方正华听我这么说给吓了一跳，嗫嚅一阵道：“皇上，这么晚出宫，皇后要是知道了那就……”

    我用水洗了把脸，擦干净脸上的水珠才道：“你不说，皇后怎么知道？你去跟曹化淳说一声，让他不要那么快下钥。”

    方正华迟疑了一下，呆着没动。

    “你倒是去啊，朕有谷刚保护还能有什么事！”

    方正华只好乖乖的退了出去，我让内侍给我换了身普通的常服。待我收拾妥后，出了乾清宫，方正华跟谷刚两人已经在宫门外等着了。

    谷刚见我出来，他忙跪下行礼道：“皇上咱们这是去哪？”

    我指着宫外笑道：“呵呵，咱们到宫外走走，顺便观赏下京师的夜景。”

    谷刚从方正华的脸色看得出刚才肯定是碰壁了，自己再去劝谏只会自找没趣，所以垂首答应着。

    很快，我们三个人从偏门出了皇宫。此时正值盛夏，虽过申时，但天空还很明朗，夕阳的残色映得半边通红。给烈日熬烤了一天的大地渐渐降下温来，不少白日躲在家里的百姓，开始端着个饭碗出来纳凉。那些小贩更是开始摆起夜市的摊子准备兜售货物，街道上渐渐拥挤起来。

    拐进东大街，那里更是热闹非凡。田家铺子里的人忙得手忙脚乱，买彩票的人还围着里三圈外三圈的，甚至旁边酒楼的伙计也在楼上喊着帮客人下注。见人多，我就没有往里面挤了，不然大热天的出一身臭汗也有得受！彩票能这么热卖我就放心了，所以我转而去了田家的其他铺子，看看自鸣钟卖得怎么样。

    田家的生意因为很大，所以铺子开得多，往往按照贸易中所需的货物分类。田家就有茶叶铺，陶瓷铺，布绸铺，药材铺，皮毛铺等。这些铺子做的都是收购或者批发的生意，少跟零散顾客打交道。田怀彝为了自鸣钟又特地开了个珍宝铺，专门用来卖自鸣钟跟从朝鲜辽东来回来的奇珍异宝。

    我进了珍宝铺，只见里边摆满了各式各样的自鸣钟。它们兀自摇摆的动个不停，让人看得眼花缭乱。那珍宝铺的掌柜见我们三人进来，连忙过来招呼，嘴里一个劲的向我们介绍自鸣钟。

    “三位爷来得正好，本店刚来了一批自鸣钟。这玩意可希罕，用来放在家中或是送礼那都是气派。你看看，这是双星报喜，这是双喜临门，这是福寿双全……”

    我一边看着自鸣钟，一边听掌柜的介绍。看来现在自鸣钟的设计跟我原先想到的不一样，为了能够卖得好，又有个好意头，他们已经往自鸣钟里加入了不少中国传统的元素。他们将自鸣钟的外壳雕成了各种吉祥物事，然后巧妙的把钟嵌入其中。看得我不住点头称好！

    那掌柜又道：“三位爷，你别看这自鸣钟是外番夷人的东西，本店卖的可不是从海外运回来，而是一位天仙般的小姐做的。真是人美物更美，自鸣钟一出就受到京中不少豪门巨室的追捧。每日都有不少象您几位一样的公子人家来买。三位爷，看好哪一座？”

    嗯，看来徐田两家都很卖力的搞这个自鸣钟。可以看得出来，钟的内部结构是徐家mm做的。至于这外壳的木雕，应该是天工学院里的工匠做的。现在天工学院就有三个下属作坊了，一个是培育农作物的，一个是铸炮弹的，还有一个就是这自鸣钟的了。自鸣钟虽然现在价格昂贵，但过了数年后，还是会让市场达到饱和，不断更新研制是必须的。这个时代还有一样东西也可以赚大钱，那就是镜子。只是威尼斯已经做出来几百年了，很快法国就会窃取到制作工艺。我是不是也要参合一脚进去呢？

    方正华知道我不会买便上前对掌柜道：“我家公子先看看，有相中了再跟你说。”

    掌柜连声应着：“那三位慢慢看，本店还有不少从朝鲜国舶来的珍品。”

    我顺着掌柜的指引果然看见铺子另一头有很多工艺品，只不过看过后世的精品店，对这些东西都没有什么好吃惊的。我只是稍微的浏览了一下，突然看到一个小小的瓷瓶很是惹眼。这瓷瓶并不贵重，只是大明普通烧制的青花瓷，不过放在众多五颜六色的珍品面前显得格外突出。我顺手拿起来看，原来是装了东西。

    “掌柜的，这是什么？”

    那掌柜忙笑嘻嘻的跑过来介绍道：“客官好眼力，这可是朝鲜宫廷御用的香粉，王子，后妃们都喜欢用来做焚香。只要放一点到香炉，整个屋子都是香的。而且这香粉还有别的功效，它可以让人放松，还可以让人……”

    我听他说是香粉，便拔开盖子闻了一下，香味似曾相识，嗯，竟是孝明用的那一种。想起孝明进宫也有一年了，自己屡屡去她那听琴，也没有送过什么东西。这瓶香粉算是一个小礼物给她好了，女孩子都喜欢这些香水，胭脂什么的。

    我打断掌柜的话道：“好了，就买这个吧！”

    掌柜一愣之后满脸堆笑道：“好咧，客官您拿好，承惠一百两白银，这边付帐！”

    听了掌柜的报价，方正华跟谷刚不由叫道：“一百两？”

    那掌柜人老成精看神色哪能不明白，知道他们是嫌贵了，便笑道：“三位爷，这香粉在朝鲜可是大大有名，取名曰‘欲醉’，每年也只有几十瓶，就是官宦人家还不一定用得到。我们珍宝店也只有十瓶，客官手上是最后一瓶了，过几天再想买，也要等下一年。前街的楚公子，北门的曹少爷，银钩赌坊的陆老板都来买过，无论多少都是一百两的价。”

    难得买一次东西，我也不计较：“买了，方正华，给钱吧！”

    方正华原本想说什么，见我出声就没有开口了，然后跟着掌柜去结了帐。我将瓷瓶放入兜里，然后三人又绕着大街逛了一圈。不知不觉已经到了华灯初上的时分，各家楼铺都点起了灯笼，映着整条街都成了条火龙。

    我走着走着就觉得肚子有些饿，是时候吃晚饭了。刚好大街上有座酒楼，我就毫不客气的往里走了。一进门，就有一个小二迎了上来。

    “三位客官是吃饭吧？楼上有雅座，里边请！”

    我打量了下里边的环境，还说得过去。小二见我点头就带我们上了二楼，我选了个近窗口的位置。谷刚警戒的左右望了一下，方正华则帮我抹了抹桌子。

    这酒楼的二楼由楼梯分为左右两边，右边却是人多嘴杂也不知在嚷嚷着什么，看样子是有一伙人在请客吃饭。国人吃酒席最是热闹不过，不喝就压着喝，不吃逼着吃，划拳猜酒那是样样皆来。相反我们这边包我才有两桌。另一桌离我这不远也靠近窗边，是个穿着长袍的书生，长得一表人才。不过这个时候来京师的书生倒有点奇怪，因为今年没有科考，若是去年留下来无法回乡的，他应该没有银子上酒楼才是。若家住京师，那就没有必要来酒楼吃饭了。难道是来京师游学的？

    那书生发现我打量他，友好的点了下头示意，我也微微一笑还礼。

    不一会，小二端了茶水上来。我的茶水自然是要经过方正华处理一下，看得小二是目瞪口呆。

    好一会，小二才道：“几位客官要吃点什么？我们这有各式小炒，文火老汤。”

    吃饭自然是我点菜，这年头没有菜单还真不知怎么点，我总不能把御厨做的菜名报给他吧？！

    “你就拿四个你们酒店的招牌菜上来，外加一个汤！”

    “好咧！”小二应声去了。

    “你们也坐下吧，站着怎么吃饭！”

    “是！”两人分坐在我左右，因为他二人都为我安全担心，怕出什么岔子，所以根本就没有心思跟我说话，三人坐在桌前竟然冷场。

    “好了，你们不要那么担心了！这是京师，难道有人敢在天子地头闹事？方正华，银子带够没有？不要搞得没钱付帐！”

    方正华摸了摸袖中的银袋道：“回主子，钱还够！”

    “那就好，谷刚，你说说看，对面是什么人在吃饭，居然吵成这副德行。”

    谷刚侧耳听了一阵才道：“应该是京师的卫兵！”

    “哦，怎么知道的？”

    谷刚不好意思的笑道：“因为微臣以前跟弟兄们喝酒的时候也是这样闹轰轰的，所以微臣估计是休息的士兵一起出来吃饭。”

    我想起以前上学的时候，同宿舍的人一起出去拼酒也是如此，便微微一笑。

    “那现在还有跟侍卫们出去喝酒嘛？”

    谷刚顿时红了脸，扭捏了一会才道：“晓月管得严，银子都上交了，微臣身上没有什么银子跟弟兄们去喝酒！”

    我听了不禁哈哈一笑：原来是个‘妻管严’，不过想想也是，谷刚三十来岁成家，晓月又是我旧邸的人，加上又生了个儿子，谷刚还不当作宝贝一样供着。不过想到谷刚这么勇猛的一个人，居然给晓月那丫头管得服服帖帖，整么都觉得有些好笑。

    “嗯，怕老婆不是什么丢脸的事，即便隋朝开国皇帝杨坚，唐朝名相房玄龄，有万夫莫当之气的专诸也都惧内，因爱生畏而已！”

    正说话间，小二已经把我们点的菜端了上来，而且每人还上了一海碗的白饭。

    “这是鲜嫩珍珠鸡腿肉。”

    “这是京都排骨。”

    “这是干烙白蟮。”

    “这是酱汁活鱼。还有您三位的汤，这是金针云耳鸡汤。三位慢用，还要什么就招呼小的一声。”说着小二退了出去，待方正华用银针试了一遍后，

    我端起饭碗道：“吃吧，我也肚子饿了！”

    不过没有想到今天的这顿晚饭是没法安静的吃了。才刚吃了几口饭，对面的雅座里就吵了起来，而且声音越来越大。

    “主子，要不要微臣去看看？”谷刚小心的问我。

    “不用了，继续吃吧，就算有什么事还有顺天府呢！”

    谷刚应了声又低头吃饭，不敢暗地准备，以防有什么不妥。但对面的声音丝毫没有低下来，而且还吵着涌了出来。果然如谷刚所说，是一群兵士在吃饭，不知他们争执什么，看他们的服饰居然是三营的兵。那群兵中为首的一个汉子抓着个店里的小二道：

    “去叫你们掌柜上来，老子才二十人吃顿饭，你们就要了十二两银子！你们是不是开黑店？！不要以为老子好欺负，老子可是在战场上杀过人的。”

    那个小二给吓得一阵哆嗦，忙滚下楼去找掌柜。那掌柜是个四十来岁的中年人，看到闹事的是些兵痞子，连忙陪笑道：

    “各位大爷，小店是小本买卖，大爷们开了三桌，又喝了不少酒，十二两确实是一点都没有多收。小的再有胆子也不敢骗您这些兵大爷。”

    那领头的兵长得满脸络腮胡子，一副凶象，手里提着罐酒喝了一口道：“你别说这些废话，我这里的三营弟兄都是跟着皇上血战过来的，吃你们一点酒菜算什么，你们就跟我们要银子。当年要是没有我们兄弟用命抵住女真人，你们这些小老百姓还不给女真人抓去做奴隶了。”

    掌柜的没有想到他说出这番话来，对着兵痞子硬来是不行的，他便苦着脸道：“这位兵爷，小店真的是小本买卖，经不起折腾。这样吧，小的就收您十两。”

    “十两？”

    “小店已经亏本了！”

    那络腮胡子将酒罐一砸，喊道：“那你要问我兄弟答不答应！”说着就要指挥兵士砸店。

    “住手！”

    我觉得至少我出面是不合宜的，所以我还是想着等顺天府的人来处理。没想到居然有人一声大喝出来阻止，更令我奇怪的是，出面的居然是那个书生。难道书生意气发作了？难道他不知道秀才遇到兵-有理说不清？

    果然那络腮胡子喝道：“你是哪根葱敢来管本大爷的事？信不信老子废了你！”

    那书生居然毫不畏惧，他一边上前一边道：“众位是京师三营的兵士，在下虽不是京都人但也在明刊中知道三营将士的事迹。血战遵化，将女真人击退回长城，是汉子都会叫一声好。你们的天职是保家卫国，保护老百姓。今日你们吃饭不给钱与强盗何异？！洪大人不是这样交代士兵的吧。这里是京师，天子脚下，各位要是闹事，很快就有顺天府的人来，在下劝各位一句，还是早点回营休息。”

    书生一番话说得入情入理，不少士兵都有些松动，拿着的凳子也放了下来。但这络腮胡子平日自视甚好，打战又极为勇猛，若是在清醒的时候或许会听，但这时他已喝得烂醉，那会想得这么多。他见这文弱书生居然敢当面指责他，顿时无名怒火冲上脑门。

    “他娘的，你敢教训老子，看老子不一拳打扁你！”说着就拿他醋坛大的拳头向书生挥拳过来。

    谷刚最看不惯这等欺负百姓的人，只不过我在身边他有所忌惮，若是他一人，他早就马上过去废了那络腮胡子。而我就是要看看这个书生到底是有点本事呢，还是一个傻书生笨笨的去撞石头。

    因为那络腮胡子喝醉了酒，步法有些踉跄，而那书生虽不是文弱之辈，急忙避开，但看样式是没有练过功夫。其他兵丁见对方不过是个书生，也就没有群起帮忙。正是热闹的时候，突然楼梯蹬蹬的上来几个人，当先一个一把拽住络腮胡子，喝道：

    “不要胡闹！”

    虽然络腮胡子身材高大，但那人却更显魁梧，他转头对那群士兵道：“谁给他喝酒的？”其他士兵好像很怕他，没有一个人出声。那络腮胡子看清捉住自己的人，便笑道：

    “原来是李大哥，来，咱们哥俩再喝几碗！咱们可是过命交情，能不喝嘛？来！”说着就要拖那姓李的将领进雅座。

    姓李的将领面色一寒厉声问道：“还喝？谁让你在这闹事了。你忘了洪大人的戒令了嘛？”

    看来络腮胡子很怕他，支吾了半天都没说出来。“俺跟大伙在这喝酒，没有闹，真的没有闹！”

    “那你刚才在做什么？”

    络腮胡子涎着脸道：“俺跟这小兄弟玩玩而已，大哥，俺真的没有闹！”

    姓李的将领手一挥道：“来人，把他带回去，带到柴房关上两天。还有你们，把这里的帐结了都滚回军营去。谁要是再闹事，我就不放过他！”

    “大哥……”那络腮胡子就这样给拖走了。其他人见将领发话，哪敢再耍赖，十二两银子分文不少的交到了掌柜手上。

    姓李的将领见他们走了，才转声过来对那书生拱手道：“方才在下的兄弟喝醉了酒，冒犯了这位公子，还请不要见怪！”

    书生拱手回礼笑道：“不敢，不敢，幸得将军来得及时，不然在下这餐饭就没得吃了！”

    那将领哈哈一笑道：“兄弟如此大量，我也就不能小家子气。这样吧，这顿饭我请了，在下没有读过什么书，公子是个文人，不知肯不肯赏脸？在下李自成，敢问公子贵姓？”

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