说“护”这个字，其实并不准确，因为叶晟已经多年不掌实事，在朝廷权柄上面，他比李信这个正儿八经的兵部尚书要差得多。

    但是在另一个层面上，确实是叶晟在护着李信与叶家人。

    有叶晟在，大晋所有的将门甚至包括所有的文官，都要给叶家和李信一个面子，也没有人敢正面对李信或者叶家下手。

    最多只是暗地里搞一些无关痛痒的小动作。

    这便是大晋战神在这个时代的威望。

    但是如今，叶国公没了，别人动手的顾忌就会越来越少，哪怕短时间内还是没有人会跳出来与李信或者叶家作对，但是随着时间推移，这种事情几乎是必然发生的。

    因此，李信才会说出“无人护着我们了”这句话。

    不过他并不害怕。

    这些年，他安安分分的做他的闲散侯爷，某些人也安安分分的做着自己的事情，叶国公固然护住了李信，但是同时也护住了李信的敌人，毕竟真的斗起来，靖安侯爷并不怕谁。

    被叶晟挡在身后的李信，并不是孱弱无力的羔羊，而是一只磨牙磨爪的猛虎。

    尽管如此，此时的靖安侯爷，还是因为失了一个长辈，心里难受不已。

    他不是什么好斗之人，如果可以，他希望这个把自己护在身后的老人家，可以长命百岁，一直长寿下去，只要别人不招惹他，他也能按捺住自己的性子，老老实实的在京城里享福。

    但是……

    老爷子毕竟是走了。

    叶璘听了李信的这句话之后，更是满脸都是泪水。

    他哽咽到一度失声。

    “老父走后，是无人护着我等了。”

    他想起了壬辰宫变的时候，一身布衣的父亲手持一杆长枪，只身拦住禁军的事情，再一次号啕大哭。

    哭的像个无助的孩子。

    李信长叹了一口气，蹲在叶璘身边，出言宽慰道：“恩师辛苦了这么多年，该他老人家歇息歇息了。”

    叶璘仍旧不能很好的控制住自己的情绪，毕竟老父亲走的突然，实在是让他无法接受。

    无奈之下，李信只能暂时承担了叶家子的身份，在陈国公府里开始指挥叶家人置办丧事，首先是挂白幡，然后是摆灵堂。

    这会儿叶茂已经去发丧贴去了，明天天亮之后，便会有人上门祭拜，在此之前必须把灵堂搭设好。

    于是，李信以叶家门人的身份，一直在陈国公府忙到了早上，等到天亮的时候，叶家上下已经一片缟素，灵堂也已经搭设完成，老爷子的遗体被放在了巨大的棺材里，静静的在灵堂里等候祭拜。

    叶璘跪在棺材正前方，往火盆里填放纸钱。

    李信则是逾越了身份，跪在棺材右边给来客还礼，以叶家半子的身份，做着叶家子的事情。

    随着天色慢慢亮起来，永乐坊里的人已经发现了陈国公府挂满白幡，消息很快传遍了永乐坊，然后飞快在整个京城里蔓延。

    到了五更天的时候，皇宫也被惊动了。

    天子还穿着一身里衣，听完跪在地上的天目监太监传来的消息之后，这位太康天子也长叹了一口气。

    “将星陨落了。”

    作为皇帝，他自然不希望叶家做大，也不希望叶老头真能长命百岁，但是作为一个普通的大晋人，没有人会听到这个消息之后，还会无动于衷。

    要知道，太康天子今年也才三十岁，他也是听着叶晟的故事长大，少年的时候，也曾经把叶晟当成自己的偶像。

    公是公，私是私，这是两码事。

    “传朕旨意，陈国公逝世，京城百姓人家一律挂白幡三日，送一送老国公。”

    此时天目监的太监已经不是董承，而是一个被新提拔上来的太监，他恭敬低头：“奴婢遵命。”

    说着，他躬身退下了。

    天子站在原地，发了一会儿呆，然后才缓缓开口。

    “萧正。”

    天子既然起床了，不管什么时候，萧正都会陪在附近伺候，闻言这个一身红衣的大太监，立刻对着天子恭声道：“奴婢在。”

    “传旨给尚书台，让他们议一议，给老国公追谥一个异姓王。”

    叶晟的功劳，本来四十年前就足够封王，但是大晋向来有非姬姓不得称王的规矩，因此只能委屈了叶老头做这个国公，不过叶晟死后追谥异姓王，这是武皇帝时期就定下来的事情，没有什么可争议的。

    毕竟只是一个荣誉称号而已，一来不能顺递后人，二来当事人都已经不在了，只是给死人一个面子，没有任何意义。

    萧正低头道：“奴婢这就去。”

    天子吐出了一口气。

    “备轿，朕要去一趟陈国公府，去祭拜一番叶国公。”

    说到这里，天子也叹了口气。

    “想不到叶国公竟然走的这么突然，要知道昨天去叶家的时候，就算是拼着被打一拳，也要进去见一见才是。”

    ……

    天子这边动身离开宫里的时候，另一边的陈国公府，已经有人上门祭拜了。

    天还没亮的时候，第一个人便跌跌撞撞的闯了进来。

    正是已经辞职，不日即将离京的浩然公张渠。

    他算是叶老头的崇拜者之一，上一次还请求李信带他私下里见一见叶晟，昨天叶晟八十大寿的时候，这位张相因为一些私事，没有能过来，谁想到只耽搁了一天，便是天人永隔。

    此时他显然是匆匆赶过来，连衣服都没有穿好，浑身上下到处都是褶皱不说，还有里衣露在外面，很是不雅。

    浩然公跪在叶国公灵前，老泪纵横。

    “张渠年幼时，南人为北人所轻慢，南儒为北儒所侮辱，举国上下，视北周世族之儒为璞玉，视江南大儒为砾石。”

    老相爷哭的很是伤心。

    “以至于举国百姓，尽矮周人一头！”

    “后国运不稳之际，老公爷临危受命，神武英锐，以八年时间尽破晋人心中百年阴霾，致使我辈晋人，能昂扬于天地之间，一统神州疆土！”

    张渠说到这里，恭恭敬敬对叶晟灵前叩首。

    “张渠如今已经辞官不做，成了一个庶民，厚颜代大晋所有的百姓，叩谢老国公功德！”

    他磕完头之后，抬起头，垂泪道：“老国公千古。”

    “史册之上，老国公定然彪炳千秋。”

    浩然公这一番话，说得酣畅淋漓，跪在棺材左侧的叶璘，恭恭敬敬的磕了三个头还礼。

    他也眼眶通红。

    “叶璘代先父，谢浩然公夸赞。”

    跪在另一边的李信，也给张浩然磕头还礼。

    “家师生前，若是听了浩然公这番话，定会开心许久。”

    靖安侯爷深呼吸了一口气，语气恭敬。

    “李信代先师，谢浩然公。”



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