“先说来听听。”
　　“我到时可否跟着相国前去？”
　　“莫非你精于打狗之法？”嬴驷好奇地问。
　　芈氏笑道：“臣妾乃一介女流，何来打狗之法。臣妾只是跟着相国前去，坐在那里，却不说话。”
　　嬴驷再次抬头望向屋顶，显然他在思考芈氏的话。芈氏只是看着他，也不说话，屋里一下子沉默了下来，变得十分寂静。
　　须臾，嬴驷收回眼神，道：“准了，等来年相国约了齐、楚、魏三国之后，你跟着相国去吧。我要让魏国知道，楚国是大秦的盟亲，他要是坚持合纵，我不只要联楚灭魏，还要灭了他三晋，让那些弱国再无翻身的机会！”
　　公元前323年秋，秦约齐、楚、魏等三国大臣在挈桑（今江苏沛县）相会，此次会盟，是张仪连横策略中的其中一步，源于魏国联五国相王、合纵伐秦失败，魏惠王魏罃对齐、楚两国从中作梗一事恨之入骨，因为若非他们插上一脚，秦国极有可能在五国的打击之下被削弱，甚至是被灭国。如今不仅相王、伐秦功败垂成，还让楚国趁机夺去了八个城池，让秦国夺去了曲沃、蒲阳等地（今山西隰县），如此一来一去，损失何其大。
　　张仪瞅准了魏惠王的心思，借口帮三国调和，促成挈桑会盟，目的在于进一步与齐、楚二强结为盟好，企图迫使魏国归附秦国，为秦国东出打下基础。
　　然而张仪心里知道，此番联盟实际上是一场极其困难的攻坚战，尽管没有弥漫的硝烟，没有剑影刀光，但肯定是暗流汹涌，危机暗潜。如果失败，很有可能再来一次合纵攻秦，那就麻烦了。
　　在动身的前一晚，张仪通宵未眠，不管是弱以攻一强的合纵，还是以一强攻众弱的连横，它们只是在这乱局中的一种政治主张，孰优孰劣，却难分说，而且只要方略得当，任一主张都有可能使某一国成为众诸侯之霸主。因此，此次要想让魏国依附秦国，光示好是不行的，还得示强，既要让他得到好处，又得让他受到威胁，这中间的分寸需把握得极好，不能轻也不能重，更不能让齐、楚看出秦国的野心，不然的话，有可能会使挈桑会盟变成齐、楚、魏三国联盟之会，那就大大的不妙了。
　　翌日，天气大好，东方朝霞满天，红光耀耀，这在大寒之日是个十分难得的天气。芈氏一大早便来到了相府，会合了张仪、魏冉之后，带了一小队侍卫，轻车简行地出发了。
　　“相国去挈桑了，按理今日该到了。这是破合纵的最后一步，也是最关键的一步。”嬴驷看着对面所坐的同父异母的胞弟嬴疾，神色凝重，一双剑眉时不时地挑动着，显然内心有点紧张。从表面上看，这是一次邦交会晤，但如今七国纷争，为了各自的利益什么事做不出来？若是把魏国惹怒了，张仪便有性命之虞。嬴驷心里没底，就把号称为“智囊”的嬴疾叫了过来。
　　嬴疾能文能武，从表面上看，肤色黝黑，体格强壮，像个武夫，实则骨子里是个书生，而且是个语出惊人，从不墨守成规的书生。他性格外向，虽好读书，却不与书生来往，平日里只与武夫论棒比斗，可在紧要处却比寻常人心细，能从细节处看出乾坤。
　　嬴驷看着嬴疾继道：“这一步走好了，大秦东出、染指中原有望，若是走不好，别说相国有危险，便是秦国也有可能再引来各国合围。”
　　嬴疾依旧望着嬴驷，听他说完后，淡淡一笑，“既如此危险，王上何以让芈氏跟着去了？”
　　嬴驷嘴角一撇，一副似笑非笑的样子，“如果我说是想给相国多重保障，你信吗？”
　　“我信。”嬴疾未作思考，马上道：“对大秦而言，芈氏不及相国重要。”嬴驷笑了，笑得有点无奈，“一旦魏国动手，只要有芈氏在，楚国绝不会袖手旁观，这是我让芈氏去的真正目的。”
　　挈桑会场内，摆了两个大箱子，周围并无甲士，只有张仪和芈氏并列端坐在上方的主位，魏冉则充当护卫，站在两人之后。
　　过不多时，陆续有人传报：魏相惠施到……楚令尹昭阳、左徒屈原到……齐上卿淳于髡到……
　　张仪听了这些名字，不由得眉头一皱，所到之人个个都是顽石，是又硬又臭的主儿。但那眉头只是短暂地一皱，待人迎将出去时，却又舒展开来，而且摆出一副眉开眼笑的样子，仿佛当真是贵客临门，喜出望外。
　　待一一将他们迎进门，楚令尹昭阳斜睨了芈氏一眼，便阴阳怪气地发话了，“当真是山鸡变作了凤凰，一入宫门整个人儿都焕然一新，差点连老夫都认不出来了。”
　　芈氏明知道在嘲讽她，却只作没听见，依旧微笑着端坐在那里，斜眼见魏冉要发作时，用手肘子撞了他一下，示意他不可鲁莽。
　　张仪走到昭阳跟前，冷笑道：“令尹大人啊，你老糊涂了吧？”
　　昭阳两道灰白的眉毛一蹙，“什么意思，老夫说错了吗？”
　　“记得在楚国的时候，张仪跟你说过，劝大人莫计较个人之得失，以国事为重。芈姑娘当年为国入秦，她入秦后，楚国得到了什么？”张仪瞄了魏相惠施一眼，大声道：“得到了魏国八座城池，若非是她，楚国如何讨得这么大的一个便宜？”
　　屈原纵声一笑，“若非是她，秦国也早灭了吧，哪容得你张仪在此胡扯！”
　　“不错，左徒大人此话说中了要害。”张仪道：“她是秦国的福星，更是楚国的功臣，是秦国的王妃，更是楚国的公主，适才令尹大人如此嘲讽，不是老糊涂了吗？”
　　“相国这话倒是说重了。”芈氏开口了，她的突然开口大出张仪意料之外，不过鉴于她前几次的沉着应变能力，说不定又能剑走偏锋，举重若轻地化解眼下的争吵，因此张仪倒也没说什么，只是退了一步，听她继续往下说。芈氏依然是笑意盈盈地看着昭阳道：“我的弟弟误杀令尹大人的内侄，大人心中憎恨也在情由之中，若令尹大人表现得毫不在意，反倒是情不由衷了。我知道大人是性情中人，那天我已去府上负荆请罪，大人若还是不解气，我姐弟俩在此当着各国大臣的面，再次向大人请罪。”话落后，叫了魏冉过来，当众朝昭阳拜倒在地。
　　如此一来，反倒让昭阳手足无措了，若是就此冰释前嫌，实在是难以咽下这口气，但倘若当着这么多人的面，堂堂一国之令尹却固执地与一个小女子计较，面子上也过不去，一时间竟是呆在当场，不知如何是好。
　　“一国之王妃，能屈能伸，难得难得！”淳于髡打了个哈哈，却是夸赞起芈氏来了。此人身子矮小，相貌丑陋，但是颇有才学，在齐国稷下学宫名声颇大，善于雄辩，精于邦交，言语风趣，行事不按常理，受到齐威王、齐宣王两代君王的重用。“令尹大人，令侄之亡，我也觉得痛心，但那不是误杀嘛，他们毕竟与你并无深仇大恨，如今罪也谢了，城池也拿了，我看你的气也该消了，难不成非要以命抵命，方能泄你心头之恨？再者说，人家如今是秦国王妃，你要是真拿了她的性命，秦楚两国岂非又要开战，战场上又得躺下多少尸体？”
　　昭阳闻言，痛叹一声，“你等起来吧！”
　　张仪趁机哈哈一笑，说道：“这便是了，我王还给各位送来了厚礼。”说话间，张仪打开其中一个箱子，箱盖启时，金光盈室，箱内所藏尽是金银珠宝，每一件都价值不菲，在场众人见之，都不由得愣了一愣，不知张仪此举何意。只听张仪道：“这是秦国送给楚国和齐国的，以示结盟的至诚之心。”
　　淳于髡看了眼一直未曾开口的惠施，又看了眼放在地上的两箱宝物，问道：“这可就奇怪了，秦国既召了三国会盟，何以只有两箱物什？莫不是秦王国库没好宝贝了吗？那也得分成三份啊，来来来，我来把它分成三份。”
　　淳于髡这话看似有些戏谑的成分，实则内含玄机。此番五国相王之时，齐国出兵，目的在于不服中山国称王，与魏国并无深仇，而齐秦之间横亘着魏国，不管是哪一国拉拢了魏国，都会成为另一国的威胁，淳于髡这般示好魏国，真正的目的是猜透了秦国此番会盟的动机，故而出言挑唆。
　　张仪是聪明人，岂会听不出来淳于髡的话外之音？他清了清嗓子道：“不劳淳于大人费心，我王也给魏国准备了一份厚礼。”
　　淳于髡眨了眨那双小眼睛，笑道：“如此说来，倒显得我多事了，不知给魏国的是何厚礼？”
　　“一座城池。”张仪朝惠施道：“我王决定将前几日刚刚到手的蒲阳双手奉还，不知惠相满意否？”
　　“秦王好大方啊！”未待惠施开口，淳于髡尖声道：“这是明摆着要讨好魏王了！”
　　张仪微哂道：“淳于大人此言差矣。送金银送城池为何啊？秦国不想打了。今日到会的都是强国，我王是想与诸国抱成一团，以求得安生。”
　　“哈哈！可笑啊可笑！”淳于髡阴阳怪气地尖笑一声，然后朝昭阳和屈原道：“两位大人可感受到杀气否？”
　　昭阳一愣，秦国送财物送城池，却何来杀气？一时竟未曾明白淳于髡的话中之意。
　　“若是魏国不动手，楚国动手了呢？”嬴疾目中精光一闪，望着嬴驷道。
　　“楚国？”嬴驷眉头一沉，“不应该啊，楚国为何动手？”
　　“敢问我王，联魏为何？”嬴疾道：“当今天下，与我大秦可分庭抗礼者唯齐楚两国而已，联魏之后，东出可伐齐，南下可攻楚，而齐国与秦相隔甚远，秦国当务之急无疑是攻楚，在会盟之中，但要齐楚两国有一方想通此关节，便有可能动手，破坏此次会盟。”

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