阮太太说道：“对了，她说会叫他们府上的孩子来家里拜访，恐怕也只是这两天的事情，我倒真想看看曼云是什么样子。”

    佩东想起曼云，怔了一会儿，说道：“跟现在的新式学生也差不多，不过可能比她们内向些。”

    阮太太笑道：“这样不好么？我倒觉得新式学生太闹了些。”说到这里，阮太太想起今天闫氏在自己面前对曼云的极力夸赞，也不清楚她是什么用意，因此也没有跟儿子提起。不过今天闫氏对

    曼云的描述，倒叫阮太太非常喜欢，她虽然自认不古板，可是太新潮的女孩子，她怕是应付不来。再说，曼云要真是那样一个恬静能干的孩子，给自己做媳妇，当然不错。

    可是，想归这样想，儿子的意思不明了，她自然不会自作主张，只是盼着儿子真的娶这么一个女孩子回来。

    阮家本来也是世代书香的门第，可惜人丁不旺。自从佩东的父亲早逝以后，家里没有亲戚帮衬，她一个女人也没有什么赚钱的本事。要是靠祖产度日，培养佩东成才也不成问题，可是那个时候小小的佩东实在是有志气，不肯为难母亲，自己去了陆军小学。

    在这所学校里，成绩优异的学生会被选□□直升军校中学部，学费也是全免的。可是阮太太心里总觉得委屈了佩东，她的想法，毕竟觉得从戎既辛苦又危险，就是当了大司令，她也不能放心。为人父母的，总是这个心思，若是前程和性命矛盾了，宁可孩子碌碌无为，也不愿意他活在危险之中的。

    佩东明白母亲的苦心，可是已然是选择了这条路。依他的想法，他实在是恨，恨这个国家这样的颓败，乱世出枭雄，他跟着冯司令打天下，不是为着一口饭吃，也不是为了辅佐谁称王称霸，只为了一个国人的责任。他若没有这样的气概，也不能得冯司令的器重。阮太太明白他的志气，也知道他绝不是懵懂无知，只晓得报国的冲动少年，所以也不好拖儿子的后腿，只日日祷告儿子平安。

    曼云这些天有些烦闷，拿了何家的请柬，她虽然不想去，可是看伯荪的样子，似是很期待自己能去。除非那几天曼云生个病，或者有了更大的事情，估计是不能不去了。

    另一边，鹏清打电话来，说到近几天她父亲竟没了什么举动，也可能是暗地里出了什么动作，也不知道这一天一天鹏展是不是能熬得过。曼云也猜不出孙老爷子使的是什么手段，不过必然不会罢手。因为鹏展的事情已经连累了鹏清，鹏清有一个未婚夫，感情也算不错，那边老爷听说了鹏展的事情，说是不能让自己儿子管一个戏子叫嫂子，大有鹏展要是把庞艳秋娶进门，他们便要退婚的意思。

    鹏清嘴上不说，心里自然很不愿意，孙老爷子更不可能为了一个戏子，失了这么有势力的亲家。他明里按兵不动，只怕背后要做什么大行动了。曼云又不好明说，只能安慰鹏清，叫她继续待在家里，一边又为鹏展的爱情叹息。

    到了何家开舞会的日子，已经是深秋时节。因为曼珺排练，两姐妹来得比较晚，八点多钟过去的时候，天色早就黑透。下了汽车，仰头看见何府的洋楼，曼珺不由得感叹：“哟，凭他何家有多少人，也住不了这样大的房子吧！”

    曼云一看，这何家的府第确实和别家不同，三幢三层洋楼，以正北最为富丽堂皇。前面四根雕刻大理石柱子，大门足有四米多高。楼体颜色却不张扬，以黄色为主，间有白色，显得活泼明丽。房檐窗口都缠了一圈灯泡，这时亮闪闪的，显得灯火辉煌。

    进了主楼大厅，更是让人眼花缭乱。主楼的一二层是打通的，显得尤为大气壮观，宽大的楼梯两边扶手上，摆了十几盆菊花，开得正艳。屋顶的吊灯缀满了水晶，壁上的灯也个个精致灵巧，屋里一片觥筹交错。女士们个个争奇斗艳，穿着各式各样精美的服装，举手投足之间宝石首饰就闪着刺眼的光芒。

    曼珺从来好胜，这种时候自然是不甘示弱，脱了大衣，里面是一件葱绿色纱裙，裙摆摇晃间露出星星点点的水钻。她剪了短发，便把头发用柳黄色纱巾包了，倒很时髦。她一进来，便四处张望，似是在找人一般。

    曼云只默默走在曼珺身后，两人一同出席社交场合时曼云向来如此，不肯争风头。她虽然低调，还是逃不出某人的眼睛。舜卿自舞会开始以来，便只盯着门口，寻找曼云。见曼云进来，便要走过去，却被他二哥极卿拉住，要带他见一个金融界举足轻重的人物。

    佩卿却在一边，把舜卿的表情看了个清清楚楚，她循着舜卿的目光看过去，也不知道自己四哥看上的到底是哪一个。她们一个眼睛里满是神采，目光里透着张扬；一个低眉敛目，温柔可亲。既然是给舜卿钉子吃的人，想必就是那个时髦一点的小姐了。想到这里，佩卿扯扯身边的三姐梦卿，问道：“那边来的两位小姐，三姐姐认识吗？”

    梦卿看了看，说道：“那个粉衣服的小姐我不认识，旁边那个倒是有一面之缘，还是老四介绍认识的呢。”

    佩卿疑惑道：“四哥哥介绍的？平白无故的，四哥哥介绍这位小姐给你做什么呢？”

    梦卿笑道：“偶然遇到的呀，就是丁子茗上次来北京的时候。这有什么，也值得大惊小怪的？”

    佩卿摇摇头，说道：“也许是我弄错了，那三姐姐也给我引见一下吧！”

    梦卿答应着，就引着佩卿往曼云这里走来。

    曼珺眼神转了一圈，似乎没有找到自己要找的人，有些失望。这时看见两个极新潮靓丽的小姐微笑着向自己走来，先是怔了怔，便笑着等她过来。

    梦卿过来说道：“密斯汪，上次一别，终于有机会再见了。”

    曼珺一怔，继而听到曼云回答道：“是啊，难得有机会再见到何小姐，这位是我二姐，曼珺。二姐，这位是何家的三小姐，梦卿女士。”

    曼珺这才反应过来这是曼云的朋友，只见梦卿对自己笑笑，她也连忙微笑回礼。

    梦卿拉着佩卿说道：“这位是我家小妹，排行第五，叫佩卿，说起来也许和密斯汪同岁。”

    曼云笑道：“我是属兔子的。”

    梦卿笑道：“那就是比你小一岁了。”

    佩卿倒也大方，说道：“两位既然都姓汪，那就不好称呼了，不知道直接称呼名字会不会让两位觉得冒昧？”

    曼珺见她们时髦大方，心里最喜欢这样的人物，高兴还来不及，便说道：“哪里冒昧呢，我也是这样想的，否则称呼两位三小姐五小姐不成？那实在是拘谨了。”

    四个人达成了一致，便坐在沙发上说了一会儿话。佩卿发现曼珺是确实不认识舜卿，而曼云提起舜卿也只是一句话带过，绝不肯多提一点的，便觉得曼云有些奇怪，怕才是舜卿喜欢的人，可是她又不能确定，便只是东聊几句，西凑几句。她们作为主人，也不好专门和几个人说话的，便又离开了去招呼别人。

    曼珺此时又站起来巡视了一圈，却看见世番走过来，说道：“你们什么时候来的？”

    曼云站起身，说道：“只刚来一会儿。”

    世番比她们早来一会儿，认识了几个也算志同道合的青年。尤其是刚才舜卿见到他，极为礼貌尊敬，他也觉得面上有光，心情不错。

    曼珺也不管他，只顾着四处张望，一会儿，便笑道：“大哥在我们这里算什么呢？你且去找你那些朋友吧，再晚些我们一起回去。”

    世番点点头，便又回去他那个圈子。曼珺刚打发世番走，便对曼云说道：“那边好像是我几个同学，我先过去。”曼云见她也没有要带自己一起过去的意思，便点点头，看着曼珺走了，自己坐在沙发上，拿了一杯酒品着。

    “秀娟。”身后一个男人的声音，曼云一开始不甚在意，越听却越觉得不对劲。

    “吴秀娟！”男人的声音似乎有些不耐烦。

    “哟，你凶巴巴地说谁呢！”一个女人的声音响起，语气毫不示弱。

    曼云也不认识说话的这两个人，但是想到能来这个舞会，必然非富即贵，她也不好就这样走，倒显得什么都听到了，只好继续坐着。

    “我不这样说，你又不理我。怎么，还生气呢？现在在别人家里，你也不给我一点面子么？”

    “面子？你整日整日的不回家，把胡同当成自己后院了，怎么也没想过给我留一点面子？”

    “你这样说就不合适了，最近衙门里事情多，我多半是回不来，也并没有天天泡在胡同里。”

    “哼，你当我是瞎子还是聋子？你的事情，我难道还不知道么？那个玉莲是谁？人家被孟院长的公子包了，现今红得不行呢！我问你，这个孟公子总不会是二弟吧！”

    曼云一怔，她想起鹏清的未婚夫就是审计院长的儿子，叫孟承宗，这两个人难道是他的哥嫂不成？

    “你调查我了？”男人的声音明显的不悦。

    “我调查你？你也不打听打听你现在的名气，这点事情还要调查吗？你也该为我想想，你不怕丢脸，难道我也不怕吗？我也是好人家的女儿，你做得太不堪，我娘家也跟你丢人。”

    “算了算了，我们回去再说，不要在这里闹。”

    “我闹？我问你，你这么多天不回家，我哪有机会在家里跟你说这些？如今还嫌我在别人家里闹起来了，你也不想想你做的多么的绝情！”

    曼云实在听不下去，但是现在起身离开又怕被他们发觉，正不知所措。就听见一个男子的声音，说道：“这不是继祖兄和嫂夫人么？”

    孟继祖的声音立刻变得和蔼轻松，说道：“原来是刘处长，好久不见了。”

    “秀娟妹妹好久不过来了，最近在忙什么呢？”这似乎是刘处长的夫人在说话。

    “怎么就好久不去府上了呢？上周还去打了一天的牌呢！我也不好去得太勤，府上的人嘴里不说，心里怕是要烦死我的！”吴秀娟的声音里丝毫没有刚才的怨怒。

    曼云心里一阵恶心，只低头品酒，等着他们说说笑笑，举着酒杯走了，才站起身，只觉得这灯火辉煌的背后，是一片男盗女娼。

    曼云四处看看，便上了二楼，边上有四个凉台。曼云走过去，却发现帘子后面已经站了一个人，待要离开，已经被人发现。她也认出来，这个人竟是大名鼎鼎的丁子茗。

    “汪小姐？”丁子茗竟然还记得曼云，打了一声招呼。

    这样曼云倒不好离开，便笑了笑说道：“里面又暖和又热闹，怎么到这里来了？”

    丁子茗往边上站了站，给曼云腾出地方，说道：“我不习惯。”

    曼云初次见她时她就少言寡语，知道她虽然是明星，却极为羞涩内向，便也不为难她，说道：“我也是一样，所以出来透透气。”

    丁子茗一愣，说道：“汪小姐怎么就跟我一样了呢？我虽然只见过一面，也知道您是落落大方，很善于交际的。”

    曼云笑了笑，说道：“虽然已经习惯了，还是不喜欢。”

    丁子茗见她这样，猜着她也有难言之隐，便也不说话，两人默默站在窗边，偶尔说两句话，没话的时候，谁也不去刻意找话题。

    正说着，一只手握住丁子茗，把她拉了出来。丁子茗没提防，惊得叫出声。曼云赶忙从帘子里走出来，却看见一个中年男人拉着丁子茗不放手，嘴里说道：“丁小姐，可找到你了！你的电影我都包了戏院看的，如今想请你跳一支舞还不行了么！”

    曼云这才知道丁子茗竟是为了躲人才站在这帘子后面的，因为她也进了来，丁子茗站在外面，才被人发现了。想到这里，曼云有些过意不去，可是这个男人已经有了些醉意，曼云又不知道该怎么办。

    “杨局长，我绝对没有这个意思，是实在不会跳舞。”丁子茗解释道，语气隐隐颤抖。

    “不会跳舞？怎么你们老板没教吗？”男人不信，只管拉着丁子茗，说道：“你们这种人，早十几年就和□□一样，没学好就放出来了？”

    曼云见他说话实在过分，四处看看，这边虽然惊动了一些人，竟没有人要过来阻止。她一时气结，抬起手臂想要出手，又怕这个醉汉闹起来自己难以自卫，一时竟不知所措。

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