“你是从这儿开始怀疑秀婉的？”柔淑奇道，“就因为和秀婉一起拨来伺候周意儿的秀英被她不动声色的打发了？可我听说当初小霍氏与张眷差点为这事送了命，好像小霍氏从此都不给张眷好脸色，但对周意儿像还可以吧？”

    “你对宫里的事倒清楚。”苏如绘道。

    柔淑嗤笑：“怎么说我也是怀真的姐姐，你也知道王府里面我们两个的父王偏疼着甘远，她和你们又都处不太好，嫡母忙，也只能和我说一说。”说到底其实还是柔淑与怀真性情相近，虽然因为不是同母，略含敌意，但总归还是说得到一起的。

    “周意儿与坠湖之事想必是没有关系的，让我疑心的是秀英被卷进次事，收押掖庭，李光就另派了新荷代替秀英伺候，当时周意儿比我今儿着急得还要过一些，甚至当面责问李光……”苏如绘嗤笑着道，“你虽然是庶出，但宋侧妃也是阀阅出身，想必明白，咱们这种身份，要说御下宽厚是有的，但又不是戏本里，谁还真拿一个宫奴当成了姐妹？就是自己亲姐妹，有些时候也未必肯出面的。”

    她压低了嗓子，“别的不说，就说太后与齐嬷嬷……听说齐嬷嬷是太后刚进宫时就陪着，这是多少年的情份了？但你看齐嬷嬷平日里可有什么骄矜之举？若非如此，太后又岂会这般的信任她？周意儿又不是小门小户出身，乍进了宫不晓得该如何御下之人，怎会做出这般有失身份之事？说里面没古怪，真当我是傻子了么！”

    “你说的不错。”柔淑点头，“这是你起疑的原因？”

    “小霍氏和张眷坠湖是长泰廿六年初，正月还没过呢，你想一想我们进宫，那是长泰廿五年初秋，这才一年不到的时间，秀英又没有来个舍身救主之类的事情，周意儿哪来那许多不舍？”苏如绘悠然道，“不过话又说回来了，那时候年纪都还小着，她演得过了头也是正常，换做了我，怕也好不了多少。”

    柔淑好奇道：“你既然那时候就对秀婉起疑心，做什么还要留她这么久？”

    “这也是没办法的事。”苏如绘叹了口气，“秀英、秀婉，都是太后宫里从前的粗使。”

    柔淑顿时皱眉：“是太后的人？”

    “否则我何必这么费劲？你当我会怕周家或沈家？”苏如绘哼了一声，“有个做皇后的姑姑到底占先机，你知道周家是怎么把秀英打发走的吗？说是掖庭那边用刑失了手，只得送进慈济所，周意儿还特意送了一批东西去，以全主仆之情，那段时间宫里谁不说周家小姐心善？”

    柔淑沉吟道：“那为什么不早些杀了她？你虽然娇滴滴的，可不是还有楚王吗？”

    “杀了她，我去用谁？”苏如绘把喝干的茶碗还给她，柔淑不情愿的再去倒了来，她才道，“其实怀疑秀婉还有个缘故，才叫我确定下来。”

    “嗯？”

    苏如绘撇着嘴角：“新荷刚到周意儿身边时，她百般的不喜欢，不但说与我听，缅怀秀英，还几次当着我的面给新荷脸色看，有回我劝她，新荷到底是李光那边拨下来的，怎么也得看一看李光的面子，可她却拉着我说秀英的好处！”

    “她也是心里虚着怕你看出来，同样把秀婉打发走，周家可不想你占这个便宜。”柔淑道，“新荷才是周家真正预备的人吧？”

    苏如绘微微皱眉：“新荷能一直留在了周意儿身边，想必是周家信任的。只是当年她曾偷着进过我内室，瞧着周意儿的面子我没声张，只是确认她没做什么，故此我一直按捺着没想法子换掉秀婉，我们苏家没有主位在宫里，到底行事不便，谁晓得新换上的宫女又是什么来路，太后不会像对待小霍氏那么对待我，可周家、沈家只怕更盼着我出事，相比之下，还不如留着已经看出端倪的秀婉。”

    “那怎么七年都忍了，今儿忽然发作起来。”

    “哪儿是今儿？我回家养病的时候就想除了她了。”苏如绘如今提起来，依旧咬牙切齿，冷笑不已，“我只当她一直留意着我一举一动去告诉太后，那也罢了，谁晓得她竟在我吃食上动手脚，事关我今后子嗣，我岂还能容她？”

    柔淑一惊！下意识的看了眼自己桌上的茶水与点心。

    “你怕什么？太后和陛下还指望你去做那杀三士的桃，怎会叫你像我这样？”苏如绘冷笑了一声，叮嘱道，“兹事体大，我告诉了你，你可自己留心着。”

    “你聪明，当我就傻么？”柔淑皱着眉，看着她叹了口气，“一着失误，就算你以后能与楚王在一起，也多一关熬了。”

    甘然乃是皇子，岂可无嗣？

    苏如绘不去回答这个问题，只道：“时间差不多了，你且出去，我得想想，一会怎么回太后的话。”

    “还想什么？”柔淑自己拿了块糕点咬了一口，白她一眼，“你若想装得像，这时候合该扮柔弱，玉堂殿上没有当场昏过去，已经是失策，这会还去什么德泰殿？你听着，我把炭盆拖进来，你赶紧裹着被子烤到全身流汗，然后躺好了，我出去叫嬷嬷，就说你受惊过度魇着了，打发人去德泰殿禀告，这才像真的——我虽然没亲眼看到玉堂殿是个什么模样，想想都觉得背上一阵阵毛骨悚然，你还能去德泰殿上回话？别说太后，就是我听了也不相信！”

    苏如绘叹了口气：“沉疴散瞒不过余太奇……我不是怕太后叫余太奇出面，装不像么？”

    “所以叫你装梦魇，余太奇到底是男子，你哭着闹着，他难道还能冲过屏风来按着你把脉不成？”柔淑拍掉手上碎屑，叮嘱道，“这回算你欠我一个人情，记得以后该还则还！”说着掀了帐子出去拖炭盆。

    苏如绘转了转眼珠：“若知道消息，丹朱她们必定要来探望，你若肯悄悄叮嘱一句丹朱，让她出言叫我母亲长嫂入宫探望安抚，算我欠你两个人情如何？”

    柔淑不放心的问：“那个丹朱我听怀真对她印象不错，其人如何？可别害了我自己。”

    “不瞒你说，我觉得满宫里属她最顺眼。”

    “是吗？那可比你好多了，也好，这个交易不错。”柔淑眨了眨眼睛。

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    三更完

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