一场大雨，稍稍熄灭了一些上京城百姓的“狂欢”。

    西宣门的城楼上，官家站在这里，眺望着这座皇城；

    议事已经结束；

    祖竹明作为三边都督，依旧镇守三边；

    钟天朗挂招讨大将军号，率军北上，入滁郡，呼应三边。

    孟珙挂抚平大将军号，率军入东北方向，镇守兰阳城防线。

    另外，以乐焕、韩老五等，挂都统号，率各部北上听命；

    每当燕人来袭时，其实乾国所能做出的对策，基本都没什么两样，因为在战场上，燕强乾弱是百年未曾更改的事实。

    三边是不可能放弃的，无论如何都不可能放弃，很难想像，一旦没有三边这道卡住燕人喉咙的防御体系，那么可能在十年前，燕乾战线，就已经可以说是被固定在汴河一线了；

    国都，京畿，直接成为前线。

    相对应的，因为三边耗在那里，所以每次军事动作之下，都必须以三边为依托，以敲边角的方式进行缝缝补补；

    在这种情况下，战略主动权，其实无从谈起；

    换几个官家，都是一样的局面，毕竟，新官家又不可能撒豆成兵。

    反观燕人，

    在上一代皇帝先后捶翻了四周近乎所有刺头后，只要燕人愿意，就可以进行长距离的战争调度，将国家的精锐兵马，在开战前进行有效整合。

    故而，近些年来，燕国无论与谁开战，在正面战场上，燕人或许数目不及对方，但每每都能摆够足够的精锐数目，让对方不敢主动来寻求与你的野外决战。

    不过，于以前不同的是，李寻道亲自坐镇上京城内，指挥调度禁军；

    不管怎样，都不能允许再被燕人钻一次空子。

    “官家，雨大了，咱回吧。”

    赵牧勾没有理会身边宦官的建议，而是继续遥望着自己手下的这座国都。

    距离上一次燕人破城，已经有些年头了，这座昔日繁华的上京城，也已经恢复了元气，虽然不似鼎盛，但也有了七八分的味道。

    可燕人曾留给乾人的恐怖记忆，却并未因年头的流失而减缓；

    恰恰相反的是，当燕国摄政王在楚国大破楚军的消息传来后，整个上京城，不，是整个大乾，似乎就陷入了某种窒息的氛围之中。

    乾人，是真的被燕人给打怕了，再听到盟友被打趴下的消息后，那种绝望，那种悲哀，难以用言语来形容出来。

    所以，

    赵牧勾理解今日上京城的狂欢。

    李寻道说他们是傻子，

    并非是用一种咬牙切齿恨其不争的语气说的，而是用一种很委婉的哀叹方式；

    那面黑龙旗，给了乾人上至天子下至黔首太多太多的阴霾。

    在这种情形下，再理智的人，也难免会抛去理性，沉浸在那种不恰当的纵愉之中。

    这是一种，对现实的逃避。

    可是……又怎么可能逃得开？

    那边，摄政王刚打趴下了楚国，楚国那边已经传来消息，楚皇为了体面，已然向晋东称臣，自降国格；

    这或许，是楚人最无奈的选择，也顺带上了眼药。

    但，

    药效就这么快么？

    打十多年前起，大家伙就盼着燕人内乱；

    先盼着镇北侯府造反，

    再盼着靖南王造反，

    再盼着平西王造反，

    一次次盼望，一次次失望；

    这燕国，明明一代代地都在权力上走钢丝，可偏偏，就是不倒。

    反而晋地、楚地、野人、蛮族，那些盼着它倒的四邻，一个个地都趴下了。

    “姬成玦，这是在拿我乾人当傻子玩儿。”

    赵牧勾自言自语，旁边宦官，不敢吭声接话。

    “可偏偏，我乾人很多已经被燕人的马刀，吓得会装傻了。”

    长久站立在雨中，并未给这位乾国官家带来多少平和与冷静，甚至连风雨凄寒的感觉都寻觅不到，反倒是唇齿手脚，呈现着一种异样的燥热。

    赵牧勾转过身，

    开始向自己的寝宫走去。

    他继位后，册封了皇后与贵妃，一个皇后，一个贵妃，对标的，是燕国那位的配置。

    当然，下面还有不少未入品级的女人，这偌大的皇宫，说得难听一点，就是那负责倒马桶和洗衣服的粗手宫女，真要是皇帝喝了酒兽性大发了，那也是皇帝的女人。

    只不过，赵牧勾在女色上，没什么兴趣。

    登基后，很多个夜晚里，他习惯一个人睡，他的寝宫里，拆除了上一任官家修建的暖房，不再四季如春了，尤其是在这雨夜里，漏风处显得格外多；

    因为以前修建时，压根就没考虑到保暖的问题，反而担心太暖，所以格外注意通风的设计。

    赵牧勾穿行过一片帷幔，

    这里，有折子、有地图、有各类送来送走的卷宗，作为一个官家，他可谓十分勤勉。

    但有些时候，

    他会在某一天里，给自己抽个空，什么都不做，什么也不想，

    就坐在那儿，

    对这一幅画；

    这一坐，就是小半夜。

    那幅画，现在依旧挂在赵牧勾的面前，两颗夜明珠散发着光亮，照耀在画卷上。

    画中，

    是一年轻女子，持剑而立，清丽中，带着些许俏皮，且又有一种生人勿近的高冷。

    这是赵牧勾梦中的女人，

    他曾一次次地在梦里回眸与追寻她的足迹，

    “你在哪里？”

    赵牧勾眼神，有些迷离。

    “我已经当上了这大乾官家，

    而你，

    现在又在哪里？

    我的……皇后。”

    ……

    “吱呀……”

    门被退空开。

    一个铁塔一般的高大身影，出现在了屋内。

    他看了看四周环境，主动走到床边，看见床上正躺着一个妙龄女子，呼吸平缓，正在沉睡。

    她脸上，还能看见一些淤青与伤痕；

    樊力就这样在床边站着，

    站着，

    站着，

    站着，

    一直到，

    躺在床上的女孩气鼓鼓地瞪大眼睛，

    喊道：

    “你个大木头，就不会自己吻下来啊！”

    能让一个女子主动喊出这话，可见这男子到底憨批到了何种地步。

    可偏偏，樊力最擅长的，就是在尴尬的地方挠头；

    只要他开始挠头，任何尴尬的事都能过去。

    所以，

    他开始挠头，面露憨厚。

    剑婢鼓着嘴，裹着被子，坐起身；

    然后，

    伸脚对着樊力就是一踹；

    樊力没动。

    剑婢也没打算踹疼他，毕竟这也不现实。

    生气，永远是短暂的。

    当一个女孩真的对你上心，真的喜欢你时，她是不会舍得和你拉太长时间的脸，故意等着你来哄她的。

    真正的爱情，本就能够让人放下矜持；

    否则，只能说她心里其实没你。

    剑婢侧过脸，

    道：

    “还算你有点良心，知道来看我。”

    樊力眨了眨眼，然后继续挠头。

    当一个男人，拥有“憨厚”“大木头”这类标签时，往往意味着……省事省事和省事。

    真正的猎人，往往能够比所谓的真老实人，看起来更像一个老实人。

    你只需要往这儿一站，其他的，反正她可以帮你脑补，帮你圆。

    剑婢和陈大侠的事情，通过八百里加急，很快就送到了当时还在准备与楚结盟大典的郑凡手里。

    得知剑婢受了伤，身为主上兼大军主帅的郑凡，毫不犹豫地点了樊力作为支援梁程的后军将领，率军前往南门关与梁程和苟莫离他们汇合。

    这丫头，好歹是自己看着长大的，郑凡倒是不觉得她吃了自家多少米面粮油穿了多少布匹的衣服；

    毕竟，当年剑圣留下来，这丫头的存在也算是出了一份力。

    最后，不管怎么样，总归是有点感情的，人家又是为了给自己家里挡灾和人动手受的伤。

    郑凡就很大方且贴心地，把她的“樊力哥哥”给送过去。

    “大个子，你想我了没？”

    “嗯。”

    “是想还是没想？”

    “嗯。”

    “别嗯了！”

    “哦。”

    “陈大侠三品了哦。”

    “哦。”

    “他找了个女人，一起生活了两年，就三品了，我现在四品，我觉得我也可以这样试试。”

    樊力问道：“那个女人呢？”

    “………”剑婢。

    ……

    “你们是要打仗了么？”

    院子里，陈大侠看着梁程，问道。

    “你才看出来？”梁程反问道。

    陈大侠点点头，他确实才看出来。

    “打……”

    陈大侠本想问打谁，不过，在问出这个问题的同时，他终于想到了答案。

    “又要，打乾国了么？”

    “是。”

    “他呢？”陈大侠问道，“郑凡人呢？”

    “在后面，大概过阵子会随着后勤粮草兵马一起过来，你可以在这里等他。”

    “不等了，打仗时，见了面，不好看。”

    “你要去哪里？”梁程问道。

    “兰阳城。”

    “换个地方吧，我马上率军要打过去。”

    “我去通风报信。”

    “相信我，虽然这几年，燕国境内的银甲卫被肃清了很多，但我们这里这么大规模兵马调动，南门关又直抵着兰阳城，那边肯定已经收到消息了。”

    如果银甲卫都和你陈大侠一样，那真没必要肃清，多多益善也无所谓了。

    “我就去兰阳城。”陈大侠说道，“我去帮忙守城。”

    “没这个必要，你可以去上京，我们会打到那里去。”

    “上一次在兰阳城，郑凡放了我，城，其实也没守，就直接破了，当时我觉得很正常，后来，我觉得有些不安。”

    “不要自己逮着自己钻死胡同，你换个地方去，我们大概不会去打那里。”

    陈大侠摇摇头，

    “身为乾人，总得为乾国，守一次城，认认真真，踏踏实实，守一次。”

    “我们这次不是打乾国。”梁程解释道，“赵牧勾以藩王身份造反，逼死了官家，我们这次是去帮乾国讨逆的。”

    陈大侠看着梁程，

    看着，

    看着……

    梁程是僵尸，控制自己面部表情不变色，是基本能力；

    陈大侠也一直在认真地看着，他能看很久很久。

    最终，

    陈大侠开口道：

    “郑凡说过，皇帝，是皇帝，国，是国。

    你们打的旗号是讨逆，但在我眼里，就是伐乾。”

    “难道你不想乾人普通百姓，可以过上像晋东百姓那样的日子，吃带馅儿的馒头？”

    乾国富饶，江南更富饶，但……乾国近一甲子来，农民叛乱是四大国之中次数最多规模也是最大的；

    这意味着，乾国的富饶，其实和普通百姓，并没有太大的关系。

    士大夫可以用他们的“妙笔生花”，营造出一个盛世大乾，可或许正是因为辞藻上的过于华丽，掩盖了底层的白骨磷光。

    “我们打进去了，以后乾人就是燕人，就是我们自己的子民。”

    陈大侠反问道：

    “燕军几次入乾，给了多少馒头？”

    梁程回答道：“那是因为没打下来。”

    “杀了多少乾人，抢了多少粮食，烧了多少屋子。”

    “那是为了以后，更容易打下来必须要做的。”

    陈大侠又摇摇头，

    道：

    “师父说过，家是家，国是国，战场是战场，庙堂是庙堂，江湖……是江湖。

    我认郑凡是我陈大侠这辈子最大的知己，

    他家里有难，他家人有难，他有难，我会帮他，护他，哪怕，剑断人亡；

    而当他不是郑凡，是燕国的摄政王时，我就是个乾人了。

    我知道我不聪明，这辈子，除了练剑，其他的都不行；

    但我还是觉得，你刚刚对我，是在强词夺理。

    如果郑凡在这里，他不会对我额外说这些话，他对朋友，不像你这样，所以，你是他的手下。”

    梁程举起手，

    下一刻，

    院墙四周，甲士探出，一张张弓弩，对准了陈大侠。

    陈大侠没有畏惧，也没有讥讽，甚至，连神情都没有变一下。

    “正如你所说，我不是主上，所以，我会试图绕晕你。

    也正因为我不是主上，所以放你去兰阳城，等我军攻城时，会有不少儿郎，死在你的剑下。

    我得为他们负责，

    很抱歉。”

    “不用抱歉。”陈大侠默默地抽出自己的剑，很平和地道：“对于我来说，死在这里，和死在兰阳城城墙上，没什么区别。

    我只是个江湖剑客，

    师父都救不了晋国，我又何德何能，去救下这个乾国？”

    “你既然明白大势无法阻挡，为何……”

    “可人活一世，总得讲点道理，总得较些真，总得……坚持点什么。”

    陈大侠举起剑，

    看着梁程，

    然后，

    默默地后退了十步，拉开了自己和梁程之间的距离。

    这意味着四周的弓箭手，可以更放心大胆地射他而不会牵连到梁程。

    屋子里，

    透着窗户看着院儿内情况的剑婢有些着急道：

    “郑凡在这里，是不会杀陈大侠的。”

    道理，剑婢都懂。

    她其实很能够理解整件事的来龙去脉以及陈大侠和梁程的各自选择；

    因为太过有道理，所以才会让不相干的旁观人看起来，很匪夷所思，甚至是，有些莫名其妙。

    因为所有世道，都喜欢标榜是个讲道理的世道，可偏偏，没一个真的去遵循这道理，一些另类的人，难免就会有些格格不入。

    听到剑婢的话，

    樊力直接回答道：

    “当初下令射死你师父的，是主上。”

    “可我看来了，那是战场。”剑婢说道。

    “你看开了？”

    “你以为，我这辈子还会有机会杀那姓郑的么？”

    樊力摇摇头；

    “你去跟他说，你们不都是王府先生么，你去说，让他放过陈大侠。”

    “我就是个搬砖的。”

    “你去不去！”

    樊力无动于衷。

    剑婢掌心一挥，挂在床边的剑出鞘，但在中途，却被樊力伸手，攥住。

    剑婢见状，指尖掐剑诀，剑气释放，横于自己脖颈下方：

    “我很讨厌这种方式，但我却不得不这般做，毕竟，他是我师弟，而且，前不久刚刚救了我的命。”

    樊力点点头，

    推开屋门，

    走了出去。

    “主上有令，不得擅杀陈大侠。”

    梁程挥挥手，院墙四周甲士全部撤回。

    樊力走到陈大侠面前，道：

    “主上有句话让我带给你。”

    “郑凡说什么。”

    “主上说，等战后，请你喝酒，无论你是站着还是坐着亦或者……躺着。”

    “好。”

    陈大侠收剑入鞘，走出了院子。

    梁程看了一眼樊力，

    道：

    “你可以再晚一点出来。”

    这话中，显然有不满。

    樊力开口道：“她说她不会杀主上了。”

    梁程瞅了一眼屋子，

    道：

    “要不然，你以为瞎子会让她活到现在？”

    梁程转身离开，他还有很多军务要忙，毕竟，大军出关在即。

    樊力转身，

    看见剑婢已经走出屋子，来到他身后。

    “王令，是真的还是假的？”

    樊力回答道：“假的。”

    剑婢有些不信，

    道：

    “你没骗我？”

    “真的是假的，主上没下这道命令。”

    剑婢笑了。

    樊力也笑了；

    主上确实没单独对陈大侠下令，因为根本就不需要下，魔王们，不会哪个没眼力见儿到，在这种局面下，围杀陈大侠。

    所以说，主上下没下令，今日陈大侠，都是来去自由的。

    梁程之所以来这一出，是希望陈大侠坚定地去兰阳城，因为他梁程根本就没打算攻城。

    ……

    这一日，

    滚滚铁蹄，震醒了整座兰阳城。

    兰阳军民，可以自城头上看见东边方向，那近乎望不到边的黑甲燕军；

    同时，

    一面足以在乾地令小儿止哭的王旗，

    高高地矗立在大军中央！

    这一日，

    大燕皇帝的金吾龙纛，

    百年来，

    第一次出现在了三边雄关的面前。

    皇帝坐在御輦上，

    看着前方，看着四周，密密麻麻队列整肃的大燕将士；

    君临天下，

    在朝堂上，翻手为云覆手为雨，乾坤独断的天子，

    此刻竟然手心冒汗，紧张了起来。

    边上的魏公公很是贴心地自袖口之中释出气劲，给陛下凉快凉快。

    皇帝长舒一口气，

    骂道：

    “姓郑的果然骗了朕。”

    魏公公有些疑惑，此时此刻，要是陛下与摄政王之间默契有误，那这场大战，又该如何收场？

    不过很快，

    皇帝又道：

    “他居然跟朕说，带兵打仗简单得很，往这儿一摆一坐，尽量装得淡定从容就好了。

    他姓郑的真是把朕当三岁小孩儿在糊弄啊，

    打死朕都不信，

    他姓郑的就是靠这法子一直打胜仗的。”

    同样是这一日，

    骑着貔貅的大燕摄政王郑凡，

    终于自山谷之中走出。

    王爷目光远眺，

    发出一声感慨，

    “江南啊，孤，终于来了。”

    一直陪侍帅帐的谢玉安，笑着接话道：

    “都说这乾国江南，乃风华绝胜之地，风流万千，尝有诗云，恨不得生于斯长于斯埋于斯，方不负人间一遭。

    小子知道，王爷文采卓著，就是不晓得王爷，可否曾幻想过，这一世，是个江南人？”

    这倒不是单纯地拍马屁，因为世人都清楚，大燕摄政王不乏名篇佳作，那是连一向对燕人不对付的乾人，都得捏着鼻子叫好的传世之章。

    郑凡摇摇头，

    道：

    “别说，这一茬，我还真想过。

    只是啊，

    这甜的吃多了，就容易腻。

    思来想去的，

    还是这金戈铁马万里黄沙，更适合我。

    纵使这江南，莺莺燕燕，歌舞升平，文人骚客，颂唱那景秀万千；

    也远远不及那一声‘为我赴死’的万一。”

    下一刻，

    王爷目光微沉，

    神情也随之肃穆下来：

    “孤，

    来接你们了。”



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