he screamed.
  "Hoorray!" yelled the crowd. "He's up! The pig's up! Good word, zuckerman! That's some pig!" Everyone was delighted. Mr. Zuckerman was the most pleased of all. He sighed with relief. Nobody had seen Templeton. The rat had done his work well.
  And now one of the judges climbed into the ring with the prizes. He handed Mr. Zuckerman two ten dollar bills and a five dollar bill. then he tied the medal around Wilbur's neck. Then he shook hands with Mr. Zuckerman while Wilbur blushed. Avery put out his hand and the judge shook hands with him, too. The crowd cheered. A photographer took Wilbur's picture.
  A great feeling of happiness swept over the Zuckermans and the Arables. This was the greatest moment in Mr. Zuckerman's life. It is deeply satisfying to win a prize in front of a lot of people.
  As Wilbur was being shoved back into the crate, Lurvy came charging through the crowd carrying a pail of water. His eyes had a wild look. Without hesitating a second, he dashed the water at Wilbur. In his excitement he missed his aim, and the water splashed all over Mr. Zuckerman and Avery. They got soaking wet.
  "for goodness' sake!" bellowed Mr. Zuckerman, who was really drenched. "What ails you, Lurvy? Can't you see the pig is all right?"
  "You asked for water," said Lurvy meekly.
  "I didn't ask for a shower bath," said Mr. Zuckerman. The crowd roared with laughter. Finally Mr. Zuckerman had to laugh, too. And of course Avery was tickled to find himself so wet, and he immediately started to act like a clown. He pretended he was taking a shower bath; he made faces and danced around and rubbed imaginary sop under his armpits. Then he dried himself with an imaginary towel.
  "Avery, stop it!" cried his mother. "Stop showing off!"
  But the crowd loved it. Avery heard nothing but the applause. He liked being a clown in a ring, with everybody watching, in front of a grandstand. When he discovered there was still a little water left in the bottom of the pail, he raised the pail high in the air and dumped the water on himself and made faces. The children in the grandstand screamed with appreciation.
  At last things calmed down. Wilbur was loaded into the truck. Avery was led from the ring by his mother and placed on the seat of the truck to dry off. The truck, driven by Mr. Arable, crawled slowly back to the pigpen. Avery's wet trousers made a big wet spot on the seat.
  


XXI. Last Day

  Charlotte and Wilbur were alone. The families had gone to look for Fern. Templeton was asleep. Wilbur lay resting after the excitement and strain of the ceremony. His medal still hung from his neck; by looking out of the corner of his eye he could see it.
  "Charlotte," said Wilbur after a while, "why are you so quiet?"
  "I like to sit still," she said. "I've always been rather quiet."
  "Yes, but you seem specially so today. Do you feel all right?"
  "A little tired, perhaps. But I feel peaceful. Your success in the ring this morning was, to a small degree, my success. Your future is assured. You will live, secure and safe, Wilbur. Nothing can harm you now. These autumn days will shorten and grow cold. The leaves will shake loose from the trees and fall. Christmas will come, then the snows of winter. You will live to enjoy the beauty of the frozen world, for you mean a great deal to Zuckerman and he will not harm you, ever. Winter will pass, the days will lengthen, the ice will melt in the pasture pond. Then song sparrow will return and sing, the frogs will awake, the warm wind will blow again. All these sights and sounds and smells will be yours to enjoy, Wilbur--this lovely world, these precious days..."
  Charlotte stopped. a moment later a tear came to Wilbur's eye. "Oh, Charlotte," he said. "To think that when I first met you I thought you were cruel and bloodthirsty!"

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org