舰船是先抵达了夫子庙的渡口。

    只是朱棣还未下船，却已有人发现这渡口处的防禁森严了许多。

    朱棣在船中，吩咐朱勇道：“去问问怎么回事。”

    朱勇去了，一会儿功夫便回来，禀告道：“陛下，听闻前几日，南京城出了白莲教余匪，太子殿下……已下诏，命加强各处渡口和官道的盘查。”

    朱棣听罢，深深皱眉起来，瞥了一眼张安世。

    而后从容道：“白莲教不是已被剿灭，现在又何来的白莲教余匪，动静还这般的大。”

    朱勇接下来，却是结结巴巴地道：“还有……还有……”

    朱棣看他犹犹豫豫的样子，不耐地道：“有话就说。”

    朱勇这才道：“臣在码头上听到一些传闻，说是陛下……陛下……被水贼……”

    朱棣听罢，勐地脸色铁青。

    显然，他已经明白朱勇这话是什么意思了。

    朱勇忙道：“陛下，臣……万死……”

    朱棣不甚在意地挥挥手：“这和你无关，你下去吧。”

    朱勇如蒙大赦，匆忙躲走了。

    朱棣则是看向张安世道：“此事你怎么看？”

    张安世道：“水贼袭击了陛下，照理来说……消息传到京城，也应该是陛下抵达南昌府之后的消息。毕竟，当时除了吴氏人等，没有人知道陛下就在九江城。所以臣觉得，此事十分的蹊跷。”

    顿了顿，他接着道：“陛下，有没有一种可能，那就是……水贼动手之前，吴氏这些人，其实就已经志在必得，所以提前将消息送到京城来？”

    朱棣澹澹道：“朕还没死呢，就提前送到京城……”

    张安世讪笑道：“是啊……真是奇怪。”

    朱棣深深看了张安世一眼，道：“奇怪吗？还是你在跟朕装湖涂？”

    张安世连忙收敛起笑意，道：“臣……臣不敢……”

    朱棣冷哼一声道：“你是锦衣卫指挥使，莫不知这消息的重要？”

    张安世只好道：“臣自然知道，若是谁能提早得知陛下驾崩的消息，这里头，只怕就大有文章可做了。讯息历来是天下最值钱的东西，尤其是此等重大的消息，只要能提前掌握，只要稍稍地进行操作，飞黄腾达都不成问题。”

    朱棣挑了挑眉，沉吟着道：“这样说来的话，那么……谁从中牟利，谁就是吴氏的同党？”

    张安世道：“有可能。”

    朱棣叹道：“吴氏在江右，门生故吏遍布。而京城之中，江右的大臣极多……”

    张安世道：“陛下不必担心，绝大多数大臣其实是对陛下忠心耿耿的，坏的只是一小撮，此等害群之马……”

    朱棣顿时又火冒三丈起来，怒道：“他们骗了朕的钱，想要弑朕，现在还想骗朕的儿子。”

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    张安世：“……”

    朱棣道：“说话啊。”

    张安世道：“陛下，臣在想，历朝历代，是不是也会有这样的情况？”

    朱棣却是反问道：“那么你认为呢？”

    张安世道：“应该有，而且还不少，只不过……未必能见史册罢了。”

    “何以见得？”朱棣继续反问。

    张安世道：“窃国者侯，譬如……吴氏，他们若是能成功，阴谋不被发现，那么陛下不过是因为荒淫无道，像历史上许多的昏君一样喜欢劳民伤财，四处私访，却不幸，遭了贼。”

    “而这个时候，幸亏是吴氏和吴氏的门生故吏们，在此国家危难之际，扶大厦将倾，力挽狂澜于既倒，辅左太子殿下，克继大统，延长了我大明的国祚，实乃人臣典范，为万世所敬仰。”

    朱棣听罢，笑了笑道：“何以见得呢？”

    “因为不对等。”张安世想了想，道：“不过后头的话，臣不敢说。”

    朱棣道：“说罢，朕什么难听的话，不曾听说过？你不要私下造谣生非即可。”

    张安世道：“陛下，臣冤枉，臣从未……”

    见朱棣脸拉长，张安世立即改口，道：“皇帝乃是以血脉传承，良莠不齐，且居于深宫，虽看上去执掌了天下的权柄，可实际上呢……”

    “而大臣百官，出自天下各州府，能够入朝者，无一不是天下最顶尖的聪明人，一个承袭了祖宗基业的皇帝，要面对的，乃是数百上千天下的精英，其任何一个人的智计都远高于众……”

    朱棣想了想，点点头，却道：“所以才需帝王术。”

    张安世道：“陛下所说的帝王术，莫非是分而治之？”

    朱棣道：“正是。”

    “这种办法，臣以为，天下承平无事的时候，分而治之，倒是最好的办法，让大臣们相互攻讦，使他们无法形成合力，最终皇帝来做裁决者。”张安世细细想了想，接着道：“可陛下……若是要推行新政，那么陛下还可分而治之吗？”

    朱棣听罢，低垂着头沉思，似有触动。

    大臣们可以争权夺利，可毕竟，若是皇帝要办的事，是挖了大臣的根基的事，靠所谓的帝王平衡之术，是无用的。

    平衡的前提是，天下承平无事，皇帝没有侵害到他们的利益，而他们自己为了争权夺利，所以会想尽一切办法，攻击自己的对手。

    可很显然，新政这种情况，必然会让绝大多数的大臣暗中联合起来，继而对皇权进行挑衅。

    别看有的人读四书五经，好似书呆子，可你真把人家当做了书呆子，那就真的是愚不可及了。

    人家读四书五经，是向你宣扬仁义道德，他们发起狠来，却也是什么事都干的出来的。

    想到这些，朱棣幽幽地叹了口气。

    张安世却笑了笑道：“不过幸亏，陛下非寻常天子，如若不然……”

    朱棣没心思听这个，摆摆手道：“登岸吧，不要大张旗鼓。”

    他顿了顿，又道：“你先立即带人，往栖霞一趟。”

    张安世愣了一下，接着不解地道：“陛下……这是……何意……”

    朱棣目光沉沉地看向张安世，眼中带着几分锐光，道：“去吧，掌握住锦衣卫和模范营。而后立即带校尉与模范营入京，提兵入京师之后，朕再入宫。”

    张安世眼眸微微张大，似一下子明白了这里头的用意，便道：“臣遵旨。”

    张安世有时候还是很佩服朱棣的，因为他总是能抓住重点。

    这种情况之下，所谓的阴谋诡计，或者是所谓的奇谋，其实没有什么意义，只要死死地抓住了锦衣卫，抓住了精锐的兵马。

    管你什么阴谋算计，谁敢造次，杀了便是。

    就是这么的直接，这么的干脆！

    于是张安世再不耽搁，立即动身加急赶往栖霞。

    南镇抚司。

    此时，佥事周彦正高坐堂上，他已一夜没有休息，签发了一道道的令状。

    这周佥事很清楚，南镇抚司之中，同知陈礼的烙印太深了，想要完全去除陈礼的影响，绝不是一朝一夕的事。

    先让陈礼去镇江，而再慢慢找一些借口，将南镇抚司下辖的一些千户、百户淘撤。

    况且，这些理由也很好找。

    当然，周彦也在等，等着有人来朝他靠拢。

    此等权术的手段，他可谓是得心应手，当初他在金吾卫的时候，就是这般，此后调任锦衣卫，想来也不成问题。

    他深信，时间久了，这南镇抚司内部，必然有人察觉到现在他才是当家做主之人，自然会有人开始想办法讨好他。

    而这些人……未来便可以培养起来，取代那些被淘换下来的千户、百户。

    从此，这些人慢慢就成了他的党羽，久而久之，他便可将南镇抚司牢牢的抓在手里。

    现在最紧要的，还是想办法尽快将这陈礼赶至镇江去。

    大清早的，周彦便命南镇抚司上下来见，陈礼也来了，周彦先让陈礼坐下，客气一番，随后才升座。

    他这样做，其实就是给这南镇抚司上下发出一个讯号，今日起，他周彦算是这里的主人了。

    只是这上上下下，都明显的看得出来，一个个露出的是怨愤之色。

    倒是陈礼却还面带着笑容。

    周彦先说了一番空话，无非是亲军当如何如何，又说起自己在北镇抚司的时候，继而笑了笑道：“陈同知，交割的事，现在怎么样了？”

    陈礼显得随意地道：“手头的事太多，一时半会，只怕交割不便，只恐还要延后数日。”

    周彦听了，皱眉起来，道：“这可不成，镇江那边，听闻有贼子作乱，事关重大，非要陈同知这般的人镇守，才教人安心。陈同知，该当以国家为重。”

    陈礼不做声。

    一个千户站出来：“既然事情紧急，那么卑下可以先行一步，至镇江去主持局面。”

    周彦厌恶地看了这千户一眼，他拿陈礼这样的滚刀肉没有办法，可是区区一个千户，他却是不放在眼里的。

    于是澹澹道：“尔何人？”

    “千户刘舟。”

    周彦道：“我听说过你，你负责的乃是南镇抚司情况的分拣，我来问你，白莲教教匪作乱，你为何没有提前示警？”

    刘舟道：“因为根本没有白莲教匪的情报。”

    “胡说！”周彦大义凛然的拍桉而起，怒道：“若是没有，却又为何会有教匪作乱？难道前几日，被杀死的教匪都是假的吗？真是岂有此理，你玩忽职守，已是死罪，今日还不知错，可谓累教不改，来人，将此人拿下，家法伺候。”

    此言一出。

    堂中沉默，只一个个瞪大着眼睛看着。

    可硬是不见有校尉上前去拿那千户。

    周彦更怒，还要拍桉。

    陈礼此时微笑着道：“周佥事可知这刘舟当初，威国公在的时候，威国公对他最是信任？每一次出行，都爱将他带在身边，说他最是忠诚可靠，办事也最是细心。”

    周彦心里自然知晓，这陈礼是故意在膈应他的，可现在若是他不能处置刘舟，给这些骄兵悍将们一个下马威，他还如何镇得住？

    当下，他便冷笑道：“今日不同往日，当初他在威国公面前顺从，可人心是会变的，这刘舟居功自傲，更是罪加一等！再者说了，威国公亡故，我卫中上下，谁不痛惜？可死者已矣，咱们这些未亡之人，却还需当差缇骑，拱卫宫中，这也是太子殿下命我来此的目的。”

    说着。

    周彦微微抬高下巴，又道：“我奉太子诏，镇南镇抚司，治的便是刘丹此等横行不法之人！来人……拿下了，谁敢不从，就是抗诏！”

    陈礼依旧端坐不动，脸上带着似笑非笑之色，好像瞧乐子似的。

    那刘舟却悲愤无比，偏偏又拿着周彦无可奈何，这高大的汉子，禁不住眼里含泪出来：“威国公若是在天有灵……”

    “太子有诏？我怎么没听说过？”

    这说话之间，却有人慢悠悠地进了大堂。

    这声音，竟是莫名的熟悉。

    众人眼中露出讶然之色，堂中突的一阵静默，一个个看向那迎着光进来的人。

    周彦也下意识地看过去，却见这人正笑吟吟地踱步进来。

    这人笑吟吟地道：“我他娘的还没死呢，是谁在咒我？”

    周彦：“……”

    等这人入堂，面目越发的清晰。

    骤然之间，堂中一下子骚动。

    周彦骤然之间，头皮发麻，似见鬼一般地瞪大了眼睛。

    陈礼已长身而起，一双眼眸也在这瞬间里亮了几分，唇边随之带起真心欢喜的笑意。

    他不紧不慢地朝来人行礼道：“卑下见过都督。”

    “见过都督……”

    众人就像是约好似的，整齐划一地轰然拜下。

    张安世则是背着手，对此不予理会，而是径直走向周彦，直直地看着他，伸手道：“太子的诏令呢？”

    周彦身如筛糠，浑身战栗不止。

    他像魔怔了似的，身子已不听使唤，竟匆匆地从袖里掏出了一份诏令来。

    张安世夺过去，低头一看，这诏令……每一个字，他都认识。

    而后，张安世却是将这诏令直接撕了，一分为二，然后揉成了一团，这才道：“你说这是太子殿下诏令，我怎么不知道？是你能代表太子，还是我张安世更能代表太子？”



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