可别小看这跑腿传的差事。里面的学问可大着呢。比如说两个衙门打官司架子。皇帝让沈默下去分别问话。那回话时沈默先回哪个衙门的都不算错。可先为主。后入为客的道理。混成精的大人们不会不懂。

    这只是一个例子。足以说明其要害。所以不管是谁。只要想安安稳稳的当官。不管有事没事。就的赶着紧来巴结他。好预先给自己留条后路。反正不管他是当值或者下值家。身边总是围着一群说大不大。说小也不算很小的员。众星捧月似的追着。什么生子了纳妾了房了的宝了。总能想出名堂请他去“赴宴”。

    给他送礼的更是不计其数。从笔墨纸。珍本书籍到古玩玉器。琳琅满目。什么不缺。沈默是做过官的。知道自己不收。反而会引起对方的不安。虽然有些混蛋逻辑。但事实就是这样混账。

    转眼到了六月里。云：六月三之节。是一年最热的时候。

    京城四季温差极大。天滴水。夏季热的汗流浃背。尤其入伏后。闷热的喘不过气来。

    阁老们的房间有块降暑。还能好受些。但沈张四维这些人共用的一间里。不仅密不通风。而且连冰块都没有。沈默一进去便感觉。就跟入了蒸笼一样。

    再一看里面正在写字的张维等人。不仅人手一把蒲扇。竟然还都把官服脱了。斯文点的穿着中单豪点的干脆就打着赤膊。见沈默看过来斯文点的张四维不好意思笑：“谚云“暑熟君子”。意即最讲衣着整的君子。盛夏亦可赤背而不被人耻笑。”

    沈默咕嘟嘟灌一碗浓茶然后用实际动回答了张四维——他把官服一脱。再脱掉湿漉漉的中单。完全着膀子。一边水擦身子一边抱怨道：“这北京城冬天比南方冷多了。夏天怎么比南方还热呢？”说着看他一眼道：“都着膀子。你也脱了吧。”

    张维搁下蒲扇。吃一口手边暑的“苏造肉”。苦笑道：“昨天晚上我热的睡不着。发现院子里尚有些凉风。就铺张凉席睡到外面了谁知差点让蚊子给吃了。”说着往上一拉袖子道：“看全是红疙。好有辱诸位的视觉？”

    沈默摇摇头。将水泼出去。回来擦身子。穿件干净的中单。听张四维问道：“你怎么去了这么久？啥事儿这么耽误工夫？”

    沈默接过张四递来的龟膏。一屁股坐在椅子上道：“明天廷议。”

    “廷议？”众人都抬头望向沈默。吃道：“许久不曾有过了。这次为了什么事儿？”议是朝廷决定大事的最终方式。由大学士和六部九卿参加在嘉靖以。其结果连皇帝都不能推翻……当然在本朝彪悍的嘉靖帝手下是没有什么翻不过来的。

    “两件事。”沈默着下巴上的短须。若说起胡子显的成熟沉稳。所以他就留起胡子。道：“杨宜已经离任了新任东南总督的人选。吵了好几一阵双方僵持不下。明天会廷推决定；第二件事更是吵了很久。开开海禁的问题。同样要在廷议上做个了断。”

    “哎。”张四维叹口气道：“希望这次能的到个好结。”

    “但愿如此。”

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    第二天一早。紫光阁宫门打开。四位内阁大学士。六部尚书侍郎。都察院左右都御史。政司使大理寺卿等二十余位红袍高官鱼贯而入。分左右两排站。一齐面对北边仍然空着的那把龙椅跪了下来。

    三拜以后。太监为阁老搬来锦墩。其余的大员都只有站着儿。

    严嵩将目光望向大殿西侧靠里的纱幔。接着所有人的目光都慢慢望向那纱幔。

    便听里面传来了一清脆的玉声。

    就像是听到了信号。所有的太都行步如猫般轻从两侧的小门退了出去。然后将殿门缓缓关上。也将稀罕人的风隔在外面。大殿里登时变闷热起来。这其实是嘉靖帝故意的。就是想这些养尊处优的家伙受不了。赶紧议完了不要再拖拉。

    那纱幔后面又是一声响。严便苍声道：“开始议事吧……今年可谓是多事。东南倭患。北方俺答。又遭了大的震。因为的震的

    黄河也开始泛滥。数省都有水灾。说实话。这半不知道是怎么过来的。”说着目光扫过众位大人道：“皇上如天之德。宵衣食也不跟咱们计较但咱们这些大臣。要是再束手无策。左支右。恐怕都请罪辞职。”慢悠悠间。便定下了廷的调子。然后问次辅徐阶道：“徐阁说说。这千头万绪。咱们该从哪里抓起？”

    “回禀阁老。”徐]拱手道：“以下官愚见。(电脑阅/读//.1/6./Cm）问出在一个“钱”字上。没有钱。边军缺饷。抵抗不了俺答；没有钱。灾迟迟不见起色；没有钱。被震坏了河堤没法修复。所以才酿成水灾。”“铛……”一声悦的声响起。徐阶仿佛受到鼓励。声音微微提高道：“朝廷为什么突然没钱了？因为占国库岁入八成的东南数省。正在倭寇的肆虐中自顾不暇。以致朝廷收入锐一赶多事之秋便捉见肘。所以当务之急。是恢复东南的安定。”顿一顿。看看众臣工。缓缓道：“东南定。则天下定。东南乱。则天下乱。”

    又是一声急促的玉响。徐阶轻声道：“今天。东南总督的人选。必须定下来。诸位有什么人选请提出来吧。”

    吏部尚书李默便很脆道：“吏部推都察院右都御史。兼漕运总督王。诸位有什么意见？”

    工部尚书赵文立刻站出来我推左都御史。浙江巡抚胡宗宪。他才是最合适的人选！”

    李默沉声道：“王是嘉靖二进士。为户部郎中时。便定大同兵变。马到成功。兵部记功在册；后巡甘肃。练兵马。增城堡。戍边卫国。政绩显赫。受白金文绮之赐！至今为官三十余年。乃是国之干城！”说着冷笑一声道：“据我所知。胡宗宪是嘉靖十七年进士。十余年来一直在知县与巡按间。两前倏然超巡抚。也少不了你赵大人的帮忙吧？！”

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    幔后的蒲团上。坐着嘉靖皇帝。这里样没有一风。但他仍然厚厚的棉布道袍。也不怕捂出子来。

    除嘉靖之外。还站着个穿七品色的官员。自然是三陪舍人徐渭。他本来就体胖。此时更是雨下。一边用袖子擦脸。一边借此偷窥皇帝。他发现当李默讽刺胡宗宪超是走了关系时。嘉靖的眉毛抖动了几下……显然是不太顺耳。

    徐渭当然是支持胡宗宪的。但他清楚伴君如伴虎。尤其是嘉靖这种嗑药过多的怪虎。任凭你舌灿莲花。也只会起反作用。所以“徐三陪”老实闭着嘴。静等争辩的结果。

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    外面的大臣争了不长一会儿。便一个个汗流浃背。却不敢君前失仪。仍然要衣冠俨然的保持尊容……份罪可够受的。以至于饱受煎熬的大臣们。竟然破天荒结束了不休的争吵。拿出最后的一招……不记名投票……能混到这一步的。哪个不是八面玲珑。两面三刀的老油条？谁也不愿的罪了两位大佬。这个子自然就成了最后的选择。

    内阁司直郎沈默和张四维取了红豆和绿豆。每位大人各拿到了一粒后。吏部尚书李默道：“红豆代表王。绿豆代表胡宗宪。开始吧。”沈默便端着个长陶罐。在每位大人面前走过-个人伸手进罐子里放下一粒豆。谁也看不红还是绿。

    转了一圈回来。沈默将陶罐交给严阁老。严示意徐阶和李默一同点数。

    一共二十粒豆。却好数。最后是王以十一比出。

    这也在众人的预料内。毕竟比起年轻且远在天边的胡宗宪。资历人脉更深。且就在大殿之中。这个因素足以影响严李两派之外的人的选择了。



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