有意到王家说亲的其实也不只黄家一家。正月王耀祖没有带黄氏回娘家去。亲戚故旧来拜访王翰林,十起总有三四起都带着十二三到十七八的男孩儿，和王翰林闲话之后,还要正正经经寻王大官人说话，教带来的孩子喊王耀祖两口子世伯、伯母。性急的还把内眷带来了，大娘大婶们看看到玉珠和雪珠姐俩那个亲热哎，看到金声也没舍得放过，争着要认干娘的都有。

    玉珠见过几次伯母,烦的要死，推说要给祖母看帐，每日早饭后就带着雪珠钻柳三娘的帐房里去了，家务帐看完了她也不肯出去,问柳三娘的侍婢黄莺讨积年的管田帐看。谁来喊她她都不肯出那个帐房的门。

    过了没两日,金声也烦了,拿着书本也钻帐房里看书，黄氏亲自来喊他去见某婶婶，他抱着帐房里的一根柱子，死活就不撒手。玉珠埋头看帐，都不肯抬眼看她娘，雪珠悄悄看她姐姐纹风不动，她低下头温习九章算术的习题，也不肯伸头。黄氏在帐房里站了许久，儿女们都不理会，她怏怏的自去了。

    英华初二陪着柳三娘在柳家吃了一日酒，初三芳歌回娘家，初四柳三娘去杭州看望柳五姨。英华甚是想跟着去，无奈她肚子不小，大家都不许她乱跑，柳三娘还嫌三省草堂的事多，拘着英华在家不许她回娘家去。

    李知远更忙，三省草堂的同窗们正月相互请吃酒，他要请同窗们吃年酒，走的近的那几位相邀也要去人家家走走，陈家的亲戚们请吃年酒，一去就要好几天。偶尔得了几天空闲，他还要去新置的庄上转一圈，比着不过年的时候还要忙，每日早上出门，经常是深夜才回。

    是以这个正月英华过的颇清静，每日早起送李知远出门，她在家看看小狗逗小猫，在后花园转几圈，回来到使女婆子们聚一堆做针线的东厢去，杏仁头一个就把她朝外赶，说：“闲不住叫小海棠她们陪着你转转去，咱们这里做毛衣呢，二小姐你来了就是添乱。”

    英华被推出来了，甚是好笑，对小海棠说：“明明是给我的孩儿做衣裳，为什么还不许我看了？真是！”

    小海棠拉着英华朝外头走，笑道：“过了初八，店铺都有开门。今日太阳这么好，婢子陪小姐在镇上转转好不好？”

    英华这几年何曾在家里呆过这么久，真真是闷的紧，小海棠说出门转转，她便叫三叶嫂子去喊人。英华出门照例有两个仆妇两个使女四个管家跟随，自怀孕之后，家里人都要英华没事到处溜达，杨氏舅母还拨了两个身手很不错的使女跟着出门伏侍。是以英华出门，前头有管家开道，身边有使女拦着，身后还有押阵的，极是安全。

    英华在五柳镇上转了一圈，信步就朝别墅那边走。南边本来就暖和，再经柳家的着意修饰，山道边景致极是清幽，一边的山涧里，流水在涧底的大石上流过，击起一阵一阵雪白的浪花，涧边向阳处青草翠绿娇嫩，偶尔可见道边有一两枝腊梅绽放，和风吹过，幽香袭人。各家在大门外挂的灯笼都是新换的灯罩，石灯笼也都被清洗过，一派欣欣向荣热热闹闹过日子的劲头。英华经过梅家的住处，从梅家半掩的大门朝里看，几个仆人在扫院子。看这个样子，估计梅家过完正月会回来了。英华也不进去，顺脚再朝里走，经过王耀祖看中的那间别墅时，大门外居然留着十几辆马车，马车车轮和外车厢上都是旧泥上糊新泥，显然这家人是才从外地来的。

    大哥看中的房子被人买走了呀，英华对着墙角伸出来的树枝笑一笑。她这个大哥挑挑拣拣许久，一口咬定看中这个别墅，怕是因为王家的子女只有他在山上没有别墅的缘故吧。可惜大哥有一点没有想明白，他不曾像二哥和大姐那样真心把娘当成亲娘待，她娘待他也只会有面子情。这个别墅，不是他想要就能要得到手的。柳家没把他算成自己人，他根本住不进来。

    英华顺着山道溜达了一个多时辰，还特地去她二哥的别墅里转了转。王耀宗的这个住处是英华亲自收拾的，英华对着东边墙下种着的蔷薇藤，那是她替梨蕊种的，梨蕊最喜欢白蔷薇，去年夏天这边墙上爬满了白蔷薇，极是好看，可惜梨蕊一直没有回来，王二哥也是。英华轻轻叹息，道：“也不晓得二哥怎么样了，走到杭州说有急事又回京城去了。这一去有多久了？一点消息都没有。爹和娘也不急，是不是有什么事瞒着我？”

    三叶嫂子劝：“能有什么事？这几年都没有打仗，想是楚王殿下又有什么事，只有咱们二少爷能帮他，所以悄悄儿去办了。”

    英华颇有些担忧，“我也猜是这样。可是我二哥那个脾气，真刀真枪和人在战场上打仗我还不怕他吃亏。替赵恒做事，八成是要和赵元佑打交道的……”

    三叶嫂子瞟了小海棠一眼，小海棠识趣地把几个人都带下去了。三叶嫂子才道：“二小姐是怕将来赵元佑当了太子咱们家会吃亏？”

    英华点点头。三叶嫂子小声道：“二小姐放心。我哥前几天才回来看过我娘，他透了口风，楚王殿下过几个月就要做太子了。”英华一惊，三叶嫂子的娘家哥哥是五姨那边的人，先得到消息是有可能的。三叶嫂子笑一笑，道：“都布置好了，就等发作。二小姐放宽心吧。”

    英华叹口气，又问：“会乱起来吗？”

    三叶嫂子摇头，道：“估计大长公主那边会闹一闹，乱起来肯定不会。”

    果然没过两日，柳三娘就忙忙的从杭州带着大批工匠回来，柳家的工人增加了许多，京城的街道盖的飞快。英华觉得日子过的更快，梅家从老家回来，草堂办了一次聚会之后，李知府也带着妻妾子女从京城回来。李青阳在童子试殿试上考了第九名，但是他年纪是考生中最小的一个，官家殿试的时候还说他是亲戚，把他拉到怀里说话，赏了他一个七品的官儿，叫他回家再跟着父兄读几年书，满十八岁去做官也使得，他要想来直接殿试考进士也使得。李青阳得官家看重，名满京城，虽然他年纪还小，争着要把女儿嫁他的达官贵人络纡不绝。本来李大人还在京城多住几日，过完了寒食节再回来的，被上门来说亲的人闹的昏头昏脑，办完了相应的手续，逃一般的回富春县来了。

    陈夫人到家头一眼看到的就是儿媳妇那个不算小的肚子，她老人家拉着英华的手又是哭又是笑。沈姐在一边也陪着抹泪。芳歌嫁到杨家之后，没少给娘家妈写信，信中提及婆婆说她体弱，不让她现在生养。陈夫人担心完了女儿，又担心儿媳妇也不肯现在生养。

    李知远呢，也坏，写家书到京城去，也不提英华怀上了。陈夫人盼孙子盼的那个苦，日日都要念几回。这回看到英华的大肚子，她老人家心里一块石头落地，极是快活，英华生了头一个，难道后面会不生？自然是要接着生的。她老人家也不求三年抱俩，英华今年才十九岁，生到三十多，生七个八个就够了，生男生女都使得啊。陈夫人和沈姐一左一右把英华夹在中间说妇人生子那些话，李大人几次想问话都没挤进去。

    李大人其实心里也是盼孙子的，老两口商量，只说来家要是英华还没有动静，就劝着儿子些，再忙也先生一个嘛。不曾想来家一看，英华再有个把月就要生了！李大人镇定的瞄一眼儿媳妇的大肚子，把儿子拉书房去问家务，他老人家的嘴裂开就没合拢过。

    李知远把家务跟他老子清一清，就说：“爹，英华有了孩儿，我更忙不过来了。那些人情来去送礼请客什么的，多是要和陈家人打交道，还是母亲管合适。”

    李大人摸着胡子乐呵呵看着儿子，笑道：“我和你母亲回来时商量了一路，该给你们分家了，咱们也学你老师分产不分家。还在一块住着，你们的小帐你们自己管。怎么样？”

    李知远吓了一跳，愣愣的看着李大人。李大人看着怪快活的样子，说：“等青阳到娶亲的年纪，你们极少也要给我添三四个孙子吧。万一我们挑走眼了，没给青阳挑到好岳父岳母，你们长兄长嫂就难做人了。便是岳父母人好，谁家没有几个挑事的亲戚？想来你也是怕这个，所以现在不肯管家。”

    李知远被说的不好意思的笑了。其实他是怕管事和陈家亲戚打交道，平白让英华吃夹心心，还真没想的那么长远。

    “分了家。你们小两口能挣多少都是你们自己的，别人眼红不来。”李大人一点都不因为分家的事难过，“你媳妇那个柳家仓招人红眼啊，早早的分家，青阳以后娶了亲，他媳妇娘家也没法借这个吵事。你们两兄弟自然和气亲近。只要你们两个亲近，难道哪一个有事，另一个会袖手旁观。亲兄弟，还是要明算帐才好哪。早分早清楚。”李大人深深叹息，“你兄弟再过几年就能出门走动，结交朋友。一但有了朋友，人家说话不好听，挑拨的话听久了，平白叫你们兄弟不和又何苦。”

    李知远低下头没说话，兄弟再亲，娶了亲心里先揣着的都是自己小家，先妻子后兄弟是人之常情。若是将来因为没分家的缘故让他和青阳生了嫌隙，那确实不如早分家。分不分家他老子说了算，他低头听着就是。

    李大人拿定主意分家，使人去请刘大人来做中人。刘大人一请就来，听说要请他为证给儿子们分家，刘大人乐了，笑道：“老李，你想的太多了，要分家等你们家的小神童成亲了也不迟。”

    李大人摇头苦笑，道：“下官和大人说实话，英华的嫁妆太过丰厚，那个柳家仓的一半，一年能进多少银子！守着会下金蛋的金鸡在隔壁，谁能不眼红？我在京城，就有人手眼通天钻到我这里来了，想要在柳家仓里掺一股。我把得定，青阳能把得定吗？他才多大，过十年二十年他性情不变把得定，他娶的媳妇，他媳妇娘家的亲戚要是有想头怎么办？他的儿子孙子要是有想头又怎么办？为着我大儿媳妇的嫁妆叫我小儿子家闹不和气，也不成啊。倒不如现在就给他们分家。谁把女儿嫁青阳都在这上头捞不着好处，别有用心的人自然不来了。我给青阳挑儿媳妇也省好些心。”

    刘大人摸着胡子感慨，“当初柳五娘要盖柳家仓，多少人笑她是有钱烧的，谁能想得到如今柳家仓是新京城门口的一把锁啊，谁家的货物进不去柳家仓，就进不来新京城。你儿媳妇手里捏着一半的柳家仓，确是分家最好。我与你写分家的文书就是。”

    因为李知府现在就两儿子，刘大人写下家产平分，就问分给李知远什么。李大人想了半日，说：“家里的仓库分六号、七号和八号仓库与他，再分把他一万五千两黄金。分产不分家吧，东边院分把他们，跟他使的人都归他，他媳妇儿能干，吃吃喝喝穿穿他们自己照管。”

    刘大人一边写文书，一边羡慕的感叹：“李大人是真有钱。我看着这些钱都心动，我有个老生女儿不错的，今年才九岁，配你们家青阳正好，我和你结个亲家？”

    李大人摸着胡子乐，道：“下官都请大人来写分家文书了，老底都把大人看过。下官倒是觉得和大人结亲最省事不过。可是孩子们还小呢，等他们长到能成亲的那几年，他们自己会不会去寻媳妇，找姑爷？等咱们两家的孩子到年纪，若是男女都无意中人，咱们再撮合看看？”

    刘大人本来也就是随嘴一说。万不曾想李知府居然半推半就答应下来了。李大人这话虽然说的极活络，其实就是说等孩子们长大，若无意外，肯定就会上刘家来提亲的意思。刘大人喜出望外，高高兴兴的说：“我家今年必搬来清凉山，等家眷们到了，咱们两家内眷多来往，先看两个孩子处得来处不来。”

    李大人对着刘大人拱拱手，两位心照不宣微笑。刘大人在李家的分家文书上用过印。李大人就把这个文书拿到后宅去，把李知远小两口喊到陈夫人处来，又把沈姐和青阳也喊了来。一家人团团坐齐，李大人说要分家，头一个沈姐就惊呆了，结结巴巴问：“老爷，为何要分家？”

    青阳离位钻李知远和英华两人中间，张开手一边拉住一个，道：“我喜欢哥哥嫂嫂，我不要分家。”

    英华早得过亲娘的教导，李家的事情她只带眼睛看，只带耳朵听，哪怕心里有许多话想要问，她也不当面开口。李知远以为他老子说说就算了，真没想到李大人雷厉风行，说分就分哪，他为难的看看弟弟，弟弟眼圈儿都红了，他就把青阳拉自己怀里来，抬头看他爹。

    李大人看看陈夫人，陈夫人无奈的叹口气，道：“你们的爹把道理都和我说透了，虽然我也不乐意看你们现在就分家。不过亲兄弟，还是明算帐的好。分吧，分清楚了等青阳娶亲，你们亲兄弟会更和气。”

    李大人就道：“分家的文书在这里，一式四份，咱们家的帐目一向清楚，照着文书分出去给远儿，剩下的就是青阳和莺歌的，反正莺歌的嫁妆不会比芳歌少，青阳你呢，留把你的也不会比分出去给你哥的少，平常你哥看帐也带你看的，以后分家了，这个帐你要自己学会看起来，等几年爹就似前几年撒手让你哥管那一样，撒手让你管。”

    李大人把话说开了，把分家的文书分给李知远一张，分给小青阳一张，又分给陈夫人一张，他自留了一张在手，道：“虽说是把浮财分开来了，但是咱们还是一家人，青阳，你别把眼泪鼻涕糊你嫂子衣袖上。”

    “爹，我不要娶亲，我不要跟哥哥分家。”青阳把分家的文书抛开，牢牢抱住李知远，哭道：“不分开呀，不要分开呀。”

    沈姐抹着眼泪在一边点头，李家的四个孩子都是她生的，她心里都是一样疼爱。好容易两个大的成亲了，眼看她就要抱孙子了，老爷却要分家！在她看来，分家把儿子分出去，就和断手足似的。

    李知远看看英华，英华歪着头拿帕子给青阳擦眼泪呢，两个相对苦笑。这时候说同意分家，伤青阳和沈姐的心，要说不分家，将来青阳娶了亲，就能保证两兄弟一点龌龊不起？李知远摸着弟弟的头，长长叹气。

    李大人苦笑道：“不分家，我都没法给青阳说门好亲，非分不可！难道分了家你哥就是不我儿子了？你有事他就不照管你了，他有事你就不照管他了？”

    他对着小青阳问一句，小青阳就把头点一点，再问一句，小青阳又把头点一点。李大人看儿子不停点头，就笑道：“这不就结了嘛，就是把该给你哥的那份提前给了他。你这份爹给你搂紧点，等你长大了交给你媳妇，好不好”

    小青阳使劲摇头。李大人把儿子拉他自己身边，劝他说：“你哥比你大十岁呢。咱们家一向是他管家的。他成了亲，嫂子要给你添侄儿侄女，他们小两口用钱花钱的地方很多，他再管帐就不合适了。若是有人说他几句闲话，咱们一家人都晓得你哥嫂的性子，自然不会介意别人说什么，可是你媳妇儿和你媳妇的娘家不清楚啊。说多了你和你媳妇生气又何苦？平白叫你哥和你嫂子担骂名也不成，你哥和你嫂子就要生气了。对不对？”

    小青阳看看哥哥，再看看嫂嫂，把头点一点，伤心的说：“不能因为我媳妇不懂事叫哥哥嫂嫂受气。我分家。”说着自己就弯腰把那张文书拾起来了。

    小人儿这话说的，好像他已经娶了个不懂事的媳妇的似的。陈夫人一边伤心，一边又笑出声来，说：“老爷，你别逗孩子成不成？咱们青阳还没娶亲呢，给他说亲时咱们好好挑，给他挑个懂事的啊。”

    “不分家不好给他挑啊。”李大人很是为难，“我倒不介意青阳的媳妇儿嫁妆是多是少，差不多的人家看到我们家是长兄管家，长嫂又是极有钱的，陪嫁差点的，咱们去提亲人家也不见得敢许啊，怕嫁进来受委屈。再说句小人度君子之腹的话，我两个儿媳妇要差的太多，我就是一碗水端平了，穷的那个，娘家心里也要不痛快吧，嫂嫂有钱，弟妹穷，怎么能都给一样的呢？是不是？分了家。家里除了莺哥的，都是青阳的，人家也没必要跟嫂子拼，也不消怀疑哥嫂多吃多占，大家都省心，你们的媳妇心里没有蒂芥，兄弟自然就处得好了。”

    陈夫人看小青阳还不大明白，笑道：“青阳，你只想想，前几年你大舅舅把你八个表姐都带来咱们家的事，你就明白了。”

    陈夫人重提旧事，不只青阳吓的一哆嗦，连李知远都吓着了，赶紧的捏住英华的手苦笑。英华瞪他，他也不肯松手。

    李大人叫儿子们把分家的文书收起来，拉着小青阳的手，说要教他藏文书，就先把人带走了。陈夫人叹口气，道：“你们东院的仓库不小，今日就把那三个仓库的东西搬过去罢。我这里使人跟过去照帐清点，你们搬完了我好把这个帐和留在我手里的文书收一起，糊封条收起来。”

    李知远站起来低低应了一声，陪着英华回东院，到他们卧室里，英华看边上没人，才问：“好好的爹为什么要分家？难道是你不肯管帐伤了他老人家的心了？”

    李知远摇摇头，苦笑道：“有人打你那个柳家仓的主意，就把歪心眼动到青阳身上了。爹怕因为这个，平白让青阳被人引诱坏了，伤我们亲兄弟的和气，所以主张分家。分家绝了人家的指望，青阳说亲也能省好些心，娶亲也容易些。”

    英华都气笑了，问道：“怎么把歪心眼动到青阳身上，你说与我听听。”

    “先结个亲，把女儿许给青阳，再哄着青阳，挑拨他，什么哥嫂有钱啊，爹娘偏心啊，说一年两年不信，娶个老婆说十年二十年，青阳就是不信，心里添上堵，再引诱他或是嫖或是赌解闷取乐，只要不分家，他把李家的财产败干净了，再欠下巨债，我们不给他填？不给他填人家去告官，你的柳家仓就成人家碗里的肉了。”李知远冷笑，道：“再有什么代管啊，帮管啊，再不然就是说他们家谁想做事，求你安排到柳家仓去，花样多着呢。我在泉州看的不少。日防夜防，家贼最难防。咱们分了家。青阳就是真被人哄着走了歪路，他欠下泼天的巨债，他还不起拿命去抵，和咱们不相干。再说分了家，你乐意照管青阳老婆娘家的亲戚叫人情，你不乐意人家也没法拿捏你，给你气受，对不对？”

    英华歪着头想一想，笑道：“这么说着，还非得分家不可呀。柳家仓就有那么好，值得人家花心思用十几二十年的水磨功夫来哄来骗来夺？”

    “都说日进斗金，有没有”李知远说了一气，自己心里倒是舒服多了，就和英华开玩笑。

    英华想了又想，还拿指头扳起来算，许久才说：“头十年能回本吧，后头新京城盖好了，柳家不消再运大宗物资，估计能赚点。实话说与你听。柳家仓在我五姨手里的那一半，回本之后会拆成若干股卖给沧州诸商人，到时候我手里这一半，也不可能全在我手里捏着，等我舅舅家的表弟们长大了，谁有本事撑起柳家，我就把这一半置换给他。这个呢，用我舅舅的话说，叫风险分散什么的。柳家仓那么重要，安能长长久久的在我手里呢？这些人，真是看不透。”

    “沧州的亲戚们不会来找你买？”李知远也点想不透。

    英华乐了，笑道：“不会呀。我这一半是从柳家来的，我要卖得先卖柳家，就是先卖舅舅家的表弟，轮不着他们。他们越不过柳家去，只能盯着五姨手里的那一半去争抢。只要我手里的这一半将来肯定姓柳，柳家仓还是柳家人说了算。我们吃肉他们就只能喝汤。”

    “难怪有人想从青阳那边下手，”李知远长长叹气，“虽然分家有各种好，不过我心里总有些难过，好像分了家不像是一家人似的。”

    英华紧紧捏住李知远的手，柔声劝他道：“是我连累了你们。”

    “我娶你，本来就该连你那份责任一起扛起来。夫妻一体，谈何连累。”李知远把英华拉到床边坐下，笑道：“其实我心里也明白，现在不分家，将来青阳成亲肯定要分的。那时候分家，就不晓得要多多少麻烦了。早分早好。”

    杏仁站在外头堂屋里请李知远，说：“来旺大叔有事，请姑爷出去。”

    李知远叹气笑一笑，道：“我搬家当去，你这边叫谁开仓库门点收罢。东西入库的时候我抄了一套帐备用的，回头我把备用的那套取来咱们再核对。都是我儿子孙子的，你要小心收好。”

    英华微笑，说：“好。”



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