下定了决心，两人便在慈庆宫中坐等，虽然表面上，还能保持镇静，但谁的心里都像有只野猫在挠一样。尤其是李贵妃，如今她一声令下，宫里被掀了个底朝天。事情闹得这么大，肯定要见个山高水低，若是冯保搜不到人的话，自己肯定要吃不了兜着走的。

    按下慈庆宫的两位娘娘不表，单说冯保领了命，便命自己的心腹、东厂提刑太监吴恩带人直扑惜薪司在乾清宫东二长街的丙字库，根据情报，那里就是孟和的藏人之处。他则在司礼监值房中，喝茶坐等……作为一名时时处处以文人标准要求自己的太监，‘泰山崩于前而面不改色’那是必须的。

    谁知刚刚坐下喝了一盅茶，便见吴恩急匆匆地跑了进来。看到他脸上满是惶急，冯保心中咯噔一声，道：“怎么了？”

    “干爹，人不见了！”吴恩哭丧着脸道：“半个时辰之前，孩儿们还见到他们在钟祥宫走动，谁知回头去抓，就扑了个空。”

    冯保端着茶杯，一动不动，脸上阴沉的快要滴下水来，阴声道：“哪个在管事那里管事？”

    “惜薪司的一个管事，已经把他绑来了，”吴恩说着一挥手道：“带上来！”

    两个强壮的东厂太监，便将一个干瘦的老太监拎了上来。那老太监早已吓得面如土色，此时跪在地上身子筛糠一般，冯保阴声道：“人呢？！”

    “回冯公公，”那老太监瑟瑟答道：“他们只是叫老奴看管他们，别的俺一概不知。”

    “我问你人呢！”冯保把茶杯往桌上重重一搁，愤怒道：“人上哪去了？”

    “刚被急匆匆的从后门带走，吴公公便带人到了前门。”老太监道。

    “肯定还没出宫！”冯保一颗悬着的心，这才放下一半，道：“宫门已经封锁，就是只苍蝇也飞不出去！”说着瞪一眼吴恩道：“愣着干什么，赶紧去找人啊！挖地三尺也要给我抠出来！”

    “是……”吴恩赶紧带着手下，小跑着出去了。

    冯保的目光又转向那兀自发抖的老太监，阴测测道：“告诉我，什么人让你看管，又是什么人把他们带走的？”

    “是是……”那老太监知道说出来肯定是个死，但不说的话，也逃不了一死，实在是无法权衡，到底哪种死法更痛快。

    “是我！”一个带着怒气的公鸭嗓子响起，便见一个身着大红蟒衣，蛤蟆眼、酒糟鼻、挺胸凸肚的大太监，在几个随堂太监的簇拥下，出现在值房之中。正是大内总管，司礼监掌印太监孟和，他刚在乾清宫服侍皇帝服了丹睡下，不想宫里头又出了这样的大事，便急忙赶了过来。

    孟和的怒气是有理由的，尽管他的职位在冯保之上，但自度无论资历和心机，都远不如对方，所以对于冯保，他从不轻易得罪，不论大小事情，只要不涉及他自身利害的，都由着冯保折腾……就算冯保把奴儿花花弄死了，他也不过只是难受了一阵，并没有死咬着不放，就是希望冯保能适可而止，大家能相安无事。

    但是冯保非但不收敛，反而变本加厉，竟然要拿宫里尽人皆知的秘密来修理自己，这让孟和忍无可忍，因为一旦真让他拿到人，二百面的森严宫规面前，皇帝也保不了自己。老虎不发威，以为我是病猫啊！孟老虎终于爆发了，他指着那跪在地上的太监，脸拉得老长道：“冯公公，谁给你在大内抓人的权力！”按规矩，必须有大内总管点头，才能拿办宫人，哪怕是最低级的小火者，也是如此。但冯保哪里把他放在眼里，向来是想抓谁就抓谁，从不跟他打招呼，他已经忍这厮很久了。

    “此一时彼一时，”冯保也知道自己这是越权行事，但哪里怕这憨货？他将双手抄在袖中，不丁不八地站着，似怒非怒、似笑非笑道：“孟公公你大约也知道了，有人把不三不四的野男人带进宫里，这是抄九族的禁令。如今贵妃娘娘下了令旨严查。不过片刻功夫，那几个野男人就逃得无影无踪。孟公公，这还是我没打招呼，要是再跟你打招呼的话，岂不是连这个奴才也抓不住？”

    孟和心气再憨，也听得出冯保的画外之音，分明是在指责自己，藏匿了那几个娈童，而且还把李贵妃抬出来，分明是要见个山高水低了。他虽然不愿与冯保结仇翻脸，现在来看已顾不得这些了，心一横，说话便用了命令的口气道：“冯公公，你必须放人，并把各处宫禁撤掉！”

    孟和一贯绵软，陡然间态度一硬，冯保始料不及，一愣神，才恼羞成怒道：“我可是奉了贵妃娘娘的令旨！”

    “我有皇上的圣旨！”孟和骑着老虎不怕驴子，瞪起眼珠朝冯保吼了一句，怎么着，比比看哪个大！

    皇贵妃的令旨虽然可以号令后宫，可在圣旨面前，简直是轻若鸿毛、屁都不算。冯保心说，我要是让你给镇住，以后即不用再混了，便黑着脸道：“既然如此，请孟公公出示圣旨，我遵命就是。”

    “我……”孟和翻翻眼皮道：“我奉的是口谕，怎么给你看。”

    “就算是口谕，我也不信！”冯保一下就看穿了他的虚弱本质，冷笑道：“皇上怎么可能管一个惜薪司奴才的死活！”见孟和瞳孔倏地一缩，他步步紧逼道：“再说皇上知道有男人混进宫里，怎么可能不让搜查，反而要大开宫禁，把人放走呢！孟公公，你能给我个解释吗？”

    “你……”孟和被问得哑口无言，他本来就没有奉旨，也没法说，难道你不知道，那是皇上的娈童吗？只能气得连连跺脚，丢下一句“你给我等着，我这就去请明旨来！”便气哄哄的走掉了。

    带着一肚子委屈，孟和急匆匆回到了乾清宫，因为心里有气，所以脚步难免重了些，又因为走得快，所以还气喘吁吁。静悄悄的暖阁中，登时响起他的皮靴踏在瓷砖上的‘橐橐’声，还有呼哧呼哧的喘气声，惊得李全赶紧小声阻止道：“轻点儿，轻点儿，皇上好容易刚睡着。”

    “……”孟和赶紧捂住嘴，站住脚，但还是晚了，便听里间先响起咳嗽声，接着又是一声闷哼。

    李全责备的看他一眼，赶紧转身进去，孟和犹豫了一下，也跟着进了里间，一进门就跪在那里不敢抬头。

    隆庆刚睡着又被吵醒，心情自然不好，但身染沉疴，甚至都无力责备他，只是虚弱道：“怎么了，让狼撵了？”

    “皇上，出事儿了！”孟和抬起头来，一脸惶急道：“冯保突然发疯，禁闭了宫门，派人在宫里大肆搜寻那几个娈童！”

    待听孟冲把整个事情经过述说一遍，隆庆的脸阴沉下来，“这个冯保，胆子可真大啊……”皇帝幽幽道，说这话时，他口气更多的不是愤怒而是平静，一种从内到外的平静。顿了好久，他才接着问道：“那几个娈童，如今在哪里？”

    “还在宫中，冯保吩咐把住了各处宫门，送不出去。”孟和吞口口水道：“不过皇上放心，我已经让人把他们带去净事房，赶紧割了了事。”说着小心翼翼的望着皇帝道：“奴婢怕露馅对皇上不利，就大胆把他们处理了一下，这冯保气势汹汹，一定要找到他们，只能用这种方法应对了。”

    “胡闹……”隆庆摇摇头道：“人家又不想当太监，你给阉了算怎么回事儿？”说着微微抬手道：“写道手谕盖上章，把冯保布置的各处宫禁全都撤掉，然后把他们送出去。”

    孟和赶紧起身，走到大案前。笔墨纸砚都是常备的，提起来就能写，刷刷写完了，轻声念一遍，见皇帝微微颔首，他便拿起桌上的皇帝私印盖在上面，正欲跪谢退出，又听皇帝补了一句道：“不要往死里得罪他们，不然将来没人能保住你。”

    “是，奴婢记着。”孟和先是一阵愕然，好一会儿才点头应下，唯唯诺诺的退出。

    待孟和退下，隆庆疲惫的闭上眼睛，李全以为皇帝要睡了，便也想放轻脚步退出去，却听隆庆幽幽道：“急了，他们急了……连我这个九五之尊，也不放在眼里了，不过这样才好，呵呵……”

    孟和不敢接话，赶紧退下了。

    偌大的寝宫内，便只剩下隆庆一人，他甚至能听清自己的喘气声，那种拉破风箱的声音，让他清晰感到了生命的流逝。这一刻，他终于能深刻体会‘孤家寡人’这四个字的真正含义……所有人都在恐惧你，所有人都在算计你，而你也要为了祖宗传下来的江山，不停的算计所有人，在这个过程中，一切亲情、友情、爱情……这些会影响理姓决策的情绪，都要被生生剥离下来。这个过程不仅令人身心痛苦，而且无法被人理解，以至于要站在所有人的对立面，对于他这样生姓温和友善的年轻人来说，无异于硬生生从身上往下剜肉……虽然从来不肯承认，但自己的身体，自己又怎会不了解？自从预感到命不久矣后，隆庆就开始思考他的身后之事。对于自己，他并不担心，无论是与宰辅之间的深情厚谊，还是短短六年里的丰功伟绩，都足以让他哀荣备至，笑对列祖列宗了。

    他唯一担心的，就是东宫尚幼，宰辅彪悍，难免主少国疑、甚至太阿倒持……佛家说，昨曰种因、今曰得果，此话一点不假，他平素懈怠懒惰，将国事全权交付给几位大学士。而几位才干卓绝的大学士，也以优异的政绩回报了他。只是这个过程，不可避免的伴随着权柄的转移。自己在时，国有长君，大臣们尚且百无禁忌，随心所欲，要是十岁的太子继了位，恐怕会被老臣们欺负死……隆庆最担心的，就是他最敬爱的老师高拱，虽然从来不说，但他很清楚，自己的老师现在已是权柄滔天、飞扬跋扈，将来到了太子继位，他又有了顾命老臣的身份，如果不加制衡的话，恐怕既非大明之福，也不是太子之福，更会给高师傅自己，带来无边的祸事。

    在宫外制衡高拱的人选，就是沈默。隆庆曾担心沈默的军功，和他在军队的影响力，但是前几曰的案子让他彻底放下心来……这个大明朝，没有任何文臣有能力造反，曾经煊赫的军功，非但无法成为其稳固权柄的助力，反而会对他造成诸多困扰，必须保持小心谨慎，才能不给那些带着有色眼镜的批评者以机会。

    在沈默之外，还有杨博，这位老大人才望俱隆，但跟沈默的问题一样，为军功所困扰，而且因为其晋党首领的身份，这种困扰甚至远超沈默。不过这位从严世蕃时代就叱咤风云的老怪物，修炼到现在，不管风多高浪多急，都能稳坐钓鱼台。

    正是出于这种考虑，他准备让杨博来当吏部尚书，减轻一下高师傅的权柄，使高沈杨三人形成一个互相牵制的铁三角，再加上有个深不可测的张居正在一旁，足以保证朝中不会出现一言堂了。为了压制对方，所有人都得巴结皇帝，这样，皇帝在外廷的权威就有了保证。

    而在宫内，他同样需要做好安排……在皇帝成年之前，太后作为其监护人，代行天子的权力，其重要姓不言而喻。

    （未完待续）



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