我翻开辽东的奏折，一封袁崇焕的，另一封却是何可纲的。袁崇焕在奏折中说的是，如今皇上已然回京，祖大寿的一万骑兵希望能调回关外。因为从宁远运粮到锦州，广宁一线路途遥远，粮队经常遭到满洲人的骚扰。袁崇焕想要借着祖大寿的骑兵押运粮食，以保证前线的供应。我看了下袁崇焕所绘的地图，广宁处于蒙古科尔沁部的东南面沈阳卫西面，容易遭到满蒙两边的袭扰。在广宁屯田的可能性比较小，强行为之，恐怕是给他人做嫁衣裳。是以广宁锦州都靠宁远输送粮草补给，广宁与锦州如今驻扎着六万人马，广宁屯有四万用来防卫沈阳方面的压力。

    袁崇焕的请求也算合理，把他的关宁骑兵占用了一年。现在大明卫所改制基本没有什么动荡了，再把祖大寿放在凤阳也不是一回事。再久点，恐怕这些兵痞子就要骂娘了。我便在上面批了猫爪一样的几个字，以示同意。

    何可纲的奏折可就长篇大论了，第一点就是朝鲜的使团将于六月抵达，着重提出朝鲜将派孝明公主前来。我看了不禁有些摸不着边，朝鲜人派公主来做什么？和亲吗？不过这些都不重要！奏折中何可纲讲了他对和谈的意见，认为重新接纳朝鲜有益于牵制满洲，也可断掉满洲的一条补给线；同时讨伐满洲也能得到朝鲜援助。何可纲讲得很实在，证据也很充分。难得朝鲜的国主李倧不惧满洲威势，敢来投靠。这个我是要争取的，哪怕不是很有力的盟友也好过送给满洲人做补给基地。

    奏折后面讲的是三月十二，皮岛将士九千人攻破镇江城，杀敌九百，带回百姓六千余人，损失五十三人，义州的满洲兵马逃回凤城一带。我看了这损失比例便知对方可能就只有一千五百左右，必是给火炮轰击后才冲锋，结果再给几排火枪轮射，应该说这是满洲骑兵基本没有攻到阵前就给射杀了。这个战果不错，可惜就是用的人多了点，要是能够二比一的情况下达到这个战果那就丝毫不惧满洲人了。但他们打了胜战，总是要嘉奖的。就命兵部派人犒军，顺便迎接朝鲜使团。

    奏折附带讲到了一件令我有些吃惊的事情，红毛人的船只要求在釜山靠岸遭到拒绝，因釜山是朝鲜水师防日的港口，停有一支龟船舰队，红毛不敢轻举妄动。意外的是满洲人曾要求朝鲜允许红毛在朝鲜港口靠岸，因镇江之战不了了之。尔后，皮岛附近有红毛船只出现，但未有其他举动。

    看到这个消息，我不由得重新估量了下红毛此番来陛见是什么目的。难道红毛跟满洲人有了什么来往，还是单纯为了商业的利益呢？

    我合上奏折，按了按太阳穴。大明有这么长的海岸线，没有强大的水师是不行的。南边的郑芝龙虽然归附，只怕也是为自己家族谋私利的多。黄龙的水师现在要驰援皮岛一带，也是脱不了身。其他各省的水师出了福建的稍好外，其他的都是只能作作摆设。不仅吨位过小，船只种类也太少，连大点的火炮都无法装配。现在是没有钱，不然建立一支强大的海上舰队，也是件紧要的事情。十七世纪毕竟是海上探索的时代，大明总不能落后于西方国家，再重蹈鸦片战争的覆辙。这个时代再先进的船舰也还是木质的，要是给我些时间，说不定可以造出钢铁战舰来。呵呵，这可以领先西方两百年，准叫人看了大跌眼镜！唯一缺的是大规模的钢材以及焊接技术，动力设施也不好。

    我的思绪一下子想到了蒸气机，电焊，潜艇，驱逐舰；要是有这些东西，这个世界的海上霸权就是大明的了！可问题是，现在就连一个简单的活塞密封都做不出来！自己在案台上画了几个不成模样的部件，都是见不得人的。短期内造出实用性的武器是不可能的，等我定下心来，把徐光启写的那本《天人录》补充全，作为天工学院研究的宝典。给这个时代的科学家树立条正确的路，对我大明后世将是一本万利。

    正当我胡思乱想的时候，王承恩进来了。我自回来后还没有见过他，待他行礼后我才道：

    “最近你们在忙什么？怎么总不见你们的？你如此，曹化淳也是这样！”

    “皇上，曹公公这几日都在忙招收宫人的事情，皇后娘娘往年定下规矩，宫女满了二十五虚岁的便可出宫，是以要选秀把定额补充齐了。奴才告了几天病假，没有来伺候皇上，还望皇上恕罪。”

    “哦，你身体没有什么事吧？”

    “只是偶感风寒，多谢皇上关心。”

    “这一年多来，满洲那边一向都没有什么动静，朕觉得不太寻常，你可派人打探清楚？”

    王承恩见皇上问辽东的事情，便道：“自从满人取消汉军后，很多地方汉人都不能进入，满人对我们也开始防范。奴才派出去的人只能在街头巷尾打探，军政大事却是收集不齐，请皇上降罪！”

    什么事情都是有一利必有一弊。我原先用点计谋使得范文程无法立足于后金的朝堂之上，但也使得自己打探消息受阻。

    “嗯…那你们打探到什么，就说给朕听吧！”

    王承恩思忆了下，便道：“最近沈阳城内盛传着这么一件事，听说前几日宫内的贼酋皇太极一连做了几个怪梦，梦到前儿被袁督师轰死的努尔哈赤，说是要皇太极把他在沈阳的陵寝迁到新宾的祖陵去，皇太极不敢违抗，已经召集众贝勒，决定停修原来在沈阳的陵寝，并在新宾修了新的陵墓，准备选个吉日便要迁移。”

    “哦。还说些什么？”

    “街头巷尾都传言，说那新宾是块宝地，努尔哈赤的祖父几代人都埋在那，他们满洲人才能崛起。所以努尔哈赤也要迁回那里。而且还说，先前打不下遵化就是因为死了的努尔哈赤没有葬在新宾。”

    “尽是些无稽之谈，这些满人啊，不知道在打些什么算盘！你们以后多注意点！好了，下去吧！”

    “奴才知道，奴才尽力打探，一有消息就立即回报皇上！”王承恩应着下去了。

    满洲那边要有动作了吗？按照皇太极的性格，没有理由说吃了这么大的亏而不来报复的。但他们这两年偏偏没有什么大的举动，也没有调兵来攻的迹象。连着那给我设计陷害的范文程也没有消息，既没有消息传来说给处死，也没有说释放。难道皇太极会把他重用的谋士一直放在牢狱里面？我摇了摇头，这些机密不是王承恩那些人可以打探得出来的。安插间谍？！我心里刚冒起这个念头便给自己压了下去，范文程是他们的人尚且如此，我再找人打入满洲人的核心，那样的可能性有多大？所需要的时间又是多少？我自嘲了下，便放弃了对辽东的思考。

    我猛然想起我原先在襄阳时曾经答应谷刚他们成家立业的，刚才王承恩说要放宫女出去不就是一个机会吗？！我马上对外叫道：

    “方正华，摆驾到司礼监！”

    “奴才遵旨！”——

    此时在司礼监主事房的院内，曹化淳正在看着要放出宫的名单。他扫了一眼满意的点点头，然后打量了下前面站着几排的宫人，这里面宫女占多数，只有少部分老弱的太监。曹化淳从头到尾看了走了一遍才站定，他挺了挺肚子道：

    “你们是宫内的老人啊，现在有皇上和皇后娘娘的恩典，你们才可以回家团聚。等会收拾好东西，到旁厅检查下，拿了银子就去到乾清门那谢恩。未时的时候大家从东华门出宫，大家听好没有？”

    “知道了。”一百多的宫人稀稀拉拉的应到，可能是因为要出宫，每个人想法不一。这些宫人十三四岁便进宫当差，如今过了十一年之多，出去真是物是人非。再者，有些不知家是否仍在旧处，又想到自己年纪颇大，回到家中只怕少不得要受兄嫂的冷眼，至于如何找寻婆家，那是更难。二十五岁在明代对于女人已经是很大的年纪，结果只能去做他人的续弦或者妾室！想到前途如此，心里不由的悲凄。在这皇宫中，虽然为奴为婢，但新皇登基后，待宫人尚好；皇后为人随和，极少打骂下人，想想竟是不出宫的好。也不知是谁先哭将出来，惹得这些宫人都自怜身世眼泪吧嗒吧嗒的掉了下来，主事房内哽咽声一片。

    “好了好了，你们都别哭了。出去找个好人家，下半辈子便是有着落。没有终老在宫里也是主子的恩德，你们就别哭了。收拾好东西，待会还要去谢恩！”曹化淳看她们这么哭着也不是一回事，赶紧喝止。

    曹化淳是宫内的司礼监提督，宫人中权力自是最大，虽然皇上把宫内的刑名权分给了王承恩的敬事房，但仍旧掌管各处门禁，听事各役。院里站着的宫人听到曹化淳一喝便渐渐止住哭声。

    里面宫人正当被领着出去的时候，门外听差的小太监一声唱道：“皇上驾到~”

    曹化淳听到喊声，忙率着执事的太监到门外恭迎。见到皇上快步而来，立即跪倒在旁边。“奴才恭迎皇上，我皇万岁万岁万万岁！”

    “起来吧！”

    我走到主事房里面，那些要遣散的宫人都连忙跪下来见礼。我摆了摆手示意起来，绕着她们看了一下。二十五岁，正是女孩靓丽的时节，风韵开始成熟，没有了小女孩的青涩，正是大好光景啊。可惜这是在明朝，这样的年纪，很多人已经是儿女成群，小孩都有十岁了。

    曹化淳心里直纳闷，放宫人不过是一件小事，怎么皇上会来？他小心翼翼的在旁道：

    “皇上，这就是今年要放出去的宫人，一共一百三十二名宫女，十六名太监。”我不置可否的点了点头，曹化淳见皇上不说话，也不敢往下接着说。

    我咳了一声道：“你们都在宫中十来年了吧，能在朕登基之时留下来，都是娘娘看得上眼的。你们出去后，若是没个好的着落，朕脸上也无光。索性就将你们的婚嫁之事也给一并安排了，朕想着你们年纪也不小，就在朕的亲近侍卫中找一个做夫君如何？！他们可是朕的亲信，做得好，朕自然要放出去镇守四方的，你们捞个封荫也非难事。不知道你们可否愿意？”

    刚平静下来的宫女没有想到万金之躯的皇上来这便是跟她们讲婚姻大事，没来由一阵害羞，各个都垂首不言。看来这件事我来讲还是唐突了一点，正当我要发话的时候，门外响起一声：

    “皇后娘娘驾到！”

    婉琴来了最好！只见皇后头上挽着漆黑油光的髻儿，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄绫棉裙，柳腰微扭的进来。婉琴自从生了炜儿之后，体态渐渐丰满起来，越来越有少妇的风情。她见到我也在这，便盈盈跪倒，嘴角微微一笑道：“臣妾见过皇上！”

    “平身！皇后来得正好，朕有一件事情要交代你！”

    “不知何事要臣妾为皇上分忧？”

    “恩，是这样，朕打算让这些宫人指给那些还没有成家的禁卫。这事皇后以为如何？”

    “这…”皇后此番过来，原本是送一下这些老宫人，她没想到会在这遇到皇上，更没有想到皇上会给她一个这样的差事！她也是女人，自然知道这些宫人的难处，不过这样指婚也有些强来。她要拟个说法回旋的时候，皇上又发话了。

    “你们这些宫人愿意让朕指婚的，就到皇后那报名，不愿意的就明天出宫跟家人团聚吧。这选夫婿自然还是你们自己去选，朕会把那些愿意娶你们的侍卫叫来，你们看着乐意就算成了。朕也不勉强，过得袁妃百日便给你们成亲。”

    婉琴不想皇上思虑如此周到，心里不由一甜，便没有出声了。在场的宫人表情不一，都跪下谢了恩！我看了在旁的曹化淳便道：

    “今年新进的宫人从哪选来的？可要仔细检查过，内府可有女医官，把身体检查好，有什么病症的要早些遣返医治！”

    “回皇上，此次新进的宫人都是从嘉定府招进来的，今年抽到嘉定，补选了一百三十名宫女，年纪都在十三岁上下；另有二十名太监从京外招来。皇上说的，奴才记下了。奴才会让人好好检查清楚。”

    “恩，那些人现在哪里？”

    “在，在内宫监！”

    “朕就不去看了，以后新选宫女的事情由皇后指派吧！皇后，陪朕到御花园走走，朕有点事情跟你说。”

    说着我拉着皇后便出去了，曹化淳连忙跪倒恭送皇上与皇后，好一会才起来，长嘘了一口气。

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