他望望独行叟，又道：“如果咱们能确定严凌峰衣领上的是沾衣毒，那就可证明杀害他的凶手是魔教中人了。”
　　石开天道：“说不定唐宗尧信上就指出是沾衣毒，才被魔教凶徒给换了包。”
　　独行叟道：“咱们想的，或许已经逐渐接近，只是事无佐证，说了岂不是白说？”
　　石开天道：“那还有一个办法，把那件衣衫再送请四川唐门去查证了。”
　　卓少华道：“只是据晚辈看来，此事有两点可疑。”
　　石开天道：“少侠说的是那两点？”
　　卓少华道：”
　　第一，此人能在神不知鬼不觉的把唐老庄主的亲笔函换去，是不是也会把那青衫换了呢？第二，就算那件青衫还是真的，经过了二十年之久，衣领上的沾衣毒，是否犹存？也是问题了。”
　　九眺先生点头道：“不错，少华这顾虑，倒是……”
　　话声未落，突听远处传来一阵“挡”“挡”钟声！
　　这钟声听来还在甚远，但却响得甚是迫促，独行叟等人虽不知其中含意，但也听得出是远处发生了紧急事故的警钟！
　　玄真子听得脸色大变，凛然道：“这是太和宫发出来的了？”
　　守真子应了声是，望着玄真子，说道：“掌门人……”
　　他只说了三个字，接着另一远处，也响起了隐隐的一阵迫促钟声！
　　全真子变色道：“这是玉虚宫。”
　　但在顷刻之间，远远近近至少有六七处钟声，接二连三的陆续响起，整座武当山，在这一瞬工夫，全都被一片混淆、急迫的钟声，敲得响澈云霄，使人顿生风雨飘摇之感！
　　这本是武当八宫传警之声，一宫发生事故，其他七宫可以闻警弛援，如今这一片钟声，连续响起，岂非是说除了紫霄宫，其他七宫全都发生了变故？但紫霄宫前，同样面对强敌，只是此时还没有发动而已！
　　武当道士，包括紫云道长，玄真子和八宫宫主，莫不悚然动容，一个个脸色大变，坐着的人，不由自主的全部迅快的站起身来。”
　　不但是在座的武当派这几位首脑人物，大概齐集紫霄宫的门人弟子，听了一片混乱的警钟，谁都会心生凛惕，人心惶惶，好像武当派今晚当真大难临头一般。
　　步真子铁青着脸，满腔气愤，急急说道：“掌门人，对方一举偷袭七宫，咱们要不要派人驰援？”
　　七宫精锐，齐集紫霄，如今既然七处同时遭遇袭击，自然要分派人手，赶赴援救。其他宫主一个个望着掌门人，等待掌门人发令。
　　玄真子怒容满脸，口中“唔”了一声，说道：“咱们不能眼睁睁的看着武当派八宫被人一一毁去，你们各率门人立即赶去驰援……”
　　“且慢！”
　　独行叟双手一摇，含笑道：“这是对方动摇贵派人心之计，如果道兄们此时各率门人，赶赴各宫，那就真正予敌以各个击破的机会了。”
　　紫云道长道：“掌门人，老施主之言甚善。”
　　玄真子望望独行叟，疑惑的道：“依老施主之见，咱们难道就坐视不救么？”
　　独行叟道：“以不变，应万变，目前情况未明，不宜自乱步骤。”
　　胜镇山道：“芙蓉城主方才曾说等到三更为止，如今不过二更方过，她居然派人偷袭七宫……”
　　独行叟没待他说完，摇手道：“芙蓉城主统率的四路人马，全在宫前，这情形似乎不像，咱们出去问问她。”
　　石开天道：“不错，芙蓉城主这是明修栈道，暗渡陈仓，她在前面按兵不动，故示大方，却去偷袭武当七宫，江湖上讲的是信义，她这样做法，未免太绝了，咱们应该去问问她才是。”
　　独行叟朝紫云道长道：“玄真道兄是贵派掌门，自该和咱们一起出去，八位宫主可分率贵派弟子，机动增援，就不用再出去了。”
　　紫云道长道：“老施主说得是。”
　　于是由独行叟为首，和石开天、紫云道长、玄真子、九眺先生、卓少华、胜镇山等七人，一同走出紫霄宫大门。
　　这时全山七处钟声，依然在混乱的交鸣之中，芙蓉城主还以为这是武当山的备战讯号，听得脸色微沉，哼道：“他们就是调集全山道士，今晚也要杀他个片甲不留，顾总管，你去向问他们，他们究竟作何打算？”
　　一面朝总令主严文兰吩咐道：“总令主，要他们备战，听我手势行事。”
　　顾总管躬身应命，笔直走上几步，大声道：“玄真子，你们调集人手，大概是想顽抗了是不是？”
　　独行叟走在前面，拱拱手道：“老夫请城主答话。”
　　“我是奉城主之命，要玄真子答话。”
　　顾总管沉声道：“你有什么事，和我说也是一样。”
　　独行叟双目一睁，射出两道摄人的神光，洪喝道：“你也给老夫退开，事关重大，你作得了主么？”
　　顾总管脸色一沉，哼道：“独行叟，你不过是芙蓉城北岩的一名囚犯，也敢对本总管如此说话？”
　　石开天大喝一声道：“你不让开，老夫就劈了你这个贼婆子。”
　　挥手一掌，迎面拍了过去。
　　他身为形意门前辈名宿，这一掌看去不带丝毫风声，内劲隐而不露，正是形意门以意使形，气化无形的上乘决要，掌力之强，如同无形。
　　顾总管不防他喝声出口，一掌就拍了过来，口中哼了一声，挥手迎出。
　　双方掌力乍交，顾总管顿感对方果然不愧是形意门长老，自己在功力上，就输给了人家，急忙往后跃退，还是迟了一步，一个人生似凭空被人推了一把，上身往后一仰，又是一个筋斗翻出去了六七尺远，才算站住，一张老脸登时胀得通红，花白头发，随风飘动，冷厉的道：“姓石的，你也……”
　　芙蓉城主及时喝道：“顾总管，你退下来。”
　　顾总管听到城主的喝声，才重重哼了一声，立即往后退下。
　　芙蓉城主道：“独行叟，你找我何事？”
　　独行叟洪笑一声道：“城主方才似乎说过，等到三更为止，现在几更了？”
　　芙蓉城主道：“二更才过。”
　　“这就是了。”
　　独行叟道：“老夫等人，为双方调解，志在消弥误会，避免双方伤亡惨重，也是城主亲口答应之事……”
　　芙蓉城主不耐道：“不错，是老身答应的。”
　　独行叟道：“那么城主何以出尔反尔，另伏奇兵，同时偷袭武当七宫，教老夫等人，这调人如何作法？”
　　芙蓉城主一怔，沉嘿道：“独行叟，你胡说什么？老身带来的四路人马，全在这里，几时派人偷袭武当七宫了？”
　　石开天道：“城主难道没听到全山七处宫中响起的警钟么？不是芙蓉城另行派人偷袭，还有什么人这般凑巧，正好在今晚偷袭武当七宫的？”
　　芙蓉城主冷笑道：“这钟声难道不是武当派调集全山弟子，要和老身一战么？”
　　独行叟早就想到情形有些不对，因为芙蓉城主的实力，全在四路人马上，她为夫报仇，光明正大的向武当拜山，似乎不可能另外派出大批高手，偷袭武当七宫，那么这会是什么人呢？”
　　七处钟声，连续响了一刻工夫之久，才算停住。
　　这一停下，顿时就使人有万籁俱寂之感。
　　突听石牌楼右翼第一路令主卓清华大喝一声道：“城主莫要上了武当派的缓兵之计，咱们应该在他们人手尚未调集之前，把紫霄宫一举攻破了才是！”
　　“呛！”
　　喝声出口，右手长剑向空一挥。
　　这一挥不打紧，六合掌门高天祥、五师妹许瑞仙、高美云、武功门陆鸿藻，九华剑派刘寄生、鹰爪门雷东平、太湖邵竹君、鄱阳徐桐、五龙山孟氏三雄等一干江南武林同道，随着纷纷亮出兵刃，朝紫霄宫冲了过去。
　　这下大出独行叟意外，自己等人还在和芙蓉城主说着话，第一路人马竟然一下冲杀过来，显见这是芙蓉城主授意的了。心念一动，立即喝道：“截住他们，卓少侠快调第四路的人上来应敌。”
　　芙蓉城主似是也深感意外，沉声道：“要他们退下。”
　　总令主严文兰手举小旗，喝道：“第一路令主听令，城主要你们退下来。”
　　那知她喝声未已，耳中只听一阵“锵”“锵”剑鸣，第二路令主三湘大侠张椿年，第三路令主金刀李千钧各自率同本部人马，继卓清华之后，跟着朝紫霄宫左右翼杀上去。
　　这下已经很明显是芙蓉城主有计划的行动了，因为这两路人马，是总令主严文兰挥动小旗才发动，她口中虽然喝着要第一路人马退下来，但这焉知不是他们发动全面攻势的暗号？
　　这一行动，看得芙蓉城主脸色大变，也看得总令主严文兰目瞪口呆！
　　城主、总令主下的命令，居然全失了效用，这一点，也只有她们心里才真正明白！
　　芙蓉城主失色道：“文兰，这是怎么一回事？”
　　严文兰惶然道：“娘，女儿也不知道，他们竟会不听指挥……”
　　芙蓉城主跺足道：“只怕事情有变，文兰，快要咱们的人集中，暂且看清情势再说。”
　　严文兰应了声“是“，于是严文兰、顾总管、贾嬷嬷、杜鹃、画眉、追风客鹿昌麟、翻天手吉鸿飞等人率同二十名黑衣大汉，围着软轿，布成了阵势。
　　芙蓉城主一脸冷厉，以“千里传音”高声喝道：“武当派的人听着，他们三路人马，此一行动，由他们各自负责，和芙蓉城无关。”
　　只听一片兵刃交接的厮杀声中，传出紫云道长的声音，愤怒的道：“芙蓉城主，你既已发动，何用再假惺惺说这些话了？”

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