鹊应心底微酸，想了片刻说道：“因为不管小姐对别人怎么样，都不会让我受到伤害，她虽然在一直说让我成熟起来，但并不希望我看见太多谎言与欺骗，所以她既然让我来与远石老板你来联系，就说明她不会让这场交易变得太过血腥残忍。”

    “为什么？”远石有些不能理解鹊应的话。

    “因为小姐不希望我变成她那样的人。”鹊应鼻头一酸，险些控制不住情绪，齐倾墨不止一次说过，她不是善良的好人，但她不希望，鹊应变得跟她一样，鹊应应该是心底柔软并相信美好的，只是需要用智慧去守护这些东西。

    这样的答案无疑是远石没有想到的，但也是最合情理的，远石点点头，算是认可了这个答案，接着说出了第三个问题：“如果此事败露，齐侧妃可想过后果？”

    鹊应看了远石一眼，略微露出些不满：“远石老板的问题未免多了些，但我也不妨告诉您，这件事如果败了，你们这南风楼也就别想开下去了，所以最好全力助我家小姐成功。”

    远石听罢一怔，然后苦笑，眼前这小丫头这般说话的时候，倒真是有几分齐倾墨的风彩和狠气。

    今日鹊应敢来这里，自然就打定了主意不会再让南风楼下这艘船，所以远石并没有过多纠缠，前面那些问题只是为了给自己安心，恭恭敬敬送走鹊应之后，与红莲上了二楼的隔间。

    红莲坐在远石脚边，有些出神地问道：“主人，我们真的要这么做吗？”

    “怎么问这些傻话？”远石揉了揉着红莲柔软的长发，又宠溺地点了一下他的鼻子。

    “我只是觉得太冒险了。”红莲清瘦的脸庞上露出许多担忧，头靠在远石的腿上怎么也不能安心。

    “为了你，冒多大的险都值得。”看着窗外那辆缓缓离开的板车，远石脸上露出心甘情愿的笑意。

    俗世中人不是菩萨庙里供着的泥人，总有各自的烦恼与无奈，有的人选择默默忍受，有的人选择逃避，也有的人的选择奋起反抗。

    南风楼在这丰城里开起来不过短短数年时间，却声名远扬，达官贵人们无一不以一夜醉南风为豪，不仅仅是在这里过一夜需要有挥金如土的阔气，还要有与这财富相匹配的身份。一般人，是无法踏足南风楼的，无名无份之辈，尚未靠近南风楼十步之内，就会被眼尖的知客礼貌请走。

    好男风这种事，虽然是贵族间心照不宣的共同嗜好，但挑在明面上说总有些不雅，于名声不好。而南风楼里的客人个个都权贵之人，自然不能让普通人瞧见了去。

    所以南风楼几乎可以形容为一个高级的私人会馆，没有身份作名片，恕不接待。

    想在丰城开这么大一间馆，便是茶楼里倒茶的小二都猜测着，南风楼背后一定有某位了不得的大人物在暗中掩护，但是令人奇怪的是，谁都猜不出南风楼背后的人是谁，连一丝风声都没有。

    这种情况要么是那位大人物掩藏得太深，要么，就是根本没有靠山！

    推着板车回到巧娘布庄的鹊应换回了原来的衣服，抿了一口残茶，坐着息了会儿汗，细想着今日的事有没有疏落，会不会被人发现，直到仔细想了三遍，确认不会被任何人查到痕迹了，才安下心来。

    那位掌柜的便敲了敲门：“鹊应姑娘，衣裳好了。”

    鹊应开门提着衣服细细看了会，花样针脚绣工都无可挑剔，满意地点了点头，拿了点儿碎银子递到掌柜的手里：“多谢掌柜的了。”

    掌柜的与鹊应是老熟人，对鹊应的意思了然于胸，那些豪门恩怨他才不会傻到搅和进去，指不定哪天就掉了脑袋呢？还是老老实实做生意好，不该知道的，就是知道了也要装作不知道。笑着点头哈腰：“应该的，还请鹊应姑娘多多关照小的生意。”

    提着之前买好的点心，抱着新给齐倾墨制的夏衣，鹊应脚步轻快地走在回宁王府的路上，颜回和泠之继两人碰面，摇了摇头，表示都没有看见到鹊应出来过。

    回到宁王府，齐倾墨小口吃着鹊应买回来的桃花糕，听着鹊应轻声回话，不时点头。偶尔会想那天她被掳去南风楼时，那个叫远石的人不经意间流露出来的聪明，还有有果断，对齐宇下狠手时，他可半分也没有留情，在那时他就在向自己示好了。

    远石，好个心思长远的人。

    “小姐，南风楼真的没有任何背景吗？”就连鹊应也不敢相信，这偌大的南风楼难道真的没有人在背后撑腰吗？如果是这样，这样一块任人宰割的肥肉怎么会没有人动手？

    齐倾墨搓了搓手指，感觉那桃花糕粘了些，慢慢说道：“就因为他没有任何背景，所以他才做成这么大的生意。”

    “啊？”鹊应讶异道。

    齐倾墨招了招手示意鹊应坐过来，主仆两人一个坐在轮椅上，一个坐在圆凳上，齐倾墨像是一个老谋深算的长者在用心引导着好奇的学生，学会用另一种思维思考问题。

    “我当初在查郑家郑宗的时候，偶然看到了远石的名字，虽然看上去毫无关系，但以郑家那群十分自重声名的人，居然跟南风楼的老板同时出现在一本卷宗上，我总有些奇怪。于是我又随便查了南风楼的资料，结果我发现，南风楼根本没有任何资料可查。”

    “难道他们是凭空出现的？”鹊应有些奇怪于南风楼毫无痕迹这种事。

    “对，他们就像是凭空出现的一样。”齐倾墨点了下头：“就像是一夜之间，丰城里多出这么一座令人讶异的欢乐之地。”

    齐倾墨突然笑了一下：“一开始我跟你一样，想的是要这么凭空出现，总要有极大的势利在背后支撑才有可能，甚至我都怀疑过萧天越和齐治，因为只有他们有这样财力和势力支撑这样一个南风楼。但不管我怎么查，都查不到那个人。你也知道细雨阁的力量有多强大，就算不能查出到底是谁，也该收到风声，但是毫无痕迹。”

    “许是对方掩藏得太过完美了？”鹊应皱眉不解。

    “就是太过完美了，才让人觉得奇怪。”齐倾墨目光幽深，像是能洞悉一切：“没有一件事可以完美无缺，除非这件事本身就是缺陷。”

    齐倾墨白玉葱尖儿般的手指卷着腰间几缕头发，歪头一笑。

    “远石是一个很聪明的人，他精准地利用了众人的心理，营造出高深莫测的氛围，让大家都抱着敬畏，猜测着这幕后到底是一位怎样神秘的大人物，吊着整个丰城的胃口。其实，整个南风楼不过是他唱的一出空城计罢了。

    鹊应惊呼：“什么！”然后赶紧捂住小嘴，瞪大着眼睛不敢置信地惊道：“这怎么可能，如果远石老板唱空城计，难道他不怕被人发现之后有人对南风楼怀不轨之心吗？”

    “他当然想过被发现之后的后果，就算被揭穿了，也没有人能动他。”齐倾墨对那么远石有些许佩服：“因为肥肉只有一块，而饿狼太多了，在抢夺肥肉之前，饿狼们会互相警惕斗争，肥肉反而是安全的。”

    “好深的心计！”鹊应感叹道。

    南风楼那么大的产业，而且在丰城中极有名声，如果大家知道南风楼幕后根本没有什么大靠山，只怕人人都想将其据为己有，可是就是因为人人都想据为己有，所以谁都不敢率先动弹，怕引得多方围攻！

    而南风楼在这种夹缝之中，就可以保持微妙的平衡……甚至独立！

    这位远石老板的心思，果然深不可测。

    “那他为什么突然愿意跟我们合作呢？”鹊应明白了南风楼这一出空城计，却越发不懂远石的做法了。

    面对着鹊应这个好奇宝宝一个接一个的问题，齐倾墨好笑道：“因为人在江湖，身不由己。”

    其实齐倾墨还有另一桩疑问在心底，但没有跟鹊应说出来，所以前些日子她约见了红莲一面，当面问了些问题。红莲一看便是心思单纯被保护得极好之人，不似远石那般警惕，那天，齐倾墨倒真是问出了不少东西来。

    当然，那看似平淡无奇的一次见面，还是让萧天离发现了。

    想起萧天离，齐倾墨心里头一片空荡荡的，有些事情越来越近了，她必须尽早做出决定。

    这些天萧天离对她好得令人牙都要酸倒了，齐倾墨便是一块石头做的心也让他捂热了。其实齐倾墨也清楚，萧天离是因为知道那天晚上说的话伤着了自己，所以想尽一切方法在做无声的弥补，每天都这么厚着脸皮地过来讨骂，这份耐心就足够令人动容的了。

    齐倾墨轻轻理着衣摆，像是顺着自己心里一团乱的心思。

    鹊应见齐倾墨想起了它事，悄悄退了出去。

    她望着外面成双成对的鸟儿，心底生起了浓浓的忧愁：她不信任萧天离，能伤害小姐就能伤害第二次，而小姐根本就不是一个经得起伤害的人。

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