刘秀率军追赶，当大军行到距离董宪只有一百余华里时，却又突然叫住军队，停止前进。
　　上次，刘秀是为了等待吴汉援军到达。可这次，部队斗志正旺，完全可以杀向董宪，为什么还要停止进军？
　　于是，刘秀的将领们都想不通，纷纷要求进军。
　　刘秀气定神闲地对众将说道：“众卿莫急，饭要一口一口吃，仗要一场一场打。一口吃成个胖子，一下子就剿灭敌人，那是不可能的事。你们都等着吧，很快就可以听到进攻的命令了。”
　　众将都不知刘秀葫芦里这次又要卖什么药。然而很快，将领们就明白了。原来刘秀之所以不急着进攻，不是为别的，而是为了节约战争成本。
　　事情是这样的，此时海西王董宪也拉了一帮人来壮声势。不过这帮人都是吃得了今天，不知道明天在哪里的乱民集团。刘秀认为，这帮人帮不了董宪多久，因为他们很缺粮，而董宪又供不起他们。只要撑不了多久，这些人自然就溃散。只要他们一散，对付董宪就容易多了。
　　果不其然，不久，董宪喊来的那帮乱民兄弟因为没粮吃自寻生路去了。
　　这时，刘秀再也不等了。
　　他亲自上阵，向海西王发起进攻。战斗只持续了三天，海西王董宪和宠萌就撑不住了，继续逃跑，跑到了朐县（今江苏省连云港市）。公元30年，大司马吴汉终于攻下了朐县，斩杀宠萌和董宪。
　　到此，刘秀终于解放了长江、淮河、山东等一带地区。
　　解放区的天空，是明朗的天空；解放区的空气，是新鲜的空气。刘秀听到吴汉斩杀宠萌的消息后，心头像卸下一块巨石，终于舒服地长长呼出了一口晦气。
　　【五、猛人耿弇】
　　当刘秀在那边追着宠萌打得热火朝天时，这边耿弇也动手开打了。
　　刘秀的将领风格万千，形象鲜明夺目的不在少数。比如冯异，文武兼备，却特别谦虚，从不争功抢权。刘秀部队每打胜一仗，诸将总喜欢聚集论功，冯异却独自跑到大树底下乘凉，置之度外，仿若功劳与己无关。从此，冯异就得了一个绰号——大树将军。
　　冯异特别，耿弇更独具风格。在刘秀诸多领将中，吃过败仗的人可不少，很多将领如果没有刘秀指挥作战，都不知死了几回。可唯独耿弇，不需要刘秀指挥，只要他上战场，没有搞不定的人，没有打不赢的仗。
　　至少，到目前为止是这样的。
　　此时，齐王张步闻听猛人耿弇来攻，布置了几道防线。在这个世界上，对强者来说，无所谓门槛。在战场上，对猛人来说，所谓防线也形同虚设。很快，耿弇就让张步充分见识了什么叫真正的猛男。
　　耿弇渡过黄河后，不到半天，就攻破了张步第一道防线祝阿城（今山东省济南市长清区东北）。然后，故意留一个缺口，让残余敌人逃跑，跑到第二道防线钟城时，里面的人一听耿弇来了，犹如羊听到狼来了，城池也不要，直接跑路，留下了一座空城。接着，耿弇又破了两道防线，打到了济南郡，无所阻挡，攻无不克。
　　这时，张步害怕了。
　　他仿佛看到，如果耿弇再突破两道防线，他这个齐王也混到头了。
　　张步最后两道防线，是两座城池。一座是西安城（今山东省桓台县东），一座是临淄城（今山东省淄博市东临淄镇）。此西安城，并非陕西省西安市，然而临淄城还是那个临淄城，享誉天下，无人不知。
　　西安城距离临淄城只有四十华里。张步派了两万兵守西安，一万余人守临淄，两城距离不远，成为掎角之势，互为救援。但是，让张步意想不到的事出现了，耿弇竟然牛气烘烘地把军队开到两城中间来。
　　稍微熟悉兵法的人都知道，两城相连，犹如蛇头蛇尾。耿弇站中间，你想打蛇头，蛇尾要抽你，你想打蛇尾，蛇头要反咬你。任你再强，也是瞎忙。
　　前面都说过了，对于猛人来说，所谓战场的任何防线都是虚设。在耿弇看来，他把军队开到两城中间，不是吃饱了撑着讨打来的，拿下以上两城，对他来说不存在任何技术问题。
　　耿弇驻军后，就派人传话，让各部好生休息五天。五天后，向西安城发起总攻。
　　耿弇告诉部将，西安城小，却十分坚固，张步于此城的驻军又是精锐。临淄城虽享誉久矣，但攻下它并不困难。所以，攻城以攻坚为上，先攻西安城吧。
　　耿弇大张旗鼓，扬言全军吃饱睡足，五天后攻打西安城的消息，很快就传到了西安城的张步守将那里。
　　那边的人一听，急坏了。负责守城的人是张步的弟弟张蓝。耿弇在江湖上的名号，可是出了名的猛。张蓝听说他要来攻城，整天忙活，没日没夜地加固城墙，派人轮班巡逻。
　　第五天的半夜，耿弇命令全军进餐，准备出发。等到天明的时候，大军就抵达了城下。可是当大家睁眼看时，都不禁愣住了。
　　因为耿弇命令他们攻打的不是五天前就传得沸沸扬扬的西安城，而是临淄城。
　　正所谓兵不厌诈，耿弇耍的这招，学名就叫声东击西。但是，此招一出，马上就遭到护军荀梁等人的反对。
　　他们认为，西安城兵强，如果攻打临淄城，西安城的张蓝肯定率军来袭，腹背受敌，肯定失败。先攻打西安城就不一样了，临淄城兵弱，连守城都困难，肯定不会从背后袭击。
　　耿弇一听就笑了，反驳道：“你们只说对了一半。如果我们攻打西安城，临淄城可能不会偷袭；但是，如果我们先攻临淄城，料西安城张蓝也不会背后袭击我们。”
　　耿弇讲了半天，众将还是听不明白。耿弇接着说道：“诸位想想，五天前我们早放风声出去，要攻打西安城。现在他们紧张得要命，还不知道能不能挨得过去，哪有胆量去救人？临淄方面呢，肯定没有料到我们攻城。只要我一喊打，他们肯定慌成一团，很快就被我们拿下。诸位只想攻打西安城，并不知道后果有多么严重。相反，拿下临淄城，西安城根本都不用攻，自然会沦陷。”
　　这时，诸将好像听明白了一点。可他们怎么都觉得耿弇不是来攻城的，而是来吹牛的。战争还没开打，耿弇就吹得一套一套的，满地的牛儿都要被他吹上天去了。
　　耿弇看着诸将神情闪烁不定，会意地笑了。只见他胸有成竹，自信十足地说道：“诸位不要以为我是在吹牛。不信就听我分析，你们听完肯定就懂了。”
　　耿弇这才把他的作战计划一一道来。没想到，众将听完，恍然大悟，脸上都对耿弇露出钦佩的笑容。他们都不禁齐呼起来——猛人，果然名不虚传啊。
　　原来，耿弇是这样分析战场形势的：此时，张步正在首府剧县（今山东省寿光市南）驻守，临淄城就处于西安城和剧县咽喉处。打下临淄，西安城就是一座孤城，任它兵马再多，城墙再牢固，也折腾不了多久，必定弃城。这是其一。
　　西安城人多墙固，想要拿下它，没有十天半个月是不行的。就算拿下它，张蓝率军逃跑，与张步集兵于临淄城，挡我军去路。而我们深入敌境作战，粮食补给困难，这样很容易被他们拖垮。这是其二。
　　由以上总结，先打临淄，取胜容易，时间快，效果佳，夺一城等于夺两城。无论怎么算，都是大赚特赚的买卖。这样的买卖可遇而不可求，如果丢了不做，那实在可惜了。
　　耿弇说完后，马上下令进攻临淄。
　　果然不出耿弇所料，仅用半天，临淄城就被拿下了。更让人称奇的是，驻守西安城的张步，听说临淄失守，即刻丢城逃回剧县。于是乎，耿弇一箭双雕，只半天就破了两城。
　　耿弇就像一把尖刀，刺穿空气，架在了张步脖子上。接着，耿弇发布文书，公开宣称：“进城后，不准抢劫。等张步到来，再一起收拾。”
　　耿弇之所以被称为猛男，不仅是因为他很会打仗，还有杀手称号。然而，此次禁止部队掠夺临淄西安两城，并非他突发善心，而是别有用心。
　　知己知彼，百战不殆。耿弇很了解自己，更了解敌人张步。耿弇之所以放话出来要拿张步，其实是故意刺激对方。只要对方中计了，自然会率军前来攻城，于临淄城下决战，而不需要他大老远跑到剧县挑战。
　　这就叫做买卖，想占便宜就要占到底。本来张步可以以逸待劳，这个便宜耿弇也要把它抢了。
　　诸将发现，料敌如神的耿弇放话后，张步果然上当了。张步一听耿弇等着他主动送上门，不禁仰天大笑。
　　天下牛人何其多，张步自认算一个。张步认为，自他举兵造反以来，多大的场面没见过。当初，他就曾率军一下子打败过其他十万余乱民集团。今天耿弇人少兵弱，跑到家门口撒野也就罢了，竟然还口出狂言，如果他是雷公，都不知道要劈死耿弇几回了。
　　于是，不服气的张步纠集二十余万部队，开到了临淄城下。他倒要看看，吹牛大王耿弇到底能不能把他这二十万大军全吹到天上去。
　　要想看牛儿是怎么被吹上天的，来看耿弇吹准是没错的。这时，耿弇也鼓足干劲，将牛皮一口气吹到底。他给刘秀上了一道书，汇报前线战况。
　　他这样告诉刘秀：我诱张步前来与我决战，现在我以逸待劳，等着我的好消息吧，不出半个月，我定然斩下张步人头。
　　这时，张步率军抵达临淄城后，耿弇也开始布阵。双方啥话都不说，直接就在城下打了起来。

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org