荀况看到得是轻蔑的眼神，听到得是窃窃嘲笑：“嘻嘻，赵国只有草原蛮子，毋晓得修个甚学也！”木讷老成的少年被激怒了，当场赳赳高声宣布：“荀况不入一门，只以学宫为师，以百家之学而成我学！”学宫令驺衍大为惊奇，当即对这个赵国少士开了先例：许其自由出入各门学馆听学，任馆不得阻拦！于是，少年荀况便成了稷下学宫唯一一个没有名门老师的自由少士，愿意到那个学馆便到那个学馆，除了不能得学宫诸子的私下亲授，官课倒是鼓荡饱满。依照学宫法度，此等少士视同游士求学，三年后若不能在学宫少士论战中连胜三场，便要离开学宫，且日后不得冒学宫弟子之名。
　　三年后，天赋惊人的荀况在学宫少士论战中旬日不败。其渊博的学问，犀利的辩才，使昔日嘲笑他的锦绣少士们一一溃败，竟无人能与荀况辩驳得片刻辰光。由是，年轻的荀况一战成名！诸子大师纷纷点其做特拔弟子，争执到学宫令面前，驺衍便要荀况自己说话。年轻的荀况依然是昂昂一句：“荀况无门，学宫便是我师也！”
　　“狂傲之犹，荀况也！”
　　“木秀于林，堆出于岸，此子难料也！”
　　成名诸子们大为扫兴，对荀况的议论评点便日益地微妙起来。荀况初为人敌，很不喜欢这等使人无可辩驳的“人言”流风，一气离开稷下学宫到列国游历去了。二十余年游历，荀子寻访了所有不在稷下学宫的名士大家，坦诚磋商争鸣论战相互打磨，不期然沧桑变幻，竟成就了一代蜚声天下的大家！
　　便在这时，齐襄王闻荀子大名，派特使邀荀子重入稷下学宫做学宫祭酒。已经五十岁的荀子一番思忖，终于没有推辞，生平第一次做了学官。齐国君臣没有料到的是，荀子做了相当于上大夫的学宫祭酒，却全然没有做官的模样，依然是醉心治学孜孜论战，丝毫不将为齐国网罗士林人心的大事放在心上，惹得许多大师都不愿再来齐国了。
　　这便是荀子，一生都没有停止过论战治学之风，不屈不挠，不断创新，遂开法家新学，鼓荡大潮浩浩前行，独领战国后期之风骚！
　　大略数来，荀子的学问大战有过四次：
　　第一战，在稷下学宫与孟子“人性善说”做空前论战，独创“人性恶说”。后来，荀子将论战辩驳写成了《性恶》篇，一举奠定了法家人性说之根基。也就是说，只有在荀子之后，法家学说才有了真正的人性论基础。此说之要害在于：法律立足于“人性恶”而产生，遏制人性之恶乃是法制正义之所在！两千余年后，西方法学以现代哲学的方式论证法律产生的正义性的时候，荀子学说依然是整个人类法学的人性论基础。这是后话了。
　　第二次大战，是讨伐天下言行不一的伪善名士。其时也，诸子为左右治国学说之趋势，纷纷对法家学说做出了各种各样的诠释，大多不顾自己的根基学问而对法家恣意曲解。荀子愤然作《非十二子》篇，开篇便慷慨宣战：“于今之世，饰邪说文奸言以枭乱天下！谲诡委琐，使天下浑然不知是非治乱之所存者有人矣！”其下汪洋恣肆，逐一批驳了天下十二名家的六种治国邪说：环渊、魏牟被荀子指斥为“纵情性，安恣雎，禽兽行，不足以合文通治！”陈仲、史鰌被荀子指斥为“苟以分异人为高（只求于别人不同而自鸣清高），不足以合大众明大分，足以欺惑愚众！”墨子、宋鈃被荀子驳斥为“不知一天下、建国家之权称（法度），不容辨异悬殊君臣之分（不允许有任何待遇差别及君臣等级）。然其持之有故言之成理，足以欺惑愚众！”慎到、田骈被荀子驳斥为“尚法而无法，听于上，从于俗，终日言成文典，倜然无所归宿（疏阔不切实际），不可以经国定分！”惠施、邓析被荀子指斥为“好治怪说，玩奇辞，察而不惠，辩而无用，多事而寡功，不可以为治纲纪！”子思（孔子的孙子）、孟子被荀子驳斥为“法先王而不知其统，犹然而才具志大闻见杂博……幽隐而无说（神秘而无不知所云），闭约而无解（晦涩而不能理解），子思唱之，孟轲和之，世俗之沟犹瞀儒嚾嚾然不知其所非也，遂受而传之，以为兹厚于后世，子思、孟轲之罪也！”荀子将上述十二家逐一批驳，其立足点便是指斥这些名家的言行与其倡导的学说相背离——自己尚且言行不一，何以使天下人信服也！用后人的话说，荀子所斥责者正是名士们的人格分裂！
　　“天下诸子善为人敌者，莫如荀子也！”
　　“一口骂尽天下者，其心必诛！”
　　稷下学宫议论蜂起，纷纷以指斥荀子为能事。议论风靡之时，齐国君臣也对荀子冷眼相待了。齐襄王竟说荀子如张仪，利口无敌而有失刻薄。此说传开，齐人诟病荀子便成了朝野风尚，全然忘记了当初对荀子的斐然赞誉。当年荀子重回稷下，齐国人以荀子的锋芒为稷下学宫的荣耀，齐人有颂歌云：“谈天衍，雕龙奭，炙毂过髡。”说得便是荀子论战的赫赫功绩！“谈天衍”，指得是赫赫阴阳家驺衍，其人开口便是天事，故有“谈天衍”之号：“雕龙奭”，指得是另一个阴阳家驺奭，此人将阴阳学派的“五德终始说”阐发得淋漓尽致，文章雕饰得如古奥龙文，故得“雕龙奭”名号。便是如此两个专好神秘之学的大师，却被荀子在几次大论战中批驳得张口结舌！后来，又有杂家辩士淳于髡挑战荀子，又被驳得体无完肤。齐人嘲笑淳于髡的才学是“炙毂之油”（涂车轴的膏油），遇见荀子这把烈火便被烤干了（炙毂）。“炙毂过髡”便是“过髡如炙毂”也！惟其有此盛名，才有了荀子三为稷下学宫祭酒。然则，今日却因向十二子开战而被齐人诟病，荀子便是万般感慨，愤然辞去稷下学宫祭酒之职，从此开始了漫长的漂泊。
　　漂泊归漂泊，艰辛岁月却丝毫没有钝化荀子的治学锋芒。
　　这次，荀子沉下心来着意清算了最善口舌官司的儒家，直接对老仲尼宣战了。这便是荀子的第三次大论战，堪称正本清源之战。
　　荀子治学，素来不拘一门博采众长，或论战或著文素来旁征博引，从来不因人废言。对儒家大师孔子的言论，荀子更是引述多多，甚或不乏在诸多场合将孔子与上古圣贤并列。而对于自己一力推崇的法家，荀子也是如实批驳其短处，从来不无端维护。有了这两个由头，一班反对儒家也反对荀子的论敌，便硬生生将荀子说成了儒家。久而久之竟是众口铄金，连明知荀子新法家精要的一班法家名士，都将荀子说成了“亦儒亦法”。便是赞同荀子学说的诸多士子，也将荀子看作“师儒崇法”。总而言之，自成一家的荀子竟硬生生被说成了师承孔子的儒家，不是法家，更不是新法家！若仅仅是师源偏见，荀子倒不会去认真计较。偏偏是此等说法每每扭曲荀子学说的本意，气息奄奄的儒家士子们更是将荀子抬出来做挡箭牌，动辄便说荀子“师法仲尼，隆仁政，实乃我儒家后学之大师也！”
　　荀子平心静气地抛出了《儒效》篇，犹如庖丁解牛，对儒家做出了冷静而细致地独特清算，又恰如其分地将自己与儒家的最大区别勾勒出来。《儒效》篇将儒家之士分为俗儒、雅儒、大儒三种：俗儒者，“逢衣浅带（穿着宽袍束着阔带），蟹堁其冠（戴着蟹壳般中间高两边低的高冠），略法先王而足乱世（粗浅地嚷嚷些法先王的老说辞以乱人心），术谬学杂，不知法后王而一制度也！”雅儒者，“隆礼仪而杀诗书，明不能济法教之所不及、闻见之所未至，则知不能类也。内不自诬，外不自欺，尊贤畏法而不怠傲。”大儒者，“法先王，统礼仪，一制度，以古持今，苟仁义之类也，虽在鸟兽之中若白别黑！”三种儒家之士，俗儒装腔作势，徒然乱世害人；雅儒学问不足以弥补法教，实际不过一群老实人而已；大儒，也就是儒家的大师级人物，其为政学说则完全是“法先王”老一套，便是混在鸟兽之中也是黑白可辨！与大儒之“法先王”相比，荀子一再重申了自己的为政主张——“法后王，一制度，不二后王！百家之说，不及后王，则不听也！”这是荀子以最简洁的方式向天下昌明：儒家法先王（效法古制），自己法后王（效法当世变法潮流），荀况与孔子之儒家迥然有别也！
　　从此之后，荀子成了天下士林的孤家寡人。
　　后来，荀子从赵国漂泊到秦国，又从秦国漂泊到楚国，最后终于在兰陵扎下了根基。那是在秦赵长平大战之后，信陵君客居邯郸，与平原君共邀荀子留邯郸创建学宫。荀子对六国士风已经深为失望，便一再地婉言推却了。信陵君一生多受猜忌诋毁，对荀子心境深有体味，非但不再相劝，反倒设身处地为荀子计，将荀子郑重举荐给了春申君。依着信陵君说法，楚国广袤，有隐人纳士之风，春申君风雅敬贤不强人意，实在是荀子这般大师的晚境育人之地。荀子饱经沧桑，信陵君所言深合心意，便当即南下了。
　　权倾朝野的春申君亲自郊迎荀子进入郢都。洗尘接风之后啜茶叙谈，春申君问荀子心志在官在学？荀子悠然笑道：“晚学育人，惟求一方山水做得学馆，终老可也！”春申君颇感意外，思忖片刻笑道：“噢呀，我已向楚王举荐先生为上卿，这却如何是好了？”荀子慨然笑道：“天下可为上卿者多矣！可为老夫者毕竟一人耳！君自斟酌是也。”春申君哈哈大笑：“噢呀是了！楚国已经有三个上卿，各拿虚名禄米了！

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