她以前向往的是月光下的大宅，铺上大理石的回廊和华丽的水晶吊灯下的繁华缤纷，从来就没羡慕过田园的幽静和树林里的虫鸣。然而，这幢白色平房和眼前的景色，让她惊叹。
 那头小黑狗朝刑露汪汪地叫。刑露低下头去看它，它撒娇似的趴在她脚背上，水汪汪的黑眼睛抬起来看她。她终于把它抱了起来。
 有一个声音在他们身后响起：
 “它最喜欢缠住美丽的女孩子！”
 刑露和徐承勋同时转过脸去，发现一个慈祥的老人站在栏栅里，手上拎着一个浇花用的大水桶，看来是这里的花匠。
 徐承勋首先开口问：
 “老伯伯，这里有人住的吗？”
 老人回答说：
 “主人一家只有夏天来避暑。这里的山风很凉快！”
 老人接着又说：
 “你们要不要进来参观一下？”
 刑露和徐承勋对望一笑，几乎同时说：
 “好啊！”
 老人领他们经过屋前的花园进屋里去。屋里的陈设很朴素，挑高的天花板垂挂着几把白色的吊扇，地板是木造的，家具全都是藤织的，墙上有一个古老的壁炉。穿过客厅的一排落地玻璃门，来到回廊上，那儿吊着一个藤秋千。他们脚下就是那片山和海。
 刑露雀跃地坐到藤秋千里，荡着秋千叹息着说：
 “这里好美啊！”
 看到刑露那么快乐，徐承勋说：
 “等我将来成了名，我要把这幢平房买下来送给你！我们一块儿住在这里！在这里画画。”
 刑露抬起脸来，看着徐承勋说：
 “你有没有听过一个穷画家和一幢房子的故事？”
 徐承勋皱了皱眉，表示他没听过。
 刑露摩挲着俯伏在她怀中的小黑狗，脚尖踩在地上说：
 “很久很久以前，有一个穷画家。一天，这个穷画家和他的妻子来到一个幽静的小岛，发现了一幢两个人都很喜欢的房子。
 “那个穷画家跟妻子说：‘将来等我成了名，有很多钱，我要把这幢房子买下来，我们就住在这里，一直到老。’
 “许多年后，这位穷画家真的成名了，赚到很多钱。他跟妻子住在市中心一间豪华的公寓里，不时忙着应酬。
 “一天，妻子跟他说：‘我们不是说过要把小岛上那幢房子买下来，住在那儿的吗？’画家回答说：‘我们现在不是很好吗？谁要住在那个什么都没有的小岛上！’”
 徐承勋抓住秋千，弯下身去，凝视着刑露说：
 “你为什么不相信我？”
 刑露说：
 “你真的从来没听过这故事吗？人是会改变的。”
 徐承勋望着刑露说：
 “我说到就会做到！”
 刑露茫然的大眼睛越过他的头顶，看到天边一抹橘子色的残云，觉得有些凉意。于是，她把怀里的小狗放走，站起来说：
 “太阳下山了，我们走吧！”
 离开这幢白色平房时，那条小黑狗在她身后追赶着，刑露并没有回头多看一眼。
第二天，刑露生病了。这种痛楚几乎每个月那几天都来折磨她，可这一次却特别严重。从早上开始，她就觉得肚子痉挛，浑身发冷。她蜷缩在被窝里，额上冒出细细的汗珠。
 她打了一通电话回去咖啡店请假，以为睡一会儿就会好过来。然而，她在床上翻来覆去，小声地呻吟着，那种痛苦愈来愈剧烈。她想起曾经读过一本书，说狗儿能够闻到血的味道、病人的味道和即将死去的人身上的味道，她终于明白昨天那头卷毛小黑狗为什么老是追赶着她了。
 她虚弱地走下床，想找些药。但是，医生上次开给她的药已经吃完了。她走到明真的房间，想请她带她去看医生。床上没有人，刑露看看床头的那个钟，原来已经是午后一点钟，明真上班去了。
 她本来想换件衣服去看医生，可是，想到要走下三层楼的楼梯，回来的时候又要爬上三层楼的楼梯，根本不可能做得到。
 她回到床上，忍受着小腹的抽痛，屈曲着两条腿，在被窝里有如受伤小动物般发着抖。模模糊糊的时候，床边的电话响起铃声，她伸手去抓起话筒，说了一声：
 “喂？”
 “你怎么了？没去上班吗？”是徐承勋的声音。
 刑露回答说：
 “我……不……舒……服……”
 徐承勋紧张地问：
 “你哪里不舒服？严重吗？”
 刑露发哑的声音说：
 “我睡一会儿就好。”
 徐承勋说：
 “我过来带你去看医生！”
 刑露昏昏沉沉地说：
 “不……用……了。”
 然而，十几分钟之后，门铃响了。
 刑露从枕头上转过脸来。她脸庞周围的头发湿了，身上穿一袭白色的睡裙，汗湿了的裙子粘着背。她颤抖着坐起来，双手摸着脸，心里想着：
 “不能让他看到我这个样子，他会不爱我的！”
 她想擦点口红，可是，她已经一点儿气力也没有了。
 门铃又再催促着，她跋着床边的一双粉红色毛拖鞋，扶着墙壁缓缓走去开门。门一打开，她看到徐承勋站在那儿，他上气不接下气地，一张脸变得通红，一定是一口气从楼下奔跑上来的。
 徐承勋扶着她，问她：
 “你怎么了？”
 她怪他说：
 “不是叫你不要来吗？只是痛经罢了，躺一会儿就没事。”
 她有气无力地回到床上，徐承勋坐到床边，抚摸她的双手，给那双冰冷的手吓了一跳。她披散头发，软瘫在那儿，怕他看到她苍白的脸，她背朝着他屈曲着身体。他看到她白色睡裙后面染了一摊血迹。
 他吃惊地叫道：
 “你流血了。”
 刑露摸摸裙子后面，果然湿了一大片。她尴尬地扭转过身来，拉上被子生气地骂道：
 “走呀，你走呀！”
 徐承勋冲出房间，在浴室的镜柜里找到一包卫生棉。他拿着那包卫生棉跑回来，走到床边，掀开她盖在身上的被子，温柔地把她扶起来，说：
 “快点换衣服，我带你看医生。你用的是不是这个？”
 她看到他手里拿着卫生棉，心里突然觉得说不出的难过。
 “你的衣服放在哪里？我替你拿！”他说。
 她看了一眼床边的衣柜。徐承勋连忙走过去打开衣柜，随手挑出一件大衣和一条裙子，放在床边，对她说：
 “我在外面等你。”
 刑露虚弱地点了点头。徐承勋走出去，带上了门。
 刑露禁不住用那条手帕掩着嘴巴啜泣起来。
 随后她抹干眼泪，换上了干净的内衣裤和他挑的裙子与大衣，趿着拖鞋蹒跚地走出房间找鞋子。
 徐承勋抓住她的手说：
 “别找了，我背你下去。”
 刑露说：
 “我自己可以走路！”
 徐承勋弯下腰去，命令道：
 “快爬上来！”
 刑露只好爬到他背上。
 徐承勋背着她走下楼梯，她头倚在他背上，迷迷糊糊地呻吟着。
 徐承勋问：
 “很痛吗？”
 刑露咬着唇摇了摇头。
 两个人终于抵达医院。医生给刑露开了止痛药。
 徐承勋倒了一杯温水给她，看着她把药吞下去，像哄孩子似的说：
 “吃了药就不痛了。”
 刑露抬起依然苍白的脸问他：
 “我现在是不是很难看？”
 徐承勋摩挲着她的头发说：
 “你最漂亮了！”
 回去的时候，他背着她爬上楼梯。
 刑露说：
 “我自己可以走。”
 徐承勋说：
 “不，你还很虚弱。”
 刑露在他背上喃喃地说：
 “不过是痛经罢了！看你紧张成这个样子！”
 爬上那条昏黄的楼梯时，他问：
 “这种痛有办法医好的吗？”
 刑露回答说：
 “医生说，生过孩子就不会再通了。”
 徐承勋说：
 “那么，我们生一个孩子吧！”
 她凝视着他的侧脸，低声说：
 “疯了呀你！”
 徐承勋认真地说：
 “只要你愿意。”
 刑露没回答他。她心里想着：
 “这是没可能的。”
 徐承勋说：
 “以后有什么不舒服，一定要告诉我！今天要不是我打电话过来，你也不说。”
 刑露说：
 “你说今天要去见一个画商，我不想让你担心啊！对了，他看了你的画怎么说？”
 徐承勋雀跃地回答：
 “我带了几张画去，他很喜欢，他说很有把握可以卖出去，还要我把以后的作品都交给他卖。他在行内名气很大的呀！”
 刑露脸抵住他的肩膀说：
 “那不是很好吗？”
 “说不定我们很快就有钱把山上那幢平房买下来了。”徐承勋把她背紧了一些。
 刑露双手搂住他的脖子，一句话也没说。
那天夜晚，刑露起床吃第三次药，那种折磨她的痛楚已经渐渐消退，徐承勋也听她的话回家去了。
 她用枕头隆起身子，弓起两个膝盖坐在床上，拉开床边一个上了锁的抽屉，那儿放着一个文件袋。她从文件袋里拿出一张已经发黄的旧报纸来。
 有时候她会想：
 “我现在做的是什么呀？”
 跟杨振民分手后，她转到了中环置地广场另一家高级时装店上班，那只是另一个浮华世界。可她已经不一样了，以前爱看的那些小说，她如今全都不看了。她悔恨委身给他，却发觉自己对他再没有感觉。也许是心中的柴薪已经燃烧殆尽，化为飞灰了。
 现在，她想要许多许多的钱，那是生命中唯一值得追寻的事物，也是唯一可以相信的。然后，她会离开这个使她绝望和痛苦的地方，跑到遥远的他乡。在那儿，没有人认识她。

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