“你呢？”他再问一次。“这要两个人一块儿做。”
　　“听到你这样说实在很好笑。”
　　“凯，不要，请你不要再开战。”
　　“我需要想想。”我拿出我的钥匙，突然间觉得累极了。
　　“不要拉着我兜圈子。”
　　“我没有拉着你转，马克。”我说，抚摸着他的面颊。
　　我们亲吻再见。我想要这么长长久久地亲着他，然而我又同时想走开，我们的激情一直都透着股不顾一切的放纵任性。我们总是只为当下而活，而那无数次的当下，似乎并没能为我们建构起任何形式的将来。
　　“我会打电话给你。”他说。
　　我打开我汽车的门。
　　“听彭顿的话，”他说，“你可以信任他，你扯进的是一件很糟糕的事。”
　　我发动汽车。
　　“我希望你能从那案件中抽身而出。”
　　“你总是那样希望。”我说。
　　马克的确在隔天夜深时分打电话来，两天后的晚上亦同。当他第三次打来时，是2月10号，他电话中说的话让我立即起而搜寻最近一期的《新闻周刊》。
　　帕特·哈威没有光彩的眼睛在杂志封面上瞪着美国。一个粗体黑字标题写着《毒品沙皇女儿的谋杀案》“独家消息”；内容刊载她记者会旧调新唱的内容，重弹她提出的共谋的指控，以及其他青少年情侣先失踪后来在弗吉尼亚树林里发现腐烂尸体的案件。虽然我拒绝了这篇报导当初要求对我进行的访问，但杂志社仍然找到了我的一张站在里士满的约翰·马歇尔法庭大厦外阶梯上的档案照片，说明文字注明：“首席法医在法院拘票威胁下公布资料”。
　　“那只是篇随波逐流墙头草似的报导，我没事。”当我回马克电话时，我向他保证。
　　即使我母亲稍后在同一个晚上打电话给我时，我也保持平静，直到她说：“这里有人想跟你说话想死了，凯。”
　　我外甥女，露西，总是有种特殊能力让我中计。
　　“你怎么蹚上这趟浑水的？”她问。
　　“我没有遇上麻烦。”
　　“那篇报导说你有，说有人威胁你。”
　　“解释起来很复杂的，露西。”
　　“那实在很可怕，”她说，语气却不含担忧。“我明天要把杂志带到学校去，把它秀给所有的人看。”
　　好极了，我心里想着。
　　“芭罗思太太，”她继续说，提到她的指导老师，“还在问你是不是能在4月的时候出席我们的生涯规划日……”
　　我已经有快一年没有见到露西了。很难想像她已经是高中二年级的学生，虽然我知道她戴上隐形眼镜，而且有了驾驶执照。在我脑海里，她依然是那个肥肥短短，需要宠爱，晚上要人抱着上床的小孩儿，是一个难缠的婴儿。不知为什么，她在学会爬行前就向着我。我永远不会忘记她出生那年的圣诞节，我飞回迈阿密，在我妹妹家待了一个星期。露西醒着的每一分钟，好像都花在观察我上，两颗圆滚滚、发着光彩的眼睛跟着我的每一个动作转。当我帮她换尿布时，她微笑，我一旦离开房间，她就开始号啕大哭。
　　“这个夏天你愿不愿意来这儿过一个礼拜？”我问。
　　露西迟疑着，然后失望地说：“我猜那是说你不能来参加我们的生涯规划日了。”
　　“我们再看看，好吗？”
　　“我不知道这个夏天我是不是能来。”她的声音变得带些任性。“我要工作，可能走不开。”
　　“你有工作真是个好消息。”
　　“是呀，在一家电脑店。我要存钱买车。我要一辆跑车，敞篷的，你可以很便宜地找到一些二手货。”
　　“那些是死亡陷阱，”我冲口而出。“求求你不要买那种车，露西。你为什么不到里士满来看我呢？我们可以一起到卖车场，找那种又好又安全的。”
　　她掘了一个洞，就像往常一样，我又不自觉地掉了进去。她是个操控能手，那毋须精神病医师来解释原因。露西是个被她母亲，我妹妹长期忽略的受害者。
　　“你是一个很聪明又肯思考的年轻女孩儿，”我说，并改变策略。“我知道你会小心处理你的时间和金钱，露西。但是如果你愿意这个夏天来看我，也许我们可以一起到什么地方，海滩或山上，随便你。你还没有去过英格兰，对不对？”
　　“没有。”
　　“那好，那是个建议。”
　　“真的？”她满是怀疑地问。
　　“真的，我自己也好几年没去了，”我说，开始鼓动自己。“我想该是带你去看看牛津、剑桥的时候了，还有伦敦的博物馆。如果你喜欢，我可以安排到苏格兰警场逛逛。倘若我们能在6月成行，我们还有机会到温布尔登看网球赛呢。”
　　沉默。
　　然后她愉快地说：“我只是在开玩笑。我并不真的想要一辆跑车，凯阿姨。”

　　第二天早上没有解剖要做，我于是坐到办公桌前跟堆积如山的文件奋战。我有其他的死因需要调查，有课要教，还要为一些法庭审判出庭作证，但是我无法集中精神。每一次我转向别的东西，我的注意力不由自主就会回到那些情侣上。有某个很重要的事情是我忽略了，一件就在我眼前的事。
　　我觉得那跟德博拉·哈威的谋杀有关。
　　她是个体操选手，一个对身体机能有着优秀操控力的运动员。她看来也许不像弗雷德一般强壮，但是她的速度可能比较快，也比较敏捷。我相信凶手低估了她身为体育健将的潜力，这就是他为什么有片刻的时间在树林里对她失去了控制。我视而不见地瞪着我应该要检视的文件，马克的话在耳边响起。他提到过“杀戮区”，培力营的人员练习使用自动武器、手榴弹和夜视镜，在田野树林间彼此追捕。我试着想像这个情景，开始架构一场令人毛骨悚然的情节。
　　也许当凶手绑架德博拉和弗雷德，胁迫他们走上圆木道路时，他早设计好一套恐怖的游戏等着他们。他要他们脱掉鞋子和袜子，把他们的双手捆绑在身后。他也许戴着夜视镜，使他能很清楚地看见被迫走进树林里的人质，然后在那儿把他们一个一个解决掉。
　　我相信马里诺没有猜错。凶手可能先把弗雷德除去。也许他叫他开跑，给他机会逃逸，事实上，当弗雷德仓皇地在树林灌木丛里频频绊倒时，那凶手一直在旁观看，他可以很轻松适意地看清周围，毫无阻碍地移动着，手上并握有一把刀。在适当时机，他更可以轻易地突袭他的牺牲品，用手臂圈住对方颈脖，将他的头往后拉曳，然后割裂他的气管和颈动脉。这个突击队员的狙击手段安静又快速。如果尸体在一段时间后才被人发现，法医将无法判定死因，因为软骨、软组织早已腐化消失了。
　　我把情节再往前推。有虐待狂倾向的凶手也许强迫德博拉亲眼目睹她男友在黑夜中遭追猎和残杀的情景。我推断当他们到达树林里时，那名凶手就把她的双脚绑起来，强迫她当观众，但是他没有料到她的柔软度。很可能当他猎杀弗雷德时，她设法将被绑在背后的双手移到臀部之下，双脚穿过双手围成的圈圈，让被绑着的双手绕到身前来。这样一来，她就有办法解开捆绑双脚的绳子，防卫自己。
　　我把我的双手举到我身前，假装手腕间被绑缚着。如果德博拉双手握拳甩动，凶手的立即反应是举起双手防卫，其中一只手里持有刚用来谋杀弗雷德的刀，那么德博拉左手食指上的砍痕就能解释了。德博拉拼命逃跑，而凶手在慌乱中，从背后射伤她。
　　是不是这样呢？我不知道。但这情节在我脑海中毫无滞碍地运转着，只是仍有几项先决条件没有办法解释。如果德博拉的死亡是职业杀手干的，或是一名精神异常的联邦警员以帕特·哈威的女儿为谋杀的对象，那么这个人知不知道德博拉是位具备奥林匹克运动水准的体操选手？难道他不会想到她会比常人敏捷快速，然后把这项因素纳入事先策划的计谋中吗？
　　那么他还会需要从她背后射击吗？
　　她被残杀的情状跟一名冷酷、小心盘算的职业杀手的形象符合吗？
　　从背后。
　　当希尔达·欧兹梅克研读那些死去青少年的照片时，她持续抓到恐惧的感觉。很显然，那些被害人曾经感觉到恐惧。而在此刻之前，我从来没有想过那凶手也可能曾经感到害怕。从别人身后射击是懦夫的行径。当德博拉反抗她的攻击者时，他吓坏了，也失去了控制。我越想到这里，就越肯定韦斯利，或者所有的人在这个凶手人格习性上的猜测都错了。夜黑之际在树林里寻猎赤着双足的青少年，手中持有武器，本身熟悉周遭地形，还也许备有夜视镜，那样的追猎简单容易得像是猎捕桶里的鱼。那是一种诈骗作弊的行为，见鬼的容易。跟我预想中一名以冒险犯难为职业的杀手行为模式并不一样。
　　再说，还有他的武器。
　　如果我是中央情报局警员，我会用什么追踪人们？乌兹？也许。最可能是拿一支9厘米手枪，那种实用的武器，不多不少。我会用普通的弹夹，那种不特别引入注意的。我最不会使用的就是那种不寻常的弹药，像是爆破子弹或是九头蛇——沙克。
　　那弹药。哎，努力想，凯！我记不得上次从一具尸体里找到九头蛇——沙克子弹是什么时候。
　　那弹药原先是设计给执法人员使用的，该种子弹具有比寻常连发子弹更强大的扩张破坏力。这种特殊设计的弹丸一旦进入人体，因流体静压的缘故而使子弹外缘像花瓣开放般的爆裂，而且不会造成太大的反弹力，持枪的人可以很容易地连续射击。

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