面对着虞世南的发问，郭业故作神秘地双手负背，在书房中慢慢踱步一圈，悠悠道：“下一步规划嘛，小子心里倒是初具想法，但具体如何还有待斟酌啊。”

    郭业立下吐谷浑大功，替士林清流系挣回了好大一个脸面，如今的虞世南是怎么看他怎么顺眼。

    此时郭业的故作神秘，或者说故作矜持，在虞世南眼中却变成了出去一趟内敛沉稳了不少。

    继而又是一番爽朗大笑，捋着根根银须，问道：“说吧，老夫替你把把关掌掌舵，不然明日进宫到了皇上跟前，如何帮衬你？”

    郭业嗯了一声不再遮掩，直言不讳问道：“老大人，你说如今咱们士林清流系相比于长孙无忌他们，最缺的是什么？”

    虞世南没有作答，而是双眼透着询问地看着他，等着郭业的答案。

    郭业自问自答道：“如今朝堂三足鼎立之势初成，可咱们士林清流系毕竟势单力薄，根基不稳。这其一是关陇世族的力量根深蒂固数百年，委实难以撼动；其二嘛，便是我们在地方缺少培植，您老遍数大唐十道数百州，又有多少地方官员是出自长孙无忌等人一系的？所以说啊，小子的想法是……”

    虞世南恍然大悟，打断道：“你的意思是说你想离开长安，想前往地方经营培植一番？”

    “正是！”

    郭业点头道：“有虞大人，孔尚书在朝中，加上小子在地方经营培植遥相呼应，再花几年时间大肆提拔和栽培天下寒门学子的佼佼者，这才是稳扎稳打，长期对抗长孙无忌为首的关陇世族力量的王道啊。就算我们在朝堂上稳压长孙无忌一头如何？遍布在天下各州府的八大世家，才是关陇世族的中坚力量，他们才是最恐怖的存在和根子所在。”

    “言之有理！”虞世南对郭业的分析和计划深以为然，不仅点头赞许道，“那你想好了没有？明日进宫面见皇上，你想呈请主政何处？如今你立下泼天之功，跟皇上讨上一个封疆大吏未尝没有可能。再不济，一方刺史之位，肯定不成问题。”

    “一方刺史？”

    郭业翻了翻白眼，不满道：“我当初在蜀州大都督府任职长史一职，貌似就是秩四品了。现在好歹也立下了开疆辟土之功，怎么着也得进步进步吧？州府分上中下三等，上等州府的刺史貌似也才正四品吧？如果真给俺一个刺史之位，这不是没啥区别吗？”

    虞世南没好气地瞪了他一眼，哼道：“那你还想怎样？你才多大年纪，正四品的刺史你还嫌小了？我告诉你，如果皇上不赐你一个同进士出身的功名，你纵是想当个刺史也没戏。再说了，都督府长史与一州刺史能有可比性吗？都督府长史虽说秩四品，却是不入流的打杂吏员。而一州刺史却是实打实的主政父母官，最能锻炼和考验你的位置了。郭小子，知足吧你就！”

    “切！”郭业不服地摇了摇，哼道，“如果皇上真想拿一个刺史之位来打发我，可真没那么容易。反正你甭管了，明日我自有对策。反正刺史，太小太小，委实太小！”

    “你……”

    虞世南被眼前这个二十大几的毛头小子给气到了，心里不由一阵窝火，生起了闷气道，这小子看来真是太过顺风顺水了，几年前还只是一个不入流的小衙役。这才过了几年啊？居然连一方刺史父母官都看不上了。

    郭业见着自己惹虞老头生了气，也知道对方是关心自己，有些担心因为自己拔苗助长而欲速则不达，随即上前舔起贱兮兮的笑脸，安抚道：“虞老大人，我的好校长，我怎么着也算你的得意门生了，是不是？消消气，消消气，我还没有自大膨胀到无知的地步，我知道自己在干什么。”

    “哼！”虞世南猛然拂袖，重新坐回躺椅不再理会郭业，自顾看起了书来。

    郭业只得老老实实蹲了下来，先是一阵宽慰，而后又费尽口沫地解释着自己的具体想法来。

    虞老头听着听着，脸色才慢慢缓和了起来……

    ...

    ...

    与此同时，长安府尹于得水也在郭业走了之后，便离开了海天盛宴大酒楼，直奔谏议大夫魏征的府邸。

    来到魏征家中，他将在酒楼雅间儿中与郭业的谈话娓娓道出，想着让魏征参谋参谋。

    魏征在李二陛下面前是宁折不弯的谏臣，但不代表他一点心眼都没有。相反，他的心思也缜密，至少比刑部尚书韦挺要强些，不然光凭一颗虎胆也不可能混到现在。

    听完于得水的复述之后，素来不苟言笑以严厉著称的魏征突然莫名其妙地笑了笑，说道：“没想到令妹与益州侯的手下还有这么一段冤孽。”

    于得水汗颜叹道：“家丑，家丑啊，让魏大人见笑了。”

    魏征不以为意地摇了摇头，轻松打趣道：“称之为家丑不合适，确切地说应该是缘分才是。你想想看，若非你妹子你又岂能得到郭业的交换，峰回路转，重新问鼎御史大夫一职？说起来，你还承了你妹子的这份人情呢，子观。”

    子观是于得水的字，魏征一路提拔他至今，对他以字相称并不为过。

    于得水听着魏征这么说，狐疑道：“大人，照你这么说，郭业还真是没有别的阴谋算计，纯属为了我妹子与黄傲的婚事而交换？”

    魏征点点头，不过又摇了摇头，说道：“也不尽然了，益州侯此人是出了名的凤凰不落无宝之地，说得粗鄙一点，此人向来都是个不肯吃亏的主儿，只有他占人便宜的份儿。贼不走空，说得就是这种人。他能主动退避拱手相让御史大夫一职，还肯伙同虞世南等人游说皇上，多少还有其他的心思。不过他那点小心思我也看得出来，无所谓了，无伤大雅。倒是如今朝堂之上，我们这边处于劣势和下风，如果子观能够出任御史大夫位列朝班，那便不一样了。”

    于得水听着魏征说来，心花怒放，看来魏大人也是同意他与郭业的交易了。

    随后小心翼翼地说道：“既然大人说没问题，那下官便放心应承与他的交易了。过些日子，我便让家里将我妹子与姓黄的婚事提上日程，早日操办起来。”

    魏征若有所思地想着郭业的算计，随意点点头，敷衍了于得水一句：“应该的，不能失信于人嘛，而且令妹的肚子也不能再拖了。”

    经过这个小插曲，魏征对于一直处于风雨飘摇中的建成余党系的将来，多多少少又衍生出了几分希翼。

    想罢，他脑中猛然浮现起了最近在朝堂上屡屡受挫吃瘪的长孙无忌，心道，看来郭业不按套路出招儿的野路子，以后还有长孙无忌受的啊。

    ...

    ...

    世上没有不透风的墙，长孙府，书房内。

    长孙无忌虽半步未出府，却是耳目众多，广知天下事。

    此时，他不仅收到了郭业顺利回长安的消息，而且还收到了郭业在海天盛宴大酒楼私会长安府尹于得水的风声。

    于得水是什么来头，长孙无忌岂能不知？

    不顾他更加关心的是，郭业为何一回长安既先不回家，也不先去拜访互为同系的虞世南、孔颖达。反而私底下密会长安府尹于得水呢？

    难道郭业和于得水有着不可告人的秘密？或者说士林清流系和建成余党这些旧臣们要联手互为壁垒了？

    这下，长孙无忌淡定不住了。

    越想越是琢磨不清，心中一片凌乱与后怕，总感觉对手们正编织着一张充满未知阴谋的大网，铺天盖地向自己这边袭来。

    随即，他下定了主意，必须在明天郭业进宫面圣之前作出应对之策，绝对不能坐以待毙。

    倏地，他猛然冲出书房，漫无目标地急急喊道：“来人，备轿，速速备轿，本官要马上进宫一趟，拜谒皇后娘娘！”

    这个时候，他脑中第一想到的并非是房玄龄、唐俭等人，而是他那位深居宫内甘露殿中的亲妹妹——长孙皇后。

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