一两百里的路，也不是一天两天就能走到的，毕竟他们这股队伍不是一个两个人，而是整整一千多个人，基本上还都是步行，还要押送物资车辆，一天能走个四五十里，就已经十分不容易了。

    事实上这一两百里路，他们足足走了三天，一直到第四天的时候，他们才到了一个叫做钟吾县的县城城下。

    叶少保从北边南归，李信自京城北上，两个人一直互相派人联系，按照昨天叶鸣的传信，今天他应该是在这座县城里落脚。

    李信坐在墨骓马上，抬眼看了一眼这个城墙不足三丈高的小县城，回头吩咐道：“就地安营扎寨，休整一日。”

    这一路上正是最热的时候，哪怕这些人都是禁军之中的精锐，也有些禁受不住，听到了李信这句话之后，这一千个将士立刻欢呼起来，欢天喜地的下去扎营去了。

    而李信与叶茂两个人，则是骑在马上，各自带着二三十个家将，朝着钟吾县的城门而去。

    李信一身淡青色的袍子，倒不是怎么显眼，但是小公爷一身甲胄，这个小县城的人自然不敢拦他，恭恭敬敬的把这一行人放了进去。

    而且……城外突然驻扎了这么多士兵，傻子也知道这一行人来头不小。

    李信等人很快进城，问明白了先前约定好的客栈在哪里之后，一行数十骑很快到了整个钟吾县最大的客店同福客栈门口，李信与叶茂两个人下马，身后的几十个家将也都各自下马，有的人四下警戒，有的人上前帮着他们两个人牵住马匹，还有人随身跟在两个人身后，保护他们两个的人身安全。

    一个家将帮着李信推开客栈的店门，李信与叶茂两个人，缓缓走进这家已经不能算小的客栈。

    他们刚刚走进去，客栈的伙计掌柜都已经吓得傻了。

    一个四十多岁的胖掌柜，连滚带爬的跑到了李信面前，却不对李信行礼，而是对着覆甲的叶茂行礼，连连作揖：“这位军爷，不知道光临小店有何贵干。”

    小公爷面无表情。

    “来寻我父亲。”

    这个掌柜的听得傻了，愕然道：“不知道军爷父亲……”

    一旁的李信无奈的叹了口气，对着这个掌柜露出一个温和的笑容。

    “他说话说不清楚，我来说，店家，你这里昨天有没有住进来一个老人家，我们寻他有事。”

    “老人家……”

    胖店家想了想，随即点头道：“昨天傍晚是有一老一少两个人住进了小店，那个老人家看起来五六十岁年纪，住在的小店的上房里……”

    李信点了点头，淡然道：“那就是了，带我们去。”

    胖掌柜小心翼翼的看了一眼两个人，又看了一眼自家门口几十个大汉，连来意也不敢问，连连点头：“小人这就带两位官爷去……”

    说着，他连忙在前面带路，李信与叶茂对视了一眼，跟在了他的身后。

    小公爷微微落后李信半个身位，低声道：“父亲身边怎么就带了一个人，便从镇北军回来了？”

    李信微微摇头，没有说话。

    很快，这个胖掌柜就把他们带到了一个房间门口，他颤声道：“两位官爷，那老人家就在里面。”

    说完这句话，他逃也似的跑开了。

    小公爷深呼吸了一口气，上前叩响了房门。

    “父亲，孩儿与师叔看您来了。”

    屋子里没有动静，过了一会儿之后，房门被缓缓打开，开门的是一个一身黑衣的年轻人，看起来二十多岁，他看了一眼两个人之后，便对着叶茂低头道：“大公子。”

    这个年轻人，个子不是很高，比叶茂矮上不少，皮肤黢黑，但是目光很精神，浑身上下也透着一股力量感，很显然是一个难得的高手。

    要不然，叶鸣也不会只带着他一个人，就敢从蓟门关回来。

    叶茂深呼吸了一口气，低声道：“父亲在里面？”

    “大将军在里面。”

    小公爷松了口气，与李信两个人迈步走了进去。

    这是这个客栈最顶级的上房，有内外两间，李信与叶茂两个人进了内间之后，才看到一个须发花白的老人家，只穿着一身粗布衣裳，正坐在内间的桌子上喝茶。

    他的脸上沟壑纵横，皱纹越发深邃。

    甚至，脸上已经隐隐可以看到一些老人斑了。

    李信微微皱眉。

    他在五年前，与叶鸣一起西征，两个人见过不少次，那个时候，自己这个叶师兄虽然已经有了白发，但是大部分都是黑发，脸上的皱纹也不是很多，但是只五年没有见，这位叶师兄仿佛一下子老了十几岁一样。

    这位叶师兄现在看起来，与前几个月撒手人寰的叶师，简直像是同龄人了。

    这并不奇怪，毕竟这位叶少保从小不喜欢练武，身子骨一直比他的父亲叶晟差上不少，这些年南北奔波不说，又一个人在北边主持大局，苍老的速度自然会快。

    叶鸣这个模样，对李信这个外人都触动极大，更何况是小公爷这个一家人，叶茂扑通一声跪在地上，叩首哽咽道：“父亲……”

    李信深呼吸了一口气，上前作揖道：“见过师兄。”

    叶鸣的深呼吸了一口气，先把叶茂从地上扶了起来，又抬头看了一眼李信，脸上勉强挤出一丝笑容。

    “你们来啦。”

    说着，他指了指房间里的椅子，缓缓开口：“坐下来说话。”

    李信略做犹豫，便坐了下来，只是叶茂一直蹲在父亲身边，面带泪痕。

    叶少保拍了拍自己儿子的肩膀，开口问道：“你祖父的后事，处理的怎么样了？”

    “都处理完了，四叔现在在宁陵老家给祖父守坟。”

    叶鸣咳嗽了一声，脸色有些发白。

    “老父大寿……我便应该与老四一起回京的，没想到只略做犹豫，便是天人永隔，连最后一面也没有见到。”

    说着，他声音有些沙哑。

    “我身为长子，大不孝。”

    李信张了张嘴，想说些什么，一旁的叶茂已经哽咽道：“父亲，爷爷他也不希望您回京，不甘您的事情……”

    “您也是为了咱们家…”

    因为事情已经过去了好几个月，悲伤多少淡去了一些，叶大将军这会儿也没有掉下眼泪，只是声音仍旧悲伤。

    “父亲没了，哪里还有家。”

    他长长的叹了口气。

    “我知道他老人家希望我再在镇北军待上几年时间，待到你有足够的能力带领镇北军，但是父亲逝世，我要是还在北边视而不见，做我的大将军，岂不是愧为人子？”

    说着，他拍了拍叶茂的后背，缓缓说道：“我这一趟回宁陵去，便不出来了，以后便在宁陵终老。”

    “你……跟在你师叔边上，多看多学。”

    李信从椅子上站了起来，对着叶鸣深深弯腰。

    “师兄折煞小弟了。”

    叶鸣也站了起来，上前搀扶住李信。

    他脸上勉强露出一抹微笑。

    “朝廷能派长安你来主持镇北军，为兄很开心。”

    他面色诚恳。

    “这句不是客套话。”



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