相比于蜀中内陆，北地三月，依旧是天寒地冻，风声嚎嚎。天空飘落着鹅毛般的雪花，久久不歇，洁白中透着晶莹的雪花铺洒在北方大地之上，处处尽显银装素裹，广褒无垠。

    就连飞流急泻的滚滚黄河，也因为天气太过严寒，结起了冰渣，再加上冰渣之上积雪甚多，船只根本无法通行，因此黄河渡口各处的艄公都停止了摆渡，暂时歇了业。

    有胆壮的渡河之人，因为急于过黄河，曾试着徒步踩在冰渣上过河。可惜没走三五步，便因河面冰渣不够厚硬而无法承受重力，最终堕进了冰下，淹覆于滔滔黄河水之下，化为万千水鬼中的一员。

    黄河既然不能通行，那些想渡河的来往商旅或过客只得止步于黄河岸边，坐等黄河冰雪融化，等着船只能够畅行。

    ...

    ...

    风陵渡，仅离黄河岸边三里地。

    风陵渡本是一个人烟稀少的小土城，常为渡河商旅或过客的歇脚之地，久而久之，此地渐渐兴盛了起来。

    因为土城简陋仅靠黄河，交通并不四通八达，又无常住人口，朝廷并未在风陵渡设置官署衙门。

    不过也正是因为如此，没了衙门的征丁收税，风陵渡中才有了各行各业，大到客栈酒肆，小到菜摊肉铺，不乏有之。

    经过数十年的更替，风陵渡渐渐成了渡河商旅游客的歇脚过夜之地，也成了一个刀客土匪，泼皮无赖横行之所，是一个严格意义上的三不管地带。

    风陵渡上最大的一家客栈，乃是位于风陵渡正中心的风陵客栈，貌似从风陵渡有了人烟开始，这家客栈便存在了。

    迄今为止风陵客栈已经经营了数十年，客栈老板古三也在风陵渡扎根了数十年，从当初的青年古三变成了如今的糟老头古三，不过风陵渡的人还是尊称他一声古三爷。

    因为古三爷经营风陵客栈数十年，几十年间一直平安无事，在风陵渡中屹立不倒，所以威望甚高。

    据传闻古三爷和风陵渡一带的刀客土匪都是颇有交情，所以从来没有泼皮无赖在客栈中捣过乱，也不曾听说有土匪刀客在风陵客栈生过事。

    因此，风陵客栈往往都是过往商旅和游客歇脚过夜的首选之地。

    也正因此，风陵客栈常常客满为患，生意兴隆。

    最近时日，北地天气骤寒，飘雪肆意，致使黄河之上无法通行，也使得风陵客栈生意再次爆满。

    此时黄昏暮霭，正值晚饭时分，风陵客栈的大堂已是座无虚席，桌桌都围满了客人。

    风陵渡属于关中一带，因此吃食方面不同于蜀中内地，大盘卤牛肉，大盘羊腿，大盘的白面馍馍，还有坛坛烈酒，在各桌随处可见。

    区别于蜀中小菜的精致，关中菜肴多了一个豪爽与大气。

    整个大堂之中喧闹无比，处处都是觥筹交错的碰碗之声，还有扯天谈地的嚷嚷之声，不时夹杂着肆意的狂笑怒骂之声。

    此情此景，只能用四个字形容：关中豪客。

    不过纵是如此，还是有那么一桌客人不同于大堂中的所有人，位于大堂西面小角落的一桌客人，两男一女，吃得慢条斯理，喝得小杯饮酌，说得低声细语，生怕吵到了别人。

    两个男人中，一个面相清秀，二十岁许，穿着一袭的灰白袍衫，神情颇为悠哉，若手中再多上一把折扇，倒像是个翩翩公子哥；至于另一个男人，则是土灰对襟装，面容也颇为俊逸，肩背一把金丝大环刀，倒像是个护院随从之人。

    至于剩下那女的，虽素面朝天，神情间却是极为妩媚动人，正慢条斯理地掰着白面馍馍，小口轻咽着。

    这两男一女，正是从蜀中赴往长安，因黄河不得通行而暂时住宿在风陵客栈的郭业、赵九丑、贞娘三人。

    郭业看着赵九丑听着喧闹无比的嚷嚷声，不时紧蹙眉头，不由放下手中的杯盏，问道：“九丑，怎的了？身子不舒服？”

    赵九丑闻言，连着摇头说道：“身子好得很，只是此处太过吵闹，颇为不习惯。没事没事……”

    一旁的贞娘轻轻将手中的白面馍馍搁于盘中，轻蹙着眉黛，叹道：“也不知这黄河冰雪何时方能融化，船只何时方能通行呢?如果继续耽搁下去，怕是要误了大官人前往国子监报道的日期哩。”

    赵九丑听罢，冲郭业附和道：“是啊，大人，贞娘所言极是。要不，我们再想想其他法子，不一定非渡过黄河才能入长安不是？”

    郭业道：“咱们都到黄河岸边了，再行其他法子入长安，那得浪费多少时间啊？得不偿失，别费那个劲了，迟到便迟到吧。再说了，与其要折返离开黄河边，花大时间去寻其他路途，不如留在风陵渡多呆上几天等冰雪融化吧。风陵渡此地颇有关中味道，呵呵，倒是个有意思的地方。”

    贞娘不再言语，低着头伸出葱白小手捡起盘中白面馍馍，又继续掰扯了起来。

    赵九丑还想再劝上几句，突然一声暴喝之声打断了他的话茬儿……

    “嗨，诸位爷们，可曾听说了吗？距咱们风陵渡百里之外，黄河下游的几个州府都出大事儿了。”

    不知何人在堂中平地一声雷，将众人的注意力全部吸引了过去，刚才还嘈杂不堪的大堂顿时静了下来，顿时鸦雀无声。

    赵九丑被这突兀的嚷嚷声也吓了一跳，脸上顿浮几分戾气，欲要站起身来痛斥那位不速之客。

    谁知却被郭业摁住了胳膊，只见郭业轻摇两下头，然后低声说道：“人生地不熟，莫要惹事。且听他说说，黄河下游几个州府到底出了何事。”

    赵九丑听着郭业如此说，只得作罢，抄起桌上一杯酒灌入口中，以示忿忿。

    这时，堂中有好事者点出了喊话之人的姓名，喊道：“原来是古三爷啊，您老人家今天又给俺们带来什么新鲜事儿啊？”

    一点出喊话之人的姓名，柜台上的一位精壮老头顿时成了大堂之中的焦点，齐唰唰数十道目光全部汇聚于古三爷的身上。

    郭业暗暗冲赵九丑眨巴了下眼睛，轻声说道：“幸亏你没炸刺儿，原来是风陵渡的掌柜古三。这几天你我呆在风陵客栈，听了他不少传闻，呵呵，来头貌似不小啊！”

    赵九丑转头冲柜台上的古三爷瞥了一眼，哼道：“别人惧他，我赵九丑可不惯着他，除非他想试试咱老赵的大刀快不快，哼！”

    郭业立马阻道：“得了，咱们只是途经风陵渡而已，犯不着惹事。且先听他说说看，我倒是好奇，黄河下游到底出了何事。”

    显然，郭业内心中的八卦之后，又熊熊燃起了。

    堂中众客官的眼神齐聚在古三爷的身上，颇有些众星拱月的意思。

    古三爷仿佛也很享受这种被人重视的感觉，冲着柜台前的跑堂小二喊了一嗓子道：“骡子，去，给三爷到后厨倒碗山西老陈醋来喝上几口，三爷就好这一口。”

    跑堂小二应了一声，飞快跑向后厨方向。

    郭业心中暗乐，奶奶的，这古三爷还挺装逼，不过也挺另类哈。别人讲话都喜欢喝上一口酒水润润喉咙，他倒好，直接喝上了老陈醋。

    敢情儿，这位古三爷还是山西人呐。

    很快，跑堂小二就端着碗陈醋，步履平稳地来到了古三爷跟前。

    古三爷接过陈醋啧啧嘬了两口，颇为享受地叹了一声：“啊……得劲儿！”

    然后将那碗陈醋搁在了一边，跟老猴子一样窜到了柜台上，双腿盘了起来坐在柜台上，撸起袖子冲众人说道：“你们知道黄河下游几个州府出了啥事不？嗨，说出来吓你们一跳！”

    说到这儿，故意停顿了下来卖了个关子，闭口不言。

    一下子，众人都被古三爷吊起了胃口，包括郭业也是一样。

    不过，他倒是没有急急追问这糟老头，因为他知道自有客人会开口追问。

    果然，在坐的客人中有一人急匆匆地喊道：“我的三爷哟，您老就喜欢卖关子，赶紧说说吧，下游到底出了何事？”

    “嘿嘿……”

    古三爷盘腿而坐，露出一个得逞的笑容，跟老乌龟探出壳似的将脑袋伸了出来，故意压低了声音，说道：

    “你们知道不？黄河下游现在正死人呢，死了好多好多老百姓，那家伙，当真是尸横遍野，啧啧，那真叫一个惨啊！”

    嗡~~~

    这消息顿时震撼了堂中所有的客人，包括郭业在内。

    不过郭业震撼归震撼，想得却是更多……

    瘟疫？

    饥荒？

    天灾，或人祸？

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