asked Wilbur. "I can't see you. Are you on your web?"
  "I'm back here," she answered."Up in this back corner."
  "Why aren't you on your web?" asked Wilbur. "You almost never leave your web."
  "I've left it tonight," she said.
  Wilbur closed his eyes. "Charlotte," he said, after a while," do you really think Zuckerman will let me live and not kill me when the cold weather comes? Do you really think so?"
  "Of course," said Charlotte. "You are a famous pig and you are a good pig. Tomorrow you will probably win a prize. The whole world will hear about you. Zuckerman will be proud and happy to own such a pig. You have nothing to fear, Wilbur--nothing to worry about. Maybe you'll live forever--who knows? and now, go to sleep."
  For a while there was no sound. Then Wilbur's voice:
  "What are you doing up there, Charlotte?"
  "Oh, making something," she said. "Making something, as usual."
  "Is it something for me?" asked Wilbur.
  "No," said Charlotte. "It's something for me, for a change."
  "Please tell me what it is," begged Wilbur.
  "I'll tell you in the morning," she said. "When the first light comes into the sky and the sparrows stir and the cows rattle their chains, when the rooster crows and the stars fade, when early cars whisper along the highway, you look up here and I'll show you something. I will show you my masterpiece."
  Before she finished the sentence, Wilbur was asleep. She could tell by the sound of his breathing that he was sleeping peacefully, deep in the straw.
  Miles away, at the Arables' house, the men sat around the kitchen table eating a dish of canned peaches and talking over the events of the day. Upstairs, Avery was already in bed and asleep. Mrs. Arable was tucking Fern into bed.
  "Did you have a good time at the Fair?" she asked as she kissed her daughter.
  Fern nodded. "I had the best time I have ever had anywhere or any time in all of my whole life."
  "Well!" said Mrs. Arable. "Isn't that nice!"



XIX. The Egg Sac

  Next morning when the first light came into the sky and the sparrows stirred in the trees, when the cows rattled their chains and the rooster crowed and the early automobiles went whispering along the road, Wilbur awoke and looked for Charlotte. He saw her up overhead in a corner near the back of his pen. she was very quiet. Her eight legs were spread wide. She seemed to have shrunk during the night. Next to her, attached to the ceiling, Wilbur saw a curious object. It was a sort of sac, or cocoon. It was peach-colored and looked as though it were made of cotton candy.
  "Are you awake, Charlotte?" he said softly.
  "Yes," came the answer.
  "What is that nifty little thing? Did you make it?"
  "I did indeed," replied Charlotte in a weak voice.
  "Is it a plaything?"

  "Plaything? I should say not. It is my egg sac, my magnum opus."
  "I don't know what a magnum opus is," said Wilbur.
  "That Latin," explained Charlotte. "It means 'great work.' This egg sac i smy great work--the finest thing I have ever made."
  "What's inside it?" asked Wilbur. "Eggs?"
  "Five hundred and fourteen of them," she replied.
  "Five hundred and fourteen? said Wilbur. "You're kidding."
  "No, I'm not. I counted them. I got started counting, so I kept on--just to keep my mind occupied."
  "It's a perfectly beautiful egg sac," said Wilbur, feeling as happy as though he had constructed it himself.
  "Yes, it is pretty," replied Charlotte, patting the sac with her two front legs. "Anyway, I can guarantee that it is strong. It's made out of the toughest material I have. It's made out of the toughest material I have. It is also waterproof. The eggs are inside and will be warm and dry."
  "Charlotte," said Wilbur dreamily, "are you really going to have five hundred and fourteen children?"

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org