“韦挺？他怎么招惹你了？”

    “韦尚书当然没有招惹我。不过，我听人说，韦尚书乃是前隋民部尚书韦冲之子。而韦冲曾经随隋炀帝出征高句丽，有经略高句丽的遗文在，韦尚书家学渊源……”

    韦挺怒道：“那又怎么样？先父允文允武，当然可以跟随隋炀帝出征。可我是文官呀，手无缚鸡之力，派去有什么用？”

    “那却不然。韦尚书，我又不是推荐您打仗。有道是，兵马未动粮草先行。您家学渊源，想必对沿途的山川地理非常熟悉。派去运粮，岂不是人尽其才？”

    “你胡说八道！我对那的山川地理一点都不熟悉。陛下，你看出来没有？秦国公这还是在公报私仇。就因为微臣刚才帮勋国公说了一句好话，他就让我出外！”

    李二陛下没理他，沉吟道：“既然如此，那就传朕的旨意……以刑部尚书韦挺为正使，以户部侍郎崔仁师为副使，自择属吏，运送军粮，河北诸州皆受节制，不得有误！”

    “微臣……”韦挺没想到，他的话李二陛下一点都没听进去，刚想劝皇上收回成命，房玄龄一扯他的袖子，轻轻说了两个字——“齐王”！

    韦挺激灵灵打了一个冷战，这才明白，李二陛下明着是派自己运粮，实际上是怕李佑监国的时候，和自己串通起来谋反。所以才找个借口把自己支出去。

    他跪倒在地，道：“微臣遵旨！”

    李二陛下又对郭业道：“三个条件朕已经全部应允，郭爱卿准备何时启程？”

    “三日之内！”

    “好！那朕就在此祝秦国公一帆风顺，马到成功！”

    ……

    ……

    其实，郭业之所以答应出使薛延陀，还真不是被张亮给挤兑的。

    他正有此意。

    张亮推荐郭业出使，当然是没安着什么好心。但是这个提议本身也不算错。

    历史上，李二陛下初征高句丽无功而返，除了安市城久攻不克以外，还有一个重要的原因就是薛延陀趁机入侵。

    现在为了避免历史重演，的确需要把这个问题解决掉。

    但是薛延陀以骑兵为主，来去如风，到底应该如何解决？

    派出大军决战？

    人家要是避而不战呢？

    茫茫草原，你连人都找不到，决战个屁呀！

    再说了薛延陀骑兵可以赶着牛羊，不要后勤。大唐的军队可办不到。时间久了，粮道被袭扰，到了最后，谁消灭谁还不一定呢。

    所以，战争那是下策中的下策。

    当然，张亮提出派出一名使者，宣扬大唐国威，让薛延陀不敢发兵，这个主意也非常不靠谱。

    不但郭业不认为自己的口才能好到那个地步，在场之人也都没有那个想法。

    大家心照不宣，郭业此去，就是当搅屎棍去了！

    如果能复制出使高句丽的奇迹，让薛延陀内部乱上个一两年，此行就算大功告成。

    另外，郭业答应出使，还有一个比较私人的原因，那就是复仇！

    傻虎之死，一直是郭业心中永远的痛。后来尽管把拔灼可汗杀了，但是在郭业的眼里，那不过是收回一点利息罢了。

    几百条好兄弟的性命，单单一个拔灼可汗怎么能够？

    不说把薛延陀灭族吧，至少也要薛延陀用几千条性命来还。

    杀我兄弟，我必十倍报之！

    至于说此行的危险，其实也没人们想想的那么大。

    郭业是可恨，但是杀了他又能怎么样？不过是泄愤罢了。此事造成的后果，却是彻底与大唐撕破脸了。

    若是为了财帛女子，与大唐为敌，大家当然毫无心里压力。但是为了一个死去的可汗，那就得琢磨琢磨了。

    ……

    此去薛延陀，不用带多少人手。带的人再多，还能有人家的骑兵多？

    真动起手来，那只能是玩命的逃跑，人多了反而成了累赘。

    所以，郭业此行，只准备带上四个人——空空儿、精精儿、秦英以及杨凤怡。

    三大高手不但武功绝顶，偷鸡摸狗的小道，也是非常精通，此行正好用得上他们。至于杨凤怡，不仅武功天下第一，还擅长易容之术，更是不可或却的人物。

    郭业打算的挺好，不过临行之前，还有一个人主动请缨。

    这个人就是斑鸠。

    “李兄弟，你不在家好好养病，搀和这事儿干什么？”郭业无奈地说道。

    斑鸠摇了摇头，道：“多谢番主的关心，不过我这病恐怕是好不了啦，养不养都差不多。”

    “说什么丧气话？你年纪轻轻的，又有武艺在身，怎么可能好不了？别胡思乱想了。要是请的那些医生不管用，我可以替你把孙思邈神医找来，他正在长安城，一定会给我这个面子的。”

    斑鸠苦笑道：“番主有所不知。其实，孙神医已经为某家看过病了。”

    “那结果呢？”

    “药医不死病，佛渡有缘人，孙神医也没有什么好办法，事实上，我现在这副样子，能够行走如常，已经多亏了孙神医的精心医治。”

    “那你既然身患重病，为何还要随我去薛延陀？难道不知其中的危险？稍一不慎，恐怕就……”

    “属下当然知道其中的风险。您放心，我虽然病了，但是绝不会成为您的累赘，万一事有不谐，您尽管把我抛下不管，斑鸠绝对毫无怨言。”

    “你这是什么话？”郭业一皱眉，道：“就算你说的全是发自肺腑，我也不准你去！好么，你倒是痛快了，一死了之。我岂不是要背上一辈子的良心债？这真是何苦来哉！”

    斑鸠噗通一声跪倒在地，道：“番主，您就带我去吧，我求求您了！”

    “你先起来说话！”

    “不……你不答应我就不起来！”

    “我日！”郭业脸一板，道：“好你个斑鸠，忘了入东厂立的誓言了吗？一切行动，必须听番主的指挥！现在你翅膀硬了，想违令了是不是？”

    “属下不敢！”

    “不敢就快点给我起来！”

    “是！”

    斑鸠先是委委屈屈地站起身来，然后又可可怜巴巴地说道：“番主~”

    这一声真是千回百转，让郭业掉了一地的鸡皮疙瘩，道：“咱有话说话，别拿腔拿调的。撒什么娇呀，我可没有龙阳之好！”

    “不是……您误会了，属下也不好男风。我的意思是……您能不能答应带我去薛延陀？”

    郭业道：“我就纳闷了，薛延陀有什么好的，非要我带你去？莫非那里还有你的小情人？”

    “情人当然没有，不过仇人却是不少。”斑鸠神色肃然道：“咱们东厂和薛延陀仇深似海，傻虎兄弟就死在了他们的手中。属下去薛延陀，就是为了他们报仇！”

    “报仇之事自有我这个番主来做，怎么也轮不到你这个病人出马。”

    为兄弟报仇这个理由都打动不了郭业，斑鸠还真是有些黔驴技穷之感。他深吸了一口气，道：“番主，你知不知道，榔头死了！”

    “榔头？江胤璋？他是怎么死的？”闻听此言，郭业不由得大惊失色！

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