在一天夜里，不知不觉地就到了柏谷。柏谷，就是今天的河南省灵宝县西。此地距离长安航空距离有一百八十公里。
　　夜已经很黑了，刘彻和少年们找了家旅馆，准备在柏谷住下。那时经济不发达，能开得起旅馆的人，实在不多。所以，能开得起旅馆的老板，也算是小有成就了。没想到的是，当刘彻准备投宿时，旅馆老板拒绝纳客。
　　老板之所以拒绝，是因为凭着多年开店的经验，看出刘彻带的这帮人傲慢无礼不是什么好鸟，很像是盗贼绑匪。
　　深更半夜的，人家又不是不给钱，竟然不给投宿，实在太伤尊严了。况且，投宿的人，不是什么江湖浪客，就算看不出是大汉天子，也能看出他们是一帮公子哥呀。
　　于是，少年们一听说老板不纳客，立即将他包围起来，并且大声喝道：请你给我们老板上茶！
　　呵，你以为老子是吓大的吗？旅馆老板也装出一副牛逼哄哄的样子，大声叫道：我们这间店没有茶，只有人尿！（无浆，正有溺耳！）
　　见过抬扛的，但是从来没见过如此抬扛的。牛，实在太牛了。
　　就在这时，老板娘见形势不对，立即跑上来赔礼道歉：客官请里面坐，茶水来了。老板娘将老板推开，给客人开了房间。
　　然而，当老板娘侍候好客人后，突然发现，她的老公不见了。
　　不一会儿，老板回来了。
　　当然，老板不是一个人回来，其背后还跟着一帮持棍拿刀的少年。这帮人，是老板到镇上拉回来的。老板决定，等刘彻一行人鼾睡之时，趁机向他眼中的这群盗匪发起攻击，为民除害。
　　老板娘一看，吓出一身汗。她对老公说道：我看这帮客人不同寻常，而且他们戒备森严，不可轻易动手杀人。
　　老板一听，怒了。说的什么话。敢到咱的地盘上撒野，谁怕谁呀，杀的就是这帮亡命之徒。于是他决定，今晚一定要替天行道，清除盗匪。
　　大祸，真的要来了。
　　如果真出人命，估计不是开不开店的问题了，恐怕全家的人头都不保了。老板娘劝阻不行，又生一计。她立即搬出好酒，招待老公带来的那帮兄弟。她说道，大家既然想行大事，就先喝几碗酒吧。酒是好东西，喝好能壮胆。
　　兄弟们一看有好酒，端上来就喝。老板娘负责劝酒，当然主要对象是家里那个男人。反正是几十年难得学一回替天行道的绿林好汉，那就好好表现吧。
　　于是，老板娘拼命劝酒，男人也拼命喝酒。不知不觉地，家里那个男人竟然被灌醉了。
　　老板娘马上将绳子绑住自家那个醉酒的男人，向兄弟们宣布道：酒你们也喝够了，谁想杀人，先从老娘身上踩过。
　　众人一看没戏，只好作鸟兽散。
　　刘彻不是傻瓜。店里这杀气腾气的一幕，早将他们惊醒。然而，聪明的老板娘马上放水杀鸡，将刘彻一行人再请出来喝酒道歉，将内情一一道出。众人一听，欷欷不已，如果真干起架来，死伤不定，那真的是惹祸了。
　　因为差点惹祸，玩兴大减。第二天，刘彻决定打马回府。
　　回到长安后，刘彻做的第一件事，就是将救他的老板娘召来，赐之千金。同时，也将也那个豪气干天的男人召来，拜为羽林郎。


第六章 大隐隐于朝
　　【一、狂生东方朔】
　　刘彻乘兴出猎，败兴而归。尽管花了千金，拜了一个羽林郎，但是他却长了教训。那就是，猎可以继续打，但是不能再住私人旅馆，那样实在太危险了。不住旅馆，那住哪里？
　　刘彻是这样设想的：派人沿路秘密设立旅舍。
　　但是立马刘彻又觉得这个设想不甚理想。第一，路太远，跑一趟实在辛苦；第二，跑得越远，危险系数越高。再者，沿路都是百姓农田，践踏一次，民怨就来一次，背上不体恤民情的罪名，实在不是好受；第三，宫里还住着一个老不死的窦太后和一个厉害的王太后，如果，万一，假如，被她们知道他私自出门打猎了，那麻烦可就大了。
　　那么，怎么办？
　　很好办，既想安全，又想惬意，又不必受约束，那就在皇家后花园上林苑打猎吧。
　　这是个好主意。然而，刘彻又嫌上林苑范围太小，玩得不爽。于是，他又冒出一个念头，不如扩建上林苑，打通沿路阻隔，直通终南山。
　　这真是一个疯狂而又奢侈的想法。要想连接天然猎场终南山，那必须进行一场浩大的圈地运动和搬迁工作。要完成这么一件吃力不讨好的工程，实在是考人智慧的活儿。
　　但是，刘彻相信有一个人可以将此事办成，此人，就是吾丘寿王。
　　吾丘寿王，今河北邯郸人。善于辞赋，曾拜董仲舒为师学过《春秋》，是为太中大夫。当然，要让吾丘寿王这么一个中级国务官去完成这项巨大工程，那实在是不靠谱的。所以，刘彻将首都长安警备区司令（中尉），北长安市长（左内史），首都长安特别市长（右内史）等人召来打好招呼，让他们配合吾丘寿王的工作，呈报辖区内的农田，动员农民搬迁。
　　有人配合，吾丘寿王的工作就很好展开了。不久，吾丘寿王将一份调查报告递交上来，认为扩建上林苑可行。刘彻一听，喜上眉头，准备动工。
　　然而就在这时，有人站出来说话了。
　　此人，正是被后人称之为智圣的东方朔。
　　东方朔，字曼倩，平原厌次（今山东惠民）人。特长，强闻博记，诸子杂书，无所不通。当然，如果没有两把刷子，东方朔也是不敢吹的。初，刘彻发出布告，招天下之贤良。于是，东方朔也闻声从齐国赶来参加面试。
　　既然是来求职抢饭碗，那就得来点奇招。东方朔之奇招，就是写一篇超长的策论。那时候，还没有发明纸，策论只能写在竹简上。据司马迁介绍，东方朔此篇策论约花掉三千片竹简。
　　三千个竹简，这到底是个什么概念呢？我们不用将它转换成纸张，看看刘彻阅读花费的时间就可了解一二了。你猜这篇策论，刘彻花了多少时间才读完？
　　足足两个月啊。
　　就那两个月，刘彻天天读，读到哪就做记号，明天接着读。而且，刘彻不是一个人在奋斗，仅靠他一人是无法将策论翻出来的，必须需要两个力气充足的人才能撑起。
　　写超长超重的策论，还不仅是东方朔的牛特长，东方朔写的那封求职信也是千古奇文。在这里，为了满足部分读者的好奇心，我还是将它搬出来，奇文共赏。此文意思大约如下：
　　我，东方朔，年幼失亲，由兄嫂抚养成人。我十三岁学书，勤奋好学，三个冬天读的文史，足够一生使用。十岁学击剑，十六岁学《诗》《书》，读了二十二万字。十九岁学孙吴兵法，熟悉使用各种兵器及阵法，大约此方面的文字约有二十二万字，起来就是四十四万字。除此之外，我性格豪爽，重义守诺，简直就是子路再生。
　　今年，我二十二岁，身高两米一（九尺三寸）。谁赏我眼，都说我双目有神，烂若明珠；谁看我牙，都说我牙洁白整齐，仿若贝壳。还有，勇若孟贲，捷若庆忌，廉若鲍叔，信若尾生。像我这样的人，够格当您天子的大臣吧。
　　得了，不要吹了。再吹，恐怕老天都要被吹破了。
　　然而，世间不缺吹牛人，缺的正是可爱的吹牛人。刘彻一看，哈哈哈，好一个山东吹牛大汉啊，不服还不行啊。于是，刘彻就将东方朔留下了，并且马上给他安排了工作。
　　你猜人家给东方智圣安排了什么好工作？刘彻给他的职位，不过是公车府中的一个小职员。
　　公车府到底是干什么？搞接待的。臣民上书，或者皇帝征召的活儿，都是他们单位负责的。东方朔人高马大，牙好能啃，能侃会吹，搞接待，那实在是太对口啦。
　　然而，东方朔是怎么评价这份工作的？失望，非常的失望。
　　首先，此活儿都是跑腿活儿。没油水捞还算了，工资还特低。其次，整天没日没夜地干，连皇帝都见不上一面。这种长期见不到领导面孔的工作，还能有什么前途呢？
　　所以，失望之余，东方朔还相当郁闷。读了这么多圣贤书，竟然还混不饱肚，实在掉价。那个青春啊，就像流水一样东逝不回。难道，我东方朔一辈子就当个接待员，像老牛赖窝一样老死在这个岗位上吗？
　　答案，当然是否定的。
　　看来等待皇帝涨工资是不可能的了，唯一的捷径就是换工作。伸手要官，似乎是个办法，但绝对不是好办法。好办法就是，让皇帝心甘情愿，心里乐开了花地给你官儿当。
　　嗯，有个好办法倒是可以试试。好，就这样办。
　　那时候，侍候皇帝的有两种男人，一种是太监，一种是侏儒。此两种人，恐怕是男人中最不易的人了。有一天，东方朔将几个跑动的侏儒叫到面前，他装出一副沉重的语气说道：兄弟，想告诉你一个不幸的消息。只是，不知该不该说。
　　侏儒一听，既莫名其妙，又是紧张万分。大哥，俺们天天守职奉公，从未出错，何来不幸？既有不幸，请您实话告诉俺吧。
　　东方朔又沉重地叹了口气，拍着侏儒肩膀说道：其实啊，我一说就怕伤你们的心；但是我憋在心里，又要伤了我的良心。既然兄弟想听，那我就实话实说吧。事情是这样的……
　　侏儒们都睁大眼睛，看东方朔嘴里到底要吐出什么祸水来。然而，东方朔欲言又止，竟然又不说了。

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