丰州守将仁多烈鸣，乃西夏悍将，曾在镇守沙洲的西夏名将藉辣思义麾下效力，后藉辣思义回朝述职，其人旧部多归于右厢军司辖下。

    那时李元翰名声不显，正为西凉守将，仁多烈鸣便是在那个时候成了李元翰部下，后回鹘入侵，仁多烈鸣随李元翰转战西南，终是将回鹘大军赶出了西夏。

    此役，正是李元翰成名之战，后经略各处，声名日彰，而仁多烈鸣便再没离开过李元翰麾下，乃李元翰心腹爱将。

    等到李元翰经略东北，仁多烈鸣奉令守丰州，实际上，西夏数次攻大同，皆从丰州起兵，丰州守军之精锐，自不待言。

    而自秦人据河东，李元翰便命其严加戒备，以防秦人渡河西来。

    不过如今秦人河东方向毫无动静，却是等来了草原蛮子……

    “将军，是不是派些探子，往北边探探？”

    丰州城内，仁多烈鸣府邸中，众将齐集，正在议事。

    说话的则是丰州镇守副将环亮，此人素来敬重麻罗怀恩，所以屡次进言，欲救胜州，待胜州被围的消息传来，更是如此。

    只是胜州被围后，仁多烈鸣遂将斥候都退了回来，一力开始坚壁清野，取的却是佐将马胜之言。

    草原部族南来，破兀剌海城，围胜州，兵锋正锐……

    今胜州被围，而草原部族，尽多骑卒，凶悍狂猛，又屡战屡克，士气正旺，与之野战，恐无法解胜州之围，且多有失利，损我军兵，伤我士气。

    不如坚壁清野，牢守丰州待援，北人南来，进兵甚急，粮草必少，若我拼力守城，草原兵马困于坚城之下，日久，粮草不济之下，士气低落，再出兵破之，岂不是好？

    这番话是很有道理的，但却有置胜州于不顾的意思在里面。

    环亮大怒，与之争辩，因他位尊，马胜不敢多言，但最终，仁多烈鸣还是听了马胜建议，并未出一兵一卒往救胜州，并急报于李元翰，胜州多数已经失守，请尽快派遣援兵来丰州……

    此时环亮又欲派斥候北去探查，仁多烈鸣已是有些不耐烦。

    “多探也是无益，该来的总归会来，咱们不如再商量商量，守城大事。”

    其实已经不用多做什么商量，如今的丰州城，早已四城紧闭，守军枕戈待旦，只待敌人南来了。

    尤其是胜州被围之后，丰州兵马本来有两万余众，又于城中以及乡野之间，征集军兵，以西夏历来惯例，每户征成年男子两人，一正兵，一负担，若有四男者，则征三人，一人可为杂役。

    可以说，西夏自立国以来，差不多就是全民皆兵的军制，但到得今日，此制多已废弃，但临有战时，却总会被拾起来，可以说，西夏可征兵卒之多，实为诸国之冠。

    这样的军制，不用说了，其中残忍冷酷之处，无法一言以蔽之，西夏之强盛，多由此而来，西夏之衰落，也正源于此处。

    时至今日，党项贵戚往往借此，横征暴敛，无所不为，百姓之家，一到战时，半数都要弄个妻离子散，这种残暴的征兵制度，却在西夏固执的进行了一百多年，其中浸透了各族百姓之血泪。

    不过，能够坚持如此之长久，也有其原因所在，开始时，党项一族实为因不愿各族坐大而设此制，后来，却是成了敛财之手段，最终其实便演变成了交保以赎兵役，也被西夏百姓称之为歇银，实际上，就是买命钱。

    不然的话，按照西夏兵制，从十四到六十岁之男丁，都在征兵之列，谁能逃得过去？家中成年男丁几乎一扫而空，还怎么维持生计？

    但好处也不是没有，西夏国力日颓，但临战之时，兵力却是有增无减，如此的穷兵黩武，谁见了都得头疼……

    不用多说，像兀剌海城，城内居住之民并不多，多数都是守军之家眷，像胜州，就要比兀剌海城强的多了，征兵之下，兵力便与兀剌海城相仿。

    到了丰州这里，丰州有民近三万户，兵力之充足，就非是胜州可比了。

    而这次又是守城之战，城中将领虽然都还有着些紧张，但实际上，他们并不怕丰州守不住，许多人想的都是，就算是用人堆，也能将草原蛮子堆死在城下。

    丰州不缺粮草，不缺弓矢刀枪，城高池深，又有着大量的民夫帮助守城，谅草原蛮子再是凶悍，也攻不进来。

    不过，事实是，他们已经多年未曾跟草原骑兵交手过了，当草原骑兵漫野而来之时，他们并不太清楚，草原部族与金国，汉人到底有着怎样本质的区别。

    而他们更不清楚，向来以粗野蛮横，或者豪爽热情著称的草原部族，也是会用计策的……

    正说话间，北城守将命人来报，城下有胜州败兵过来，足有千余人，为首者，正是胜州守将麻罗怀恩将军，后面据说还有追兵，放不放他们进城，请将军示下。

    厅中众将，一下子站起来大半儿，惊讶当中，更有欣喜之色。当然，夹杂在其中的还有一点羞愧。

    惊的是，这些天过去，胜州方向消息断绝，草原人来的并不算快，只能说明，胜州战事极其激烈，拖住了草原蛮子的脚步。

    而他们，也早已将胜州守将麻罗怀恩当做了一个死人，却不想此人竟然还能够率兵突围而出。

    欣喜的则是，麻罗怀恩既然突围而出，说明草原蛮子一如他们所料，战力并不算可怕，不然的话，不然以胜州那点兵马，敌人又多骑兵，怎么还可能突出来？

    而麻罗怀恩一旦回来，与草原部族交战过的他，肯定能带回一些关于草原部族的消息。

    副将环亮，更是大喜过望，哈哈一笑，便道：“老将军果然不愧我西夏上将，还等什么，赶紧放人入城……”

    “且慢……将军，以防有诈啊。”

    环亮脸色一僵，当即大怒，看过去，正是那佐将马胜在说话，新仇旧恨，环亮死死瞪住对方，破口大骂道：“放屁，你个汉蛮，竟敢如此辱蔑我西夏大将，我宰了你……”

    说着话，已经疾走两步，将刀子都亮了出来，马胜脸色涨红，敢怒而不敢言，只能急急退避，汉人在这些党项人将领面前，并无多少地位，就算被环亮当即斩了，也没处说理去……

    不过旁边众将都在，赶紧上前，七手八脚的将环亮拉住，纷纷出言相劝。

    仁多烈鸣也是大恼，他是李元翰心腹将领，而麻罗怀恩，环亮等人，却是多年驻守于河南地，自成一体，在左厢军司当中，也有着不小的势力。

    外来之人，不管怎么变动，也不好轻动于他们，强龙不压地头蛇嘛，环亮等人，便是正经的地头蛇。

    所以，让他恼火的可不仅仅是环亮不顾他的脸面，而是这些家伙，在军中盘根错节，多有桀骜等等事故。

    不过他还是压了压火气，此时大敌当前，不宜再起内讧，待得来日，赶走了草原蛮子，再跟这些家伙算账不迟。

    “好了，大敌当前，都还闹个什么？”

    “将军，左厢军司上下，谁不知麻罗将军为人？再者说了，麻罗将军率兵百战而回，若不准其入城，岂不寒了将士之心？”

    仁多烈鸣怒道：“本将军何曾说过不准其入城……无须多言，马胜说的也不错，汉人总说兵不厌诈，咱们可不得不防……这样吧，都跟我到城头去瞧瞧……”

    北城之下，千余西夏骑卒各个衣甲破烂，浑身浴血，伤痕累累。

    虽然看上去皆是人困马乏，狼狈到了极点，但在为首那人率领之下，却只是聚集在一起，默不作声的等在城下，但百战之余，身上的杀气几乎凝固成形，连城头的西夏守军都能感觉的到，身上有些冷飕飕的。

    在他们的后方，烟尘四起，隐隐的如同闷雷一般的马蹄声，已经渐渐清晰可闻，一些草原胡骑的身影，已经出现在城头守军视线之内。

    城上一阵纷乱，众将终于在仁多烈鸣率领之下，来到城头，向下望了望，连仁多烈鸣都轻轻扬了扬眉头，眼中多少流露出些尊敬之色。

    “请麻罗将军上前答话。”

    声音传到城下，一骑排众而出，头发略有花白，身上血迹殷然，“城上可是仁多将军？败军之将，本无颜回转，但奈何麾下将士无辜，还请将军念在他们拼死力战的份儿上，放咱们入城休息，也好助将军守城。”

    城头又是一阵争吵，直过了半晌，城头才又传下话来，“敌骑已近，还请麻罗将军率兵走南门。”

    城下的麻罗怀恩嘴角抽了抽，心道，这些蠢笨的家伙，还走南门呢，都让人料的死死的了……那也就别怪麻罗怀恩不讲旧日情面了……

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