李延的伤不重，但是也不轻，最起码短时间内是没有办法上战场了，李慎亲自把他扶回了汉中将军府，让府里的大夫给他上了药。

    包扎完毕之后，李延半坐在床上，脸色有些苍白。

    他再怎么勇武，流了这么多血难免也是会虚弱的，这位西南猛将看了一眼坐在自己旁边的李慎，低下了头。

    “大兄，这个叶鸣好厉害。”

    本来，他们这一次埋伏在城里，甚至李延亲自带队冲杀，目的自然是要在初战谋取一场胜利，甚至是一场大胜。

    所以李延才会这么悍不畏死。

    但是，想要大胜的前提是叶鸣愿意在第一波接战就跟他们硬拼，但是那位叶少保，很明智的选择了后撤，导致刚才一番短兵相接下来，叶鸣所部伤亡总共不会超过一千人。

    要知道，李延所部也有几百个人的伤亡。

    也就是说，这第一次遭遇，勉强可以算是平南军获胜了，但是绝对算不上什么大胜，就连一场小胜也算不上，因为叶鸣所部不仅没有伤筋动骨，甚至连受伤也没有受伤。

    最多只能算是擦伤。

    李慎缓缓闭上眼睛，低眉道：“不管战果如何，咱们毕竟是胜了，对外说的时候多说一些战果也就是了。”

    “不过汉中咱们就不要待了，我会在这里留下一万平南军，再加上孟起自己的两万人，三万个人防守汉中，只要孟起坚守不出，应该可以支撑几个月。”

    说到这里，李慎淡淡的看了一眼李延。

    “我明天就离开汉中，去剑阁去了。”

    “你且留在汉中养伤，等能够动弹了，就去剑阁寻我。”

    剑门关，才是西南最重要的地方，也是最易守难攻的地方，李慎从来没有想过能在汉中阻拦住叶鸣的脚步，他们两个人最终博弈的地方，应该是号称峥嵘崔嵬，一夫当关万夫莫开的剑门关。

    从古至今，这个地方几乎没有被正面攻破过，当年李知节也是硬磨才磨开了剑门关，足见地势险要。

    李延深呼吸了几口气，开口道：“大兄应该坐镇锦城才是，至于剑阁那里，过几天小弟就动身去布防剑阁……”

    李慎站了起来，微微瞥了他一眼。

    “若是剑阁丢了，锦城也守不住，那我又在锦城做什么？我又不是坐朝的天子，难道回锦城发呆等死不成？”

    李延被这两句话，问的讷讷无语。

    李慎负手离开，走到门口的时候看了李延一眼，然后深呼吸了一口气。

    “你好好养伤，不用想太多。”

    “父亲临死之前跟我说，你就是李家的老二，与他的亲儿子没有什么分别，既然是一家人，我就不会记恨你什么。”

    提起李知节，躺在病床上的李延神色瞬间凝重起来。

    他从小就是孤儿，小时候流落在尘埃里，险些被饿死，世人常说他勇武，十二岁就敢动手杀人，但是试问一个十二岁的孩子，如果不是实在活不下去了，谁又会真的拿刀捅人呢？

    当初李延也是几次三番活不下去的可怜人，后来被李知节收入麾下，又辗转收为义子，带在身边随身调教，从这个方面来说，李知节可以说是李延正儿八经的老爹。

    “大兄，李延也不会辜负义父的再生之恩。”

    他咬了咬牙。

    “无论如何，李延必然先大兄而死。”

    李慎停下脚步，然后重新回到李延床前，深色平静的看了他一眼。

    “我刚才说了，你不是李家的家臣，也不是平南侯府的门下，你是李家的老二，父亲的第二个儿子。”

    “坦白来说，这一次起事，咱们取胜的机会不是很大，如果事败，我肯定是逃不掉一死的。”

    “但是你要好好活着。”

    李慎拍了拍他的肩膀。

    “我要是死了，你就离开南疆，凭你的身手，去哪里都可以混一个饭吃，只要不去京城，你都能好好的活着。”

    如今的西南，的确胜算不大，就连李慎自己本人，也对自己没有什么信心。

    他说完这句话之后，没有停留，转身离开了。

    李延呆呆地躺在床上，久久没有说话。

    ……

    叶鸣与汉中第一次正面碰撞过去一天之后，这场战事的军报才总算送到正在行军的李信手里，李信拆开书信看了看，随即微微皱眉。

    “第一次碰撞，只打了小半个时辰，叶师兄就败退了？”

    “这个打法，也太不像叶家了。”

    作为李信的狗头军师，这个时候赵嘉自然是在一旁的，他接过军报看了看，随即开口笑道：“这军报上写了，李延藏在汉中城里，突然杀出来，才把叶大将军的军队勉强冲散，而且叶大将军撤退的很果断，到最后也才死了几百个人而已，这个过程看起来叶大将军是败退了，但是实际上并没有太多人员折损，反而是李延那里，失了锐气。”

    “先前属下已经说过，平南军初战必然求胜，现在初战已过，平南军固然胜了，但是却是一个小的不能再小的小胜。”

    赵嘉手指着这份军报，笃定道：“所以叶大将军表面上是吃了亏，但是实际上却是占了便宜，属下推断，如果平南军不做蠢事，叶大将军应该可以在一两个月左右就能拿下汉中。”

    “一两个月啊……”

    李信把这份军报丢在一边，翻出了他之前从叶鸣那里顺来的堪舆图，然后用手指了指狄道的位置，沉声道：“咱们要加快行军速度了。”

    “在叶师兄拿下汉中之前，咱们必须要到达狄道，准备前往阴平。”

    狄道就是阴平古道的起点，从狄道进阴平，然后就是一段漫长的山路了。

    李信的意思是，趁现在西南的注意力全在汉中，他们必须要尽快离开李慎的视线，到达狄道。

    靖安侯沉思了片刻之后，直接下达命令。

    “传令下去，自今日起每日行军五十里以上，不得有误，违令者军法从事！”

    日行军五十里，哪怕是精锐的禁军，也会有点吃不消的。

    赵嘉皱眉道：“侯爷，这样赶路，感觉将士们会有怨言。”

    “那就最低四十里，尽量五十里。”

    李信还是一个很好说话的老板，他淡然开口道：“如果有人到不了这个数，就让他直接现在滚回京城去，本侯爷给他回去的路费。”

    赵嘉缓缓低头。

    “是，属下这就下去传令！”



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