"你什么时候能想好？"威伯乞求。

　　"在我倒挂在我的网上的时候吧。那时我才能想事情，因为那时全身的血才会涌到我的脑袋里。"

　　"我非常愿意在我力所能及的范围内帮你。"

　　"哦，我将一个人解决它，"夏洛说。"我一个人时会想出更好的办法。"

　　"好吧，"威伯说。"但是如果有什么我能做的，不管是多么小的事儿，你也别忘了告诉我。"

　　"好的，"夏洛回答，"你必需加强你的信心。我要你保持充足的睡眠，不要再担忧了。永远也不要着急和担心！慢慢地吃光你的每一点食物，除了你剩给坦普尔曼的那些。把自己吃胖，好好活着--这就是你能帮我做的。保持健康，不要气馁。你明白了吗？"

　　"是的，我懂了，"威伯说。

　　"那么上床休息吧，"夏洛说。"睡眠是很重要的。"

　　威伯迅速地跑到猪圈里最黑的角落，躺了下来。他闭上了眼睛。几分钟后他又说开了。

　　"夏洛？"他说。

　　"什么事，威伯？"

　　"我可以到食槽去看看是否还有剩下的晚餐吗？我想我还剩了点儿土豆泥。"

　　"可以，"夏洛说，"不过吃完你得立刻回来睡觉。"

　　威伯颠颠地向他的院子跑去。

　　"慢点儿，慢点儿！"夏洛说。"永远不要着急和担心！"

　　威伯硬生生的放慢了脚步，开始缓缓地往食槽爬。他找到一小块土豆，便细细地咀嚼，咽下，然后才回到了床上。他闭上眼，沉默了一小会儿。

　　"夏洛？"他低语道。

　　"什么事？"

　　"我可以喝点儿牛奶吗？我想我的食槽里还剩几滴牛奶呢。"

　　"不，食槽已经空了，我要你马上睡觉。不许再讲话！闭上眼睡觉！"

　　威伯闭上了眼。芬从她的小凳上站起来，开始往家走，她看见、听到的每一件事都装到了脑子里。

　　"晚安，夏洛！"威伯说。

　　"晚安，威伯！"

　　又静了一会儿。

　　"晚安，夏洛！"

　　"晚安，威伯！"

　　"晚安！"

　　"晚安！"



　　注释① 昆斯伯勒大桥（Queensborough），位于纽约皇后区。是曼哈囤中城跨东河(East River)连接皇后区的干桥。在它下游不远还有一条新隧道，但收费不菲。俺们劳动人民到皇后区中国城打牙祭，都走免费的皇后区桥--半山友情提供

　　注释② 夜鸱（Whippoorwill），一种北美东部所产的夜间出没的怪鸱。

　　
***





　
　 

夏洛的网

　　
　　 
　　

10．爆炸



　　为了想出一个主意，这只蜘蛛在网上倒悬了一天又一天。她就那么一连数小时静静地坐着，苦苦地思索。她已经对威伯许诺过要拯救他的生命，因此她决定实现自己的承诺。

　　夏洛天生就十分有耐心。以往的经验告诉她，如果耐心等待得够久，苍蝇会撞到她的网里来的；所以她知道如果对威伯的问题思考的时间足够久，一个好办法最终也会想出来的。

　　将近七月中旬的一个早晨，好主意终于来了。"为什么没早想出来，这主意多简单呐！"她自语道。"拯救威伯的办法就是对祖克曼玩一个把戏。如果我能骗一只小虫子上当，"夏洛想，"我一定也能愚弄一个人。人类未必像虫子一样聪明。"

　　这时威伯走进了他的院子里。

　　"你在想什么呢，夏洛？"他问。

　　"我正在想，"这只蜘蛛说，"人类是很容易上当的。"

　　"'容易上当'是什么意思？"

　　"就是容易被骗，"夏洛说。

　　"那可太好了，"威伯回答着躺进栅栏的阴影里，很快就入睡了。这只蜘蛛仍然很清醒地呆在那里，深情地望着她的朋友，正在为他的将来做打算。夏天已经过去一半了。她知道她没有太多的时间了。

　　那天早上，就在威伯仍在熟睡时，埃弗里?阿拉贝尔溜达到了祖克曼先生的前院，身后跟着芬。埃弗里手里抓着一只活青蛙。芬的头上戴着一顶金灿灿的雏菊花冠。两个孩子跑进了厨房。

　　"马上就可以吃浆果馅饼了，"祖克曼太太说。

　　"看我的青蛙！"埃弗里说着把青蛙放到了水槽里，然后伸出手去要馅饼。

　　"把这东西拿走！"祖克曼太太说。

　　"他完了，"芬说。"那青蛙快死了。"

　　"他没死，"埃弗里说。"他只是两眼中间那里被我抓伤了。"青蛙跳进祖克曼太太那满是肥皂沫的洗碗桶里。

　　"你在这等着吃你的馅饼吧，"芬说。"我能去找找鸡窝里的蛋吗，伊迪丝舅妈？"

　　"上外边玩去。你们两个！不许打扰母鸡！"

　　"水溅得到处都是，"芬大喊。"他面前的馅饼上都是水！"

　　"过来，青蛙！"埃弗里叫着，去水中捞他的青蛙。青蛙又踢又蹬，把肥皂水溅到浆果馅饼上面。

　　"又是一场惨剧！"芬悲叹。

　　"我们去荡秋千吧！"

　　孩子们飞跑到谷仓去了。

　　祖克曼先生有一个村子里最棒的秋千。它是一根一端系在谷仓北门房粱上的粗壮的长绳子。绳子的末端有一个可以坐上去的宽宽的绳结。这种秋千不必靠别人推就能荡起来。你先从上面的梯子下爬到放干草的地方，再握住绳子站在那上面，这时如果往下看你可能会感到害怕和头晕。接着，你叉起腿坐在绳结上，就像坐在座位里一样。然后你就鼓起你所有的勇气，做一个深呼吸，开始往上荡。在一秒钟之内你还觉得自己好像就要跌到谷仓下面的地上了，但猛然间那绳子却拉住了你，让你以每分钟一哩的速度由谷仓门那里往天空航行，呼呼的风声掠过你的眼睛，耳朵，头发。然后你将笔直地飞升进天空里，看见云彩。绳子会盘旋起来，你也会和它扭在一起，往天上飞。然后你会下落，下落，从天空回航到谷仓里来，几乎都扎进干草堆那里了。接着你又飞出去了（这次飞得就不那么远了），再次飞出去（也不会飞那么高了），再飞出去，再飞回来，去，回；这时你该从秋千上跳下来让别人玩了。

　　附近的母亲们都为祖克曼先生的秋千担心。她们怕会有孩子从上面掉下来。但从没哪个孩子摔下来过。孩子们总是抓得比他们的父母所想象得还要牢。

　　埃弗里把青蛙装进兜里爬上了干草堆。"我上次在这荡秋千时，差点砰地一声撞到谷仓上的燕子呢。"他叫道。

　　"把青蛙拿出来！"芬命令道。

　　埃弗里叉起腿坐到绳子上荡起来。他飞出门口时，兜里的青蛙和别的东西也一起飞上了天。接着，他又飞回了谷仓。

　　"你的舌头都紫了！"芬高叫。

　　"你的也是！"埃弗里叫着，又和那只青蛙一起飞出去了。

　　"我的衣服里都是干草！痒死了！"芬喊道。

　　"挠一挠！"埃弗里飞回来时叫道。

　　"该我了，"芬说。"你下来！"

　　"芬的身上痒痒啦！"埃弗里唱了起来。

　　他跳下来，把秋千扔给了妹妹。她紧闭着眼荡了上去。她荡回来时感到有点头晕，可秋千又很快把她拉了上去。她睁开眼，在再次飞回到门口之前，看到了蓝蓝的天空。

　　他们轮流玩了一小时。

　　当孩子们荡累了，他们便去草场找覆盆子吃。他们的紫舌头都吃红了。芬在一个覆盆子里吃到了一个恶心的小虫子，才不敢再吃了。埃弗里找到一个空的糖果盒，便把青蛙装了进去。青蛙好像今早在秋千上玩累了。孩子们慢慢向谷仓晃去。他们已经累得几乎没有力气走了。

　　"让我们造一座树上的房子吧，"埃弗里建议。"我想住在树上，和我的青蛙在一起。"

　　"我要去看威伯了，"芬宣布。

　　他们爬过栅栏，进了院子，懒洋洋地往猪圈挪。听到他们的脚步声，威伯忙爬了起来。

　　埃弗里注意到了那张蜘蛛网，走上前去，就看见了夏洛。

　　"嘿，看那只大蜘蛛！"他说。"它可真大呀。"

　　"别碰它！"芬命令。"你已经有了一只青蛙了--这还不够吗？"

　　"那可是只不错的蜘蛛，我要抓到它，"埃弗里说。他掀开糖果盒的盖子，然后又拾起一根小棍子。"我要把那大蜘蛛打到这盒子里，"他说。

　　当看到他在做什么时，威伯的心跳几乎都停止了。如果这个男孩成功地抓住了她，夏洛就完了。

　　"你住手，埃弗里！"芬叫起来。

　　埃弗里一条腿迈上了栅栏旁的猪食槽。就在准备举起棍子捅夏洛时，他突然失去了平衡。他摇摇晃晃地倒栽在威伯的食槽边上。绑在那里的食槽啪地一声掉了下来，正好砸在那下面的鹅蛋上。蛋随着一声钝响爆炸了，立刻散发出一种极其可怕的气味。

　　芬尖叫。埃弗里跳起来。空气中全是这只臭蛋的可怕味道。正在家里休息的坦普尔曼急急躲进了谷仓。

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