在察哈尔部落四大臣的主持下，额哲汗举行了坐金帐大典。现在的四大臣就是苏泰福晋第一次会盟的时候设立的，额哲汗没有归国前，部落中的事情就由他四人打理。察哈尔部原本有八大鄂拓克，现在只剩下两千余户，牛羊也无多，但在大明的支持，察哈尔部很快安定下来，而且还收拢了不少走散的部众。另一个方面，新兴起的朵颜部俨然成了漠南草原第一大部落，斡赤伦对察哈尔礼敬有嘉，时不时送些牛羊过来，这一次他更是带了上万人来庆祝。大明对额哲汗归国的赏赐也很丰厚，光各种礼物就装了十几车，差不多将京师里的国宾馆拆下来运走。是以额哲汗的继位大典办得异常盛大，场面甚至超过他老爹林丹汗当年坐金帐的盛况。

    在帐外朝着大青山的方向，察哈尔族人将烧好的牛羊抬出来，部落内的萨满祭师围着篝火跳着祭祀之舞，口中念着古老的祭文，向长青天禀报今日大汗坐帐的消息，同时祈求天神保佑察哈尔兴旺。萨满祭师祭祀完长青天后，须眉皆白的胡土克图活佛也举行了庄严的坐帐仪式，他神情肃穆的念了一大段经文，最后才给额哲汗戴上了哈达跟佛珠，这预示着额哲汗的汗位也得到了满天神佛的认可。

    蒙古人以前一直都是萨满教徒，或者是稍微带有一些旧派喇嘛教的色彩。直到十六世纪，鄂尔多斯人从西藏远征中带回了许多喇嘛后，蒙古人开始崇信喇嘛教。特别是土默特部强大首领阿勒坦（俺答汗）的皈依，使得喇嘛教在漠南蒙古得到了广泛的宣扬。过了几十年，蒙古各部落，不仅是漠南，包括西蒙古跟外喀尔喀蒙古在内的各部落都虔诚的信奉喇嘛教，尽管各部落间有红黄的教派之分。

    漠南的大汗们都是信黄教的，后来林丹汗突然改奉红教，引来诸部落的不满。更让其他汗王难以接受的是，林丹汗要其他臣属部落也改奉红教，这导致察哈尔部落跟其他部落诸多不和，更使察哈尔直系下属乌珠穆沁、浩其特等部逃奔漠北去了。在苏泰福晋跟四大臣商议，甚至是大明皇帝过问后，决定察哈尔以后恢复黄教信仰，仪式上也就加入了活佛这一段。

    胡土克图活佛是黄教喇嘛，在蒙古草原传教三十余年，很受蒙古族人的拥戴。此番大老远将他请来主持坐帐仪式，就是为了协和察哈尔跟其他部落间的关系。没了信仰方面的差异，彼此间矛盾也就降到最低，察哈尔这个名义上的大汗才能坐得下来。

    年轻的额哲汗对这些并不感兴趣，相对枯燥的仪式而言，他更喜欢跟那个唤作郑经的汉人在一起。是郑经教会了他许多以前从来没有想过的好玩东西，比在大草原上骑马打猎更有意思的事情。看着周围的人都神情严肃，他大感无聊之余，不由想起了昨夜那两个妖娆的汉女。在他的印象中，他接触到的都是汉人的女子，而且年纪较他为长，所以他认为女人大抵就是如此。后来他回到察哈尔后，终于可以弄到自己族内的女人。在他某天晚上宠幸了侍侯他的小侍女，他才发现蒙古女子竟然无味得紧，于是一心跟着郑经他们厮混。

    按着虚岁来算，额哲已经有十六岁了，这在草原上来说已经是一个汉子了。林丹汗壮年‘升天’后，阿布奈又出天花死了，黄金家族的直系子嗣只剩下额哲一人。为了能尽快繁衍出更多的成吉思汗的子孙，自然要早婚早育。苏泰福晋已经知道儿子懂得了男女之事，但并没有阻止。相反，她正准备在额哲汗登基继位后，为他的儿子寻找正宫王妃。

    继位典礼上，活佛的仪式终于完成，接着下来是名义上的臣属朵颜、喀喇沁、鄂尔多斯三部献上了牛羊。待几个汗王行完礼、赐座后，庆贺大汗继位的宴会就正式开始了。打扮一新的蒙古女儿们随着冬不拉的调儿开始翩翩起舞，几万人大碗的喝酒吃肉一起庆祝这大好的日子。

    宴会上，左边坐的是蒙古的汗王们，右边则是来自大明的将官。宋献策跟徐子文坐在前头，后边连郑经那小子也有个席位。在这场景，宋献策自然少不了要跟同是大明臣子的定国公敬酒。他的官品比起徐子文来不知差了多少级，按着大明的规矩，那是要跪着见礼。上次他给皇上训斥了一顿后，再也不敢肆意妄为，规规矩矩的要给徐子文跪下敬酒。

    “下官敬定国公一杯！”

    徐子文一把拦住他道：“宋大人就不必多礼了，此番送额哲汗归国，你是皇上钦命的大臣，咱们又在外番，就以平礼相见好了！”

    “下官恭敬不如从命！”宋献策打量着这个有着儒将之称的定国公，年纪已到不惑，但收拾得极为爽利，若不是穿着一身盔甲，那活脱脱就是一读书人。跟宋献策见过的武将相较而言，徐子文身上更显出一份从容。宋献策隐约觉得他跟自己是同一种人，但像又近乎不像！对于大同两位国公跟皇上的渊源宋献策自然知道的很清楚。他也知道皇上对他二人极为的宠信，不然怎么会把大同数万军马交给他二人，而且还将皇城司的提督改由他们家族世袭。跟他们搞好关系对自己百利而无一害，宋献策讨好道：

    “此番会盟有将军在，下官总算放心了，与蒙古人的会盟还要全仗将军主持！”

    徐子文瞟了宋献策一眼，对于他们这些侯门世家而言，宋献策这样的遽然提拔的新贵自然不会放在眼内。但徐子文知道这宋献策能得皇上重用就有几分本事，而且世家最忌与天子宠臣结怨，是以徐子文对往来的官吏都算客气。

    “不敢当，这会盟不知约在何时举行？”

    “下官跟苏泰福晋商议好了，就在后日！”

    “哦！”徐子文应了一声后道：“本督乃三边总督，负责的是长城一线的安全。这次来察哈尔也是依照皇上的旨意，前来确保额哲汗顺利继位。至于会盟的事情，乃是皇上所下的差使，岂可随意更换！本督只是作个旁观，其他的事情还有劳宋大人了！”

    “是，国公说得是！”宋献策的原意是徐子文官阶高作为大明的代表，下边会盟的事情自然由他来操办，这里边有讨好徐子文的意思。现在徐子文既然这样说，宋献策自然不好勉强。

    额哲汗的继位大典庆祝了一天一夜后算是完成了，接下来，此番大明使臣出塞的重头戏－－会盟才刚刚开始。额哲汗继位后，马上就进行了他的第一次升帐议事。帐内除了额仁沁济农、达来台吉、斡赤伦、宋献策、徐子文、察哈尔的四大臣，还有苏泰福晋作为王太妃暂时摄政，而作为察哈尔的主人，年轻的额哲汗明显还昏昏欲睡。额仁沁济农三位汗王对于会盟的事也知道得不是很清楚，大概以为是重申上一次会盟的约定。

    宋献策见人都到齐便给苏泰福晋使了个眼色，苏泰福晋咳了一声，环视众人一周后道：“我察哈尔部蒙大明皇帝的支持，可以重新在草原建立部落，就是长生天的眷顾。我的儿子额哲汗虽然年幼，但也是成吉思汗的直系子孙；我的察哈尔部族虽少，但也是草原上的狼，容不得那些家犬来欺压。现在额哲继承了汗位，察哈尔的部属喀尔喀、科尔沁不但没有前来献礼，还投靠了建州人。这些忘记了祖先的叛徒，我们决不能放过。这次会盟得到了大明天子的支持，所以我决定由各部落一起出兵前去讨伐他们。”

    额仁沁济农跟达来台吉听完都吃惊得对望了一眼，没有想到会盟竟然是要去跟喀尔喀人开战，或者说是要去跟女真人打。他们现在都迁到了漠南蒙古的左翼，跟女真人并无切肤之痛，抽兵作战自然是不愿意。苏泰福晋说完话，他们都默不作声。

    宋献策打破冷场道：“我大明是很支持察哈尔讨伐叛逆的，对于出兵作战的部落，大明将会给予相应的优待。这几年来，各部落跟大明一直友好相处，大家彼此互惠互利，相信各位大汗不会袖手旁观的。”

    蒙古人虽然豪爽，但利害关系还是考虑得清楚的。察哈尔不过两千来户万多人，就想去讨伐喀尔喀，自然是有大明在后边撑腰。不管讨伐的事情能不能成，但要是得罪了明朝，光断绝贸易这一项就让他们头疼不已。现在两大部的茶叶全靠跟大明边贸所得，要是没了茶叶，以后生活都成问题。

    徐子文听了宋献策的话，虽然面上没有变色，心中却是一惊。额哲汗登基，喀尔喀人不来那是意料中的事情。苏泰福晋接着举行会盟讨伐他们，说到底就是大明的主意。讨伐喀尔喀，那就等同于削去女真人的护翼。大明跟女真人才平静了两年，皇上要想跟他们开战了嘛？！

    徐子文正思虑间，斡赤伦哈哈一笑出声道：“宋老弟说得对，察哈尔是我们蒙古人的共主，喀尔喀人竟然不来那就是对额哲汗的不敬，我朵颜部出四千骑兵交由额哲汗统率前去讨伐！”

    苏泰福晋见有朵颜部出兵支持，面上方露出微笑道：“顺宁王果然是忠贞之士，我儿登位尚浅，讨伐的事情自然还要顺宁王多多出力！”

    “那是，战场厮杀的事情就交给我好了！”斡赤伦得到苏泰福晋的夸奖满面放光。

    既然朵颜部都表了态，达来台吉坐不住了。他能在归化入住，全靠上回朵颜部放他一马，于是他有些尴尬的站起身道：“这是我们草原的一件大事，我喀喇沁部自然不会不管。宋先生、斡赤伦台吉、苏泰福晋你们也知道，我刚刚在归化落下脚，不知有多少散勇盗马贼在打我族人的主意，这次出征，我喀喇沁出五百精骑！额仁沁兄弟，你呢？”

    全场就剩下他，额仁沁济农自然不好不意思下，他瞪了眼达来台吉后，道：“为了避开女真人，我鄂尔多斯部现在都迁到了大河上边的草滩。那里已经靠近漠北喀尔喀人的领地，我的部众人虽多点，但防御的地方也多，不过讨伐喀尔喀人是件要紧的事，我鄂尔多斯也出五百精骑。”

    宋献策知道西边的两个部落不愿意出力，不过他们肯抽一千骑兵也就算了。他一拍手道：“好，那就这么说定了！各位汗王齐心协力，讨伐之师必然会凯旋而归。大明是三家同盟的盟主，自然也不会袖手旁观。驻守在锦州的关宁铁骑也将调出五千骑兵，由满桂总兵官率领，共同讨伐喀尔喀部。我家皇上说了，这是作为察哈尔部出动的兵力！”

    宋献策的话让众人又吃了一惊，连苏泰福晋也没有想到皇帝会为她们母子出头。她想起了去年冬天自己引诱皇上的情景，脸上不由得一红。

    宋献策见众人没有说话，又接着道：“现在有一万骑兵，分由斡赤伦跟满桂将军率领前去讨伐，所获得的战利品按出兵多少划分，不知各位有没意见？”

    “既然各位都没有意见，咱们就杀马盟誓，约定好汇合的时间、地点！”

    这些话自然是皇上一早就想定好了，是以宋献策可以丝毫不作考虑的决定下来。宋献策说完，继而转身向还有点在发楞的苏泰福晋道：“现在就请太妃写好一封诏书，遣使通知女真人，我们将去讨伐喀尔喀人，要他们不要生事！”

    斡赤伦不解道：“宋老弟，你上回你不是跟我说打战就要什么‘攻其不备’，现在我们去打喀尔喀人，你怎么还去通知人家？！”

    宋献策笑道：“斡赤伦兄弟，通知是肯定要通知的，咱们现在是因为喀尔喀人对额哲汗陛下不尊敬，所以才去讨伐他们。这是我们蒙古兄弟的家事，他女真人插手的话，那就是挑起战端，到时我大明也会下书警告他们！况且，我们这封书信，那是要我们开始打喀尔喀了才送过去，就算女真人要来救，也来不及了！”

    “哈哈，宋先生果然好计策！”

    主要的事情决定下来后，众人商议兵马将九月底在朵颜部的青龙城集结。集结完毕后，满桂率领的五千铁骑将作为察哈尔的人马跟斡赤伦分两路进剿。崇祯皇帝将铁骑调出来，一方面是想能以优势兵力对付喀尔喀部，另一方面则是因为上次广宁会战关宁铁骑损失严重，新组建出来的骑兵具体怎样都是需要经过战火的考验，所以这一次也是有实战训练的目的。

    额仁沁济农跟达来台吉虽然小气倒很守信用，一千骑兵在约定的时间前赶到了朵颜部，他们混编入了斡赤伦的人马中。满桂的人更是一早就到了朵颜，他原本就是汉化的蒙古人，对于这次出征他是全力支持的。在战前，五千铁骑做了动员指示，他们这次深入草原境内，为了避免泄漏消息，统一实施‘三光政策’，带不走的一律烧光、杀光！战争没有仁慈可言！他们这些边军身有体会！为了这个，所以才派满桂为将领，不作妇人之仁。

    随着讨伐兵马的出发，察哈尔的信使也慢悠悠的前往沈阳！

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