大宋宣和五年开春，今儿是初月的月末，节庆的气氛已萧条了许多，只是这烦人的绵绵细雨却似是没有尽头，让人平添几分烦扰。

    蹴鞠热身赛之后，沈傲总算定下心来，翻开陈济的书稿去看，他是识货之人，只略略看了小半个时辰，便领会了这书稿的珍贵之处。

    通俗一些地说，书稿几乎就是如何作经义文章的傻瓜版，书稿通俗易懂，却隐含着陈济经义的心得，许多道理，看似浅显，可是在沈傲读来，却如雷贯耳，令他突然有了几分明悟。

    所谓的经义，其实和画画是一个道理，作画先要布局，而经义需要先设立场，也就是破题。之后便是在布局之中填充作画即可。而经义也是如此，设下立场，全文只需按照经义的格式不断的填充辞藻便成了。

    沈傲不由地想，将来若是将陈先生这本书稿出版，书名应该叫《手把手教你作经义》，他想着想着，哈哈一笑，天下人都将做经义当作一件神圣的事，真是好笑。

    沈傲将书稿读了几日，再重翻阅，却又现第一遍和第二遍读起来感悟不同，明明是同样的文字，却感觉书中的核心变了。

    沈傲心中暗暗称奇，第一遍读时，书中充斥着如何填充华丽辞藻的一些办法和范例，可是第二遍读来，却现这些所谓辞藻和案例都是空的，自己只需谨记一些细节，华丽辞藻都不是问题。

    他晒然失笑，这就好像是小学生学字一样，低龄儿童学字，自然没有任何投机取巧的办法，唯有一个个熟读背诵，了解它的意思。可是若让一个大学士来重读这些课文，便学会了活学活用，背诵时只需记住一些偏旁，或者记住词组，将这些字排列成各种形状，从而读书各种句。

    第一遍时，沈傲还在想，若是我将这些辞藻统统背诵下来，往后若是堆砌起来便可。可是到第二遍时，明白，自己不需要如此僵化，记住一些核心，堆砌辞藻手到擒来。

    他反复地思量了一个时辰，终于明白了这个道理，头脑顿时空明起来，不由地笑了：“往后任何的经义文章，只怕都难不倒本公了。”

    这种明悟，让他浑身都舒畅起来，犹如乞丐进入一个宝藏，突然现，原来那些自己梦寐以求的财宝，如今已是唾手可得。

    终于熬到了月末的清晨，夫人那边传来消息，说是夫人翻了年历，今日便是黄道吉日，若是没有差错，艺考的榜单今日就会颁出来。

    沈傲换上浆洗干净的碧衣公服，早早起床，周府已是忙开了，有几个小厮在大门挂了灯笼，中门也将其洞开，还有一应庆祝的器物都准备干净，就是刘文，也手忙脚乱地粘贴封喜钱的红包，这一通忙碌，倒是显得沈傲成了一个局外人，不由地摸着自己的鼻苦笑：“喂喂喂……我是正主好不好？”

    周恒在这天也早早地起来了，前几日躲出去避难，总算是没有触碰到周正的霉头，昨夜冒险回来，听说了放榜的事，便兴冲冲地来寻沈傲，不无妒忌地道：“沈傲，当时你是我的书童，我是你的少爷，后来你做了我的表哥，我做了你的表弟。如今我还是少爷，你就要入翰林做官了。哎，这汴京城里都知道有个沈少爷，就差点要将我这周少爷忘了。”

    沈傲给周恒逗得嘻嘻哈哈地笑了，周恒也转忧为喜，又兴冲冲地道：“不过你是我的表哥，虽然心里有点儿不舒服，不过我还是为你高兴的。”

    沈傲连忙道：“表弟，我有一样东西给你。”他寻出陈济的书稿来，不过书稿是抄本，是前几日他翻读时，以方便记忆而抄写下来的。

    换作是别人，沈傲自然知道这书稿的珍贵之处，绝不肯轻易示人的；可是在沈傲的心里，周恒不是外人，不管这份书稿对周恒有没有用，总要试试看。

    “咦，表哥莫非是要还我武媚娘贞烈传吗？”见沈傲拿出一份书稿，周恒眉开眼笑，翻开一看，却全是密密麻麻的小字，之乎者也一大堆：“表哥，这是什么？”

    沈傲道：“这是好东西，你拿回去看看，若真的愿意用功，或许科举还是有希望的。”

    周恒撇撇嘴，不屑于故地将书稿奉还：“我若真的肯读书还是周恒吗？表哥就不要逼我了。”

    沈傲只好苦笑着将书稿收回，人各有志，他也不能勉强。

    这时夫人那边已经唤人来叫了，沈傲与周恒一道去佛堂，夫人朝着沈傲笑：“今日起来，我总是觉得眼皮儿老是跳，也不知是报喜还是报忧，听说今日贴榜单的几处圣谕亭都是人山人海，我们就不去看榜了，在这儿等着，来了消息，自有人来通报的。”

    沈傲颌点头，危襟正坐，心里有点儿紧张，虽然明知自己在殿试中表现不差，可是这等待的滋味颇为不好受。

    夫人见他这副模样，便取笑道：“平时见你什么事都漫不经心，今日反倒怕了吗？”

    沈傲呵呵笑道：“不是怕，是期望太大了。”他口里说得轻松，心里却在苦笑，从前自己无牵无挂，喜笑怒骂，全然不将什么考试当一回事，举止轻浮、行为散漫，可是到如今他懂得，那时候的自己之所以如此，只是因为孤身一人，并没有什么后顾之忧。而现在不同了，就如这场考试，已不再是他一个人的事，非但国公、夫人焦灼，就是春儿、蓁蓁、表妹、唐茉儿他们又何尝不是为自己担心？还有陈济、唐大人、诸位国监博士，同窗故旧，亲朋好友，许许多多的人，若是沈傲浑然不在意，这个时候还故作出洒脱来，那当真是太没良心了。

    沈傲抿嘴笑了笑，现出几分成熟之色，眼眸一转，那一份机灵狡黠之色却没有减少丝毫；江山易改本性难移，虽是多了几分责任，可是那份狡黠的气质却仍是不减。

    呆坐了许久，周若兴冲冲地来了，她头戴帷帽，帽檐下是一张红纷纷的瓜脸蛋儿，嫩黄色的绣儒长裙依旧飘逸，脚步盈盈地走进来，语带欣喜地问:“表哥，报喜的人来了吗？”

    只说了一句，便觉得语句不太合适，偷偷瞧了夫人一眼，不知再该说什么了，脸色微微泛红，显出几分羞意。

    沈傲大大方方地道：“应当没有这么来，吉时还没有到，榜单都还没有贴呢。”

    周若坐下，带着些许倦意地向夫人道：“娘，表哥穿这身官服倒是顶好看的。”

    夫人见周若神色有异，正陷入深思，此时经周若一说，上下打量沈傲一眼，见他束着长，戴着纶巾，一身碧服，腰间缠绕着红丝带儿，身材修长挺拔，面目温润如玉，剑眉之下是一双炯炯有神的眼睛，鼻梁挺直，抿着薄唇，浑身上下既是潇洒，又有一股狡黠劲儿，尤其是那双浓墨的眼眸儿，深邃又带了些许玩世不恭，不由地道：“他倒是和你爹年轻时有几分相似……”

    这句话不由自主地说出来，让回神过来的夫人不禁懊恼地皱了一下俏眉：“瞧我胡说什么。”接着便笑了起来；心里却在想：“方若儿看他的眼神儿有些不同，莫非……”夫人抿着嘴，一时也慌了主意，沈傲这副打扮，再加上他的干，若是少女儿不动心，却是假的，只是若儿真的喜欢了这个表哥，又当如何？她心里乱乱的，一时没了主意。

    周若听夫人将沈傲比作了爹爹，一时掩嘴偷笑起来，不由地想：“这就叫情人眼中出西施，换作了娘，那就是情人眼中出宋玉，在娘眼里，爹爹自然是是风流倜傥的了，将沈傲和爹爹对比，那岂不是夸沈傲吗？”

    只是，她下一刻现夫人别有深意地在她和沈傲的身上来回看了看，而后陷入深思，心中不由地咯噔一下，抿了抿嘴，有些羞怕又有些懊恼地低下头。

    过不多时，有人来报，说是国公来了。

    不一会，精神抖擞的周正卷帘进来，左右四顾，呵呵笑道：“人都在？这便好极了，我刚从宫里得了消息，说是陛下的朱批已经下来了，那榜文刚从宫中出来，现在正往各处圣谕亭去，过不了多时，就会有消息传来。”他踱步进来挨着沈傲坐下，却是看到周恒，瞪了他一眼，周恒顿时吓得魂不附体，灰头土脸地低头喝茶。

    周正语气淡然地道：“恒儿，我在殿前司为你寻了个差事，你若真是不想读书，过几日就去殿前司点卯吧；人各有志，我也不再逼你了。”

    殿前司乃是禁军中为显赫的三司之一，负责内城和皇城的卫戍，尤其是皇城卫戍，责任重大，能领到这份差事的，一般都要有出身成。三司禁军乃是权贵豪门中衙内的聚集之地，走不上文官的道路，那么只能从武了，进了禁军，只要后台够硬，几年便能提拔起来。

    就如那深得圣眷的高俅，虽然赵佶对他极为厚爱，可是他没有功名，也不可能步入官场，这让他先入禁军，随后一步步提携，终坐上侍卫亲军马军司指挥使的宝座，后来又加封为太尉，太尉虽只是个荣誉官号，可是在许多人看来，高俅的地位已凌驾殿前司和侍卫亲军步军司两个衙门之上了。

    不过大宋朝崇文抑武，身为国公世，进入禁军也是不得已而为之的事，周正作出这个决定，倒是出乎人的意料之外。

    入禁军？周恒先是愕然了一下，随即露出欣喜之色，这意味着父亲再不会过问他的功课，再不必去国监读书了。

    沈傲偷偷拧了周恒一把，心里倒也替周恒高兴，殿前司？他的朋友好像不少，往后可以多多走动。

    沈傲在心里窃笑，往后谁要敢欺负他，他便可以光明正大地指指自个儿的胸口，自豪地说：“兄弟的表弟在殿前指挥使司干活，动武？来来来，你等着，哥们去叫人。”

    夫人欢喜地笑道：“从前我就劝公爷让恒儿入禁军算了，公爷在三衙里还算有些影响，咱们周家，便是三衙里起家的，门生故吏都在那头呢，可是公爷当时就是咬住口不同意，如今怎么想通了？”

    周正笑道：“有些事夫人还是不知道的好。”他吁了口气，周家的先祖，也是早和太祖皇帝起兵的大将，历经了几世，又有几个先祖立下了赫赫战功，这得了这国公的爵位，可是周正的父亲就不再从事武职了，毕竟这武职在大宋朝一向为人看轻，因此转而从文，周正原想缔造出个书香门第来，谁知到了周恒这一辈，却又要从武，心里的愿望落空，心里说不出的难受。

    想到这些，周正忍不住地看了沈傲一眼，不由地想：“倒是沈傲这个外戚竟有这般的造化，琴棋书画无不精通，读书也肯用功，早晚要以文入朝的，周家里头，这一代里总算也出了一个有点儿出息的人，虽说不姓周，将来还是可以寄予厚望的。”

    他甚至在想，将来周恒为他生了孙儿，这孙儿一定要送到沈傲这一房去培养，再不能学周恒这个不孝了。

    心里感慨良多，挤出几分笑容，对沈傲道：“沈傲，请柬我都已准备好了，满朝文武，公侯伯男，还有汴京各家的大户延请了一半，是否能风光体面，就看报喜之人报来的是什么喜了。”

    沈傲点头，连考了四场，他不信自己连个状元都没有；这一次周正请这么多人，只怕是要自己去结识一些周家的故旧的成分多一些。

    焦灼等待，众人反倒没有词儿说了，时间慢慢流逝，夫人问了几遍时间，等到过了吉时，夫人道：“只怕要来了，刘文，中门开了吗？”

    刘文在外头一直候着，道：“已经开了。”

    夫人点了点头，心神不属地道：“喜钱再添一些，总不能教人失望。”

    刘文应了一声，又去忙活了。

    刘文前脚刚走，却又急促促地跑回来，嘶声道：“公爷、夫人，来了，来了，报喜的人来了……我听到外头有铜锣响，准没有错的。”

    夫人这时倒是矜持起来，正坐道：“慌个什么，你去问问，再来回报。”

    刘文说罢，又飞地去了，沈傲心里一紧，若是连个状元都没有赚回来，这面就丢得有点大了，不过此刻他又是出奇地冷静，脑海中一片清明。

    不多时，刘文回来，这一次不再是急促促的，而是脚步稳健地撩开帘进来，面无表情地朝众人行了礼，道：“公爷、夫人……”

    佛堂里的人心里都咯噔了一下，刘文的表情太奇怪，莫非没有报个状元来？

    在座的对沈傲的期望都很高，就算沈傲给点中了探花，他们也是不屑的，要的就是天下第一，之所以如此，实在是国公那一日从殿试回来，眼看到沈傲的精彩表现，已认为状元十拿九稳，这些话从一向稳健的公爷口中传出，众人自是期待无比；何况连续四场殿试，就是摇色赌点，也该中了。

    刘文不徐不慢地道：“报喜的人已经传了话，说是表少爷连续中了四场的状元……”

    “四场？”

    “刘文，这消息可准确吗？教人去圣谕亭看看，或许有人看错了。”

    刘文的话音刚落，佛堂中先是静籁无声，等到所有人回过神来，许多人都又都不信了，就是沈傲，也有些难以置信，若说书考、画考，他信心十足，可是阮考的强者不少，玉考他也不过是比大皇率先一步交卷而已，前后不过三秒钟，连续四场的状元，这一下玩大了。

    刘文正色道：“断没有错的，小人到了府门，便有好几拨报喜的人来，所有人都言之凿凿，确是四场头名，都是官家亲自朱批的。”

    周恒毕竟懂得许多市井中的手段，忍不住道：“会不会是有人故意来诈钱的？”他这一番道出，夫人也有些犹豫了，既喜又忧，市井中还真有这种报假喜的，一些泼皮等到放了榜，也不去看，便去各家的客栈寻那些考生，逢人便说他已高中了，那些考生不明就里，欣喜若狂之下自是四处赏钱，如此一来，这些泼皮一路过去，一趟便能赚几贯的喜钱，若是遇到一些大户人家，十几贯也是有的。

    周正倒是沉得住气，道：“刘文，你亲自去圣谕亭那边看看，不是亲眼所见，总是不放心。”

    刘文应了一声，立即去了。

    “四场连中？公爷，这大宋朝有这样的先例吗？”夫人已是坐不下去了，站起来在佛堂里来回踱步。

    周正苦笑道：“莫说是四场，就是两场连中的也没有，艺考虽比不得科举，可是要在一场获得头名，就已是了不得的事。”

    “吓，若沈傲真的中了四场，这朝廷该封他多大的官儿啊。”夫人捂着胸口，焦灼不安，且惊且喜，既怕被人骗了，又觉得这不是空穴来风。

    一旁的周若扑哧一笑，道：“娘，便是考中了一百场，这官儿也是不变的，莫非考了四场就可以做太师吗？”

    夫人愠怒道：“你这孩懂个什么……”她来回走动，还有点儿小心思，若真的连中了四场，莫说沈傲前途有望，就是她将来与那些夫人在一起，有这么一个侄，面上也足了许多。

    周正镇定自若，脸上还是忍不住泛出一丝红光，瞥了沈傲一眼，见他端坐不动，倒有几分泰山崩于前而色不变的气质，心里忍不住赞了一声：“年纪轻轻便有如此气度，倒是奇怪得很。”

    想着想着，周正便晒然一笑，这个沈傲，沉稳起来犹如历经沧桑的深邃中年，玩闹起来却犹如顽童，完全不计后果，真不知到底哪一个面孔是他的真性情。

    沈傲见夫人急得团团转，反倒去安慰她，亲自去斟了杯茶，送到夫人手上，道：“姨母，命里有时终须有，这不知是佛祖还是哪个高僧说的，你好好歇一歇，喝口茶儿定定神。”

    夫人便笑了，深望了沈傲一眼，又想起方周若对沈傲的异样，心情是复杂了，道：“你是个好孩，不必管我，我喜欢这样的。”虽是这样说，终究还是捧着茶坐下，问了时辰，口里喃喃道：“刘文怎的还不回来。”

    周恒道：“娘，刘文刚走呢，哪有这么回来。”

    “哦，是吗？”夫人反诘了一句，低头喝茶，突然蹙眉垂泪起来：“今个儿真教人既喜庆又害怕，我父母去得早，娘家的人都冷眼相看，公爷垂怜我，可我做了这个夫人便没有一日省心过，别人家的夫人都是帝姬、郡主、大户人家的小姐，唯有我和她们说不上话，怕她们瞧不上我这没有娘家的人，如今天可怜见，我这娘家里总算是有了个人了。”

    这一说，便教人无词了，周正吹胡瞪眼道：“你在孩们面前说这些做什么，没的叫人笑话。”

    沈傲在一旁连忙道：“姨母，你放心，有我在，谁也不敢轻视你。”他突然促狭一笑，继续道：“若是姨父敢欺负你，不是还有我来给你做主吗？”

    这一句话说出来，周恒便哈哈大笑，周若瞥了沈傲一眼，忍俊不禁，周正先是微微一愣，随即莞尔，夫人却是极认真地道：“对，对，沈傲还是靠得住的。”

    正说着，外头传来刘文的嘶喊声：“来了，来了，杨公公来了，杨公公来报喜了……”



　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org