谁家院落的桂花飘香，弥漫整个猫儿胡同，沁人心脾。九月中旬天气染了层薄寒，饶是白日里太阳当空照，也透了些许凉意。

    日子开始昼短夜长，刘余俩家的摊位，刚进酉时就收摊回家。主要是家里的男人都出了远门，只剩下妇孺，季歌和余氏都拎的清，宁愿少挣几文钱，趁着天色尚早提前收摊，也怕碰着什么幺蛾子，谨慎些总归要好点，真出了甚事，后悔可就来不及了。

    还有一个原因，刘家兄弟走了，就算有三朵和阿桃帮忙，加上季歌这个主力，要顾好糕点摊的生意，以及接的定单，还真有勉强，累的够呛。季歌向来把身体看的比什么都要重要，很快就决定，减一点糕点摊的货量，定五百文左右的销售额，钱少挣一些没关系，得把身体顾好。

    约摸着到申时了，余氏会看看刘家的糕点摊还余了多少货，琢磨着再炸多少面食小吃。有时候余氏摊位的吃食会先卖光，她会拾掇好摊子，拿些钱去隔壁菜市买晚饭菜。今个是刘家糕点摊的货先卖完，季歌麻利的收了摊，和余婶说了两句，拿着钱去隔壁菜市买菜，顺道置办些日常用品。

    回来时余氏正在收摊，季歌把晚饭菜搁摊子里，给余婶搭把手，摊位收拾妥当，俩人各推一个摊子，稳稳当当的出了小贩道，到家门口时，恰恰日落西山，今个比昨日要早了半刻呢。因收摊早，季歌特意叮嘱着三郎，散学后莫要拐去小贩道，直接回家就行。

    日落西山，晚风起，泛着凉意，伴着阵阵清雅的桂花香，没多久，空气里飘起了饭香，两种香味混杂并不难闻，倒是有种别样的恬淡，闻得见的生活气息。

    晚饭摆在屋前，有骨头汤，阿桃和三朵早早便炖着，汤色乳白鲜香味美。千页豆腐炒火腿，红烧冬瓜，小炒青菜，这三样是季歌掌的勺。周边院落仍在炊烟袅袅时，刘家院落已是浓香扑鼻，一家人围坐桌边，边吃边聊，说话声都不大，透着温婉，虽少了热闹，氛围还是相当随和温馨。

    饭后拾掇好琐碎的家务活，天色微微暗，往堂屋里点了盏灯，三郎看书温习或是练字，三朵和阿桃凑在旁边，偶尔提问两句，三郎答的很细心，耐心足足。季歌和余氏靠坐在竹榻上，或是纳鞋底或是把秋衣翻出来，小孩长的快，一年一个样，旧年的衣裳得放大些才能穿。做衣裳不在行，把衣裳放大这事，季歌还是挺会的，何况旁边还有个余婶指点呢。

    三朵和阿桃学了会字后，就会搬出针线笸箩，打络子的打络子，做绣活的做绣活，都是些简单的，只需基础功扎实就成。林家娘子比较喜欢这俩孩子，有她俩能做的活，会尽量留给她们，且工钱上稍有宽松，陆陆续续的接活做，也有些时日了，三朵和阿桃都成了有小金库的人呢，这俩孩子也最喜欢睡前数一数自个的小金库，然后窝在被子里傻呵呵的直乐。

    天色模糊将将黑，季歌搁了手里的衣裳，又点了盏油灯，屋里顿时敞亮了许多，坐回竹榻上，温声道。“该歇歇眼，过二刻钟了。”

    “再过两天就得添炭盆了。”余氏转动了几下脖子，伸手往后颈拍了拍，嘀咕着。“不知阿玮他们走到哪个地方了。”

    季歌笑着应。“大娘说过进了十月该有封信回来，到时就知道了。”

    “这才十二呢，说不定得大半个月才能接着信。”刚叨完，余氏就打了个哈欠。

    “余婶困了便泡脚罢，快响更了。”说着，季歌把目光落在了三郎的身上。“三弟。”

    三郎头也没抬。“就剩两个字，大嫂莫急，写完我便歇着。”过了会，他搁了毛笔，冲着季歌笑。“写完了。”

    “起身活动活动，有没有觉的冷？”静静的坐着，怕是多少有些冷。季歌想，她们还好些，竹榻上垫了毯子。

    “不冷。”三郎起身走到一旁，做着大嫂教的一些肢体动作。

    三朵颠颠儿的下了竹榻，笑的眉眼弯弯。“我也要玩。”她觉的这个很好玩，尤其是人多的时候。“阿桃快来，快来。”冲着阿桃挥着胖胖的小手。

    “来了。”阿桃抿着嘴笑。

    余氏乐呵呵的，看着这三个孩子，目光柔和的如同看着自个的孙孙般。“那我先去泡个脚。”天渐渐冷，用不着日日洗澡，多泡泡澡还要舒坦些。

    刚出屋呢，就听见啪门声，余氏脚步一顿，心提到了嗓子眼，回头望去，讷讷的道。“这晚上会是谁啊？”

    “我去看看。”季歌站起身。

    三郎三步并两步跟上了大嫂，三朵和阿桃也急急的追了过来。

    季歌忍不住笑出了声。“别紧张。”

    “大郎媳妇睡没？”大门外传来熟悉的声音。

    余氏松了口气，压低了声音，报怨了句。“柳姐怎么不白天过来，大晚上的也怪吓人。”

    “这时间过来应是有事，咱们看看去。”季歌说着，侧头看着身旁的三孩子。“进屋吧，夜风凉。”

    是熟人，三个孩子默默的退回了屋里。

    打开大门，门外站着三个人，柳姐并着一男和一女，没有见过面。

    “柳姐，快进屋坐。”季歌心生疑虑，面上不显，笑着招呼。

    余氏打着趣问。“柳姐怎么晚上过来了？冷不丁的听到敲门声，心都窜嗓子眼了。”

    “咦，余家妹子过来窜门呢。”柳氏显的很意外，眼底飞快的闪过一丝不自在。

    季歌看在眼里更疑惑了，暗暗琢磨着，怕是真有什么事。

    “没呢，他们仨出了远门，我搬过来住着，两家人合一处做个伴。”余氏解释着，等人进屋后，关紧了大门。

    听着这话柳氏脚步一顿。“出，出远门？出什么远门？”

    “屋里说，风凉着呢。”余氏说道。

    季歌泡了三杯热腾腾的茶进了堂屋，端给了三人。

    “这是我大儿，这是大儿媳。”柳氏忙介绍了两句，看到桌上三郎写的字，夸道。“三郎这字写的可真好。”

    三郎实话实说的应。“还不够好。”

    “他对自己严厉的很。”季歌笑着接了句，柔声问道。“柳姐这会过来，是有什么要事么？”

    柳氏听着，抿着嘴笑了笑，那笑容却略显干巴。“按说，我是早该过来的，自小饭馆改成火锅店后，店里就我们俩人，实在是走不开，后来，没了办法，夏收后，趁机把村里的田地佃了出去，让我这大儿和大儿媳带着孩子过来，人手才勉勉强强够，只得选了这个点过来。”说着，顿了下。“刚刚听余家妹子说，大郎他们出远门了，这是去哪了？”

    “跟着商队跑货呢。”季歌应着，心里则思索柳姐那话是几个意思？“听柳姐的话，火锅店的生意还不错是吧，听着也就放心多了，也是没甚时间，见周边开了不少火锅店，一度挂着心呢，本来想过去走一趟，又怕反倒耽搁了店里的生意。”

    “生意还行，比小饭馆那会要好点。”说起自家的生意，柳氏脸上的笑多了好几分。“说起来得多亏了大郎媳妇，要不是你想到了这好点子，我们还寻不着这么好的路子呢。”这话说的真心真意。

    静默在一旁的柳家大儿媳，突然的说道。“我娘说的对，刘家妹子多亏你的奇思妙想。眼下火锅店生意比较好，我们想着，这点子是你寻摸出来的，也不能白白得了你的好对吧，这样也太不厚道了。”说着，她看向一旁的柳氏，神色透了点莫名的意味。

    柳氏僵了僵，沉默了会，自怀里掏出一个钱袋，递到了季歌的面前。“大郎媳妇，这里有五两银子，算是我们的一点心意，怎么着你也得收下。”

    她是不愿意过来的，她心里清楚这一趟来了，原先处的那点情分，就得一点不剩。家里五个人，小儿不管店里的事，丈夫和大儿夫妻，却频频催着她过来，早点把这事了解了。

    火锅店的生意还算红火，比起小饭店收益要翻了一倍有余，丈夫琢磨着明年把店扩一扩，再整顿一番。当时他许了口，倘若往后刘余两家想开火锅店，尽管过来他必定会手把手的教会。眼下生意红火了，丈夫却有些后悔，竞争已经如此激烈，怎么舍得把嘴里的肉再分些出去，再说，有些个小窍门是他自个想出来的，白白的教给旁人，他不甘心。

    大儿媳得知这事，就想了个主意，这火锅是刘家媳妇想出来的，送点钱给刘家就行了，她仅仅只是想出了这么个吃法，一个点子罢了，出点钱给她算是仁至义尽。到时候，刘余俩家眼馋火锅店的生意，拒绝起来也就有话可说了。丈夫本来心生悔意，因顾及着她，也只是口头嘟哝两句，有了大儿媳的撺缀，他那心思就越发明显了。柳氏压都压不住，最后，不得不过来刘家。

    本来柳氏对大儿媳印象挺好，出了这档子事，就有点不待见了，尤其是这会，生了一肚子的火气。她一个当儿媳的竟然压到了婆婆头上，这事是顾及丈夫，还真当她这婆婆气弱不成！

    “这钱……”季歌脑子转的挺快，隐约查觉到了这钱的深意，她有些不敢相信，目光直视着柳氏。

    换句话说，这钱就相当于是买了她的火锅点子。呵呵，若真要把事做到这地步，认真来说这钱可就有些拿不出手了。

    “刘家媳妇，这钱你就收着吧。”柳家大儿媳的语气很是大方，隐隐透着股一个火锅吃法给五两银子是很厚道的事情了。“火锅店的生意好，也不能忘了你是卟，没你想出来的吃法，我们也开不出火锅店。你就收下吧，这钱是你应得的。”

    到了这会，余氏总算听出点意味来了，看向一旁的柳氏。“柳姐你这是什么意思？”

    “也没什么意思。”柳氏压住翻腾的火气，略显尴尬的说着。“就是火锅店的生意挺好，寻思着是大郎媳妇想出来的法子，心里挺过意不去的，就想着送点心意。”

    “送心意也不是这么个送法啊。”余氏不客气的道。按着俩家人的交情，真要送点心意，也就是整点儿吃食布匹啥的，多来往走动着，显的比较亲近随意。明明晃晃的送钱，可就奇怪了，透了股生疏别扭。

    柳家大儿媳不高兴的顶了句。“余家婶子这话说的可就不得劲了。”不接这钱，难不成真想着让公公手把手的教会火锅店里的事？这怎么可能，就是亲戚间也没这么个说法，何况只是友人关系。

    “嗳，你这媳妇子说话怎么就这么中听呢。”余氏也不乐意了。

    “顺康娘你少说两句。”柳氏忍不住了，低声喝斥。完了，对着余氏歉意的笑了笑。“这孩子就是这么个脾气，余家妹子别放心上。”视线落季歌身上。“大郎媳妇收了这钱吧，收了，我心里也安生些。”到了这地步，也没后路了，可惜了好不容易处出来的情分，这俩家都是不错的人家呢，丈夫这是被钱财蒙了心呐！

    话说到这份上，季歌算是明白了，她伸手接过钱袋子，语气不复刚刚的亲近。“既然柳姐都这么说了，这钱我就收下了，都响更了，咱俩两家也有段距离，柳姐还是早些回去的好。”

    “嗳，那，那我们就先回去了。”柳氏嘴里泛起阵阵苦涩，心里暗叹，起了身往屋外走，竟是连那热茶都没喝上一口就要离开了，这情分呐，是真的没了。

    季歌和余氏送着他们仨到了大门口，季歌温温和和的道。“柳姐慢走，路上当心些。”也没再提往后多多来往的话。

    “你们进屋吧，我，我就回去了。”柳氏侧头笑了笑，一脸的不自在，停了会，才转身离开。

    在柳氏转身后，季歌就关紧了大门，和余氏回了堂屋。

    “没看出来柳姐眼皮子这么浅！”余氏啧了两声，心里着实积了几口气。“瞅着火锅店生意好了，没来往走动了不说，大晚上的过来，却是来送钱的，前段时间白跟她处了。还有那柳家大儿媳，五两银子算什么？也就她觉的钱很多，真瞧不上她那嘴脸。”喷了几句，她看向一旁的季歌。“这钱是……想断了情分？怕咱们眼馋火锅店的生意缠上他们？”

    季歌把钱袋子随意的搁一旁。“大抵就是这么个意思了吧。”人有些蔫蔫。“余婶不是要去泡脚么？都响更了，快去吧。”又看向三个孩子。“时辰不早了，拾掇拾掇回屋睡觉，明个买两匹布给你们做衣裳。”

    “姐。”阿桃有些担忧。

    三郎和三朵眼巴巴的看着大嫂，明显的感觉到她情绪不高。

    “没事。”犹豫了下，到底没有忽悠这三个小的，季歌实话实说道。“就是有些提不起劲，一觉醒来后就好了，眼下你们不懂，还小着，长大了就懂了，快回屋吧，不能瞎琢磨喔，让我知道你们没睡好，少不得又得提起你们的耳朵，日日说教的烦着你们。”

    三个孩子一听这话都嘻嘻嘻的笑了出来，说了几句讨巧的话，气氛欢快些了，便乐滋滋的回了屋。

    余氏泡完脚后，季歌也泡了脚，俩人回了屋，留了盏油灯，躺被窝里说说话。

    “你也别多想了，人心就是这样的，我看得透透的。”余氏说着，又庆幸的道。“还好咱们没有和柳家一起开火锅店，回头指不定闹成什么样。”

    “是啊，幸好没有搅一块。”季歌深深的吁了口气。当时那般考虑，不曾想，真的就成了现实，有点儿惆怅，前段时间多亲近，逛街时看着实惠的好物都不忘跑过来说通知一声，回了趟村也会送些吃食过来，用心经营刚开始时，一个劲的想着法子介绍生意过来，闲来无事三人凑一块东家长西家短的唠八卦，恍如昨日啊，转眼就是成了另一番模样。

    余氏是习惯了，像她说的，早已经看透，这会倒没什么感觉，只是有些气愤。“以为咱们会眼馋那破店子呢，一年能挣多少钱，等着阿玮他们回来了，该让柳家好好瞧瞧，咱们有的是门路，才不眼馋他们呢！”

    “对。”季歌收了思绪，眼里有了笑意。“才不眼馋他们的火锅店。”

    俩人细细的唠了几句，情绪都发泄出来了，才吹了灯，一夜好眠。



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