第二天一早，郭业就被一阵敲门声惊醒了。打开门一看，正是白衣神箭王伯当。在他身边，还站着笑颜如花的塔吉娜。

    “王前辈，是你？”

    “不错，是我。郭小子，几年没见，你可一点没显老。”

    “那也比不上您，看您的气色，可真是越活越年轻了。”

    郭业这话可不是恭维之言，而是在诉说着一个事实！

    遥想当年，初见此人，他已经由江湖上赫赫有名的白衣神箭变成了一个积年老匪。虽然在土匪这个行当里，也算闯出了名头，但与传闻相比，简直让人无限唏嘘！

    再到后来，一代传奇人物，竟然中了美人计，闯下了弥天大祸。要不是自己，他恐怕现在已经身首异处了。

    大唐是待不下去了，最后王伯当和塔吉娜不得不远渡重洋，前往扶馀国。直到现在，自己还记得当初他那不情不愿的眼神。

    可现如今的王伯当，哪还有一丝以往的颓废模样？只见他红光满面，充满了自信和朝气，站在那里，就如同一把利剑出鞘，扫荡世间一切罪恶。

    这才是传闻中的白衣神箭！

    王伯当哈哈大笑，道：“郭小子，你还别说，这几年我还真是越来越有‘老夫聊发少年狂’的感觉。”

    郭业道：“看来这都是塔吉娜的功劳了？王前辈您这算是枯木逢春，老牛吃嫩草呀。”

    塔吉娜“呸”了一声，道：“别瞎说，他这么得意，可跟我关系不大。”

    王伯当道：“哪里，哪里，贤妻过谦了。要不是你，又怎么会有嘉儿。要不是有嘉儿，我如今又怎么会浑身上下充满了干劲？”

    “嘉儿？”郭业张大了嘴，道：“不会吧，您有了塔吉娜还不够，又勾搭上了什么嘉儿！塔吉娜你也真是的，还帮他牵线搭桥！王前辈，不是我说你，这事你可干的不大地道。”

    王伯当道：“你瞎想什么呢？嘉儿是男的，男的！”

    “男的那就更不行了！王前辈，你可得洁身自好，要不然恐怕一世英名就会毁于一旦。”

    塔吉娜笑得花枝乱颤，道：“秦国公您误会了，嘉儿才四岁。”

    “四岁就更不……等等，四岁。莫非……”

    王伯当自豪地拍了拍胸脯，道：“儿子！我的！”

    “原来是您儿子啊！我还以为……以为……那真是不好意思了。”

    说着话，郭业从袖兜中摸出一块金元宝递了过去，道：“这就算我给令郎的……”

    他本想想说压岁钱的，不过忽然感到不大对劲，按照辈份来说，这个王嘉儿可是他的平辈。

    最后，他只得道：“传言金子可以辟邪，就让这块金元宝保佑令郎平安长大吧。”

    王伯当老实不客气地接了过去，道：“金子可以辟邪倒是没错，但别人都是用金项圈、金手镯什么的，您用金元宝还真是别致。不过，秦国公你是我的大恩人，长者赐不敢辞，我还是收了。”

    “这是什么话？您是我的长辈，我可不敢当您的长者。”

    王伯当没理他的话，道：“我们大老远来看你，咱们就在这说话？”

    “呃……倒是我失礼了，里边请，里边请。”

    到了屋内，分宾主落座。

    郭业还没说话呢，王伯当和塔吉娜忽然又站了起来。

    二人对视了一眼，走到他的近前，双膝跪倒，磕了一个响头，齐声道：“多谢秦国公对我们的大恩大德。”

    这个动作直把郭业吓了个亡魂皆冒，当即就跳了起来，道：“王前辈，您这是干什么？是想咒我死么？”

    王伯当夫妇站起身，道：“秦国公别着急，这个头您绝对当得起。”

    “您这话是什么意思？”

    “当然就是字面上的意思。”王伯当说道：“我姓王的为人，一向是恩怨分明。秦国公你对我们夫妇的大恩大德，我们夫妻二人无以为报，只能通过这种方式表示感谢了。”

    “我说王前辈，你至于吗？我救你们那是多少年前的事情了，当时你可没玩这一出。怎么到了现在，反而开始下跪了？男儿膝下有黄金，这可不像是您的为人。”

    王伯当道：“那是因为我当时虽然对你感激，但并没有清醒地意识到您的所为是对我多大的恩惠。直到这几年，我才明白过来。不客气地说，你就是我的重生父母，再造爹娘。”

    郭业闻言不由得鸡皮疙瘩掉了一地。

    他说道：“您这几年在扶馀国是专门学拍马屁了吧？重生父母？你也真说得出口！你敢说，我不敢听！至于吗？我不就是救了你们一次吗？不就是你们现在有了一个孩子吗？有什么大不了的。”

    王伯当道：“不仅仅是这样，我最感激你的，是你把我送来了扶馀国。”

    “扶馀国又怎么了？”

    “在这里，我找到了活着的意义。”

    “您这话可越来越高深了。”

    “这么说吧，想当初跟随密公打天下的时候，我王伯当意气风发不可一世。后来，密公投降大唐，我的心就死了一半。密公身死，就又死了一半。”

    郭业道：“那岂不是全死了？”

    “对，就是心丧若死。后来活着的王伯当，不过是一具行尸走肉罢了。直到后来，遇到了塔吉娜，我的心才活了一点点……”

    塔吉娜忍不住扭了他一把，道：“才一点点？你个没良心的，这话也说得出口。”

    “贤妻息怒，贤妻息怒！”王伯当道：“你的作用，可是起死回生。好比把一个已死之人救活，哪怕只是让他重新喘口气，也非常了不起了。”

    “这还差不多。”

    王伯当继续道：“后来，就是秦国公把咱们送来扶馀国。在这里，跟扶桑人打，跟百济人打，跟新罗人打，跟高句丽人打，几乎无日不战。王某人的心就活了一大半。”

    郭业道：“不对吧，王前辈你当盗匪的时候，仗也没少打。”

    “那怎么能一样？以前打仗，别管号称杀富济贫还是替天行道，其实我心里明白，都是为自己，顶多是为了自己的兄弟们能够活下去。而在这里，我却是为了百姓而战。”

    他顿了一下，继续道：“换言之，以前战斗我的目的都是杀人。而现在却是活人。这种感觉，比在密公麾下还好！”

    郭业道：“恭喜王前辈大彻大悟，重获新生。”

    “现在想来，当初真的有点傻。为何一定要有效忠一人呢？只要能够保家卫国不负此生不就行了？我王伯当真是空活了半辈子。要不是秦国公你把我送到此地，我也不会悟到昨日之非。”

    “这个主要还是王前辈你自己心怀仁念，郭某起到的作用，只不过是穿针引线罢了。”

    怕王伯当又没口子的感谢，郭业转移话题，道：“关于十日之后的海战，不知王前辈有何高见？”

    王伯当道：“若只是两万对五万，我们扶馀国未必没有胜算。”

    “此言怎讲？”

    “这些年我们和扶桑人打了不少仗，深知他们的底细。真论起来，两国水军的战力大概是半斤八两。”

    “那你还说怎们有胜算？战力差不多，人数却差了一倍以上！”

    “你听我把话说完呀。拜秦国公所赐，这几年扶馀国有钱，更新了不少装备。所以，虽然两军战力差不多，但是咱们的装备要好上许多。无论船只还是弓箭、刀具，都是我军占优。”

    “装备的优势能弥补巨大的人数差异？”

    “那当然弥补不了，不过我军还有一个比较大的优势，那就是输不起。此战，扶桑输了，只不过是暂时放弃攻打扶馀国。而咱们输了，就成了亡国奴。无论自己还是家人，都会被扶桑奴役。”

    “可以类比成背水一战？”

    “正是。所以，某家认为此战的胜负，应该是五五之数。不过……其实我还有另外一种担心。”

    “担心什么？”

    “以扶桑人的尿性，他们肯老老实实的做过一场，不整什么幺蛾子吗？这事恐怕没那么简单。”

    “你是说他们会趁机偷袭？”

    “也可能是偷袭，也可能是战场上有什么秘密武器，甚至有可能他们在出征人数上搞鬼，咱们对付的扶桑海军，不是五万，而是八万，甚至十万！”

    “那可就不好办了，如果对每种可能都做好准备，就必须摊薄兵力，胜算更低。更关键的是，要是扶桑人出动了十万海军，咱们简直绝无胜理！”

    王伯当道：“此事千难万难，一切就都拜托秦国公了！”

    “拜托我？”郭业指了指自己的鼻子，道：“这事不是该张仲坚操心吗？我顶多是帮忙罢了。”

    “他？他现在也是没有办法了。其实，王某临来之前，就受了国主的托付。这场大战，一切都交由秦国公指挥。”

    “我？不行！绝对不行！”郭业把头摇得如同拨浪鼓一样，道：“我根本就不懂打海战，让我指挥，那不是外行指挥内行吗？本来应该输的肯定会输，本来能赢的还是会输。”

    “行啊，秦国公，没想到你的脑筋还是挺清醒的。”

    “怎么？刚才你是骗我的？”

    “倒也不是骗您。其实国主的意思是，这场大战还请秦国公为扶馀国仔细谋划，至于具体作战，当然是他老人家当仁不让。不过他怕您少年得志，心高气傲，一定要亲自指挥，才让我试探一下。”

    “这个张仲坚……还真是面粗心细呀。”郭业摇了摇头，道：“他不亲自前来，而是让你传话，打的是进可攻退可守的主意吧？我要是允了，你就说是开玩笑的。我要是坚决反对，你才告诉我真相。”

    “呃……差不多就是这个意思，让秦国公见笑了。”

    “好吧，你回去告诉张仲坚，咱们就这么办。郭某人会尽心筹划的。等我想好了主意再去见他。只是以后对郭某人就不要再耍这种心机了。”

    ……

    ……

    王伯当走了没多久，米吉就来了。

    “参见秦国公！”

    “快快请起。”郭业双手相搀，道：“这几年你们在扶馀国受苦了。”

    米吉的眼圈当时就有点犯红，道：“其实在这里属下过得还好，称不上受苦。只是……只是……”

    “怎么？是不是想家了？”

    “要说不想家那是假的。秦国公，您就把我等调回大唐吧。”

    米吉这个精神状态，可是和王伯当差远了。

    郭业问道：“扶馀国的人对你们不好？供养有所缺乏？真要是那样的话，我可饶不了他们！”

    “那倒是没有，扶馀国的百姓对我们挺好的，吃穿住用也不比大唐稍差。再说了，就算再差，难道还能有在深山里训练那三年差？”

    “那你们怎么这么想回大唐？”

    “主要是兄弟们在这里，起到的作用不大。扶馀国名义上说是七十二岛，实际上大大小小的加起来总共有一百四十八个。各岛之见，只能通过船只相通。”

    “那又怎么样？”

    “您也知道，我们这支队伍练的都是陆战的本事，顶多再练练游泳什么的。而扶馀国主要的战斗就是海战，我等实在帮不上什么忙。”

    “那敌人登陆呢？”

    “登陆规模也不大，而且敌人的目的一般都是抢一把就走。我等起到的作用比一般士兵强不了多少。兄弟们都觉得，待在这儿有些屈才了。”

    郭业道：“看来还是我原来考虑不周了。”

    米吉道：“不仅如此，兄弟们还有另外一个担心。”

    “担心什么？”

    “担心您不想要我们了。”

    “你们怎么会这样想？”

    “听说您把东厂都解散了，兄弟们虽然不敢妄自菲薄，但也有些自知之明。我们这些人的作用是绝对比不上东厂的。”

    “别胡思乱想，我解散东厂是另有原因。至于你们……既然不想留在扶馀国，此战过后就跟我一起回大唐吧。”

    “多谢秦国公。”

    “对了，这几年我对你们没怎么上心，训练没落下吧？”

    “您放心，不仅一点都没落下。我还因地制宜，想了许多新科目。”

    “哦？你还想新科目了？比如呢？”

    “比如学扶桑话，比如霹雳弹的各种用法……”

    “等等，霹雳弹？”郭业沉声道：“你们哪来的霹雳弹？”

    “秦国公息怒，想当初我们执行任务的时候，与余管事打过交道，他送了我们一些霹雳弹。”

    “胡说！你们都在扶馀国待了好几年了，有多少霹雳弹能这么消耗？”

    米吉道：“这玩意儿其实不复杂。兄弟们在岛上待着无聊，拆了不少霹雳弹，慢慢研究，现在已经能够自己制作了？”

    “果真如此？”

    “小人不敢撒谎。”

    郭业高兴地一拍大腿，道：“有了霹雳弹，这场大海战，咱们可就有了一个撒手锏了。”

    “霹雳弹是有用，不过威力不大。您说它能当撒手锏，是不是太夸张了一点？”

    “呵呵，你们原来的霹雳弹当然威力不大，不过现在……只要做一点小小的改动，就可以威力翻倍！”

    “什么改动？”

    “颗粒火药。”

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