翌日江载初等到子时之后才悄然潜入蜀侯府。

    维桑的屋子里已经熄了烛火，他轻轻掀开床边帷幔，她正睡得安好。

    江载初看了许久，终于轻声道：“要装到什么时候？”

    维桑咯咯咯笑了起来，睁开眼睛，“今天怎么这么晚才来？等得我都困了。”

    今日大夫来看过阿嫂的眼睛，说是好了许多，她心头也一块大石落下，正要告诉江载初，他却将她从锦被中拉起来，俯下身去，摸了摸她的头发：“跟我去个地方。”

    “现在？”维桑有些愕然。

    “嗯。”他伸手解下了身上的玄色狐裘外氅，替维桑系上，“外边还在下雪。”

    “可是怎么出去啊？”维桑心中虽然愿意，却也踌躇了一下，“我先换衣服吧？”

    “不用。”他伸手将她的风帽戴上，风帽上滚着的那一圈绒绒的毛衬得她表情很是可爱，他忍不住笑了笑，“我背你。”

    维桑里边只穿着薄薄的绸衣，拢着大氅，乖乖地任他背了起来。江载初脚尖轻点，便跃出了屋内，伸手把窗关上，低低说了声：“抱紧我的脖子。”

    维桑将脑袋靠在他肩颈的地方，双手拢在他身前，冰凉的雪片不时吹在脸上，她只能偏一偏头，完全地将脸埋在他脖子那里，隔着风帽，风声在耳边呼啸而过，身子也是起起伏伏的，可是背着自己那个人气息沉稳，肩膀温暖而令人安心。

    “我们去哪里啊？”维桑咬着他的耳朵问。

    江载初身形有片刻的停滞，随即又是一个跃起，压低声音道：“别闹。”

    维桑怔了怔，不满道：“我哪里闹你？”想了想，索性蹭过去，轻轻在他耳朵上咬了一口，“这样吗？”双手更是不安分地在他腰上掐了好几把。

    转运使府邸与蜀侯府相隔不远，江载初几个起落，就已经到了门口，只是身后捣乱不断，他不得不停下了脚步，沉声道：“下来。”

    “啊？”维桑刚要跳下来，才发现出来的时候根本没穿鞋。

    身子一轻，也不知道他怎么一抱，维桑已经站在他身前，双脚……踩在他的靴子上。

    她怕站不稳，就只能紧紧抱着他的腰，因为有些冷，小巧的脚趾已经蜷曲起来，又踩在黑色靴子上，愈发显得嫩白。

    江载初托着她的腰，又将她抱得离自己近一些，居高临下看着她，深邃的眸色中却滑过一丝难解的复杂神色。

    维桑笑着躲开他迫下的身影，“我不闹你啦！真的不闹了！”

    他却伸出一只手，不轻不重地扣住她的后脑，注视着她黑白分明的眸子，薄唇微动，最终却只是将她紧紧揽在怀里：“别动，让我抱抱你。”

    雪越下越大，维桑透过他的肩膀，只觉得睫毛上沾了一片，又被呼出的热气的融化了，眼睛痒痒的。她踮起脚尖，笑着问：“你怎么啦？想家了吗？”

    他终于放开她，额头与她相对，轻轻靠了一会儿，“我父皇和母妃死后，我早就没什么家了……”顿了顿，“你在哪里，我就在哪里吧。”

    “咦？宁王，你是要入赘么？”维桑在他脸颊上亲了一下，抿唇笑。

    他深吸了口气，将她打横抱起，轻轻跃进了围墙里边，径直去了自己的卧房。

    屋内已经烧得极暖和，又铺着厚厚的绒毯，维桑赤脚踩着也不觉得冷。她随手解开大氅扔在一旁，不知想起了什么，脸颊微红：“你为什么深夜带我来这里？”

    江载初眸色微微一深，只是走上前，轻柔的替她捋了捋微乱的发丝，“维桑，我答应过你，不论发生什么事，只要你问我，我便不会瞒你。”

    她好奇地看着他，轻快地说：“我记得呢。”

    江载初唇角牵起一抹涩然苦笑，停顿了许久，声音渐渐低沉下去，“朝廷已经来了消息……你兄长，很快就能回来。”

    维桑眼神一亮，“真的吗？”她的双眼弯成新月的形状，心中却在琢磨着，自小大哥最是疼爱自己……若是请他去和父亲说一说……

    江载初微微闭眼，终于还是一字一句道：“……皇帝下旨，棺椁送回故土，厚葬世子。”

    维桑眨了眨眼睛，脱口而出：“什么？”

    “世子在关外战死。”他咬牙重复一遍。

    维桑身子微微晃了晃，小心翼翼地查看江载初的神情，勉力勾起一丝微笑：“江载初，这个玩笑可不好笑。你再……再这样，我可要生气了。”

    他抿着唇，深深注视她，却没有开口说一声“对不住”。

    “你骗我的吧？”维桑恍惚了一瞬，走到他面前，用力仰起头，“大哥他，他怎么会死呢？”

    他看着她变得苍白的脸色，眼神柔软而怜惜，却无法告诉她一句“我骗了你”，只是沉默着将她带进怀里，温柔摩挲她的长发。

    维桑呆呆地任由他搂着，想起很多往事。

    大哥的性子稳重宽厚，自小从来都是她闯祸惹事，最后却是他受罚。最严重的那一次，是她偷偷溜进阿爹的书房，却将他新得的一方端砚摔得四裂。她傻傻站在那里，是大哥走进来，带她去净手，等着阿爹回府，从容对父亲说：“父亲，我今日去您书房寻一册书，将那方新进的砚台摔裂了。”

    父亲果然大怒，倒不是砚台真当金贵到不得了，只是那一方却是皇帝御赐的。

    当下令世子禁足、罚抄经典，足足折腾了月余。

    维桑在旁边低了头，一句话不敢说，每日在傍晚的时候，溜去看兄长。

    韩维巳长她六岁，已是一个明秀的少年了，正坐在书桌前饿着肚子罚抄经典。他看了眼满是愧疚的妹妹，只是笑说：“哥哥代妹妹受罚，本就是应当的。维桑，你自己可别说漏嘴。”

    她就这么顺当地一路长大，明里是父亲护着，暗里兄长更加疼她。

    可是现在……江载初说，大哥他，回不来了。

    身体从僵硬，再到颤抖，终于艰难地消化了这条消息，维桑无意识地咬住他肩膀处的布料，恸哭失声。

    他认识她，约莫有大半年了，从未见她哭过。而这一次，哭声并不如何撕心裂肺，却仿佛是利刃，一道道地在他心上刻划。

    他什么都做不了，只能用力地抱着她，仿佛在抱一个无措的孩子。

    许是渐渐哭得无力了，他轻轻将她抱起来，放在了榻上，自己却单膝跪在她面前，伸出手指，替她擦去了眼角的泪滴。

    她接着烛光，目光怔怔地看着他的脸，他的动作，忽然下意识地躲了躲，“你，你是那个人的弟弟。是他害死了大哥——”

    江载初的手悬在半空中，却什么都没说，略略低头的时候，发丝滑落下来，遮住了此刻黯然地眼神。

    屋子里安静地只能听见窗外落雪的声音，沙沙沙地响，亦不知过了多久，维桑的眼神终于变得不那么空洞，仿佛想起了什么，“哇”的一声痛哭出来：“对不起，江载初，对不起——我不该迁怒在你身上……可是我大哥，我大哥真的回不来了啊！我心里，心里真的很难受……阿嫂该怎么办呢……”

    他握着她冰凉的手，却只温柔地说：“我知道你心里难过，哭出来好受一点。”

    维桑断断续续地哭了许久，又语无伦次地同他说大哥的事，他将她揽在自己膝上，皆沉默而温柔地听着，直到她哭得累了，靠着他的胸口慢慢睡去。

    醒过来的时候，天却已经快亮了。

    维桑坐起来，江载初依然在自己身边，维持着抱着她的姿势，仿佛怕惊吓到她，声线异常柔和：“我送你回去。”

    她忽然间想起了兄长，心底那种近乎酸痛的绝望又浮了起来，可她深吸了一口气，生生将那股情绪压下去，只说：“好。”

    过了一会儿，她又说：“你再等等，我……我回去之后，不能哭。”

    家中阿嫂还有着严重的眼疾，阿庄又这么小，父亲知道了这个消息，只怕也会承受不住。

    她拿双手捂住眼睛，低着头在榻上靠了一会儿，努力平静情绪。

    江载初静静地将她揽在怀里，吻了吻她的额角，“好姑娘。”

    她睁开眼睛，江载初不再是素衣便服，换上了深紫蟒袍，胸前后的五爪金龙纹案灿灿，将他整个人衬得挺拔威严。

    “你……”她怔了怔。

    “我送你回去，再去见蜀侯。”

    他用了官职称呼她父亲，便意味着是以锦州转运使的身份与蜀侯见面，谈的内容，多半也是皇帝的旨意，无外乎追封、厚葬。

    呵，想着父亲却还要跪下谢恩，维桑只觉得无法克制心中的愤懑与仇恨。

    她的眼神太过直白坦率，江载初不是看不出来，却只是背过身，低低道：“天快亮了，我们走吧。”

    “会弄皱你的官服。”维桑站着不动，语气生冷。

    他的背影僵了一僵，慢慢转过身看着她，恳切而温柔道：“韩维桑，你难道不知在我心中，你比这官服、比宁王的头衔，重要得多么？”

    她的表情轻轻一震，水泽几乎要漫上眼睛。

    他跨上一步，修长的身子覆住了她，低声道：“对不住，可我还得穿着它……就像是你是嘉卉郡主。我们都是如此，很多不得已的身份，生来便是。”顿了顿，又道，“可在我心中，你只是维桑，我喜欢的姑娘。”

    她的眼神变得温柔而悲怆，定定看着他，轻声说：“你若不是宁王，我也不是郡主，那就好了……”

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