听完老师的说法，唐顺之沉声道：“正是因为大家都怕被牵连，都想要明哲保身，所以才会让实力不如我们的人肆无忌惮，猖狂无比！试想一下这次如果没有拙言，会是什么结果？”

    “胡宗宪在劫难逃了……”季本缓缓道。

    “岂止是一个胡宗宪那么简单？”唐顺之提高声调道：“如果这次再让那些人得逞，他们无敌的形象便彻底树立起来了。那以后所有的继任者，哪个还敢与他们作对？恐怕一进浙江就得投贴下拜，与他们沆瀣一气，以求自保了吧？”

    “拙言正是看到了这一点，才义无反顾的出手！”唐顺之质问众人道：“他是为了谁？为了他自己吗？”

    众人全都摇头，他们都很清楚，对于前途无限的解元郎来说，置身事外才是最明智的选择。而沈默一直以来，给大家一种深沉圆滑的印象，他们觉着这种人，肯定是事事以己为先的，却万万想不到，他能在这个时候奋不顾身的站出来！

    “别的先不说，”王畿与季本交换下眼神，终于开腔道：“无论如何，拙言是必须保住的！”

    季本接过话头道：“确实，如果连他都保不住，就太让人寒心了，以后谁还愿意为东南的事情出头？”顿一顿道：“如果同意我们俩看法的，请举一下手？”

    所有人同时举手，一个都不少，虽然对于如何对付害群之马，他们仍然保留意见，但对于搭救沈默这件事，众人是没有分歧的。

    看着没人反对，王畿满意的点点头道：“这样我便以大家名义，给徐阁老写信，请他务必帮忙说话。”

    “可是……”季本忧虑道：“赵孟静是他最得力的手下，徐华亭八成是要跟他站在一边的。”

    “确实，”众人点头道：“徐阶不可能胳膊肘子往外拐。”

    “不要紧，只要我们出价够高，他一定会接受这笔买卖的。”王畿沉声道：“我们把下一届的代表权，也让给他们便是……”

    众人哗然道：“这怎么行？已经说好了徐阶之后是我们的人了，咱们怎么能让出去呢？”

    “诸位稍安勿躁，”王畿抬抬手，示意众人安静下来道：“其实就代表人选这件事，我反复琢磨过，其实咱们当初想的太简单了……人都是有私心的，北派和徐阶都不例外，他们现在台上，势力越来越大，到时候肯定希望让自己人接位，咱们若是真等着他们退位让贤，就有点太傻太天真了。”

    “那龙溪公的意思是？”下首有人问道。

    “靠天靠地靠爹娘，全都不如靠自己。”王畿重重一挥手道：“咱们也要推出咱们的自己人，代表咱们自己的利益！”

    “早就该这样！”看来众人对帮助北派上位很有些意见。

    “可是……现在两派合力，徐阁老都已经沦落到第三位了。”季本不无忧虑道：“若果再起内讧，咱们心学就永无东山再起之曰了。”

    “我们跟他们争的不是这一代。”王畿沉声道：“徐阶的使命就是倒严，我们还是要全力支持的……”说着满是自嘲的笑笑道：“按照徐阶的年龄，就是熬也肯定把严嵩熬入土了，所以下一代肯定不需要再倒严了，我们要争的便是那一代的首辅之位！”

    “李默呢？”季本问道：“他现在可是在华亭之前。”

    “那个人太张狂，长久不了。”王畿摇头不屑道：“与徐阶比起来，根本不是一个档次的，竞争不过他的。”

    船上众人寻思半晌，才纷纷点头道：“您老的意思是，不管咱们让不让，他们都是要扶植自己人的，还不如把这个虚名让出去，咱们寻些实惠来的实在？”

    “正是如此，”王畿颔首道：“只要咱们能保住沈默，再倾尽全力的扶持他，我就不信十年二十年后，天下还有谁能与他争锋？”

    听老师这样说，唐顺之心头忽的显出一个名字，暗道：‘说不定他就可以……’但现在他的目地是请老师搭救沈默，自然不会节外生枝，自然缄口不语。

    王畿便当场修书一封，给每个人都过目一遍，待众人都无异议，便署名用印，命人火速送往燕京城。

    千里之外的燕京城，锦衣卫大都督府中。

    陆炳也收到了杭州送来的报告，仔细看过之后，闭目寻思良久，才缓缓起身道：“把我那坛珍藏的‘姚子雪曲’找出来，我要去找老师喝酒。”

    标下赶紧去酒窖里，翻腾出那坛子好酒，又给都督备马。

    陆炳接过酒坛，翻身上马，径直往前长安街南面的西交民巷去了，进了那条仅比西长安街短一点的大胡同，第三家便是他的目的地了……这一家门面不大，也没有挂匾额，与左右的大宅门比起来，都显得有些寒酸，但谁也不敢因此而轻视，因为这是当朝太子太保、吏部尚书、翰林学士李默李时言的府邸！

    随扈拽住马缰，陆炳无声无息跳下马来，竟亲自上前敲门，过一会儿里面才传来一个苍老的声音道：“谁呀？”

    “在下陆炳，前来叨扰恩师，请老先生通禀则个。”看来陆都督确实比较有修养。

    门‘吱呀’一声开了，一个葛衣老仆向他行礼道：“大人快请进，我家老爷吩咐过，您来了无需通禀。”

    陆炳呵呵笑道：“那就直接进去。”便在老仆的带领下，往后院书房去了。

    此时的燕京天已经很冷了，但李默的书房里没有生火盆，陆炳进去时，只见老师坐在桌前，一边搓手一边专心致志的写奏章，连他进来都没有听见。

    老仆想叫，却被陆炳制止，摆摆手让他退下，自己则静静立在那里，等待老师完工。

    过了小半个时辰，李默才搁下笔，长舒口气，一边搓手一边起身活动下僵硬的四肢，这才看到立在门口的陆炳，先吃一惊，旋即亲切笑道：“文明啊，来了也不叫我一声。”

    陆炳向老师行礼，恭声道：“见老师在忙碌，故不敢扰。”

    “来来，快坐。”李默亲热的拉着他坐下，又命人上茶，又问他吃过没有。

    陆炳让老师别忙活了，说自己是吃过饭来的，又问道：“上次给老师送来的一千斤炭，已经用完了吗？我让人再给您送两千斤来。”

    李默摇头笑道：“没有，都没用呢。”

    “那为什么不生火呢？”陆炳皱眉道：“可是府中奴才不经事？连这个也怠慢了？”

    “那倒不是，是我不让他们升的。”李默笑道：“我们家的习惯，每年不进腊月不生炉子，现在还不到时候呢。”

    “老师不必如此节省，”陆炳道：“学生我供得起您。”

    “不是用起用不起的问题，”李默摇头道：“我是不想让自己住的太舒服了，那样会消磨心志，忘记本色的。”说着呵呵一笑道：“再说冷一点脑子清醒，写东西容易些。”便将桌上刚刚写就的奏折拿给陆炳看道：“瞧瞧我刚写的奏折，看看为师宝刀不老吧？”

    陆炳赶紧双手接过，仔细阅过后，叹服道：“有理有据，字字如刀，如果呈上去，严嵩会很难受的……”

    李默点点头，有些遗憾道：“可惜那个叫沈默的多事，把账本给烧了，不然就能把他们连锅端了！”说着一拍桌子道：“那小子肆意妄为，亘古未见，看我怎么收拾他！”

    陆炳面皮一紧，没有接话。李默这才想起来问道：“文明你是无事不登三宝殿，找我有什么事啊？”

    “学生有一事相求，恳请恩师答应。”陆炳拱手道。

    “你我师徒情若父子，有什么求不求的，”李默拍拍他的胳膊，亲热道：“有事尽管说，能办不能办，我都给你办！”

    “那我就直说了。”陆炳笑笑道：“学生我就是想请先生，君前奏对的时候，能放那沈默一马，他年轻不懂事，我代他向您赔不是了，保证下不为例。”

    李默吃惊不小道：“你你……你跟那小子怎么扯上关系了？”

    “实不相瞒，”陆炳轻声道：“那沈默的老师沈炼，是我的好朋友。当初他上书弹劾严阁老，我没有把他救下来，以至于仍关在天牢里，”说着竟虎目发红道：“我可不能再让他的衣钵传人，也进去做伴了。”

    李默沉默了，以他刚愎的姓子，是不该答应这种事的，但陆炳乃是他的金靠山，是万万不能得罪的，寻思半晌，这才有些郁卒道：“你说同样是师徒俩，怎么差距就这么大呢？”

    陆炳欢喜道：“这么说，您答应了？”

    “别人的面子不给，你这个好学生说出来，我还能驳了吗？”李默笑道：“放心，这件事我不会掺和了了。”

    陆炳一颗心这才放在肚子里，当今朝堂三巨头，徐阶与沈默是同门中人，严嵩此次又受惠于沈默，现在李默也答应不为难他了，想必一条小命是保住了……至于其他，却也不好说了，毕竟陟罚臧否，都是那一位圣心读才的！

    （未完待续）



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