后之人，只怕早已金蝉脱壳，逃之夭夭了。”朱棣冷哼道：“到时，去何处寻他们？”

    “这……”陈道文立即露出惭愧之色。

    朱棣道：“除此之外……朕的银子呢？”

    “臣……已让人搜抄了铁路司，却发现……发现……铁路司的所有账目，已是被人付之一炬，统统都烧干净了。”

    朱棣张目道：“都烧了？府库之中呢，府库之中有多少银子？”

    “不……不多……”在朱棣的瞪视下，陈道文声音弱弱地道。

    朱棣咆哮：“这些硕鼠，这些贼，朕的银子啊！”

    声震瓦砾。

    这一下子，直接吓得陈道文立即拜下：“臣万死！”

    张安世此时道：“陛下，臣有一言。”

    朱棣吐出了一口气，好不容易情绪平稳了下来。

    他温和地看着张安世：“有话就说，朕方才也不是骂你，只是教你为人处世的道理。”

    张安世悻悻然道：“臣想……应该还有一个账目。”

    朱棣道：“你的意思是……还要从徐奇等人入手？”

    张安世摇摇头：“徐奇等人这边的账目，应该统统都烧干净了，现在的问题是，谁卖地，谁买地，这都是一笔糊涂账。可臣却想，那幕后之人，竟可指使徐奇人等，那么这个人……一定不是寻常之辈。既不是寻常之人，那么……此人会不会手中也有一笔账？而有了这笔账，就意味着……他只要拿着这一笔账目，就可让不少人甘愿为他行事？”

    朱棣定定地看着张安世道：“这个人……一定要找出来？”

    张安世皱着眉头道：“对，若是明日正午之前，不能将此人彻底搜出来，只怕此人早已带着家人逃亡了，而此人既有如此大的名望，这么多人甘愿做他的走卒，他要藏匿，却也容易，何况狡兔三窟，此等人不会不给自己留后路。”

    朱棣听罢，缓缓颔首：“你说的……不无道理。明日正午之前……人若是找不到，朕的银子……也就不好找了。只是……”

    他看向陈道文：“明日天亮之前，能从徐奇等人口里撬出点什么来吗？”

    “卑下……卑下尽力而为。”

    朱棣皱眉，对这个回答不满意。

    张安世这时却道：“陛下有没有想过……徐奇为何不肯开口？”

    朱棣看向张安世：“你说。”

    张安世道：“此人既是非同一般，臣也说过，他会给自己留后路，那么……会不会徐奇的家小……已握在此人手里了？若是如此，那么徐奇到了如今，只怕是碎尸万段，也绝不会开口了。”

    朱棣眼里猛地燃起了熊熊火焰一般：“对，他们既敢指使徐奇做这样的事，不这般做，又如何敢确保徐奇顺从？这样说来……倒是解释得通，若如此，岂不是徐奇这几个，死也不会开口？”

    张安世笑了笑道：“既然徐奇等人这边，找不到突破口，那么臣倒有一个主意。”

    …………

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    (本章完)



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