休得谦让了，还是我来想办法吧。”略一沉吟，断然道：“这样，我先答应你，两个月内，秦国无事。若还不够，我再设法。”
　　客人爽朗笑道：“些须财货之利，竟让公子为难了。然则，公子若能保全在下财货之利，在下终生所获，均与公子共享。”
　　“噢，哪好啊！我最喜欢豪侠高朋。可是，何以为报呢？”
　　“公子若能将魏国对诸侯的兵器交易，让给在下来做，你我就祸富与共了，谈何报答？”
　　公子卬哈哈大笑，“先生可人！快人快语却不失商家本色。日后有事，我派家老约你。先生有事，就派这位小家老来我府，如何啊？”
　　两人一起放声大笑，再度痛饮，直至子时方散。公子卬要留客，客人坚持不给公子添麻烦。公子卬要送客人出门，客人笑道：“公子待客常道人人皆知，从不送客。破例送一个商人，坊间传闻对你我不利呢。”公子卬恍然，连赞先生高明，便也未送。
　　家老领引客人出门，来到树荫处低声道：“先生稍待，夫人有几句话要讲。”说完咳嗽一声，树荫中转出一个纱裙拖地的高挑妇人。华贵客人忙深深一躬道：“薛国猗垣参见夫人。”妇人微微一礼笑道：“多承先生与爱妾美意。先生爱妾所言之事，我当尽力为之。若有佳音，家老会即刻报于先生。”说完又是微微一礼，竟是飘然而去！
　　华贵客人望着夫人背影深深一躬。家老低声道：“先生放心，公子夫人是老晋国郗克元帅的玄孙女，比公子的神通还广大呢。她从来不见客人的，先生真是天命财星啊。”
　　“多谢家老关照，猗垣告辞了。”说完，客人与俊仆登车而去。
　　辚辚轺车行驶在昏黄幽暗的王街，驾车的俊仆猛然抽泣起来。
　　华贵主人低声严厉的斥责：“这是何等地方？不许哭！”
　　俊仆的抽泣声嘎然而止，打马一鞭，驾车驷马展蹄飞起，轺车隆隆驶出王街。


五、奇人名士 洞香春波诡云谲
　　公叔痤陵园里，潜心读书的卫鞅忽然间感到了烦乱。
　　庞涓走后，卫鞅默默思忖了一整天，判定庞涓不会再打自己的主意，纵然打主意，也决不会将自己当作对手陷害。那么以后呢？守陵之后该去何处呢？数遍天下战国，竟是无一满意处。最后想到了齐国尚算差强人意，然对齐国近年来的情势却是不甚了了。反复思虑，卫鞅觉得自己应当回安邑一趟，尤其应当到洞香春去走走听听，那里是天下传闻聚会处，对想得到任何一种消息的人来说，那里都是好去处。想定主意，便对守陵总管说要回丞相府拉一车书来。总管自是欣然应允。卫鞅便骑了一匹闲置的白马，向安邑城从容而来。
　　回到丞相府，卫鞅先见过了老夫人，禀报了陵园安然无事的诸般消息，又说了一车书的请求。老夫人抹着眼泪连连点头，叮嘱他在府中多住几日，莫要急着回陵园去苦受。从夫人房中出来回到自己的小院子，卫鞅脱去守陵孝衣，换上了一身吏员士子通常穿的长布衫，出门对家老说自己去拜望一个朋友。家老便要派一辆官车送他，却被他婉言谢绝了。
　　出得丞相府，他便信步向天街而来。
　　洞香春依旧是灯火通明，门外车马场华车云集，一派富贵兴旺气象。洞香春的特别之一，便是大门前的两名侍者，永远都是白发苍苍而又矍铄健旺的老人，给人一种高贵府第的感觉。白发侍者看见卫鞅虽然安步当车而来，却显然是个气度高华的士子，便谦恭的点头笑迎，问要不要领引？卫鞅微笑摇头，径自进入庭院。
　　洞香春的布局，中央一座三层主楼，后面的园林中则隐藏着几十幢精致之极的庭院雅室。主楼是聚酒清谈、饮茶交友、传闻论战的场所，也是洞香春的中心。庭院雅室则是达官贵人和学问巨子、外国大商常住或隐秘聚谈的地方，寻常时日似乎冷冷清清的，然而恰恰这里才是洞香春真正的生财之地。对卫鞅来说，庭院雅室没有多大意义，和绝大部分来洞香春者一样，他是冲着主楼来的。当他踩着铜包楼梯上柔软劲韧的红色地毡从容走上二楼时，一名俏丽的侍女飘了过来，轻柔问道：“先生要茶座？或是酒座？”卫鞅淡淡回答：“酒座。”侍女便将他领到临窗的一张玉案前，轻扶着他在厚软的坐垫上坐好，而后跪行案前轻柔问道：“先生是独酌？或是相邀共饮？”卫鞅道：“独酌消闲耳。”侍女莞尔一笑道：“先生真雅致之士也。敢问喜欢何酒？”卫鞅淡然道：“赵酒一桶，好肉一鼎，足矣。”侍女道：“请先生稍待。”便飘然而去了。
　　卫鞅打量一番这间宽敞明亮而又华贵高雅的大厅，厅中几近百余张长案疏落有致的错落着，非但不显拥挤，反而使每张长案都显得是好位置，除非慷慨激昂的说话，否则临座间决不相互影响。卫鞅不禁暗暗赞叹洞香春主人的运筹才华，竟油然想到此人若治国理民，定会使国家井然有序。正思谋间，那名侍女右手高高托着一个铜盘，左手抱着一个考究的小木桶飘了过来。侍女膝行地毡，将铜盘安置在玉案正中，将木桶固定在卫鞅左手一个三寸余高的铜座上，然后用一支发亮的铜钥匙塞进桶盖的一个小方孔，只听一声清脆的铜振，桶盖开启，刹那间便酒香四溢！卫鞅虽然没有来过洞香春，但也知道洞香春移花接木的高妙手段天下第一。譬如这赵酒吧，酒质享誉天下，外卖却都是粗朴的陶罐封存装运。道边茅屋张一面幌旗，这陶罐泥封便显得天成谐趣。然则在这金玉满堂之所，便显得太过村气了一些。洞香春便别出心裁，对买回的赵酒重新整治，精工制作了一种青铜包边、桶体雕刻、桶盖设置机关的三斤木桶来装这赵酒，桶身镶嵌了“赵酒”两个铜字。粗朴的赵酒经此一装，倍显华贵，便顿时成了名贵的酒中极品，价钱自然也就高得惊人了。虽则如此，还是有许多吏员士子外国使臣甚至赵国商人，仅仅是为了带回一个酒桶装自家的赵酒，而欣然来洞香春饮酒的。
　　俏丽的侍女用细长弯曲的木勺从木桶中舀出酒来，如一丝银线般注进玉爵；又轻巧的打开鼎盖，将红亮的方肉盛进一个玉盘中，柔声问道：“先生，这肉割得可算正么？”
　　卫鞅笑道：“割不正不食，那是孔丘一套。肉之根本，在质厚味美，何在乎方方正正的架式？”侍女嫣然一笑，“先生何以钟爱赵酒？”卫鞅抚爵道：“赵酒以寒山寒泉酿之，酒中有肃杀凛冽之气。”说完淡淡一笑，仿佛觉得不屑与语。侍女道：“先生，酒之肃杀凛冽，赵不如燕。”卫鞅惊讶大笑，“你？也会品酒？”侍女微笑着摇摇头。卫鞅旁若无人的大饮一爵，慨然道：“燕酒虽寒，却是孤寒萧瑟，酒力单薄，全无冲力，饮之无神。赵酒之寒，却是寒中蕴热激人热血。知酒者，当世几人也？”竟是不由自主的抚爵叹息。侍女再行斟酒，做礼笑道：“先生慢用了。”便飘然离去。
　　“敢问公子，可是宋国人？”邻座一位白发老人注目遥问。
　　卫鞅回头拱手，淡然道：“不，卫国人。”
　　“公子不喜欢宋国人？”白发老人问。
　　卫鞅揶揄的反问：“莫非老先生喜欢宋国人？”
　　白发老人举爵：“年轻人，我饮的正是宋酒，有何高见呢？”
　　卫鞅淡淡一笑，“宋酒淡酸淡甜，绵软无神，与宋人如出一辙，不饮也罢。”
　　老人爽朗大笑：“宋人为殷商后裔，深谙美食佳酿之道，所酿之酒，香气醇和，普天之下，无可与之比拟。以人而论，宋国人不务虚名，崇尚实力，素有商战遗风。公子如此蔑视宋人宋酒，不觉持论偏颇么？”
　　卫鞅大饮一爵，依旧是冷漠忧郁的神色，“宋酒之淡醇，与宋人之锱珠必较，适成大落差。美食佳酿，若非显示人之本色，皆为生僻怪异也。譬若生性好斗，却不食辛辣而嗜好甜品，岂非生僻怪异？前辈以为如何？”
　　“此言尚算有理。那么宋人呢？足下不以为商战遗风，将使他们如龙归大海一般么？”
　　卫鞅冷冷一笑，“前辈明鉴，方今大争之世，远非宋人先祖稔熟的温平时世。精于商道而疏于达变，非但不会龙归大海，反之可能倾国覆没。前辈且拭目以待，宋国灭亡之日，近在咫尺也。”
　　老人抚须微笑，“宋国可以寿终正寝，宋人却未必。放眼三千年，国人才能何曾于国运盛衰等同？宋人英华聪慧，不等同于宋国称雄天下。魏国人才荟萃，亦不等于魏国终成大业。多少时候，恰恰相反。诚如卫国有公子这样的英杰之士，不也是奄奄将亡之国么？根由何在？足下深思可也。”
　　卫鞅默然沉思有顷，大觉老人话语中隐含着无限深意，不觉离席向前，肃然拱手道：“敢问前辈高名上姓？”
　　白发老人笑道：“人生相逢，何必相识。足下可愿移樽共座？”
　　卫鞅在老人案前坐好，恭敬的拱手做礼，“前辈洞察深远，以为当今天下何处可去？”此时俏丽侍女已经轻盈走来，将卫鞅的酒肉转移安放到老人案上，又轻盈而去。
　　白发老人：“若求醇厚凛冽，天下唯一处可去也。”
　　“请前辈明示。”
　　“效法老子，西行一游。”
　　卫鞅略一思忖，用玉箸在长案上写了一个“秦”字，目视老人。老人点头微笑。卫鞅沉吟道：“西方之国，中气虚弱，内外交困，谈何醇厚凛冽？不若魏国，若有道之人在位，十年内即可大成。”老人依旧微笑，“天下大才，八九在魏。

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