茉喜得到了前去探视凤瑶的许可。

    陈文德向她发下许可的时间，是翌日的清晨。和茉喜面对面地隔着小桌子坐了，他一边唏哩呼噜地端着大海碗吃酒酿圆子，一边忙里偷闲地调动唇舌说话。茉喜也捧着一只大海碗，碗中的糯米丸子数量绝不比他那一碗少，并且还多了一个荷包蛋。天天早上给陈文德煮这玩意的人是小武，茉喜早上起床之后，推门对着院子里高声大叫，说自己要吃三个鸡蛋。小武蹲在厢房内的小炉子旁，也没露面，但是把煮好了的酒酿圆子端上来时，茉喜那一碗的确就多了个圆滚滚白胖胖的大荷包蛋。

    茉喜认为这东西又甜又香又滋补，应该是很合自己胃口的，然而从昨天起，不知是怎么搞的，她的肠胃作怪，居然自作主张地造了反，一口荷包蛋被她咽下去，肠胃猛地一缩，竟是险些把那口荷包蛋又顶了出来。茉喜不信这个邪，一直脖子一咬牙，硬把荷包蛋压回了肚子里。

    “老陈啊……”她瞄着陈文德开口问道，“我去的时候，能不能给她带点东西？”

    陈文德刚刮了脸，此刻喝了一肚子滚烫的甜酒酿，他那一张脸热得白里透红，倒是显得比平时更年轻洁净了。从大海碗的边沿抬了眼，他反问道：“你要带什么？”

    茉喜伸筷子一敲他的碗边，半嗔半笑地轻轻呵斥道：“女人的东西，你别问！”

    话音落下，她又对着陈文德抿嘴一笑，这一笑笑得美了，陈文德直着眼睛盯着她，不由自主地也有了笑模样。美人如良将，可遇不可求。茉喜或许还没到倾国倾城的程度，可她黑眼珠一转、红嘴唇一抿，已经能把他陈文德倾个人仰马翻。

    人仰马翻是发生在心里的，陈文德活了三十多岁，还不至于连点表面功夫都维持不住。这小娘们儿绝不是一盏省油的灯，所以他认为自己得绷着悠着，万万不能让这小娘们儿掌握了自己的底细，从此跟自己上头上脸、不服管教。

    吃光了他这份月子饭之后，陈文德起身走了。仗没打完，一辈子也打不完。文县是被他占住了，不过和他先前的地盘势力相比，文县算个屁？他是打进过北京城的人，虽然在北京城还没坐稳当就又被对头撵了出来，不过他心没死，怎么出来的，他就要怎么返回去！

    他前脚一走，茉喜后脚也出了发，这回带着她出门的还是小武，驮着她上路的家伙，也还是那匹高头大马。她坐在前头，后背贴着小武单薄的胸膛。小武扬鞭催马，嗓子有点破，像是还在变声。茉喜一度想要勾引他，对他飞过数十个眼风；后来计划搁浅，茉喜，非常实际地，立刻就又懒得搭理他了。

    她这么千变万化，小武却是始终如一，对她冷淡而又周到。平心而论，小武对她绝不算坏，只是他对陈文德太忠心耿耿，类似一条小狼狗，让茉喜有点看不上他。此刻听着小武的吆喝，茉喜的耳朵一动，毫无来由地发了烦，“这马不是走得挺好的吗？你像头大叫驴似的胡吵什么呀？”

    话音落下，她抬手捂嘴脸色一变，紧接着侧身探头哇的一声，吐出了一大口甜酒酿。

    下一秒，她一口接一口，开始呕吐不止，吐得还挺利索，全吐在了地上，绝没有脏污了她和小武的裤子和鞋。一边吐，她一边心慌，因为怀疑自己是生了病——在她的心中，“病”是直接连着“死”的。她记忆中的病人们，都是大杂院里的穷苦人，一场伤风感冒都能要他们的命。她怕死，所以她从来不生病，即便病了，也不承认自己病。

    及至吐痛快了，她红头涨脸地抬起了头，从肋下抽出手帕用力地擦了擦嘴。高头大马早站住了，让她能够安安稳稳地坐着喘息。小武从后方发了问：“你、你怎么了？”

    茉喜一摇头，哑着嗓子答道：“没事，以后早上你给我预备点馒头包子，你们司令的那个月子饭，我吃不惯。”

    小武不再言语，继续策马前进。

    茉喜吐过一场之后，倒是感觉舒服了许多。及至到了先前住过的宅子门前，她这回没依赖小武的搀扶，无师自通地自己跳下了马。

    然后她没有直接去看凤瑶，而是一路小跑着回了自己和凤瑶的小院里。在房内翻翻找找地收拾了一番，她最后收拾出了一个小包袱。包袱里有牙刷牙粉小木梳，有一套贴身的内衣裤，有厚厚一沓子高级手纸和月经带，还有她和凤瑶在新年前照的一张小相片。带着小包袱回了前院，她在凤瑶的“牢房”前停了脚步，忽然有些心慌气短。为什么慌？因为她和陈文德睡了觉，她不是干净的姑娘了。

    早就不是了，但凤瑶不知道，她心里就还坦然。这回凤瑶知道了，知道茉喜从姑娘变成妇人了，她不知道凤瑶会不会从此换了眼光看待自己。

    这个时候，守门的卫兵晃着钥匙，打开了房门锁头。

    茉喜抱着包袱独自进了门，房屋是里外两间，外间空空荡荡，只有几把椅子。转向里间房门的门帘，茉喜开了口，“凤瑶。”

    里间传出了一声惊呼，随即在一阵凌乱的脚步声中，门帘子被凤瑶从里向外地掀开了。在看清了茉喜的模样之后，凤瑶快步走上前去，一把抱住了她。

    凤瑶瘦了，不必看，隔着衣袖就能感觉到。丰润的胳膊在几天之内瘦出了骨头棱角，勒着茉喜、硌着茉喜，像是一定要让茉喜疼一疼。

    “我对不起你……”凤瑶哽咽着说了话，热气扑在茉喜耳边，“我把你害了……我把你害了……”

    茉喜一眨眼睛，用睫毛挑起了一滴欲坠未坠的眼泪珠子。

    “凤瑶，你听我说……”她侧过脸，低而急地发出耳语，“你大声哭，一边哭一边听我说话——我会想办法让陈文德放你走，如果他当真肯放你了，你千万别啰嗦，马上走，去找万大哥。你走了，我好再想办法逃，我比你伶俐，肯定能找到逃的法子，但是你得先走，因为我没法带着你一起逃，万大哥现在又不是陈文德的对手，不能指望他来救咱们了，记住了吗？”

    凤瑶摇了头，用气流送出了哭泣的颤音，“不能把你一个人留下……”

    茉喜急得腾出一只手，对着凤瑶的后背狠捶了一拳，“你个大累赘不先走，我怎么走？你要急死我吗？”

    说完这话，她用力推开了凤瑶，直勾勾地一直瞪进了凤瑶的眼睛里去。门外就是卫兵，除了卫兵还有狼狗一样机警安静的小武。她不能对着凤瑶长篇大论讲道理，只能是恶狠狠地把她瞪明白、瞪老实。

    迎着她的目光，凤瑶一动不动地含着眼泪。几天不见，她变了模样，曾经润泽的脸蛋失了血色，她瘦得面颊陷了、下颌也尖了。

    “我不怕。”茉喜轻声开了口，“谁也没吃了我一块肉，我不缺胳膊不缺腿，有朝一日自由了，我饭照吃日子照过，我不怕！”

    然后她伸手攥住了凤瑶的一只手，一字一句地清晰说道：“你也不要怕！”

    凤瑶咬牙忍住了一声哭泣，对着茉喜深深地一点头。

    茉喜笑了一下——她一直在等凤瑶这一点头。凤瑶不会敷衍哄骗自己，她肯对自己点头，就说明她是真明白自己的苦心了。转身把包袱放在了椅子上，她小声又道：“这里头有换洗的内衣，咱俩照的那张小相片也让我找出来了，就掖在内衣里面。”

    然后她改换话题又问：“有没有人欺负你？”

    凤瑶摇了头，“没有，除了一天三顿饭，平时房门总是锁着的，没人进来。”

    茉喜又看了看凤瑶，看凤瑶的确是全须全尾。今天的早饭真是没吃好，肠胃翻腾得厉害，茉喜强忍着不露异样，怕凤瑶见了要担心。

    先把凤瑶弄走，然后自己再设法走。走一步算一步，只要肯走，就不怕没路。

    “我的事情……”她思索着又嘱咐了凤瑶，“你回去了，可得保密。”

    一听这话，凤瑶的眼圈又红了——茉喜是为了救她才委身于那个恶霸军阀，她万死难辞其咎，她害了茉喜一辈子。

    “我知道，我对谁都不说。”

    “对万大哥也不能提。”

    凤瑶连连地点头——当然不能提，万嘉桂和自己再亲近，也是个男人，她哪能将茉喜的事情随便地说给男子听？

    茉喜轻轻地叹了一口气，有那么一瞬间，她忽然感觉很疲惫很沮丧——太难了，想和万嘉桂共度一生一世，太难了。

    然而一瞬间过后，她又重新打起了精神。难是真难，然而来日方长，事在人为，怕什么？

    中午之前，小武把茉喜送回了陈文德的住处。

    茉喜早上吐过一场之后，心口一直憋闷着难受，但是在看到小武端上来的午饭之后，她还是硬着头皮，强往肚子里噎下了一大碗白米饭——有饭不吃，有违她的人生宗旨。

    然后她觉得小肚子有些隐隐作痛，慌忙将一条垫了手纸的月经带贴身系好。这个月来红的日子早过了，前些日子连受惊带受罪，竟没有按时地来。

    系着那兜裆布似的带子在屋里坐了一下午，傍晚她坐在马桶上低头一看，手纸上干干净净的，小肚子里闹了一阵之后，也恢复了平静。

    哗哗撒了一泡长尿之后，她提着裤子起了身。回身抄起盖子盖严了马桶，她直起腰，一边系腰带，一边下意识地仰起头，眼睛盯住了天花板的一角。

    一个念头隐隐地从心底深处浮了上来，像雾气中嶙峋的孤岛，险恶而又神秘。

    缓缓地收回目光，她垂下头注视着自己的小腹，“我不会是……怀上了吧？”

    下一秒，她害冷似的哆嗦了一下。

    茉喜添了心病。

    独自蹲在床边，她用手指头在床上划数目字，要算一算日子。其实心算也是能算过来的，但是她现在心慌了，慌得满怀心事全乱了套，汗津津的手指划过床单，她的指甲泛了白，指尖失控一般地打哆嗦。

    如果当真是怀上了，那孩子就只能是万嘉桂的。虽然后来又有了个陈文德，但她和陈文德统共也没好了多少天，就算想怀陈文德的种，也根本没法怀上。

    收回手指攥了拳头，她的心在腔子里东奔西突，搅得周身热血一阵一阵地往头脸上涌。

    “我得尽快走。”她慢慢地站起身，动作僵硬，心思却是转成了流星赶月，“走得晚了，这孩子的身份可就说不清楚了！怀了孩子是好事，不是有句老话叫‘母凭子贵’吗？我有了他的孩子，他总不能再说不要我的话——可是，得尽快走，得让他相信这孩子真是他的！”

    睁眼瞎似的望着前方，她摸索着在床上坐了下来，“不，也不一定是真怀上了，那个东西偶尔晚来几天也是有的。去年凤瑶不就是日子总不准，吃了好些药，今年才又好了？”

    汗湿了的巴掌拍在大腿上，她无意识地缓缓蹭去了掌心汗水，恍恍惚惚地又想：“我可真够贱的，干别的没见有出息，怀孩子倒是一怀一个准。万嘉桂要是不要我，或者不早早地要我，这孩子生下来了，不又是个私生子？又是个没爹的货？”

    想起万嘉桂，她忽然不知是该哭还是该笑了。她英俊威武天下第一的万嘉桂啊，如果真是不信她、真是不要她，她又能怎么样？

    茉喜不知不觉地在床上坐到了天黑，坐到最后她对自己摇了头，告诉自己万嘉桂不是那样的人。万嘉桂是讲道理的，他不明白，自己到时候可以讲给他听。实在不行，还有滴血认亲——总会有法子的，是不是？

    院子里忽然响起了喧哗声音，茉喜吓了一跳，登时从床上溜了下来。站在卧室中央愣了愣，她随即转身掀帘子进了堂屋，推门伸了脑袋向外瞧。

    是陈文德回来了，还是被几名军官连搀带扶地送回院子里的。也不知道他是喝了多少酒，酒气迎风熏出十里地，茉喜只露了个脑袋，都吸了一鼻子寒冷的酒臭。和所有醉汉一样，陈文德越是醉得厉害，越要放出狂言大话，硬着舌头宣称自己没醉。一甩胳膊挣开了旁人的护卫，他踉跄着独自往正房堂屋里走。小武从厢房中跑了出来，一边跑一边对着陈文德伸了双手，看那意思是要照顾他，然而陈文德东倒西歪走得还挺快，没等小武跑到近前，他已经螃蟹一般，横着撞进了堂屋里。堂屋温暖明亮，他没穿大衣没系大氅，冻出了一张关二爷一般的大红脸。对着茉喜背了手，他歪着脑袋眯着眼睛看了片刻，随即摇晃着含糊问道：“你、你他妈谁啊？”

    茉喜后退了一步，很识相地想要躲。然而陈文德不耐烦地一晃脑袋，呜噜噜地开始骂：“滚滚滚，别挡老子的道。”说完这话，他大概是嫌茉喜滚得不够快，对着茉喜迎面便是一脚。

    他腿长，穿的还是坚硬马靴，这一脚踹过来，力道堪称非凡。茉喜见势不妙，当即转身一躲，胸腹全护住了，只在屁股上挨了一踢。正当此时，小武进了门，见陈文德已经不分青红皂白地动了武，他也不多说，只对着茉喜用力一挥手，“走！”

    茉喜如同野兔子一般，一个箭步蹿进了卧室。这时堂屋里又进来了两名副官，加上小武三个人，齐心协力专哄陈文德一个人。陈文德起初是滔滔地长篇大论，说的应该全是人话，然而因为嘴唇舌头都失了控，所以任谁也听不懂他那番高论的内容。

    茉喜一手揉着屁股，竖着耳朵隔墙偷听。醉汉是招惹不得的，这要是无缘无故地被陈文德揍一顿，可是太犯不着。再说陈文德那个身量那个力气，三拳两脚能打死她，对待这样的货色，只能智取不能强攻，所以她决定忍气吞声地先躲一躲，有账不怕算，等明天他酒醒了再说。

    当然，怀孕的话也绝不能提，不为别的，只怕自己会因此在他面前失宠。茉喜要先哄他放了凤瑶，等凤瑶平安无事地自由了，她再打自己的主意。到时候陈文德如果嫌她怀了旁人的孩子，她也可以不在乎了。他要是干脆地把她撵了走，更省了她的事。

    陈文德在堂屋闹了许久，先是发表长篇演说，后是拍桌打凳踢人，最后又嗷嗷地吐了一地。等到那三位齐心协力把他收拾干净运进卧室时，已经到了午夜时分。

    茉喜垂头在角落里站着，做可怜的小媳妇状。两名副官不便和司令的女人搭讪，唯有小武能说得上话，说话的时候，他比茉喜还像小媳妇，耷拉着眼皮不看人，“没事了，司令睡着了。”

    茉喜瞄了他一眼，“不能再踢人了吧？”

    小武很认真地摇头保证，“不能。”

    茉喜不再问了，等小武等人退出了正房，她站在床边想了想，也没想出什么成绩来，于是关闭电灯宽衣解带，也爬上了床。

    茉喜怕再挨踹，所以躲到床尾角落里蜷缩成了一团。扯过棉被一角将自己盖了上，她在陈文德雷一般的鼾声中入了睡。

    这一夜，她梦到了万嘉桂。

    梦里的她和万嘉桂并肩坐在一铺冷炕头上，她扭头望着万嘉桂的侧影，越看越爱，看到最后，她实在是不知说什么才好，索性只呼唤了他一声：“哎！”

    万嘉桂微微笑着，仿佛不好意思了似的，歪身用肩膀轻轻撞了她一下，姿态亲昵，几乎像是撒娇。于是茉喜侧脸盯着他，心中炸开了欢喜的烟花，一时间花火灿烂，让她心满意足地什么都不要说、什么都不要想了。

    梦里的世界中没有凤瑶，没有陈文德，没有任何危机与分离。她伸手搂住了万嘉桂的一条胳膊，万嘉桂立刻顺势握住了她的手。

    忽然间，万嘉桂开了口，“茉喜，我爹娘逼我回家成亲，我不愿意，咱俩私奔吧？”

    茉喜一听这话，立刻拼命地点了头，“好好好，我跟你走，你上天涯海角我都跟。你说，咱们去哪里才好？”

    万嘉桂想了想，然后扭头看着她答道：“我们去南方吧。”

    茉喜想都没想，直接就狂喜了，“行！什么时候走？”

    万嘉桂拉着她下了地，迈步就往门外跑，“现在就走，晚了可就走不成了。”

    茉喜当即撒腿要跟着他跑，然而两条腿像有千斤重，无论如何调动不起来。心急如焚地挪到了门外，她手中一空，抬头看时，却是发现万嘉桂凭空不见了！

    她急疯了，咬牙切齿地要往前跑，怎么跑也跑不动。急到了一定的程度，她猛然睁开了眼睛。

    眼前亮堂堂的，有咻咻的热气扑上她的脸。原来一梦醒来，已经到了日上三竿之时，而陈文德四脚着地地跪在她面前，正在直勾勾地低头死盯着她。

    茉喜愣怔怔地和他对视了片刻，随即一挺身坐了起来，“看什么？”

    陈文德伸手握住她的肩膀，轻轻巧巧地又把她摁回了仰卧的姿态。两条胳膊不松不紧地搂了她，他凝视了茉喜片刻，忽然俯下身子，在她耳边低声说道：“小姑娘，给我做老婆吧。”

    茉喜犹豫了一下，因为不敢当面锣对面鼓地拒绝，所以决定转移话题。颇俏皮地呸了一声，她开口答道：“昨晚无缘无故地就被你狠踹了一脚，你这打老婆的爷们儿，我可不敢嫁。”

    陈文德僵了一瞬，“我踹你了？”

    “幸亏我够机灵躲得快，要不然非让你一脚把肠子踹出来不可！”

    陈文德低下头，用胡子拉碴的面颊和茉喜贴了贴脸，“那我给你赔礼道歉。”

    “你这叫赔礼道歉呀？你要真有这个心，那我也不要你干别的，我只求你快点把我姐姐送走。我就那么一个姐姐，你们的人成天把她关在空屋子里，我惦不惦记？我焦不焦心？让你姐姐蹲大牢，你乐意啊？”

    陈文德连连点头，“行、行，这几天就见分晓，我不让你久等。”

    茉喜抬手摸了摸陈文德的脑袋，权作安抚，同时心中暗暗地纳罕，感觉今天他是特别地好说话，一场宿醉，竟是把他醉柔软了。

    陈文德柔软了，茉喜也随着柔软了，嗓门低了不止几个调子，“刚才你干吗鬼鬼祟祟地偷着看我？”

    陈文德不答反问：“你是不是做梦了？”

    茉喜心中一惊，怀疑自己是无意中说了梦话，然而陈文德笑了一下，自顾自地继续说道：“抱着我的小腿往死里勒，还连踢带叫。我还以为你是觉着我这脚丫子味儿好，舍不得松手了呢。”

    茉喜松了一口气，紧接着把松出的那一口气吸回来，中气十足地对着陈文德又是一呸。

    陈文德不在乎，低下头又和她贴了贴脸，声音低而黏腻地咕哝道：“小娘们儿，真会长，真好看。”

    及至陈文德在这个大清早腻歪够了，两个人各自起床洗漱穿戴。最后坐在窗前的小桌子旁，茉喜吃着小武给她预备的大馒头和小咸菜，吃得心惊胆战，生怕自己又会犯恶心。

    然而两个大馒头被她一口一口地吃干净，她并没有要呕吐的意思。这让她放了心，怀疑自己昨天是犯了疑心病——或许真的只是闹了肠胃病，哪有那么巧的事情，睡一宿就揣了孩子？

    两个大馒头让她恢复了精气神，虎视眈眈地盯着陈文德，她威胁一般地嘱咐道：“记着我跟你说的话，我姐姐早一天走，我早一天跟你好。要不然你得到我的人，也得不到我的心。我心里没有你，你对我再好也白搭，我这心——”

    不等她把话说完，陈文德已经推开大海碗起了身，“行行行行行，你的意思我全明白了。我不把我大姨子送走，就得不到你那副下水。”

    “哈？你敢骂我是猪？你才一肚子猪下水！”

    两人对着乱骂了一场之后，陈文德吃饱喝足，像要去衙门当差似的，他很准时地起身出门去了。

    茉喜心旷神怡地过了一上午，中午吃了小半锅热汤面，吃的时候挺高兴，吃完之后坐在堂屋里打了个嗝——这本是个很普通的饱嗝，然而热汤面的气味忽然变了性质，竟会熏得她五内翻腾，崩溃一般地将小半锅面条尽数呕吐了出来。

    她吐得激烈，面红耳赤、涕泪横流。小武端着一簸箕炉灰进来收拾地面，茉喜虽然知道他就是留下来伺候自己的，然而还是有些过意不去，想要去抢他的铁铲和笤帚，帮着他一起干活。

    小武一侧身，躲开了她的手。将炉灰均匀地撒上地面，他一边忙碌，一边低头问道：“你是不是生病了？”

    茉喜手里拿着一条热毛巾，一边慢慢地擦脸，一边思索着答道：“小武，你能不能给我买点儿药回来？就是专治消化不良、上吐下泻的那一种药。”

    小武答应了一声，把堂屋打扫干净之后，也没向茉喜要钱，直接出门奔了药铺。

    与此同时，陈文德坐在他的临时司令部里，也在盘算自己的心事——他这人有点表里不一，表面是个糙汉，内里却是心思婉转。不婉转是不行的，头脑简单的莽夫可没有称霸一方的资格。

    心计和勇气他都有，不过他有的，别人也有，起码百里开外的万嘉桂，就一定也有。

    当今是个兵荒马乱的世道，今天我打你，明天他打我，都是正常事情。开战的时候是敌人，停战之后又成了友人，一切一切，也都是正常事情。然而对于万嘉桂其人，无论战与不战，他都颇有意见。如果可以的话，他会不假思索地用乱枪把万嘉桂打成一摊肉酱，不为别的，就为了去年两人在北京会面时，万嘉桂摆着钦差大臣的谱，公然地轻视慢待了他。

    为什么会被万嘉桂轻视慢待，陈文德懒得想，同时自有一套人生宗旨：老子有人有枪，你敢冒犯我，我就毙了你！

    他和万嘉桂之间，既谈不上有私交，也谈不上有私仇，他单只是想毙了万嘉桂，一时半会儿的毙不了，也不能轻易地饶了他。他的密使已经在三天前面见了万嘉桂，并且和万嘉桂做了一场谈判——万团长想要未婚妻，很容易，只要立刻后退，退出一座县城给陈司令，再免费赠送陈司令几百万发子弹，大慈大悲的陈司令就会把万团长的未婚妻完完整整地送过来，包她一根头发都不会缺少。

    万嘉桂没有擅自后退的权力，几百万发子弹更是了不得的大数目。然而，他同意了。

    他愿意用城池和子弹去换凤瑶和茉喜，密使笑微微地满口答应，然后得意扬扬地回来向陈文德复了命。

    密使得意，他也得意，万嘉桂要凤瑶和茉喜，但是他想得美，他陈文德肯给他一个，已经是看了茉喜的面子。把那个愁眉苦脸的凤瑶送走，换一座县城无数子弹，以及一个茉喜，这笔买卖很不错，值得一干。

    想到茉喜，他的心动了一下。

    他并不缺女人，全是露水姻缘，没有一位是他真正的妻。但是对待茉喜，他不由自主地作了长远打算。自己对她到底有多爱，他说不清楚，他只是想天天早上都有这么个小女人陪自己吃饭说话。嬉笑怒骂全由她，只要有她这么个人在屋子里就行。应该给她添几身新衣服了，她穿桃红多么好看。桃红鲜艳，她比桃红更艳。

    陈文德想茉喜，不知不觉地想了一个来小时。想到最后他扑哧一声笑了，因为自己居然为个小姑娘神魂颠倒。上一次为女人神魂颠倒是什么时候的事情了？记不大清楚了，反正至少是十几年前了。

    当天晚上，陈文德回了家，一进院门便吸了满鼻子的苦气。进了堂屋再一瞧，他发现茉喜正在喝一碗漆黑的药汤子。

    “管肚子的药。”茉喜苦得龇牙咧嘴，牙和嘴也都是黑的，“这两天吃东西不消化，还吐了几次。我让小武去给我抓了两副药，你记着给小武药钱，我可不白吃他的。”

    陈文德听了这话，立时放了心，“不消化就对了，你那饭量都不次于我，我活了三十多年，还没见过像你这么能吃的货！”

    茉喜将药汤一饮而尽，随即吐着舌头连喝了几大口水，“你什么时候送凤瑶走？”

    陈文德对着她一瞪眼睛，“没别的话了？”

    茉喜果然老实了，老实了没有几分钟，又开始嘀嘀咕咕：“说了不算，什么东西！还司令呢，司个屁令！”

    茉喜不敢过分地催逼陈文德，只能是心急如焚地一边等待，一边吃药。药只有三副，两天之内便被她全喝光了。三碗汤药进了肚，她果然是没有再像喷壶一样激烈呕吐，但在另一方面，她发现自己的身体又出现了新的变化。

    她变懒了，从早到晚昏头昏脑，一味地只是想睡，同时腰酸背痛，一直很伶俐的腿脚，现在也笨了。

    比这更糟糕的是她失去了食欲。最爱吃的肉，五花三层油汪汪的肉，她如今不但不再爱吃，甚至看一眼都嫌腻得慌。

    例假已经迟了小一个月，还没有要来的意思；饭菜她咽不下，成匣子的话梅杏脯倒是吃了不少。她明显地见了瘦，一张脸虽然红扑扑的未减血色，然而面孔窄了几分，隐隐留存的几分婴儿肥退了个干净。仿佛是在一夜之间，她长大了，有了真真正正的女人相。

    没有老妈妈做指导，没有大夫做判断，但是茉喜心如明镜，知道自己是板上钉钉地有了身孕。这当然是要保密的，起码在凤瑶离去之前要保密，可是陈文德那个天打雷劈挨千刀的，怎么还不肯放凤瑶？

    还有万嘉桂——她不肯咒骂万嘉桂，不肯，也不舍得。可是，她偶尔也会偷偷地想：姓万的你死到哪里去了？一到紧要关头你就没影儿，这回你又溜了？

    幸好，陈文德早出晚归，还不至于瞧出她的异样。不过院子里的小武比较难缠，茉喜发现这小子总是一眼一眼地偷瞄自己，人偏又不多言不多语。他越安静，茉喜越觉得他是看出了点什么，只不过是压着不肯说。

    茉喜也怀疑小武对自己是有点“意思”，然而现在她焦头烂额，没空搭理他那点“意思”。况且，她对小武是彻底地没“意思”。

    日子一天一天过得慢，茉喜千辛万苦地熬到正月尾巴，终于熬得陈文德发了话，说真要把凤瑶送还给万嘉桂了。

    然而，这个消息已经不能让茉喜再欢喜了。

    这些天，黄历一直在她心中唰啦啦地翻动。两个月了，肚里这个孩子的身份，不是三言两语能说清楚的了。

    凤瑶走了，她也可以逃了，可是她怎么逃？她现在每天都像是在害病，她关门闭户地悄悄忍着，不让陈文德看出来，也不让小武看出来，可是她的虚弱，她自己清楚。

    她瘦极了，胳膊细成了芦柴棒，蹲下去再站起来，她眼前要黑好长一段时间。有时候她甚至怀疑自己肚里藏了个妖魔鬼怪，在一点一滴吸她的精血。她没有登高上远的力气了，也不敢保证自己能否单枪匹马地跑过初春野原，从文县一直逃到万嘉桂的身边去了。

    逃不动了，可是再不逃，就晚了。现在她还没显肚子，她的身体还轻巧；等到肚子大了，身体笨了，那时候再说什么都晚了！跟着陈文德睡了好几个月，末了挺着个大肚子去让万嘉桂给自己的孩子当爹，万嘉桂能愿意？别说万嘉桂，怕是连凤瑶都不会相信自己！

    凤瑶。

    想到凤瑶，茉喜的心拧着劲儿地疼了一下。忽然间，她说不清自己是爱凤瑶还是恨凤瑶了。爱一定是爱的，可恨一定也有。凤瑶要走了，冰清玉洁地走了，嫁给万嘉桂当少奶奶去了。可自己呢？他俩金童玉女、郎才女貌，可自己呢？自己救过他也救过她，但是到了现在，谁来救自己？

    茉喜梗着脖子直着眼睛，一动不动地蹲在卧室角落里，这一刻她想不通，无论如何想不通。难道遇人不淑也传代？养私孩子也传代？娘是这样，自己也是这样？姓白的体面，姓万的也体面，就自己是个下三滥？

    “不行。”她自言自语地喃喃开了口，“我得告诉他们，我得让他们知道。不能都让我一个人受着，我受不了！”

    茉喜对陈文德说，自己要再去见凤瑶一面，不仅这一面要见，等凤瑶平安到了万嘉桂那里，还得让凤瑶设法给自己报个平安，否则坏人把凤瑶丢到野地里喂狼了，自己都不知道。

    陈文德因为最近见茉喜一声不吭地越来越瘦，不由得生出了几分骄纵宠爱她的心思，她要见，就让她见。于是在一个阳光明媚的初春上午，茉喜出了院门，这次没有骑马，她在小武和卫兵的护送与看守下，一步一步地走去了凤瑶那里。

    肚里没有食，脚步就发飘，并不很长的一段路，竟然走出了茉喜满头满身的热汗。最后停在囚禁凤瑶的房门前，她仰头看了看太阳，心里平静地想：“这可让我怎么跑？”

    想过之后，房门被卫兵打开了，她迈步进门，又和凤瑶见了面。

    连着一个多月没见天日的凤瑶消瘦苍白，然而不脏，头发虽然有些油腻，但是梳得整齐，看着并不狼狈寒碜。看着茉喜愣了一下，她随即几大步走上前来，一手握住茉喜的胳膊，一手抬起来摸她的头脸，“你怎么了？你怎么瘦成了这样子？”

    茉喜抬眼望着凤瑶，呼吸滚烫地往她脸上扑。要是世上没有万嘉桂这个人就好了，她忽然想，如果世上没有万嘉桂，那她和凤瑶之间就只有好，永远好，一点坏也不滋生。

    用面颊蹭了蹭凤瑶温暖柔软的手掌，她轻声开了口，“明天，他就要送你走了，要走一百多里地，早上早早地出发，天黑之前就能到。”

    凤瑶来不及听这一番话，只急急地逼问：“你是不是生病了？”

    茉喜低下头，从衣兜里抽出了一条红手帕。

    手帕是很鲜艳的水红色，四角用银丝线绣了很秀气的小梅花，是她支使小武给自己买回来的，因为洗过了几次，所以已经是半旧。把手帕塞进凤瑶的手里，她低声又道：“等你到了地方，让陈文德的人把这条手帕带回来给我，我看见了手帕，就知道你平安了。”

    凤瑶攥住了手帕，直勾勾地只是盯着茉喜瞧。茉喜太瘦了，瘦得好像她十岁那年刚到自家时的模样了。她不知道茉喜这些天是遭了多大的罪，她只知道茉喜再不走，怕是就要让那土军阀活活糟蹋死了。

    这个时候，茉喜把心一横，寡白单薄的面孔上，闪过了一丝恶狠狠的凶光。

    “凤瑶……”她咬牙切齿地开了口，齿牙锋利，声声泪字字血，泪是寒泪，血是冷血，“我怀孩子了。”

    凤瑶依旧攥着她的胳膊，然而双目圆睁，张着嘴僵硬在了原地。

    茉喜调动了全身的力气与全心的勇气，去和凤瑶的惊讶对抗，“是万大哥的。”

    凤瑶缓缓地活动了唇舌，发出气流一般寒冷的轻声，“万大哥？”

    茉喜一点头，“在他去保定之前，你不知道。”

    凤瑶像是被突如其来的一阵风冻住了，怔怔地只会重复，“万大哥？”

    迎着她的目光，茉喜自顾自地把话说了下去：“两个月了。”

    说到这里，她忽然不能继续面对凤瑶的眼睛了——那样一双黑白分明的大眼睛，直直地看着她，像是要一直看到她的心里去。她本来还有话要说，可是千头万绪，从何说起？她也不知道自己怎么就那么喜欢万嘉桂，魔怔了似的，痴傻了似的，疯狂了似的。可偏偏万嘉桂是凤瑶的未婚夫，她再喜欢，也没法、没脸去向凤瑶讨要。

    她设了许多计谋，使了许多手段，想要在他俩之间占个一席之地。然而，人算终究还是不如天算。

    她和他，她都爱，所以她只得牺牲自己，成全她和他。可这又是一场多么不情愿的牺牲，所以她眉目狰狞，要让她和他知道她此时此刻的苦，让她和他不能轻易地忘了她！

    她这样苦，他们怎么可以太幸福？

    所以她的话到此为止，用力扯开凤瑶的手，她转身就走。跨过门槛见了太阳，她听见了后方骤然爆发的哭叫声音。凤瑶疯了一般拍门拍窗，让她别走。从来没听凤瑶这样失态地号啕过，这让她心里舒服了一点。舒服，也疼痛，她对凤瑶到底有着怎样的一片心，她自己永远也说不清楚。

    一夜过后，茉喜早早地起了床，也没洗漱，蓬头垢面地蹲在门口看太阳。

    陈文德披着衣服赶了出来，抬脚向她的屁股轻轻踢了一脚，“给我滚回去，想冻死啊？”

    茉喜一动不动，也没抬头，盯着地面轻声问道：“凤瑶他们，是不是已经出发了？”

    陈文德扭头对着院子吼了一声，支使小勤务兵出去瞧瞧动静。

    小勤务兵领命而走，不出十分钟便跑了回来，“报告司令，苏团长说，怕路上难走，天没亮就派队伍送那女的出城了。”

    陈文德点了点头，然后低头又踢了茉喜一脚，“听见没有？你姐姐走了——你他娘的像个蛤蟆似的蹲着干吗呢？不让你送她你不愿意啦？不知道好歹的臭娘们儿，天这么冷，你这几天还七病八灾的，用得着起大早喝西北风吗？没有你她还走不成路了？赶紧给我进屋待着去！”

    然而茉喜依旧一动不动。



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