唐小舟有些尴尬，根本不认识这个人，不知道怎么回答。

　　唐小雨见哥哥发愣，便说，他是曹欢喜，你不认识他了？

　　曹欢喜？唐小舟想起来了，他是自己的初中同学。学习成绩一般，属于同学中最调皮捣蛋的一个。初中毕业的时候，曹欢喜自知未来考大学无望，找了关系，修改年龄，报名参军了。自那以后，唐小舟到县城读中学又到上海读大学，然后分配到江南日报社，再没和曹欢喜联系过，倒是偶尔听人提起过他的一些后况。曹欢喜离开部队后，通过关系，到相邻的清水县粮食局当司机，据说在粮食局当司机很肥，不久将全家迁到了清水县，他在清水县城置了房子结了婚，小日子过得很红火。至于后来，粮食部门倒了，他好像是下海做生意了。

　　唐小舟说，当年你又瘦又矮，没想到现在这么高大。说话的同时，手已经伸出，要与曹欢喜相握。

　　曹欢喜很自然地伸出自己的手，伸出的不是一足，而是两只。就在两人的手即将握上时，他猛然意识到，这只手刚刚端过便盆，又缩了回去，咳咳一笑，说，那时候我只有八十斤，现在我增加了一百斤。

　　唐小舟也没有坚持，说，是啊，听说你在清水，怎么回高岚了？

　　唐小雨替他说，他还在清水，现在已经是大老板了。听说爸出了事，特意赶过来，在这里照顾爸两天了。

　　唐小舟一愣，大老板，特意赶来照顾自己的父亲？他有求于自己，还是看准了他手中的权力可以变现，想努力抓住这一关系？听到这种情况，唐小舟有了警惕，心情也变了，再没有见到老同学的激动。他请曹欢喜坐下来，问他的情况。

　　曹欢喜说，你别听小雨妹的，我哪里是什么大老板？只不过是朋友帮忙，搞了一间公司，惨淡经营而已。

　　唐小雨说，你也太谦虚了吧，还惨淡经营？一家建筑公司，一家运输公司，一家房地产公司，还有一家矿业公司，四家公司，都是集团了，应该是清水首富吧？

　　曹欢喜说，夸张了，离首富差得远。

　　唐小舟在一旁听了，更是心惊，有了这样大一份事业，竟然跑来照顾自己的父亲，这份恭敬，也太执着了。如果不是有求于自己，他能扔掉自己的生意，还亲自给别人的父亲端尿盆子？看来，他求自己的事，恐怕还不小。唐小舟想，对于这种人，还是要拉远点距离的好。毕竟，自己不缺钱花，家里的情况也还不错，全省范围内，想和他接上关系的大老板不少，他也并不需要这样的关系。以他的经验来看，很多官员，并非真的就贪那些钱，只不过由于工作等方面的原因，与老板们走到了一起。而老板遵循的，又是商场规则，官员们身不由己，就和那些老板同流合污了。唐小舟可不想给自己这样的机会。

　　坐下来和曹欢喜闲聊，无非是少年同学的一些事，并不涉及唐小舟的工作或者曹欢喜的生意。唐小舟见他并没有离开的意思，决定自己离开。毕竟躺在这里的是自己的父亲，他要告辞，得找个理由，开始想说去学校接女儿放学，话到嘴边，发现这不是理由，现在还在节日里，女儿根本没有上学。恰在此时，手机响了，唐小舟接听了一下，装着是一个很重要电话，走出病房去接。回来后，唐小舟对曹欢喜说，我得去办点事，要先走了。

　　曹欢喜说，你有事，你去忙吧，你放心，这里有我。

　　回到家，家里也是一大堆人，大家都回来过节，也陪一陪母亲。女儿在自己房间里做作业，听到他的声音，立即跑出来，兴奋地叫着爸爸，抱住他，十分亲热。他将女儿抱起来，问她听不听话。她说，我好听话的。

　　唐小舟在她脸上亲了一口，说，好，听话，就奖你这个。

　　她撒娇说，还要再奖一个。

　　他问，为什么？

　　她说，我超级听话呀。

　　唐小舟说，那好，再奖一个。

　　唐小舟要将女儿放下来，她却不干。孩子毕竟是孩子，需要亲情。既然她不肯下来，唐小舟便抱着她，在房间里坐下。

　　她又主动亲了他，并且问他，爸爸，中午能不能带我去吃麦当劳？

　　唐小舟愣了一下。谷瑞丹极其崇洋媚外，认为只要是洋人的东西，就是好东西。这些观念极大地影响了女儿，推崇美国，也喜欢洋垃圾。唐小舟对此十分厌烦，很想立即拒绝，却又不忍心，毕竟，自己和女儿的关系正在改善，她的妈妈还关在看守所里呢。他说，可是，高岚没有麦当劳呀，要到市里才有。

　　唐成蹊说，有哇，前几天开的。

　　就唐小舟所知，麦当劳在全国的直营店并不多，远远少于肯德基。因为肯德基率先采取特许经营的方式，其网点，一下子遍布全国各地。麦当劳后来也不得不采取特许经营的方式，几年时间，门店多出了几万家。即使如此，他们的直营店仍然不选择县城，而加盟者若在县城，自然也需要考虑回报的可能性，毕竟县城或者乡下人的口味，和城市是完全不一样的。高岚这样一个偏僻的山区县城，竟然也开了麦当劳，确实说明经济的发展以及购买力的增强。唐小舟说，好，中午我们去吃麦当劳。

　　唐成蹊高兴了，拍着小手，说，好喽好喽，可以去吃麦当劳喽。

　　唐小舟说，好了，你先去做作业。我和奶奶伯伯他们说几句话。

　　女儿听话地去了。看来，孩子的成长，环境因素实在是太关键了。在雍州的那个家里，她妈是个大母老虎，她是个小母老虎，可到了这里，并没有太长时间，她又还原成天真可爱的小朋友了。看到女儿的这种转变，唐小舟心里软软的，说不出的开心。

　　女儿离开之后，他对母亲和大哥说，爸现在这个情况，估计需要很长一段时间才能恢复，妈年龄又大了，我们是不是要考虑请个人？

　　唐小山说，还是算了吧，妈这边，我让桃红过来。反正她也没什么事，整天和一帮堂客们打麻将，也不是个事，正好回家帮一帮。霜妹的事也不多，基本是闲在家里，她有时间也可以过来。两个人，还不能照顾家里？

　　母亲也反对此事，她觉得自己身体还好，不需要人照顾，老头子遇到这个事，虽然需要照顾，但有女儿和媳妇，应该可以了。

　　唐小舟说，我之所以决定请个人，还有一个原因。这几天，曹欢喜在这里忙前忙后的，你们也都是知道的。他为什么比亲儿子还亲？我估计，他今天已经见到我了，亲自端水端尿，该做的，已经做了。下一步，他肯定会请一个人过来，甚至请两个三个都有可能。他真的这样做了，我们怎么办？把人赶出去？那就把他得罪了。让他请的人留下来？我们又欠人家一份情。这份情，不那么容易还，肯定需要我用权力来交换。

　　唐小山说，不会吧，我看着他长大的，他这个人还不错。

　　唐小舟说，错不错，都不是关键。关键是什么？是我不能留话给别人说。我现在这个位置，看起来很高，民间叫二号首长，似乎只比省委书记小一点。可实际上，我什么都不是，总有一天，我必须离开省委书记，自己出去任职。那时候，就算是一点点小问题，都可能成为别人的话柄。也可能仅仅只是一点点问题，就把我的前途毁了。

　　唐小山说，我还真没想到这个。

　　唐小舟说，就算曹欢喜不这样干，别人也可能这样干。官场的人，如果送一个人到这里来，比如刘书记冯县长，他们如果送一个来，我们怎么办？更不能退。所以，最好的办法，就是先请个人，不给他们机会。我之所以急着赶回来，正是想和你们商量这件事。

　　唐小山挥了挥手说，不用商量了，我下午就去唐家坳。三槐叔那个孙女小凤不错，三槐叔跟我说了好几次，想把小凤送到我们家来做事，我没有答应。我下午就去把她接来。

　　谈妥了这件事，唐小舟心中一块石头落地了，站起来，对房间里喊，成蹊，走，我们去吃麦当劳。

　　唐成蹊立即从房间里跑出来，扑进唐小舟的怀里。唐小舟牵着女儿的手下楼，向自己的汽车走去。唐成蹊以一种类似大人的语气说，很近，三步路，坐车还麻烦些，我们走路去吧。

　　下午，再去看望父亲，曹欢喜果然向他提出请保姆的事。唐小舟顿时觉得自己有先见之明，对他说，谢谢你，我们已经请了，今天就会来。

　　曹欢喜的嘴张了张，似乎想说点什么。唐小舟知道，他一定是想说，请保姆的费用由他来出。仔细一想，这话不能说，毕竟，唐家有六个孩子，如果替父亲请个保姆，还需要别人出钱，岂不是暗示他们没有能力孝敬父母？

　　唐小舟与曹欢喜虽然是同学，毕竟近二十年没有消息，如果真有感情，早在多年前，他便应该来找自己吧，前倨而后恭，能说没有企图心，鬼都不信。偏偏现在的唐小舟，职位敏感，别说造就一两个千万富翁，就算造就十个八个，也只是说几句话而已。问题是，这话他不能说，只要一张口，便陷进了利益圈。

　　当今社会，腐败为什么像感冒病菌一样流行？说到底，还在于大量的社会资源掌握在权力手里，而这种权力，又不受监督。权力一旦和金钱合谋，权力肯定沦为某些人敛财的工具，手握权力者，也只可能沦为金钱的奴隶。

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