简西禾点头。
　　孟滟堂追问：“那顺昌伯呢？他怎么回事？就不给长女做主？”
　　废话。简西禾没搭理他。顺昌伯要是给章洛扬做主的话，章洛扬还至于放着千金小姐不当，跑来外面颠沛流离？
　　孟滟堂有些恼火，一半是针对自己，一半是针对顺昌伯。“我起先是打心底认为，教导出章洛扬那种女儿的长辈，品行便是有瑕疵，也差不到哪儿去，心性总该是有着几分善良的。虽说对膝下子女不能一碗水端平，也只是更偏爱别的孩子一些。照这样看来，他真是打心底的嫌弃长女，不，简直就是不管长女的死活——这个混账东西！眼下这是挂念长女，还是另有所图？”
　　
　　简西禾淡然一笑，“他自然要百般挂念长女，长女不回府，不帮忙澄清流言蜚语，他次女的名誉尽毁，别想嫁得好人家。”
　　“看我怎么修理他！”孟滟堂很郁闷，用力拍马。
　　回到贺园，迎面遇到阿行，孟滟堂问道：“章家父子都说了什么？”
　　“也没什么。”阿行道，“顺昌伯对章大小姐说，要是决意不回去，来日他若是落魄，就要将章大小姐那道掌纹公之于众，并且告诉世人，章大小姐是借尸还魂的妖孽。三爷已经发落了他们。”
　　“这个混账东西！”孟滟堂气得不轻，“俞仲尧怎么说的？”
　　阿行如实相告，末了道：“你便是不同意也没用，三爷说出去的话，无可更改。”
　　孟滟堂瞪着阿行，“我为什么不同意？！”
　　阿行眼中有了点儿笑意。
　　孟滟堂又道：“我要见见他们。”
　　“行，你去吧。”阿行唤手下给孟滟堂带路。
　　简西禾笑了笑，转身回了自己居住的小院儿。
　　**
　　没人理会章文照的伤势。
　　顺昌伯只好亲力亲为，帮儿子止血包扎起来。
　　听得有人进门，顺昌伯转头望过去，见是孟滟堂，眼中有了点儿光彩，抢步上前去行礼，“王爷！”如同看到救星一般。
　　孟滟堂不自觉地恢复了在朝堂里冷淡、倨傲的意态，待人搬过椅子，转身落座。
　　顺昌伯急切地道：“还请王爷给下官做主啊，是您发话让我们过来的，中途不知是出了什么岔子，是少傅大人的手下带我们过来的……”
　　孟滟堂一摆手，“事情我都清楚了，你不需赘言，只说要紧的吧。”顿了顿，他问，“你女儿是断掌，并且是借尸还魂的妖孽——此话当真？”
　　顺昌伯不知他是何意。离京之后，今日之前，他断了与外界的联系，一举一动都在俞仲尧手下的监视之中。是以，孟滟堂这样的询问，让他怀疑孟滟堂是忌讳这些才询问求证。要是一口咬定，那么，孟滟堂怕是不会再管他们的死活，就此对章洛扬敬而远之；要是矢口否认……怕是也没用，孟滟堂前去找章洛扬询问，也会很快明了真相。
　　因着顺昌伯的迟疑，让孟滟堂愈发鄙弃这个人，冷冷一笑，道：“洛扬断掌的事，我和俞仲尧早已知晓，到眼下，不以为意。要说她是借尸还魂，便是谬论了。她是如何一日日改变，变得开朗了一些，多少人都能作证，不是你胡说八道就能让人相信的。倒是因为她逐日的改变，让我确信，章府之于她，的确是个火坑，早就该与你们分道扬镳。”
　　顺昌伯更不敢接话了。
　　“你若稍稍有个为人父的样子，对她有一点儿父女之情，都不该说出这样的混账话。”孟滟堂之前因为章洛扬死活看不上自己，质疑过自己的品行，现在他发现，还有远比他更糟糕更恶劣的人，“我把话给你放这儿，不论来日娶她的是谁，我都不准你平白造谣污蔑她。要是你再不知好歹，到时候我第一个饶不了你。对付别人，我兴许会出岔子，除掉你，是易如反掌。俞仲尧做的事，我认可的没几件，今日他对你的发落，我却是满心认可。”说到这儿，他站起身来，“我这就去找他，看看他需不需要我给哪个人写信回京城，以图尽快成事。你好自为之吧，眼下不取你性命，是你不配让我们脏了手，也是该尝尝辛酸不如意是何滋味。”
　　最要紧的是，章家说起来到底是章洛扬的亲人，全给砍了倒是解气了，却会让她被人横加揣测。况且，一刀把人砍了，一点儿意思都没有——混账东西都还没意识到自己到底错在哪儿，也没经历从高处跌至低处的种种沮丧绝望，让他死了才是真正便宜了他。
　　顺昌伯面如死灰。怎么也没想到，孟滟堂居然会与俞仲尧意见相同，站在一处针对他。
　　孟滟堂真的去找俞仲尧了，开门见山：“你就说吧，有没有用得到我的地方？”
　　俞仲尧听了，温缓一笑，“你可以给武安侯府写封信，你我的信件同时送至，便是武安侯世子再不懂事，也会答应这门亲事。”
　　“那倒是。他就是再不是人，也怕死，双管齐下，他不可能抗命。”孟滟堂吩咐房里服侍的小厮，“给我备笔墨纸砚，我这就写信。”
　　对于孟滟堂这一点，俞仲尧还是欣赏的。这人对洛扬兴许始终像个二愣子，但是不管怎样，他都不愿意让洛扬被人指指点点，不想她因为流言蜚语不高兴。
　　孟滟堂写信的工夫，俞仲尧去找了章洛扬一趟，问她对自己的决定到底赞不赞同。
　　章洛扬也正要去找他，“章府二小姐房里，有个小丫鬟樱桃，她是云荞安排过去的，对我很好。你能不能让人给她找个好去处？”她担心章府这样的情形之下，会使得樱桃没个安身之处。
　　“这容易，我让人安排，把她带到我府里去。等你回京之后，还能与她再相见。”
　　章洛扬放下心来，笑，“嗯，那就没别的事了。”随即，便是满心落寞。活了十几年，在自己的家中，记挂的只有一个小丫鬟，真可悲。
　　同一时间的燕京，章府。
　　章兰婷循例去给母亲请安。
　　母女两个相对，俱是愁眉不展。
　　大夫人招手示意女儿坐到自己身边，叹息道：“也不知道你爹和文照找到了王爷和我们那位大小姐没有。”
　　章兰婷道：“爹爹临走之前说过行程，最迟就是这一两日便能找到他们了。”
　　“便是找到了……”大夫人苦笑，“只怕王爷已经被洛扬的色相迷惑，说不定会反过头来帮着她刁难章家，唉……”
　　“这还不是怪您当初心慈手软留下了她一条命？”章兰婷愤愤不平的，“眼下倒是好，人家翅膀硬了，独自跑出去招蜂引蝶了。”
　　她这些年来，最是嫉妒章洛扬的容貌，如今得知章洛扬可能成为高高在上的王妃，自是意难平。
　　“我心慈手软？”大夫人挑眉冷笑，“这还不是你爹做的好事。人家起先是念着原配的旧情，好几年都想把洛扬培养成什么巾帼不让须眉的人物，几年之后他心思倒是淡了，可洛扬和沈云荞已经是十来岁的人了，沈云荞天生就不是好相与的，看不得洛扬吃一点儿亏，要是真下了狠手，我们章家必会被千夫所指。这件事你就别再总挂在嘴边了，我能有什么法子？”
　　“可是……”章兰婷红了眼眶，“我被她害得名声尽毁。”
　　“谁叫你当初鲁莽行事的？”大夫人无奈，“事前你也不跟我说一声，便拉着文照去招惹武安侯世子，眼下合该吃亏！”
　　“娘！”章兰婷扯着母亲的衣袖，眼中闪烁出泪光，“我的心思您又不是不知道，再者，那家看中的竟是章洛扬，我如何能心甘？”
　　大夫人叹息一声，爱怜地抚了抚女儿的头，“放心，凡事都不能只看表面和眼前的情形。她章洛扬便是能嫁给廉王，也不会凌驾于我们头上，事在人为。但是我们倒是能在她出嫁之前得到好处——只要你爹和文照能带她回来，确定这门亲事不假，那么我就有法子逼着她帮你挽回名声，并且能让你得偿所愿，嫁得如意郎君。至于她出嫁之后……”她冷笑，“风光一日，无妨，我会让她一辈子有苦难言！”
　　章兰婷不由甜甜地笑了起来，“我只盼着您这些话成真。若是来日我过得还不如章洛扬，可真是生不如死了。那样一个呆头呆脑的人，凭什么比我过得好？廉王一时对她动心，恐怕也只是看中了她那副皮相，时日久了也就厌了。她能过的日子，不过是以色侍人。”
　　“这么想就对了。”大夫人笑道，“当初章洛扬的生身母亲，也是样貌极为出众，结果又怎样？人只凭着样貌，是绝不可能得一世安稳的。”
　　“这倒是。”章兰婷笑意更浓。
　　**
　　同样的一日，沈云荞过得很是自在。
　　高进给她选了一匹骏马，一整个白天，都陪着她纵马驰骋在郊野，遍览美景。
　　两个人并没多少单独说话的机会。沈云荞身边的连翘、落翘都会点儿拳脚功夫，骑马也不在话下，主仆三个时时聚在一起，好不自在。
　　——这也是沈云荞爽快赴约的原因。要是单独相对的话，她才不肯答应。
　　她和高进，单独相对时，就像小绵羊对着大灰狼，实力悬殊还给他机会的话，太傻了。
　　走出去了太远，回到贺园的时候，已是更深夜静。
　　幸好这不是时时给她立规矩的官宦之家，高进也是除了俞仲尧谁都不敢管的，她一路顺畅地回到自己房里。
　　洗漱歇下之前，听得院子里的丫鬟说了顺昌伯父子被关在一个小院儿里的事情，不由失笑，心知他们落到俞仲尧手里，苦日子也就开始了。
　　挺高兴的，很想即刻去找洛扬说说话，碍于天色太晚，便倒头歇下了。

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