秀才不出门，便知天下事。

    过去往往这只是对读书人的抬举，但是现在一张报纸，确实可以让人知道天下的事情。

    甚至就是对于身为首辅的张居正来说，他也从《晨报》上知道了许多“新闻”，许多。

    “细微之处可解民生。”

    看着手中的报纸，张居正忍不住称赞道，恰在这时，报纸上的一篇广告映入他的眼帘。

    “水丰牌压水井，可打三丈深井，井费二两！”

    念着报纸上的广告，张居正忍不住惊讶道。

    “三丈深井！若真是如此的话，那天下的老百姓可不有福了。”

    惊诧之余，张居正正想要吩咐吏员照着广告去找这个水井时，却突然想到前阵子从真定府传来的消息。

    “一天成压水井百口……难道，就是这个压水井？”

    如果是一般地方上的消息，并不会这么快就摆到张居正的面前，可是真定府位于是近畿，而且现在真定一带大旱数月，所以他才会这么关注。

    “好像有一份保定巡抚的公文。”

    想到这，张居正就连忙翻了一下，果然有一份今天刚刚送到的公函，是保定巡抚辛自修的公函。

    看着公函上的内容，张居正的神情显得极为严肃，最后又把目光落到《压水井法》一书上，最后喃喃道。

    “这世间还真有这样的奇物？要是如此，那可是真是天下百姓之福了！”

    作为首辅的张居正，自然知道天下百姓饱受水旱之灾，相比于水灾，旱灾更是年年都有，尤其是北方，大旱小旱连续不断，北方百姓可谓是深受其苦，作为首辅的他并没有什么好的对策，顶多也就是让地方官厅开设粥厂罢了。

    想着先前在报纸上看到了那篇广告，张居正又一次拿出报纸来，看着报纸念念有词道。

    “卢沟铁工厂……又是这个卢沟铁工厂！”

    唇角轻扬，张居正自言自语道。

    “这施致远，倒是弄出了不少动静来。”

    口中念念有词的同时，张居正想了一下，喊来了马自强，待他刚一进层，就问道。

    “体乾，你可看了保定巡抚的公函？”

    “回首辅话，还没看过。”

    马自强如实的说道，那公函可没有送到他的案前。不过即便是如此，对于张居正，他也是极为感激的，因为他之所以能入阁，全赖的张居正两次推荐之功，其实早在万历三年的时候，马自强、申时行就与张四维一同被推荐过，去年，在张居正回乡葬父前，内阁中只有吕调阳、张四维二人，张居正疏请增加阁臣。第二次被举荐的他自然对张居正感激涕零。

    当然不会因为这点小事对其心生芥蒂。

    “那你先看看，”

    接过首辅递来的公函，马自强不过只是略微看了一眼，然后脸上就露出惊讶状，接着惊声说道。

    “首辅，要是果真如此的话，那可真是天下百姓之福了，古往今来掘井丈许不出水既是荒井，每每到大旱时，河道断流、水井干涸，这三丈深井即便是大旱之年，也能压出水来，可真是难得的很，我这就得给辛自修去信，请他给我留上一些井头，这等宝物，可不能由北直隶独享，陕西父老也需要很。”

    马自强是陕西人，也是有明一代，第一个入阁的陕西官员，他心里自然念叨着陕西的乡亲，毕竟，陕西也是经常闹旱灾。

    “这倒不急，现在这压水井在京城也有得卖，你要想帮陕西父老，直接买上一些就是了。”

    张居正笑着说道。

    “不过，我叫你过来，是想让你亲自去这个卢沟铁工厂看一下，辛自修确实是可靠之人，可是却不能冒然把这《压水井法》推行天下，所以，我想让你去与那个施奕文谈上一谈，详细了解一下这个压水井。”

    与任何一个政客一样，张居正从《压水井法》里看到了一个机会，一个让他能够笼络天下百姓的机会，百姓可以受益，而他可以从中得到名声。

    “施奕文，可是那位施同知？”

    从首辅那里得到答案后，马自强突然笑了起来，然后看着张居正说道。

    “首辅，说起来，我与施同知倒也有过一面之缘。”

    “哦？你们认识？”

    张居正有些好奇的问道。

    对于施奕文，因为他“贡使”的身份，受火者亚三的教训，他一直都没有去见他，甚至都不准他入朝，现在听说马自强见过他，自然也好奇了起来。

    “首辅可记得，去年我染疾病重一事？”

    马自强看着首辅问道。

    “这如何能不知道，体乾当时的情况可是凶险的很，就连太医也是束手无策。”

    张居正点头说道。

    当时他曾去马自强府上看过他，他的病情确实不乐观。

    “后来不是痊愈了嘛。”

    看着马自强，张居正诧异道。

    “难道说，是他治了你的病？”

    “确实。”

    点点头，马自强说道。

    “当时，我听说他是从外洋过来，抱着死马当成活马医的念头，去石台庄寻了他，不曾想，他几剂外洋药下来，我的病情缓和了，很快就痊愈了。”

    马自强并没有说，他之所知道施奕文会治病，是因为吕调阳的侄子提及，他叔叔的旧疾在南返途中机组巧合被施奕文医治。当时病急乱投医的他，连想都没想就直接上门拜访了。因为吕调阳与首辅之间的旧隙，他自然不方便。

    “这么说，你们之间认识？”

    “倒也谈不上认识。”

    马自强看着首辅如实说道。

    “上次，我去他那时，并没有告诉他我的身份，所以，于他来说，我也就是个无名老头罢了。”

    听马自强这么说，张居正点了点头，然后笑道。

    “这样也正好，这次你光明正大的过去，然后向他询问这《压水井法》尤其是压水井如何铸造、功效，人家既然救了你，那么这个人情，你必定要还的，你告诉他，若是这压水井当真有效，就许他将压水井行销天下，免征关卡税金，如此也好让天下百姓受益。”

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