“人死了？”

　　“嗯。”

　　元雄的面色苍白，呼吸也紧张起来。

　　“可因为认定是过失杀人，被家庭法院判为‘不追究法律责任’释放了。被害者方面也花了不少钱要求上诉，但最终还是没有办法。工厂方面认为他也没有触犯到什么法律，便不好作什么处分……”

　　“但是，这个男人就不是没有前科的人了。找男朋友也不应当找这样的人啊！找一个在学校学习成绩好的……这会儿和这种男人幽会！……这个死丫头！”元雄越说火越大，气得他都有些喘了。他的脸色苍白，而刚喝过酒的眼角还泛着红。这种异样的愤怒表情，是久仁子结婚19年来所不曾看到的。

　　久仁子不禁想起前天夜里他还说，如果有了男朋友，也可以带进家里来，向家长介绍一下，而事情真轮到了自己，没料到他会这么沉不住气呢！

　　“你也是的，眼看着女儿被人家糟踏你却跑回来！”

　　“要是你呢？你也不一定能有什么好办法！”

　　久仁子也不甘示弱地反驳道。她在想，如果女儿真的被那男人得了手，自己一定会冲上去杀死那个男的！但当时不是那样，祥子是心甘情愿地满足那个男人！她双手勾住那人的脖子，把自己那双白皙的大腿伸展开来……久仁子突然意识到，祥子比自己更需要男人！当时的情景历历在目，久仁子用一只手捂住脸，失声痛哭起来。正在这时，大门“咣”的响了一下，久仁子条件反射性地抬起了头。

　　“我回来了。”门口传来了祥子低低的声音。

　　听到这话，久仁子心里像堵了一块石头一样沉闷。她抬头看了一眼丈夫，元雄也紧紧地咬着嘴唇，看着天花板。祥子迅速地从茶室间的门口走过去，好像要回到自己的房间。她虽然低着头，但也可以看到她的表情僵硬而紧张。她的裙子上布满了皱折。

　　“祥子，过来一下。”元雄的声音使祥子一下子钉在了原地。她虽然不情愿，但还是听从了父亲的命令。她面色苍白。

　　“坐在这儿。”

　　于是，她低着头，坐在了两个人之间的桌子前面。

　　“你……你今天在外边干什么了？”元雄尽可能忍着怒气问道，“把你在外边的事儿都说一遍吧！”

　　她停了一会儿，仍然低着头小心地说道：“其实……你们不都知道了吗？”

　　“什么……”

　　“妈妈都知道了！”祥子抬起头盯着久仁子，眼睛里流露出一种蔑视的神情来，“是你在我后面跟踪来着？平常都这么干吗？！”祥子愤怒地又补充了一句。

　　“祥子！……你、你不能这样对我讲话！我是你母亲，是为了你好！”由于激动，久仁子呜咽着不知说什么好。

　　“什么时候和那个人认识的？”

　　“夏天，放暑假时。”祥子的头索性抬了起来。

　　“在哪儿？”

　　“学校附近的快餐店里。东新町再往前一点儿，你们都知道的那个店子……”

　　“那就常常见面吗？”

　　“根本不是‘常常’……”

　　“那么，不去上夜校也是这个原因了？”

　　“……”

　　什么时候有了肉体关系的？……久仁子话到嘴边，可没有说出来。

　　“是个高中毕业的工人吗，而且还与流血事件有过关系吧？”元雄的话，使祥子又紧紧地盯了一下久仁子。看上去她十分吃惊：家长对这个人了解的那么快、那么清楚——

　　“好了，反正以后不许再见面，马上分手！”元雄严厉地做了决定。

　　“可如果我说了奇怪的事后，爸爸还允许我和他见面吗？”

　　“什么，还要和他来往吗？”

　　久仁子也在一旁劝道：“你现在还是高中生，目前好好学习是你最重要的事情，如果这会儿交了男朋友，会荒废了学业的……”

　　元雄瞪了久仁子一眼又厉声说道：“好了，反正以后不许再来往！如果发现你们偷偷来往的话……”

　　“不……”祥子低着头，反复地摇着。她有些语无伦次，由抽泣变成了呜咽，“不让我见诚次……这是不可能的了……”

　　“什么？！”

　　“爸爸妈妈还不明白？我们就是纯粹地相爱，我们什么事儿也没有干，我们决不会干任何坏事的……如果爸爸坚持，那……那我就要离开这个家！……”

　　祥子尖叫了一声，原来元雄一巴掌重重地打在了她的脸上！祥子用双手捂着脸，一边失声痛哭着，一边跑回了自己的房间。

　　久仁子茫然地盯着天花板，突然，她意识到了一点！

　　06

　　祥子的老师结城说过的，对任何犯错误的学生要像切掉桔子的腐烂部分一样，用退学来处理。“退学”一词使久仁子心寒了。如果是男孩子也就罢了，如果是女孩子，将来必定要留下一个污点，失去选择一个好一点的职业的资格，连介绍对象也低人一头，元雄的脸也没处放了！

　　连那个中央署少年组的警官都十分谨慎，担心传到学校里去呢。久仁子这时才明白，当前最重要的处罚莫过于被学校勒令“退学”了。但是，还有一件更令她担心的事，那就是“离家出走”。

　　万一退学了，还可以设法转到别的学校，随后就上个短期大学什么的，很快就就业，虽然进不了一流的公司，但总比这样好。万一女儿真的离家出走，那这个打击是她无论如何也承受不了的！

　　久仁子在她的同学家中被告之：一旦女儿和恋人私奔，肯定找不到他们的住址，无论如何也不肯回家，将会和家人保持着一种绝交的状态。她还对久仁子说，好歹孩子还说了出来，不然偷偷溜走，看你怎么办。

　　“难道我们做错了吗？……”久仁子喃喃地说道。

　　元雄和自己在什么地方做了不应当做的事情了呢？想来想去，她并不认为自己在育儿和教育方面犯了什么重大的过失。换句话说，有过失和没有过失的家庭也许都会发生这样的事情吧？如果运气不好，结局一定是很不幸的。过去的时代是孩子害怕家长，难道现在要家长都委曲求全吗？自己辛辛苦苦养育着女儿，竟然落个这样的下场，一想到这一点，久仁子气就不打一处来。而现实是，万一祥子真的不顾一切地离家出走，这可是件不得了的事情。

　　自从元雄打了祥子之后，久仁子一直小心翼翼，生怕再让一点儿火星引起事态恶化，但祥子却始终没有再开口说过话。因此，久仁子也保持与祥子最少的“说话量”，而祥子每天阴沉着脸上学，回家后还是常常外出，但这段时间她每次都告诉久仁子她要去的地点，并去去就回来了。久仁子还想再和祥子单独谈一次，但祥子和那些天一样，根本不在家呆一会儿，所以久仁子一直没有机会。如果能冷静到吵架前的状况，也许说什么都可以了吧。由于已把了解奥平诚次家庭情况的事情交给了元雄去办，所以久仁子也对元雄交待了万一见到他的父母时应当怎样去说。

　　然而，在这些事情没有得到一个圆满的结局之前，久仁子一刻也不敢松懈对女儿的看管。祥子出门后，她也一定要悄悄地跟在后面观察一会儿，她甚至希望祥子哪儿都不去。只有祥子的身影始终在自己的视线里，久仁子才感到一种安心。如果英和和祥子在一起，她就不必每天像盯贼似地盯着女儿。祥子就是说去上夜校，久仁子都要一直跟着她到地铁站，并看她上了开往夜校的车才回家。如果祥子是去荣町，那也必须是和几个女学生一块儿去，而且去去就回家，否则久仁子是不允许的。就这样过了一个星期，久仁子感到太疲倦了。因为她根本不懂得跟踪的要领，因此感到心身十分沉重。

　　久仁子放弃了跟踪祥子之行动，是在她已这样做了11个傍晚之后。

　　那是祥子上钢琴课的日子。那天她5点左右出的家门，但她没有向老师家的方向走，而是穿过了大街，来到了地铁的入口。她乘地铁在新荣町下了车，朝荣街的方向走去。下一个路口就是东新町的交叉路口，而东新町再往前一点，就有一家快餐店，祥子说过，她就是在这儿和奥平诚次认识的。

　　这天，祥子穿了一身学生制服样式的蓝色女齐腰短上衣，像是漫无边际地走着。久仁子看着她手中提了一个大纸口袋，像是装着上课用的钢琴奏鸣曲的书。不一会儿，祥子又来到了女子大小路前边的那家白色建筑的快餐厅了。在门口的台阶上，挂着一块写有“硬树胶”字样的牌子。久仁子不再往前跟踪了。她站在和快餐厅斜对面的小路上，打算等祥子出来再继续跟踪，因为也许她是去里面吃点快餐什么的呢。深秋之夜，一阵阵袭人的冷风吹过来，久仁子冷得打了几个寒战。

　　07

　　久仁子一动不动地盯着这家叫“硬树胶”的快餐厅。那里出入的人很多，但始终没有看到祥子出来。这会儿已经是11月的中旬了，久仁子感到一阵冷似一阵。虽然女子大小路的灯光很多，但久仁子感到都是那么冰凉的光线在照射着。她觉得等了许久，但一看表，指针没有怎么走，她又惦记起家里的事儿来。入夜的喧闹声使久仁子的性子又急了起来。于是，她随着几对情侣，先后走上了这家快餐厅的台阶。

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